周五娘見他如此神態，唇邊也不禁顯露出幾分笑意, 不知想到何處, 忽然悵惘起來。
    她低下頭，看著自己腳尖，道：“你離開長安, 要多久才會回來呢？”
    趙德言微微一怔, 旋即意會到她心意, 搖頭道：“你不要等我?！?br/>     周五娘不應, 卻低聲問道：“一年，兩年, 還是三年呢？”
    “我也不知道?！壁w德言答了一句，又正色重復道：“不要等我?！?br/>     “我等你三年?！蓖み吢淞藟K山石, 大抵是從近處假山上掉下來的，周五娘輕輕將它往一側踢了踢，低聲道：“我家中還有堂妹，遲遲不嫁，別人會說閑話的……我倒沒什么, 只是不能拖累堂妹。”
    趙德言聽得心頭一震，垂眼去看周五娘，卻見她低著頭，不再言語, 兩頰卻已經染了紅霞，皆是少女的忐忑與情思。
    “好?！彼p輕說：“就三年?！?br/>     ……
    趙德言走了，周五娘卻坐在廳中, 微紅著臉，徑自出神。
    陳國公夫人從前廳過來，見女兒這般情態，禁不住搖頭失笑：“他怎么說？見你這模樣，似乎是定了?！?br/>     周五娘面上籠著淡淡羞澀，拉著母親在身邊落座，又低聲道：“他不肯要寧國公的勛爵，說要自覓封侯……”
    “好，這才是有志氣的男兒，”陳國公夫人贊道：“他是寧國公的長子，真接了那爵位，誰也說不出錯來，但這會兒還是往外推，鐵了心要一刀兩斷，才能看出品性呢?！?br/>     周五娘抿著嘴笑，神情溫婉恬靜，略頓了頓，忽然站起身，一掀裙擺，跪在了母親身邊。
    陳國公夫人見狀微驚，猜到他們是說了什么預料之外的話，容色肅然起來：“怎么了？”
    周五娘便將于趙德言的約定一一講了，最終叩首道：“女兒不孝，怕要叫阿爹阿娘憂心了?！?br/>     “三年啊……”
    陳國公夫人也是母親，再喜歡趙德言，也不會越過自己的女兒。
    她嘆口氣，將周五娘扶起，道：“你今年十六，再等三年，也才十九，倒也不急，只是女兒家的青春何等寶貴，你真的要等下去嗎？”
    “要等?！敝芪迥锫曇艏毴酰Z氣卻頗堅定：“我應下了，便不后悔。”
    “好?！标悋蛉藢⑴畠簝婶W碎發挽回耳后，溫柔道：“你既心甘情愿，我與你阿爹也不會攔著，做棒打鴛鴦的惡人?！?br/>     遇上這樣開明的父母，是何等的幸事。
    周五娘眼眶濕了，低聲喚了句：“阿娘。”
    “做父母的，總是希望兒女好的，你既中意他，那便等吧，咱們家又不是養不起你，多留兩年，也好在我們膝下盡孝。”
    陳國公夫人笑著摸了摸女兒的頭，和煦道：“阿娘希望你能活的快樂?！?br/>     ……
    皇帝即位之初，國政不穩，突厥趁機南下，與之簽訂便橋之盟，而在西南，吐谷渾同樣侵犯蘭州、鄯州等地，迎頭就被打回去了。
    突厥也就罷了，好歹也是縱橫漠北的霸主，你吐谷渾算哪根蔥，也跳出來撿漏？
    食屎去吧！
    或許是那一棍子被打的狠了，吐谷渾安生了兩三年，老老實實納貢稱臣，直到今年春，西南大旱，牧草缺乏，方才有所異動，不時東進劫掠，蘭州幾次上疏陳情，朝廷也降下文書申斥，沒想到最后經發酵成這等局面。
    皇帝與喬毓進了太極殿，便見幾位宰輔神情凜冽，皆已經在等候，見皇帝到了，俯首請道：“吐谷渾人面獸心，不顧恩義，劫掠西南百姓，擅殺唐使，臣請圣上揮軍西進，擒其君主，問罪于太廟！”
    “原該如此?！被实蹟嗳坏溃骸爸T卿以為該以何人為帥，何人為將？”
    侍中趙融道：“邢國公蘇靖用兵如神，正在京中，可為主將?！?br/>     魏玄則道：“常山王戍守西北，可為策應，此戰結束，也該調遣回京，以安宗室，再則，吳國公、高甑生皆穩妥之將，皆可隨行?！?br/>     衛國公在側，適時的添了一句：“吐谷渾撮爾小國，以這幾位為主將，不免有殺機牛刀之嫌，或可遣小輩同行，代為破賊?！?br/>     陳國公聽得笑了：“邢國公府的世子蘇懷信、衛國公府的二郎喬安、御史大夫家的堂侄高裴，還有盧國公府的五郎盧英，都是一時英才，不妨也叫他們同行，叫長輩指點，也是歷練……”
    時下將帥之才如皇帝、邢國公、衛國公等人，正處在最好的時候，精力充沛，思維清晰，若不趁這時期多帶帶小輩，那還要等到什么時候？
    這天下終究是要一代代傳下去的，權柄最終也會落到年輕人手中，皇帝看得很明白，自無不許：“叫他們好好學，待從戰場歸來，也要向皇太子講一講，叫知曉邊疆戰事才好?！?br/>     眾臣應聲，皇帝又道：“兵馬未動，糧草先行，軍糧器物的調用，便要由戶部與太仆寺多加看顧，若有人敢上下其手，貪贓枉法，朕必嚴懲不貸！”
    “是，”眾人忙俯首道：“唯圣上能作威作福！”
    喬毓坐在皇帝身邊，心里癢的跟貓爪子在撓似的，好容易等到正事說完，一雙眼睛就撲閃閃的盯著皇帝看，見后者不理她，又扭頭去看其余人，就希望有個人能適時的冒出一句：
    能不能叫喬大錘也跟著去？
    她這么厲害，能幫著做好多事兒呢！
    衛國公知道小妹年輕時候是個什么德行，可不敢叫她跑出去撒野，在長安的時候，有這么多人盯著，她都能鬧出那么多事來，等到了西南，天高皇帝遠的，鬼知道會發生些什么！
    再說，她這會兒的身份畢竟不一樣了，真在那兒出了什么事，豈不要叫皇帝和皇太子記恨那些將帥一輩子？
    衛國公著實不敢冒這個險，遲疑再三，還是決定保護好吐谷渾無辜反派們的安全。
    殿中人都知道喬毓身份，更知道她那做派，這會兒看她坐不住了，皆是忍笑不語。
    常珪道：“秦國夫人，你有事嗎？怎么坐立不安的?！?br/>     喬毓如何看不出他們神態中的調侃之色，氣悶道：“你們都看我的笑話！”
    眾人聽罷，隨即哄笑出聲，喬毓更氣了，告狀似的看著皇帝，想叫他幫自己說句話。
    皇帝看喬大錘氣鼓鼓的小兒女模樣，心都軟了，揉了揉她的頭，笑吟吟道：“你不是說老夫人近來體弱，要幫著調養嗎？”
    喬毓霎時間反應過來，又羞又愧——她差點把世南哥哥給忘了！
    “好吧，”她垂頭喪氣道：“我哪兒都不去了，老老實實的留在長安。”
    諸事既定，那便不必再行遲疑，皇帝旋即下旨，以邢國公蘇靖為帥，常山王、吳國公等人為將討伐吐谷渾，又令年青一代的領頭羊們隨從前往，撿撿經驗。
    喬家要去的只有一個喬安，這會兒自然得到了全家人的關愛與憐惜，先去喬老夫人那兒說話，又被親娘、叔母、姑母們挨著叮囑一遍，最后又被衛國公和昌武郡公叫去，說了大半天話。
    喬安心有戚戚的向堂弟道：“如果我是只鳥，這會兒一定被舔禿了?！?br/>     喬南長于文墨，不擅兵事，這會兒忍俊不禁道：“他們是擔心你。再則，經此一役，大哥或許就能回來了……”
    衛國公府的世子喬旬領軍在外，也差不多了到了該回來的時候，吐谷渾之戰結束，軍政調動，想來便能回京。
    喬安想到此處，神情中不免添了三分憧憬：“我此去吐谷渾，或許能見到大哥呢?！?br/>     小輩兒們說話的時候，喬毓正氣呼呼的在床上打滾兒，一個勁兒道：“我也好想去??！”
    “你快閉上嘴吧，吵死了，”別人慣著她，常山王妃卻不慣，沒好氣道：“怎么跟野猴子似的，沒個安生！”
    喬毓悶悶的摟著枕頭，道：“姐姐，你再兇我，我就不喜歡你了?！?br/>     “毛病?！背Ｉ酵蹂焐险f的兇，但還是揉了揉大錘的腦袋，道：“藥都煎好了沒有？好了的話就給世南送去?！?br/>     喬毓立馬從床上彈起來，道：“我這就去?！?br/>     或許是心誠則靈，又或者是上天見憐，蕭世南服藥幾日，竟覺得似有好轉。
    喬毓頗受鼓舞，嘴上雖也念叨著想去打吐谷渾，一顆心卻是留在長安，只想守著蕭世南，得出個好結果來。
    日子就這么或安生，或雞飛狗跳的過去，一直到了大軍離京的那一天。
    皇帝在太極宮為將帥送行，喝過酒后，眾人于長安郊外開拔，浩浩蕩蕩往西南去。
    喬安走了，家里邊兒就跟少了好多人似的，喬老夫人跟衛國公夫人都有點提不起精神，連帶著幾個小輩也有些蔫。
    最后，還是喬靜道：“聽人說郊外莊園的葡萄都熟了，菊花也開得好，左右咱們無事，不妨出去小住幾日，也算是透透氣。”
    衛國公夫人有二子二女，這會兒就只有小女兒在身邊，在家中睹物思人，著實傷懷，也想出去走走，便笑著道：“阿娘若是愿意，咱們就一塊兒去?！?br/>     喬老夫人找回了小女兒，身子便好了大半，聞言自無不應，笑瞇瞇道：“叫人去收拾東西，咱們這就走?！?br/>     出去玩這種事，在哪兒都是受人歡迎的，喬毓從朱虛侯府回去，知道這消息也頗歡喜，叫白露去收拾行裝，又盤算著可以趁機出去打獵，又或者是將構思已久的幾件東西鼓搗出來。
    那莊園便在京郊，依山而建，幽雅而又僻靜。
    喬毓是頭一次去這兒，騎馬繞著轉了圈，見密林匆匆，山勢微妙，不知怎么，心里忽然有點打鼓。
    “這兒的地勢不好，”她同常山王妃道：“安營扎寨的話，是下下之選?！?br/>     “你又來了，”喬老夫人拿手指點了點她，失笑道：“當年剛到這兒，就這么說過，這會兒還這么說。”
    昌武郡公夫人忍俊不禁道：“小姑，這是長安，不是邊塞，有扈從戍守呢，咱們只說玩樂，不講軍務?！?br/>     喬毓也覺得自己想多了，但腦子里總繃著一根弦，催馬四下里轉了轉，便見一里之外還有座莊園，門戶緊閉，上邊掛著鎖，似乎沒有人住。
    她犯了嘀咕，問白露道：“這是哪一家的宅院？”
    “早年夫人便曾問過，我還專程去打探，”白露神情有些微妙，頓了一下，方才道：“仿佛，是滎陽鄭家的……”
    作者有話要說：　　晚點還有一更~
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