進了三月,  天氣日漸暖和起來，正堂門上掛著的厚重簾籠換成了細綢布軟簾。連日下了幾場春雨，小徑上長出了綠苔,  徐太夫人怕長宜走路滑倒了，囑咐她這幾日不必過去請安。
    好不容易雨過天晴,  長宜換了一件淡青色折枝花紋的褙子去了清心堂，徐太夫人收到了從嘉興寄過來的一封信,  很是高興,  拉著長宜的手和她說：“筠姐兒寫信說她不日就要進京,  要在京城住上一段時日。”
    長宜聽說過這位徐元筠,  應該說她小的時候還在徐府見過這位大姑娘,  不過那些年她隨著父親在外赴任，很少回京,  后來回到保定徐元筠也早已經(jīng)出嫁，聽說嫁到了嘉興陳家,  也是大家世族。
    只不過嘉興離京城有上千里的路程，自打徐元筠出嫁后就再也沒回過京,  祖孫倆已經(jīng)多年未見,  也難怪徐太夫人這么激動。
    徐大太太卻有些愁眉苦臉的，秦氏過世后，她作為繼母也和徐元筠在一起生活過幾年,  她沒嫁到徐府的時候,  徐元筠還要叫她一聲表姨母。
    但這位徐元筠卻和徐家的幾位小姐都不太一樣,  因秦氏過世的早，她小小年紀就很自立，還在徐太夫人膝下養(yǎng)過一段時日，行事雷厲風行,  一直以來都很看不慣汪氏的行事作風。
    她未出嫁之前，還曾主過徐府的中饋，后來她出嫁，徐大太太操持不來，中饋才落入了徐二太太手中。
    徐大太太和這位長女一直都不太能合的上來。
    等到三月中旬，陳家的船到了通州，徐大爺早派了人去接，不過陳家在京城也有宅邸，畢竟還有公公跟著，徐元筠也不能直接過來徐家，先去了陳宅打點，等過了兩日收拾妥當了才抱著瓚哥兒來了徐府。
    徐大太太非得拉著長宜去垂花門前等著，徐太夫人也沒說什么，笑著道：“老四家的還沒見過筠姐兒吧，正好先見見。”
    從前院到內院還要走一段路，長宜和徐大太太在垂花門前站了不多時，就見兩頂青帷小轎抬了進來，轎簾掀開，下來一位作婦人打扮的年輕女子，穿著大紅妝花綢的通袖衫，湖藍緙絲膝襕裙，頭戴狄髻，看面容不過二十四五的年紀。
    從后面的轎子里下來的是一位乳娘，懷里還抱著個四五歲的男孩兒。
    徐元筠下了轎攆也在打量站在汪氏身旁的女子，梳著圓髻，簪著南珠鳳釵，肌膚瑩瑩玉潤，穿著蜜合色圓領衫，打扮的很是淡雅卻不失溫婉。
    她的目光落在女子隆起的肚子上，便認出這一位就是四叔新娶的夫人傅氏。
    徐大太太笑著叫了一聲：“筠姐兒，你回來了。”
    徐元筠笑盈盈的上前行了一禮：“母親。”一雙美目又看向長宜。
    徐大太太連忙給她介紹：“這是你四嬸嬸。”
    徐元筠又屈膝行了一禮，道：“四嬸嬸。”
    長宜朝她笑了笑，攜著她的手起來，說：“元筠不必多禮。”
    徐元筠比她還要年長四五歲，長宜實在叫不出口筠姐兒，估計她真喊出口，徐元筠也不會習慣吧。長宜這樣想。
    徐元筠就看了長宜一眼，和徐大太太說：“四嬸嬸懷著身孕身子重，母親還非要把四嬸嬸拉過來迎我作甚。”
    徐大太太就說：“你四嬸嬸說沒見過你，是你祖母讓她跟我來的。”
    徐元筠卻搖了搖頭：“母親一撒謊臉就紅，定是您拉著四嬸嬸過來的，還要拿祖母和四嬸嬸作筏子。”她嗔怪了一句，卻沒再多說什么，從乳娘懷中接過男孩兒，柔聲和他說：“瓚哥兒，這是外祖母，快叫人。”
    瓚哥兒生的白白凈凈，眼睛又圓又大，睫毛很長，眉眼和徐元筠有幾分相似。只是看上去有些怕生，躲在母親的懷中，怯怯地叫了一聲‘外祖母’。
    徐大太太一看到外孫就喜歡的不得了，伸手想接過來抱，手伸到半空卻又縮了回來，被徐元筠瞧在眼中。
    徐元筠就在瓚哥兒耳邊低語了一句，瓚哥兒向徐大太太伸出手，徐大太太眼睛一亮，接過瓚哥兒抱在懷中問他：“瓚哥兒你喜不喜歡吃糖，外祖母叫人給你買了好多糖，還有好多小玩意兒，你喜歡什么就和外祖母說，外祖母都給你買……”
    徐元筠忙想說小孩不能多吃糖，又笑著搖頭，看向長宜說：“這么多年母親的性子還是一點兒沒改，讓四嬸嬸見笑了。”
    一行人走到清心堂的時候，徐太夫人已經(jīng)打發(fā)了兩撥人過來看人有沒有來，聽到外面的小丫頭進來回稟，忙說：“快請進來。”
    徐二太太和鄭蘭齋都坐在東次間里等著，徐元姝帶著徐元蓁正在圓桌旁剪紙。眾人簇擁著徐元筠進來，徐太夫人看到孫女兒已眼含熱淚，攬在懷中打量了許久，才說：“比從前瘦了，是瘦了。”
    祖孫倆敘了一會話，徐元筠讓乳娘抱了瓚哥兒給徐太夫人請安，徐太夫人看到重外孫更是喜歡，叫崔嬤嬤打賞了跟來的丫頭仆婦每人五兩銀子。
    徐元筠這才見過徐二太太和鄭蘭齋。徐二太太給了瓚哥兒一塊長命鎖，鄭蘭齋給的是金項圈，長宜也早就備好了禮物，是一對帶蓮蓬百合的赤金手鐲。
    徐元筠出嫁的時候鄭氏才剛有孕，還從未見過蓁姐兒。蓁姐兒從前都是叫徐元姝大姐姐，這次看到比徐元姝還要大的徐元筠，愣了一愣，才叫了一聲‘大姐姐’，她和瓚哥兒年齡相仿，沒一會兩人就玩到了一塊去，坐在了地上玩起了七巧板。
    過了一會陳堯甫來拜見徐太夫人，穿著一件寶藍色湖綢直裰，看上去文文弱弱的，有些靦腆，徐太夫人就和陪他一起過來的小廝說：“等一會你告訴大爺，不要讓他灌堯甫太多酒，他如今還讀書呢。”
    這樣的文弱書生一般是不太能喝酒的。
    長宜不由想到徐衍，他可能是個例外吧，就連舅父都稱贊他的酒量，可長宜在家的時候也沒見過徐衍喝過酒。
    中午徐太夫人讓把飯擺到了與閑堂前面的花廳，院子里栽了幾株垂絲海棠，開得正好。
    午飯過后，眾人都回了院子，長宜也回了隨安堂。徐元筠把瓚哥兒哄睡后，放在了清心堂的東廂房，才打著簾子進了東次間和徐太夫人說話。
    外面日頭正高，徐太夫人讓人端來一碗杏仁奶酪給徐元筠吃，問她這些年在陳家可好：“……你每回寄信說都好，可祖母瞧你卻瘦了不少，肯定是受了不少委屈吧。”
    徐元筠垂下眼眸吃了一口杏仁奶酪，笑著說：“祖母瞧我的性子，像是給人欺負的嗎，我是真的都好，第二年婆婆就把府上的中饋交給了我打理，公公是個溫和的人，從來不為難我，堯甫也是您看上的，這么多年除了他身邊的那一位通房，再沒有人，我還有哪里不好呢。”
    徐太夫人清楚長孫女的性子，是個強勢的，可太強勢了就容易得罪人，事事都抓在手中，也辛苦。
    “祖母，不說我了。”她拿帕子掖了掖嘴角，問道：“四叔怎么會娶了傅氏呢？我當初收到您的信還嚇了一跳，您是不是逼四叔娶親了？”
    她實在想不明白，四叔怎么會看上柔柔弱弱的傅氏，她一直以為四叔會娶一位和徐家門當戶對的世族嫡女，像和徐家世交的鄭家，江南望族曹家，又或是像大堂嫂一樣出身侯府，而不是一個小門小戶的女子。
    雖然傅家在大興也稱得上詩書傳家，可到底沒有根基。
    徐太夫人笑道：“你看你四叔像是會被祖母逼著娶親的人嗎？”
    徐元筠有些震驚，疑惑的道：“莫非是四叔父自個要娶的？”
    徐太夫人點頭道：“你剛回來不知道，他是真喜歡極了長宜，長宜也很好，你和她相處久了就知道了，雖然性子有些沉默，但是個明事理的，待人接物都真誠，你母親就很喜歡她。”
    怪不得汪氏拉了傅氏到垂花門前接她。
    聽徐太夫人這樣說，徐元筠就不再說長宜了，提到鄭氏：“三嬸嬸和三叔父到底怎么回事，我在路上聽說三叔父在外面養(yǎng)了個外室，還鬧出了人命，連官都被罷了。”
    徐太夫人聽到三房整個人就有點不悅，道：“你好不容易來一趟，就不要說這些不開心的了……”又笑著道：“祖母知道你喜歡吃杏仁奶酪，一早就讓人給你備好了，吃完這一碗再讓崔嬤嬤給你端一碗來，祖母就縱容你這一日。”
    徐元筠笑了笑，她和鄭氏打小就認識，她記得當時鄭氏原本是要和四叔父定親的，后來不知道為什么卻換成了三叔和鄭氏定親。
    她本來就不喜歡鄭氏，覺得鄭氏性子有些刁蠻，不嫁給四叔也好，不過自打鄭氏和三叔定親后，四叔就搬去了翰林院，很長時間才回家一趟，她當時還以為四叔喜歡鄭氏。
    可聽徐太夫人的話音，四叔極喜歡傅氏。
    下午徐衍就從內閣回來了，太陽還沒有落山，陳堯甫來熙春堂拜見徐衍，徐衍見了他，兩人雖只差了幾歲，但卻差了輩分，陳堯甫在徐衍面前很是拘謹。
    徐衍問了他讀書上的一些事，才點點頭道：“以后離得近，要常來家里吃飯。”
    陳堯甫還以為徐衍會考他的學問，出了熙春堂才舒了一口氣，擦了擦頭上的汗。