“抱歉啊，蕭桑，恐怕我要辜負(fù)您的好意了。”高橋秀人一面整理行李一面向蕭平打招呼：“總部要我去佛羅里達(dá)負(fù)責(zé)收購金槍魚的事務(wù)，今年的金槍魚捕撈季節(jié)就快開始了，我必須盡快趕過去才行啊，實(shí)在不好意思！”
    蕭平知道高橋秀人也算是幸之下株式會社的高級職員了，要他親自處理的肯定不會是小事，忍不住好奇地問：“收購金槍魚也是貴公司很重要的業(yè)務(wù)么，否則怎么會讓你親自去處理？”
    蕭平不著痕跡的贊揚(yáng)讓高橋秀人心里很舒服，再加上雙方在這方面并不存在沖突，他自然也樂得做次好人，毫不隱瞞地答道：“墨西哥灣的藍(lán)鰭金槍魚是最受歡迎的食用魚，特別是在我們?nèi)毡荆恢笔亲錾~片最好的材料。我們公司每年都會從世界各地進(jìn)口大量的金槍魚，其中就屬墨西哥灣釣上的藍(lán)鰭金槍魚質(zhì)量最好。去年經(jīng)我手買進(jìn)的一條大魚，重量超過兩百公斤，價(jià)值八十多萬美元呢！”
    去年的這筆交易也讓高橋秀人很是自豪，他喋喋不休地對蕭平說起了買入那條魚的過程。當(dāng)時(shí)有三四個(gè)買主在爭奪這條大金槍魚，不過最后還是高橋秀人拔得頭籌，為此廣源一郎還給了他特別嘉獎。
    蕭平對生魚片沒多大興趣，高橋秀人因此得到老板的另眼相看也不是他關(guān)注的重點(diǎn)。他最關(guān)心的是藍(lán)鰭金槍魚的價(jià)格，一條不到五百斤的魚居然賣了八十多萬美元。折合成人名幣就是五百多萬，毫無疑問讓蕭平看到了一個(gè)新的收入增長點(diǎn)。
    反正煉妖壺里大海的面積已經(jīng)不小。就算藍(lán)鰭金槍魚體型很大，養(yǎng)個(gè)十幾條總是沒有問題。要是一條魚就能賺五百多萬，十條可就是半個(gè)億的收入，還不用費(fèi)心去照顧，這么好的機(jī)會蕭平自然不會放棄。
    想到這里蕭平對藍(lán)鰭金槍魚的興趣更濃了，笑瞇瞇地問高橋秀人：“這魚的價(jià)格這么貴，在日本一定很受歡迎吧？”
    “那是當(dāng)然，藍(lán)鰭金槍魚做的生魚片是最美味的！”高橋秀人毫無防備地道：“不過歐盟和美國都提出要減少捕撈配額。這魚的價(jià)格可是越來越貴嘍！”
    減少捕撈配額之類的政策，對蕭平來說就是絕對利好的消息了。他立刻決定不能放過這么好的機(jī)會，笑著對高橋秀人道：“那就祝你一路順風(fēng)了，你要去的城市叫……”
    “奧蘭多。”不疑有他的高橋秀人隨口道：“奧蘭多附近的幾個(gè)漁港是美國最大的藍(lán)鰭金槍魚交易市場?！?br/>     蕭平笑道：“對，奧蘭多，祝你一路順風(fēng)到達(dá)奧蘭多！”
    高橋秀人離開后，蕭平也緊鑼密鼓地開始準(zhǔn)備第二次美國之行。上次的簽證還沒過期。所以只要買到機(jī)票就能上路了。第二天的中午蕭平就上了東航的班機(jī)，再一次飛往太平洋彼岸。
    不過蕭平和高橋秀人不一樣，他并沒有直接去奧蘭多，而是先去了自己位于得克薩斯的牧場。煉妖壺里的小牛犢長得非常快，已經(jīng)陸續(xù)斷奶了。所以他才決定先回牧場，把小牛交給馬克后才前往佛羅里達(dá)。
    蕭平到達(dá)圣安東尼奧后。在機(jī)場就給牧場里的馬克打電話：“馬克嗎？我是蕭平。最近牧場的情況怎么樣？”
    “一切都非常好，老板?！瘪R克顯然是在工作，從電話里可以清楚地聽到牛群的聲音：“特別是蔬菜和牧草，生長的速度實(shí)在太驚人了?！?br/>     這些事都在蕭平的意料之中，他自然不會感到驚訝。只是笑呵呵地道：“我現(xiàn)在就在圣安東尼奧，幾個(gè)小時(shí)后就能到達(dá)牧場了。這次是給牧場送一批小牛犢過來。知道著名的神戶和牛嗎？我送來的全是純種的神戶和牛！”
    蕭平本以為馬克聽到這個(gè)消息會高興得跳起來，但沒想到他立刻在電話里大叫：“這可不行，我不能接受這批小牛犢！”
    “為什么？”蕭平有些不滿地問。
    “老板，你的牛經(jīng)過檢疫了嗎？”馬克在電話那頭毫不客氣地道：“我們可不是那種只養(yǎng)十幾頭牛的小牧場，隨便接收沒經(jīng)過檢疫的小牛，要是引起疫病流行怎么辦？無論是瘋牛病還是口蹄疫，都會毀掉我們的牧場的。到時(shí)候不但所有的牛會被宰殺，就連牧場也會被關(guān)閉！”
    要不是馬克提醒，蕭平還真沒想到檢疫的問題。馬克的做法雖然看著有些不近情理，但他也是為了保證牧場的安全，蕭平倒是挺欣賞的。畢竟沒有規(guī)矩不成方圓，這樣正確的規(guī)定就連蕭平也不愿意去打破。
    不過蕭平又不能拍著胸脯告訴馬克，“這些牛是在煉妖壺里繁殖出來的，絕對不會有任何問題”這樣的話，所以他只能問馬克：“那你說現(xiàn)在該怎么辦？這些和牛可是我花了大力氣弄到的，總不能白白放棄掉吧？”
    馬克稍一思索，很快就給出了答案：“先把這些牛養(yǎng)在鎮(zhèn)上的獸醫(yī)那里吧，順便讓他檢查一下有沒有疫病，只要牛沒什么問題，兩三天里就能把它們帶回牧場了?！?br/>     說心里話蕭平也想不出其他辦法，想也沒想就答應(yīng)下來：“沒問題，那我們在鎮(zhèn)上碰面吧。”
    “行，你快到的時(shí)候打電話給我?！瘪R克干脆道：“我還要去清理牛圈，忙得很，就這樣吧！”
    馬克說完后也不能蕭平回答，就搶先掛斷了電話。蕭平也習(xí)慣了老美這種干脆的作風(fēng)，隨手把電話塞進(jìn)口袋，在公共電話亭的電話本上找到本地一家運(yùn)輸活牲畜的公司，打電話過去聯(lián)系了兩輛十八**卡車。他故意和運(yùn)輸公司約在郊外某處沒什么人的公路邊碰面，在卡車來到前把煉妖壺里的小牛犢全都弄出來，這樣就不會因?yàn)橥蝗怀霈F(xiàn)的小牛而引起不必要的麻煩了。
    當(dāng)裝小牛的卡車駛進(jìn)沃頓鎮(zhèn)時(shí)，馬克已經(jīng)在那里等蕭平了。和馬克在一起的還有個(gè)大腹便便的中年人，他就是小鎮(zhèn)上的獸醫(yī)特里。莉莉安牧場所有牲畜的防疫和治療都是由特里負(fù)責(zé)的，也是他在沃頓這邊最大的客戶。
    現(xiàn)在是大客戶要特里工作，所以他也十分賣力?？ㄜ噭倓偼７€(wěn)，特里就一頭鉆進(jìn)車廂里去了。過了好一會他才從車?yán)锍鰜?，笑瞇瞇地對蕭平和馬克道：“都是些很精神的小牛，看上去沒太大問題。先養(yǎng)到我那里隔離幾天吧，我給所有牛都做個(gè)常規(guī)檢查，爭取盡快得出結(jié)果?！?br/>     蕭平和馬克本來就是這樣決定的，此時(shí)當(dāng)然不會有異議，把小牛全都送到了特里那里。獸醫(yī)立刻開始忙碌起來，為每頭小牛抽血化驗(yàn)，蕭平和馬克則回自己的牧場去了。
    在回牧場的路上，馬克有些不好意思地對蕭平道：“對不起老板，之前我的態(tài)度不太好。不過你突然弄來這么多小牛，我是真的擔(dān)心會引起疫病，那就糟糕了?！?br/>     其實(shí)蕭平倒是挺欣賞馬克認(rèn)真的工作態(tài)度，聞言笑著安慰他：“沒關(guān)系，你這樣做是對的，這次是我沒考慮周全，以后再送牲畜過來前，我會提前通知你?！?br/>     “這樣最好了?！币娎习鍥]把剛才的事放在心上，馬克也放松下來問：“那些真的是神戶和牛嗎？聽說這種?？刹蝗菀着桨?！”
    身為資深的牛仔，馬克當(dāng)然知道神戶和牛有多珍貴，對這些新來的小牛如此感興趣也是可以理解的。
    蕭平笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“全是正宗的神戶和牛，這些小牛只能喂牧場種植的牧草，這一點(diǎn)務(wù)必要注意?！?br/>     蕭平這么決定自然有他自己的道理，牧場種植的牧草全是經(jīng)過煉妖壺改良的，品質(zhì)肯定要比普通牧草高得多。用這些牧草來飼養(yǎng)神戶和牛，無疑能提高牛肉的品質(zhì)，甚至能比神戶本地產(chǎn)的牛肉更勝一籌。
    馬克點(diǎn)頭表示記住了蕭平的話，然后十分感嘆地道：“說起種植的牧草，真是太讓人驚訝了，我這輩子從沒見過這樣的事?！?br/>     蕭平聽了心中暗笑，但還是裝著很好奇的樣子問：“怎么了？”
    “牧草的品質(zhì)和生長速度太驚人了，還有那些蔬菜也是一樣。”說到這里馬克停頓了一下，發(fā)現(xiàn)自己找不出確切的語言來形容，只能拍了一下方向盤道：“等到了牧場你就知道了！”
    小貨車很快就駛進(jìn)了牧場。雖然蕭平才離開沒多久，但這里已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。河邊菜地里的蔬菜長得郁郁蔥蔥，西紅柿、黃瓜之類的蔬菜都已經(jīng)開花，很快就能結(jié)出美味的果實(shí)?；ㄒ撕蜕苏R齊地排在地里，棵棵都是青翠欲滴賣相極好，讓人一看就很有食欲。
    身為牧場經(jīng)理，馬克在旁邊小聲向老板報(bào)告：“所有的蔬菜長勢良好，拉姆塞主廚那邊已經(jīng)把絕大部分都預(yù)訂了，我們留下一小部分在沃頓鎮(zhèn)銷售。這也算是本鎮(zhèn)的傳統(tǒng)，哪家牧場有什么出產(chǎn)，都要給鄰居們嘗嘗鮮。”
    蕭平對馬克的安排也挺滿意的，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這樣很好，別讓鄰居覺得莉莉安牧場換了老板，就連小鎮(zhèn)的傳統(tǒng)都不遵守了?！?br/>     馬克深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，正像再說點(diǎn)什么，一個(gè)龐大的黑影突然從馬廄里跳出來，直直朝蕭平?jīng)_了過來。
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