時間來到了崇禎六年的三月初，今年比起去年天氣可要好了許多，進入三月氣候就有些春天的感覺，安平侯府的后花園中的花木也開始復(fù)蘇。唐楓這時候正和兩個妻子在園中的亭子里一面笑看著三個孩子玩鬧，一面輕聲地聊著些閑話。</br>
這是唐楓自遼東歸來，重新把錦衣衛(wèi)的大權(quán)奪到手上后的常態(tài)，雖然錦衣衛(wèi)再次為他掌握，可是他卻并沒有過多的干涉政務(wù)，好象就此打算頤養(yǎng)天年一般。至于陜西的亂事，也仿佛和他沒有了關(guān)系，整日里不是陪伴著家人外出游玩，就是在自家花園里休息，全沒了當(dāng)初的風(fēng)光和豪情，使得一直關(guān)注著他的動向，還想著參他幾本的朝中大臣們都沒了下手的機會。</br>
笑看著克清、克滿兩兄弟屁顛屁顛地跟在姐姐的身后模仿著大軍打仗般地和幾名下人追逐在周圍，唐楓的臉上露出了一絲苦笑。其實他的心里也是很想再次上沙場，為國家把那些亂賊清除的，但現(xiàn)在顯然卻還不是時候。</br>
大半個月前，就有山西那邊傳來消息有反軍從陜西突入自己的地界。不過最終卻為那里的官軍給擋了回去，而且聽說反軍的損失還不小，這就使得朝廷上下士氣都為之一振。官員們此時都成了諸葛亮，說這次的反賊興不起大浪來，只要朝廷能將充足的糧餉運到各處，激發(fā)衛(wèi)所官兵的熱情，就一定能迅速撲滅反軍之勢，從而天下太平。</br>
對此唐楓卻是持保留意見的，現(xiàn)在的大明朝廷上下都暮氣沉沉，官員們或是為了撈錢，或是為了名，少有真為百姓做事的。在如此情況下，讓百姓不恨朝廷幾乎是不可能的，只是因為時機不到，各地才還沒有出什么亂子。可是陜西的事情只要拖上數(shù)月，其他一些省內(nèi)也會陸續(xù)出現(xiàn)亂民，到時候整個中原就真的亂了。</br>
這種判斷可不光只有唐楓能看出來，朝中不少的有識之士都能看出個大概來，但是卻沒有一人敢對崇禎說這樣的話。隨著在位時間的增加，崇禎的威信日隆，而士子的脊梁早在閹黨時就斷了，沒有人敢在這種事情上去和皇帝說這種喪氣的話，因為皇帝是認準這次的亂事很快就能平息的。至于唐楓，不知道是不是皇帝對他深有戒心，已經(jīng)有兩月沒有讓他入宮見駕了，他就更難說得上話了。</br>
不過這樣也好，唐楓已經(jīng)知道自己在皇帝心中的地位大不如前。因為幾次立下大功，他已經(jīng)有了功高蓋主的意思，再有之前金人的一鬧，皇帝對他當(dāng)然起了戒心。而且不知道是怎么搞的，當(dāng)初他想要削減宗室開支的奏報也為人所知，許多朱家的七大姨，八大姑都恨上了他，經(jīng)常在皇帝或是宮里其他人面前說唐楓的不是，這就使得他更不為皇帝所喜。既然如此，那就索性不見駕的好，這還不會出現(xiàn)什么矛盾呢。</br>
不過唐楓對大明現(xiàn)在的局勢還是很關(guān)心的，他關(guān)心的已經(jīng)不是朱家的朝廷，而是天下的蒼生了。他知道一旦天下真?zhèn)€亂了，即便金人現(xiàn)在因為內(nèi)部的混亂無法趁火打劫，對百姓的傷害也是極大的。不過有時候他也想到只有在亂起來后，自己才能真的有所作為，把自己一直想做而無法做的事情做出來。</br>
看著兩個兒子和女兒的打鬧，他的腦海里卻閃過了這么多的事情，就連大玉兒二人對他說的話都沒有聽進去。直到柳慧輕搖了他的手臂幾下，說道：“相公，他又來了。”后，他才從自己的思緒里走出來。</br>
對兩個妻子抱歉地一笑后，唐楓便出了亭子，在解惑的陪同下回到了書房。此時在書房里，一個打扮成尋常菜販的男人正站在那里，靜靜地等候著唐楓的接見。這人正是錦衣衛(wèi)中的一名千戶韓柯穆，這段日子來他每過幾日都會將朝廷內(nèi)外的大事向唐楓進行稟報。不過為了不引起其他人的懷疑，他每次來安平侯府都會喬裝打扮，不讓人知道自己的真實身份。</br>
“最近朝中可有什么事情發(fā)生嗎？”也不多做寒暄，唐楓坐下后就問道。</br>
韓柯穆對著唐楓行了一禮后，就開始說起最近朝中的事情來。哪個官員和人有了沖突，皇帝最近對什么事情感興趣，各地的賦稅又怎么樣等等等等，一切錦衣衛(wèi)能掌握的消息，他都沒有半點遺漏地向唐楓做了稟報。在這些錦衣衛(wèi)看來，安平侯可比自己的那些上司要重要多了，無論什么事情都不能對他有著隱瞞。這也是幾次來唐楓的霹靂手段帶給他們的影響，使得這些人完全傾向了唐楓一邊。</br>
點頭表示嘉許之后，唐楓才把自己最關(guān)心的問題說了出來：“那陜西的亂局可有好轉(zhuǎn)？我在外面的百姓口里，和邸報上聽說的可都是我官軍大勝的消息啊，事實真的如此嗎？”</br>
看唐楓仔細地盯著自己，韓柯穆心中大為欽服，安平侯就是安平侯，他比起朝中許多官員可要清醒的多了，知道陜西的亂事沒有那么簡單。他點頭道：“侯爺擔(dān)心的是，那些傳言和邸報上的所寫都是大半月前的情況了，已做不得準。現(xiàn)在陜西那邊的情況已經(jīng)很是不堪，我朝廷對陜西一省已完全喪失了控制，反賊甚至已經(jīng)對周圍的山西和四川兩省動上了手。之所以這些情況沒有被人所知，只是因為怕引起不安。現(xiàn)在朝廷中也只限于幾位內(nèi)閣重臣和六部尚書而已，其他人都以為現(xiàn)在陜西的局勢正在好起來。”</br>
“那皇上呢，他可知道現(xiàn)在陜西惡劣的局勢？”</br>
“皇上自然知道了，沒有人敢瞞著他。為此，皇上還杖斃了幾名宮里的內(nèi)侍呢。”韓柯穆忙做出了最詳盡的回答。現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)已經(jīng)吸納了不少宮里的人，這樣他們的消息就更加的靈通，就連宮里發(fā)生了什么大事都不能瞞過了他們。</br>
唐楓微一皺眉，怎么崇禎會做出如此掩耳盜鈴的事情來呢，陜西的亂事很快就會傳出來，難道只靠著封鎖消息就能解決問題嗎？又或是他還有什么其他的打算？想到這里，他便問道：“那皇上對此有什么對策沒有？他打算怎么處理這愈演愈烈的亂局？”</br>
“皇上當(dāng)然是想派大軍出兵平亂了，但是就連陜西、山西和四川的衛(wèi)所官軍都有不少投到了反軍陣中，現(xiàn)在皇上對地方官軍也很不信任了。可京中駐軍又不能隨意調(diào)動，所以皇上才會如此狂躁，連殺數(shù)名做錯了小事的內(nèi)侍。”</br>
“看來很快本侯就能再次帶兵出征了。”唐楓聽了這話后，微微一笑道。現(xiàn)在京里的官軍不能動，其他的衛(wèi)所官軍無論忠誠還是戰(zhàn)力皇帝都不能信任，那就只有動用遼東的軍隊了。的確，在歷史上當(dāng)中原農(nóng)民起義越來越大的時候，就是通過調(diào)動遼東的邊軍才使得局勢稍稍穩(wěn)定的。不過也正因為此，最后金人才能發(fā)展壯大，最終入主中原。</br>
“如果有侯爺帶兵，那些泥腿子出身的亂賊當(dāng)然不堪一擊了。”韓柯穆也湊趣地說道。</br>
唐楓沒有理會他的奉承，而是道：“這段時間你叫兄弟們看得仔細些，一旦陛下有意讓我?guī)П絹y，看有哪些人反對得最是激烈，都給我記下了。”</br>
“是！”韓柯穆應(yīng)了一聲，在沒有其他吩咐后，便退了出去。</br>
唐楓坐在椅子上，閉目想起了事情來。在如今的情況下，只有通過變革才能真正挽救大明，振興大明了。不過龐大的官僚體系一定不會讓自己的變革得以實施的，自己只是提出了一個削減宗室用度，就已經(jīng)被人恨成這樣了，若是再侵犯到其他人的利益，還不被人恨死啊。而且身為皇帝的崇禎也斷不會準許自己這么做，到時候說不定還會殺了自己。</br>
這就是唐楓這段日子不涉外事的關(guān)鍵所在，他不想被人抓住了由頭后問了罪。其實在回京后不久，唐楓就有些后悔了，自己沒了兵權(quán)，還不是被人操縱生死嗎？不過那時候天下還沒亂，倒也不是真?zhèn)€擁兵以自立的時候。而現(xiàn)在就不同了，只要抓住這次天下大亂的機會，自己未必就不能改變現(xiàn)有的制度，使得大明朝著另一個更好的方向前進。</br>
不過這一切，都要等待著皇帝的許可，不然自己也只能在一邊干瞪眼了。這使得唐楓開始有些患得患失了起來，不知道崇禎會不會真的動用遼東的守軍，不知道那個帶著這些精兵做戰(zhàn)的又會不會是自己。</br>
此時在宮里的崇禎也是萬分的為難。對各地衛(wèi)所官軍的無能，他是深深的明白了。這些人居然連自家的土地都守不住，更有許多人投到了反賊那邊，這讓他如何能放心地再讓其他省的衛(wèi)所官軍去平亂呢？可是不用他們，卻還能用哪里的人馬？京師三大營，那可是拱衛(wèi)北京城的最后屏障，可不能隨意調(diào)動，那就只有遼東的邊軍算是大明最精銳的人馬了。</br>
但是遼東軍也有著讓崇禎不放心的地方，那就是他們還負有鎮(zhèn)守遼東，以防金人入侵的責(zé)任。若是金人一旦發(fā)現(xiàn)遼東守軍空虛攻來，只怕大明就要腹背受敵了。而且那些邊軍的軍紀也未必能好，就連其他的衛(wèi)所官軍都可能趁火打劫，他們就更不要說了。除非能有一個壓得住場面的人來帶這些人馬。</br>
這樣一來，崇禎的腦海中頓時就閃過了一個名字——唐楓。可是對他，崇禎也沒有以往那么放心了，誰知道那些傳言是不是真的，他會不會擁兵自重？前番好不容易才將唐楓招回京來，這次若是再讓他帶兵，將又是一次冒險。</br>
在躊躇再三之后，終于還是眼下的局面更為重要，崇禎決定在試探唐楓對自己的忠心后，再考慮是否讓他帶兵平亂。所以在這一日，他在時閣兩個多月后下旨宣唐楓入宮見駕。</br>
走過熟悉的道路，看著黃紅色相間的紫禁城，唐楓心里已經(jīng)沒有了以往的敬畏。他能猜到，這一次將是自己再次掌兵權(quán)的機會，也將是改變自己和大明命運的轉(zhuǎn)折點。</br>
依舊是一套君臣之禮，皇帝還假模假樣地對唐楓的日常生活進行了關(guān)心的詢問，其實安平侯的一切舉動他都很是清楚。對此，唐楓也是隨口答應(yīng)了幾句，然后在不知不覺間，皇帝就把話題帶到了陜西的亂事上來了。</br>
“現(xiàn)在陜西的亂賊勢力越發(fā)的大了起來，朝廷幾次派軍圍剿都以失敗告終，不知道安平侯可有什么辦法嗎？”崇禎問道，但他的語氣里已沒有了當(dāng)初的親近和信任。</br>
唐楓裝作吃驚地道：“什么？臣之前一直聽說的都是我朝廷已經(jīng)控制了陜西的局勢啊，怎么突然之間反賊的勢力就坐大了呢？”</br>
“這……以后朕在跟你詳說，如今山西等地的官軍都是連戰(zhàn)連敗，恐怕不日連那幾處地方都要被反賊所侵，國將不國哪。朕曾想過調(diào)遼東的守軍平叛，畢竟論起戰(zhàn)力來我大明無一支人馬能出其右，只是擔(dān)心金國，卻不知道你有什么看法。”</br>
唐楓沉吟了一下后道：“論起戰(zhàn)力來，遼東的鐵騎的確遠在各地衛(wèi)所軍之下，他們可是跟金軍都能戰(zhàn)個平手的精銳之師。不過陛下所慮也甚是在理，遼東乃我大明之咽喉要地，切不能給金人以任何的機會，不然遼東一失，北京就危險了。</br>
“不過臣以為現(xiàn)在的金人對我大明的威脅已經(jīng)遠遠不如以往。前番金國內(nèi)部甚至出現(xiàn)了自相殘殺的亂局，即便現(xiàn)在那皇太極已經(jīng)重新鞏固了大權(quán)，但是金軍八旗的戰(zhàn)力卻只留下不到一半了。而且還有上次他們兵敗寧遠的前車在前，想來金人也不敢擅啟戰(zhàn)端。”</br>
“話雖如此說，可是金人終是我大明的外患，切不可因為他們的一時失利而小瞧了他們。”崇禎還是不放心地說道。</br>
“這一點臣也有了一個想法。其實我大明也不是只有守這一條路可行，我們也可以攻為守，使得金人不敢對我遼東用兵的。”雖然唐楓心下暗道，要是你早在去年準了我趁勝追擊殺入金國的請求，現(xiàn)在又怎么會出現(xiàn)這樣為難的狀況呢？可在皇帝的面前，他還是不能如此放肆的，只得另尋他法。</br>
“哦，你還有什么辦法？怎么才能做到以攻為守呢？”崇禎來了興趣問道。</br>
“那就要用到一些人了，一是在北邊的蒙古人，二是皮島的毛文龍部。我大明這些年來與蒙古邊貿(mào)，他們也得了不少的好處，可是蒙人卻還沒有做出相應(yīng)的報答呢。我們便可借此讓蒙人出兵金國西邊，將他們的注意力都放在那里，而不敢有所行動。另外，皮島總兵毛文龍及其部下的數(shù)萬人馬，都是吃著大明的糧餉，卻從未為我大明立過什么功勞的，只要圣上下一道圣旨，讓他們不斷騷擾金國沿海一帶，自然也能牽制他們一部分的兵力了。這樣兩面都有威脅，金軍又內(nèi)部不穩(wěn)，即使知道我遼東空虛也不會出兵來犯了。”</br>
崇禎聞言深以為然，對這兩路人馬他的確不曾考慮過，但就眼下來說，這兩路其實并不在朝廷控制中的人馬的確是最好的幫手。看皇帝意動了，唐楓又道：“蒙古人還好說，他們畢竟還要靠我大明的邊貿(mào)來興盛自己，這毛文龍部，除了要對他們曉以大義之外，朝廷也必須有所表示。”</br>
“你是說要許他們一些好處？”崇禎有些為難地問道。在陜西亂起后，中原腹地都不安分了起來，朝廷可用的錢糧又不是太多，現(xiàn)在再送一些給皮島的人，那朝廷的用度可就又要捉襟見肘了。</br>
唐楓點頭道：“正是，除了一些官職的升遷外，朝廷也該給他們一些好處，不然只怕毛文龍部不一定會依令而行。不過這些好處卻大可以只給一部分，其他的等到事成后再給不遲。”</br>
“可是朝廷的錢糧所剩也不多了，而一旦陜西等地重新平地，所需的銀兩也不在少數(shù)。”</br>
“這一點臣也想過了，其實我大明還有潛力可挖的。比如沿海的諸多城市還沒有開放，只要再如蘇州般開放一些城市，我大明的歲入就多了。而且我大明還可以組織自己的船隊，將我絲綢等物販于藩邦，所得更勝坐地收錢。”</br>
“此事朕也不能就此做主，需要和內(nèi)閣商議才能定下來。”崇禎對唐楓的應(yīng)對還是比較滿意的，也看不出他有什么不滿，便終于拿定了主意說道：“遼東軍驍勇不假，可是他們到底是武人，朕需要一個能讓他們聽話的人為帥，安平侯可愿意當(dāng)此重任啊？”</br>
唐楓在躊躇了一下后道：“能為陛下分憂，為大明盡臣子之道，正是臣一直的希望。臣一定不會辜負陛下的信任和看重，盡快平息亂局，還我大明一個太平！”</br>
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