這個(gè)季節(jié), 花房里的山茶花倒是開(kāi)得很好，芳?xì)庖u人。西墻的花架子上擺了十幾盆蘭草，侍候花草的仆婦正在分盆, 起身給她們行禮。
馮夫人很喜歡山茶花，向仆婦打聽(tīng)養(yǎng)花的秘訣, 長(zhǎng)宜在蘭草架子前面駐足了片刻，就有丫頭進(jìn)來(lái)給她請(qǐng)安：“徐太太, 太夫人叫你去一趟頤樂(lè)堂。”
馮夫人還在和仆婦說(shuō)的津津有味, 長(zhǎng)宜和她告了辭, 跟著丫頭出了花房。太陽(yáng)照到的地面雪已經(jīng)化的差不多了, 背陽(yáng)的山坡上的積雪還很厚, 院子里到處都是太湖石堆成的假山。
長(zhǎng)宜穿著羊皮小靴，踩在雪上發(fā)出咯吱咯吱的響聲。
顧清掖站在水榭前面的回廊里, 目光落在走在中間的年輕婦人身上。披著大紅的白狐貍毛斗篷，在滿園皚皚白雪下顯得極其刺眼, 他慢慢的摩挲著手上的白玉扳指。
顧清衫見(jiàn)兄長(zhǎng)盯著遠(yuǎn)處許久沒(méi)有說(shuō)話，順著他的眼神望過(guò)去, 看到了剛才在院子里替她撿珠子的婦人。她生母出身低賤, 這些人也都輕看她，向來(lái)不屑和她走在一塊，仿佛看她一眼都臟了她們的眼睛。
“怎么是她？”顧清衫小聲的嘀咕。
顧清掖輕斂眼眸看向妹妹：“怎么了, 她們又欺負(fù)你了？”
顧清衫搖頭, 她現(xiàn)在都很少出門了, 不見(jiàn)人自然就聽(tīng)不到那些流言，如今兄長(zhǎng)在錦衣衛(wèi)謀了個(gè)職位不容易，她不能再給他添亂了。“不是，剛才我的壓襟散落, 是她幫我撿起來(lái)的。”
妹妹的處境顧清掖是十分清楚的，只是英國(guó)公府被郭氏一手把持著，以他現(xiàn)在的實(shí)力還不能與之抗衡，不過(guò)總有一天他會(huì)把那些看不起他的那些人都踩在腳下。
他叮囑道：“我這陣子要跟著趙王去一趟大同，可能過(guò)了年才能回來(lái)，你在府上小心行事。”
顧清衫或多或少的聽(tīng)說(shuō)了兄長(zhǎng)干的營(yíng)生，她蹙眉道：“趙王有謀亂之心，哥哥真要加入他的陣營(yíng)？”
顧清掖靜靜地望著山坡上的積雪，她們主仆三人離這里越走越近，如果他沒(méi)記錯(cuò)的話，這是他第三次見(jiàn)到她了，少詹事徐衍新娶的夫人。他淡淡的道：“你不用擔(dān)心，我自有成算。”
長(zhǎng)宜也看到了水榭里站著說(shuō)話的兄妹二人，她沒(méi)想到會(huì)在這里遇到英國(guó)公府的那位‘血緣不正’的長(zhǎng)孫，剛才那個(gè)年輕婦人急匆匆跑過(guò)來(lái)，原來(lái)是過(guò)來(lái)見(jiàn)她兄長(zhǎng)的。
他們又沒(méi)有過(guò)交集，長(zhǎng)宜跟著引路的丫頭正要從旁邊的夾道過(guò)去，卻聽(tīng)水榭里傳出來(lái)一道柔婉的聲音：“夫人留步。”
這里除了她沒(méi)有人經(jīng)過(guò)，長(zhǎng)宜腳下一頓，扭頭望過(guò)去。顧清衫從水榭走了過(guò)來(lái)，她穿著杏子色的棉襖，臉上的笑意有些青澀：“剛才多謝夫人了。”她的聲音很細(xì)，聽(tīng)起來(lái)像吳儂軟語(yǔ)。
長(zhǎng)宜瞬間感覺(jué)到兩道鋒利的目光落在她身上，這讓她有些不舒服，她朝顧清衫溫和的一笑，道：“舉手之勞，夫人不必客氣。”
等長(zhǎng)宜走后，顧清掖才從水榭走過(guò)來(lái)，和顧清衫說(shuō)：“你先回去吧，我去見(jiàn)見(jiàn)永城侯爺。”
徐太夫人看到長(zhǎng)宜過(guò)來(lái)，帶著她見(jiàn)過(guò)幾位老夫人，其中還有一位鄭太夫人，正是鄭蘭齋的祖母。鄭太夫人剛跟著長(zhǎng)子從寧州回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)徐衍成了親，上下打量了長(zhǎng)宜一番：“好孩子，過(guò)來(lái)讓我瞧瞧。”
鄭太夫人戴著檀色壽字紋眉勒子，眼神銳利，面相看上去就有些嚴(yán)厲，不像徐太夫人那樣慈和，拉著長(zhǎng)宜的手和徐太夫人說(shuō)：“四太太身段好，看上去就是好生養(yǎng)的，比蘭齋那丫頭有福氣。”
徐太夫人就笑笑說(shuō)：“蘭齋也是好孩子，還年輕，生孩子也不急在一時(shí)。”
“也就你護(hù)著她。”鄭太夫人一轉(zhuǎn)話音，問(wèn)：“蘭齋怎么沒(méi)跟來(lái)，可跟你添麻煩了？”
老三在外面養(yǎng)外室的事定然瞞不過(guò)鄭家，徐太夫人也沒(méi)想瞞，但當(dāng)著一屋子的人，她也不好說(shuō)什么，道：“蘭齋染了風(fēng)寒，我讓她在院子里休養(yǎng)，就沒(méi)叫她跟著一起過(guò)來(lái)。”
鄭太夫人就沒(méi)再說(shuō)什么了，扭頭和坐在暖炕上的永城侯太夫人說(shuō)話。
宴席擺在了正廳，用過(guò)午飯赴宴的太太夫人就紛紛告辭了，徐太夫人年紀(jì)大了，早就疲累了，馬車行到棋盤街前，長(zhǎng)宜打開(kāi)車窗往外看了一眼，再往里走就是大明門了，徐衍應(yīng)該就在內(nèi)閣值房里，也不知道在做什么。
徐太夫人看出長(zhǎng)宜的心思，笑著道：“今日老四不用當(dāng)值，這個(gè)時(shí)辰也差不多該出來(lái)了，你不如在這里等他一會(huì)。”
長(zhǎng)宜知道徐太夫人在打趣她，不過(guò)她現(xiàn)在做媳婦久了，就不會(huì)再像從前那樣羞的滿面通紅，只是笑道：“我還是陪母親一塊回去吧。”
徐太夫人這些日子看在眼中，對(duì)兒子和兒媳之間的相處也是樂(lè)見(jiàn)其成的，朝外面叫了一聲‘崔嬤嬤’，讓馬車停下來(lái)，推了長(zhǎng)宜下去，樂(lè)呵呵的道：“你去就是，母親一個(gè)人也能回家。”
長(zhǎng)宜只好上了后面的馬車，吩咐跟來(lái)的徐管事去直房遞信，倒有不少馬車停在大明門外，長(zhǎng)宜還以為要等上許久，在馬車?yán)锏攘藘煽嚏姡旃苁滦∨苤^(guò)來(lái)道：“夫人，大人這就過(guò)來(lái)，讓您再稍等片刻。”
徐衍很快就從大門走了出來(lái)，看到長(zhǎng)宜抱著手爐站在馬車下面，身上披著斗篷，瑩白的小臉陷進(jìn)毛茸茸的狐貍毛中，臉色比在直房柔緩了許多。他步子很大，一會(huì)就走到了長(zhǎng)宜面前。
“怎么想到過(guò)來(lái)接我了？”徐衍摸了摸她的手，還算暖和，“今日倒是乖巧，出來(lái)還知道抱個(gè)手爐，外頭冷，快上馬車。”
等坐到馬車上，長(zhǎng)宜才和徐衍說(shuō)是徐太夫人一定要她在這里等著，徐衍聽(tīng)了卻有些不高興了，‘哦’了一聲道：“母親不讓你等，你就想不到接你的夫君了。”聽(tīng)起來(lái)倒是有幾分幽怨。
他揉了揉眉心，見(jiàn)長(zhǎng)宜望著他不說(shuō)話，又道：“怎么不說(shuō)話了？”
長(zhǎng)宜這才主動(dòng)拉他的手，展開(kāi)他的掌心，乖巧的把臉貼在他手掌上：“那我以后都來(lái)接你好不好？”
她的臉很是小巧，還不及他一個(gè)手掌大，徐衍不由被她逗笑。就算她想每日過(guò)來(lái)接他，他也不會(huì)答應(yīng)的，他不舍得讓她等那么久。
他把她攬到懷中，問(wèn)她在永城侯府結(jié)識(shí)了什么人。長(zhǎng)宜倒是想起來(lái)了鄭太夫人，不過(guò)又想到鄭家和徐家舊時(shí)的往來(lái)，就沒(méi)有再多說(shuō)。
徐衍低頭看著她，見(jiàn)她似乎有些疲倦，眼睛都瞇了起來(lái)，像個(gè)小貓一樣蜷縮在他的懷里。
他喜歡她這樣依賴她。
馬車行到半路，長(zhǎng)宜方想起來(lái)一件事，徐衍坐她的馬車回了府，那他早上上京用的馬車呢，她突然的大驚小怪，徐衍無(wú)奈的敲了敲她的額頭：“是不是睡傻了，車夫把馬車駕回來(lái)不就好了。”
回到柏樹胡同天已經(jīng)黑了下來(lái)，太陽(yáng)一下去，天越發(fā)的冷起來(lái)，大雪之后徐家開(kāi)始燒地龍，長(zhǎng)宜就更不想出去了，窩在暖閣里練小楷，還是大太太來(lái)這里和她說(shuō)話，拉著她去清心堂打馬吊。
從穿堂過(guò)來(lái)，廡廊下站了四五個(gè)面生的丫頭婆子，碧玉打著簾籠出來(lái)，領(lǐng)著長(zhǎng)宜和大太太去了西次間，端了茶水過(guò)來(lái)，小聲的道：“鄭太夫人來(lái)了，正在屋里和老夫人說(shuō)話。”
隔扇的門沒(méi)有關(guān)，隱隱約約能聽(tīng)到東次間里傳來(lái)的說(shuō)話聲。鄭太夫人的聲音很大，還帶著怒氣：“……當(dāng)初我把蘭齋交給你，你就是這樣待她的……你們徐家可真是好家風(fēng)，我的蘭姐兒都病成了什么樣子，你們徐家如今是發(fā)達(dá)了，就瞧不上我們鄭家了，逮著我蘭姐兒使勁折騰。”
老三在外面養(yǎng)外室的確不對(duì)，這件事是他們徐家理虧，徐太夫人也不好說(shuō)什么，由著鄭太夫人出完這口惡氣。
鄭太夫人說(shuō)的口干舌燥，喝了茶看向坐在一旁的大兒媳：“你也是個(gè)泥捏的，你瞧瞧你女兒都成什么樣子了，你做母親的沒(méi)半點(diǎn)心疼，對(duì)著她徐太夫人連句話都說(shuō)不出來(lái)，是你欠他們徐家什么了。”
女兒是從她肚子上掉下來(lái)的一塊肉，鄭大太太豈有不心疼的，但女兒嫁入徐家八年膝下只有蓁姐兒一個(gè)，哪個(gè)做婆婆的能不著急。當(dāng)初她嫁入鄭家三年，才得了蘭齋一個(gè)女兒，鄭太夫人就迫不及待給她房里的通房姨娘停了避子藥。
這么多年記在她名下的庶子庶女就有四五個(gè)，還有個(gè)從外頭抱過(guò)來(lái)的，她不都是打碎了牙齒和血吞下去，鄭太夫人還嫌棄她不能生子，這么多年還讓她在她房里站規(guī)矩。
蘭姐兒也跟她說(shuō)了，等那外室的孩子一生下來(lái)就抱到莊子里養(yǎng)，徐太夫人這樣做已經(jīng)是顧全體面了，她能責(zé)罵徐三爺?shù)牟皇牵瑓s不能說(shuō)到徐太夫人的頭上。
鄭大太太不敢說(shuō)婆婆的不是，只能和徐太夫人說(shuō)：“太夫人，聽(tīng)說(shuō)那位外室不是什么正經(jīng)人家出身，我想著這孩子恐不能要。”