當(dāng)天晚上一個(gè)驚人的消息就以驚人的速度在沃頓鎮(zhèn)傳開了。沃頓縣最大牧場(chǎng)的主人、贏得杰西卡芳心的幸運(yùn)兒、一拳打倒威利的功夫蕭，居然馴服了黑色魔鬼，成了這匹野馬的主人！
    如果說(shuō)蕭平買下大片土地的消息只是讓小鎮(zhèn)的居民感到意外，那他馴服黑色魔鬼的消息簡(jiǎn)直就是引起了轟動(dòng)。黑色魔鬼在沃頓鎮(zhèn)可是大大有名，不少牛仔都吃過(guò)它的苦頭，幾乎到了令眾人談之變色的程度。所以馴服它的蕭平成了眾人心目中的英雄人物，大家都覺得這個(gè)中國(guó)人太厲害了，簡(jiǎn)直到了無(wú)所不能的地步。
    其實(shí)蕭平剛買下大片土地時(shí)，不少沃頓鎮(zhèn)的居民對(duì)他并沒有太多第256章牧場(chǎng)經(jīng)理好感。在他們看來(lái)這個(gè)中國(guó)人不過(guò)是和有錢的爆發(fā)戶而已，除此之外也沒有什么了不起的。但現(xiàn)在蕭平馴服了黑色魔鬼，他在鎮(zhèn)子上的地位立刻就不一樣了。在沃頓這樣的地方，騎術(shù)精湛的牛仔永遠(yuǎn)是眾人敬重的對(duì)象，馴服了黑色魔鬼的蕭平也因?yàn)樗尿T術(shù)而得到了其他人的尊重。
    當(dāng)然，也有一些人并不相信，一個(gè)外來(lái)的中國(guó)人怎么可能馴服黑色魔鬼？肯定是有人在故意為他說(shuō)好話。于是這些人商量好了，第二天就去莉莉安牧場(chǎng)看個(gè)究竟。然而當(dāng)他們親眼看到黑色魔鬼在牧場(chǎng)上悠哉悠哉地踱步時(shí)，也不得不承認(rèn)這個(gè)事實(shí)。蕭平在沃頓鎮(zhèn)的地位立馬提高了許多，在一天內(nèi)就華麗地完成了從牧場(chǎng)新人到著名牛仔的轉(zhuǎn)變。
    蕭平本人并不知道這件事。他一大早就和馬克去了魯爾農(nóng)業(yè)公司，打算在那里購(gòu)買牧草和蔬菜的種子。魯爾農(nóng)業(yè)公司的老板叫安東尼，是個(gè)留著漂亮白胡須的老人家。他也知道蕭平買下賈米基金會(huì)土地的事，對(duì)這位大客戶自然十分熱情。
    在知道蕭平要第256章牧場(chǎng)經(jīng)理買牧草和蔬菜種子后，安東尼立刻向他推薦了好幾個(gè)品種。在路上蕭平就和馬克商量好了，牧草就種植苜蓿和多年生黑麥草，這兩種牧草也是杰西卡提過(guò)的。最適合莉莉安牧場(chǎng)的條件。
    至于要種什么品種的蔬菜，只是擅長(zhǎng)管理牧場(chǎng)的馬克就沒什么頭緒了。不過(guò)杰西卡以前可是著名美食雜志的記者，對(duì)美國(guó)人愛吃什么蔬菜自然是了如指掌。美國(guó)人喜歡吃的蔬菜和中國(guó)人有所不同。他們愛吃的綠葉菜比較少，更青睞可以做色拉的蔬菜。所以蕭平接受了杰西卡的建議，買了菠菜、生菜、花椰菜、西蘭花、西紅柿、黃瓜和胡蘿卜等蔬菜的種子。
    因?yàn)榭紤]到自己不可能經(jīng)常來(lái)美國(guó)。所以蕭平也刻意提高了購(gòu)買種子的數(shù)量。他把這些種子買回去在煉妖壺的泉眼里浸泡一天一夜，然后再曬干儲(chǔ)存起來(lái)，足夠牧場(chǎng)大半年播種的需要了。
    在解決了野馬群的麻煩后，牧場(chǎng)的建設(shè)又回到了正軌上。護(hù)欄的建造工作就快結(jié)束了，這也預(yù)示著牧場(chǎng)的建設(shè)工作接近了尾聲。與此同時(shí)靠近沃頓河的土地已經(jīng)全都深翻了一遍，最新買來(lái)的菜種也都撒下去，蕭平的蔬菜種植事業(yè)終于正式在大洋彼岸開始了！
    除了蔬菜之外，牧草的種植也同步開始。這些牧草種子都是蕭平在泉眼里浸過(guò)的，相信無(wú)論是在生長(zhǎng)速度和營(yíng)養(yǎng)含量方面都會(huì)遠(yuǎn)勝于普通牧草，對(duì)牧場(chǎng)的重要性自然不言而喻。
    蕭平站在剛剛深耕過(guò)。已經(jīng)撒下牧草種子的草場(chǎng)上，對(duì)牧場(chǎng)的未來(lái)也是充滿了信心。別看這片草場(chǎng)眼下還是一片光禿禿的土地，但在泉眼里浸泡過(guò)的牧草種子很快就會(huì)發(fā)芽，到時(shí)候就能源源不斷地為牧場(chǎng)里的牛羊提供營(yíng)養(yǎng)豐富的牧草了。
    事實(shí)上蕭平在牧場(chǎng)大面積地種植牧草，也是為了不久之后飼養(yǎng)神戶和牛做準(zhǔn)備。頂級(jí)牛種加上煉妖壺培養(yǎng)的牧草。將來(lái)牧場(chǎng)出產(chǎn)的牛肉肯定也會(huì)以極高的品質(zhì)迅速征服整個(gè)高級(jí)餐飲界，這也和蕭平一貫堅(jiān)持的精品路線相吻合。
    馬克正開著拖拉機(jī)在另一片草場(chǎng)上播種，看到蕭平后很快從拖拉機(jī)上跳下來(lái)對(duì)他道：“老板，這幾天我和鮑伯他們已經(jīng)播種了十二英畝蔬菜，七十英畝的牧草了。”
    馬克的話也讓蕭平有些感慨，在這里農(nóng)民們基本都是用大型機(jī)械來(lái)干農(nóng)活。自動(dòng)化的程度非常高，工作效率自然也跟著上去了。想到這里蕭平對(duì)馬克笑笑，溫言鼓勵(lì)道：“最近大家都辛苦了，我是不會(huì)忘記的。”
    馬克本來(lái)就是在莉莉安牧場(chǎng)工作的，現(xiàn)在牧場(chǎng)已經(jīng)易主，他自然也就為蕭平工作了。對(duì)這位新老板還不太熟悉，有些話?cǎi)R克也不知道該不該講，不禁感到有些猶豫。看到馬克欲言又止的樣子，蕭平笑道：“馬克，有什么話就說(shuō)吧。相處久了你會(huì)知道，我是個(gè)喜歡直話直說(shuō)的人，既然大家一起工作，有什么想法和建議都可以提。”
    既然蕭平這么說(shuō)了，馬克也不再客氣，組織了一下語(yǔ)言道：“老板，之前杰西卡的父親管理牧場(chǎng)時(shí)，一共有四個(gè)牛仔為他干活。現(xiàn)在牧場(chǎng)的規(guī)模大了許多，而且咱們還開辟了菜地，但人手卻沒增加，我怕……”
    “啊對(duì)，這事是我疏忽了。”蕭平歉意地對(duì)馬克笑道：“最近牧場(chǎng)的事實(shí)在太多了，一時(shí)把這事給忘了，要不招人手的事就由你來(lái)負(fù)責(zé)如何？”
    馬克吃驚地問(wèn)：“我負(fù)責(zé)？！”
    蕭平理所當(dāng)然道：“對(duì)啊，你是土生土長(zhǎng)的本地人，對(duì)大家都很熟悉，這事交給你最合適不過(guò)了。你覺得牧場(chǎng)還要增加多少人手？”
    老板的信任讓馬克有些激動(dòng)，暗暗計(jì)算了一下道：“我想……要是你打算把牧場(chǎng)全都利用起來(lái)的話，至少還需要七、八個(gè)牛仔吧，另外因?yàn)槟翀?chǎng)開辟了菜地，還需要四到五個(gè)全職農(nóng)民來(lái)照料那些蔬菜。”
    最近這段日子以來(lái)，蕭平對(duì)牧場(chǎng)是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的也有了些了解。沃頓縣的牧場(chǎng)都是放牧和圈養(yǎng)相結(jié)合，平時(shí)的工作可不是把牛羊在牧場(chǎng)上趕來(lái)趕去那么簡(jiǎn)單。除了放牧之外，還要收割牧草、清理牛羊圈、、給牲畜打防疫針甚至給臨產(chǎn)的母牲畜接生，可都是牛仔們要干的活計(jì)。所以區(qū)區(qū)十幾名牛仔管理這么大的牧場(chǎng)并不算多，相反工作還會(huì)比較辛苦。至于馬克說(shuō)要請(qǐng)四個(gè)農(nóng)民就更不用說(shuō)了，要是沒有大型的機(jī)械化設(shè)備，人數(shù)再多上幾倍也照顧不了那么大的菜地。
    所以蕭平立刻就接受了馬克的建議，干脆地對(duì)他道：“那就先按八個(gè)牛仔五個(gè)農(nóng)民的數(shù)量請(qǐng)人吧，要是人手不夠的話就再招。”
    見蕭平這么好說(shuō)話，馬克的心情也很不錯(cuò)，緊接著問(wèn)老板：“新工人的待遇怎么算？”
    蕭平知道大多數(shù)美國(guó)人說(shuō)話辦事都比較直爽，而且法律意識(shí)也比較強(qiáng)。在工作前都會(huì)和老板談好待遇什么的，萬(wàn)一今后有問(wèn)題解決起來(lái)也方便。蕭平本人對(duì)此也挺欣賞的，所以并不覺得馬克這樣問(wèn)有什么不對(duì)，他略一沉吟后就對(duì)馬克道：“這樣吧，新來(lái)的工人就按你們以前給杰西卡的父親工作時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)給，至于你們?cè)瓉?lái)就留下來(lái)的四位……薪水提高20%，以后要是牧場(chǎng)賺得錢多了，我再看情況給大家加薪！”
    蕭平的大方讓馬克喜出望外，連忙對(duì)他道：“這樣就最好了，相信大家一定會(huì)很滿意的，我現(xiàn)在就到鎮(zhèn)上招人手去。”
    “等一下，馬克。”眼看馬克要走，蕭平連忙叫住他：“你在這里干了多久了？”
    馬克暗暗在心里算了一下道：“從高中畢業(yè)我就在這個(gè)牧場(chǎng)工作了，到現(xiàn)在……已經(jīng)快八年了。”
    蕭平點(diǎn)頭道：“杰西卡說(shuō)你是一個(gè)出色的牛仔，牧場(chǎng)上的所有活計(jì)都能做得很好。我也覺得你為人不錯(cuò)，所以想請(qǐng)你當(dāng)牧場(chǎng)的經(jīng)理。”
    這下馬克是真的被驚到了，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“我……我當(dāng)經(jīng)理？這行嗎？”
    “當(dāng)然行。”蕭平笑瞇瞇地道：“我不可能一直留在牧場(chǎng)，所以想找個(gè)可靠能干的人來(lái)幫忙管理牧場(chǎng)，如果你愿意的話……”
    “當(dāng)然愿意！”從驚喜中回過(guò)神的馬克連忙道：“感謝你對(duì)我的信任，我一定會(huì)把牧場(chǎng)管理好的。”
    蕭平笑道：“恭喜你了，馬克經(jīng)理。你的薪水比普通工人提高一半，到年終我會(huì)根據(jù)牧場(chǎng)的收入給你一份分紅，好好干吧！”
    蕭平的話讓馬克很是激動(dòng)。在他看來(lái)老板讓自己做牧場(chǎng)經(jīng)理，不單是提高收入那么簡(jiǎn)單，更重要的是一份信任和欣賞。馬克高興得連話都說(shuō)不利索了，結(jié)結(jié)巴巴地道：“你放心，我一定會(huì)努力的，那個(gè)……我現(xiàn)在就去鎮(zhèn)上招募工人，牧場(chǎng)上還有不少活要干呢！”
    蕭平笑著對(duì)馬克點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他可以去忙自己的事。于是牛仔興沖沖地走了，甚至沒顧得上和迎面走來(lái)的杰西卡打招呼。
    杰西卡從沒見馬克這么高興過(guò)，忍不住好奇地問(wèn)蕭平：“馬克這是怎么了，為什么開心成這樣？”
    “我讓他當(dāng)牧場(chǎng)經(jīng)理了，他自然會(huì)高興啦。”蕭平笑著問(wèn)杰西卡：“找我有事？”
    “哼，你倒挺會(huì)做好人啊。”杰西卡橫了蕭平一眼道：“我確實(shí)有事找你，我是來(lái)和你告別的！”rq！！！
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