陳宛柔一時被白雪決絕的氣勢震住,好半天，才干巴巴的開口：“好啊……咱們走著瞧。”
    白雪卻不再理會她，轉身離去。
    路邊種了一株山茶,長得枝繁葉茂，盛開著白瓣紅點的花。陳宛柔目送著白雪的背影，恨恨的揪了一朵山茶花，又全數捏碎。
    “陳白雪，別以為我會怕你！”
    杏霖在旁邊站著,嚇得打了個冷顫。小姐發起怒來還是挺可怕的,感覺整張臉都扭曲了。
    “姐姐。”
    陳容旭卻從假山的后面轉了出來。他聽聞祖母病了,本來要去留春館一趟呢。想不到中途看見了白雪和姐姐在說話……離的遠,也聽不到她們究竟說了些什么。
    ……看情形好像是起了爭執。
    一個是他嫡親的姐姐,一個是嫡母的女兒。陳容旭想了想,覺得自己不適合露面，所以才躲了一會。
    “旭哥兒。”
    陳宛柔一看見弟弟,淚水奪眶而出：“娘親的事情……你都知道了嗎？姐姐現在只剩下你一個親人了。”
    “姐姐，你別哭了。”
    陳容旭的心里也不好受,嘆了口氣：“姨娘是自作孽,怨不得旁人。能去云夢山清修，對她而言也是好事。”父親和他說了其中的利害關系。
    “……”
    陳宛柔愣愣地看著弟弟：“你閉嘴！別人拜高踩低的侮辱娘親還算了，你可是娘親生養的……她還不是為了我們著想？旭哥兒，你到底是怎么回事？難道，還真的認了王氏做親娘！”
    他們站在這里說話,抬頭便能看見上林苑的大門。姐姐還如此的大呼小叫！陳容旭俊眉皺了皺，他覺得姐姐實在是不夠聰明。
    “無論是何人,做錯了事情就要付出相應的代價。”他頓了頓,看著陳宛柔病怏怏的樣子。她和娘親相似的容顏,終究還是不忍心，解釋道：“侯府里的當家人是父親不假，但嫡母卻主管著府內中匱……父親的性格你又不是不明白？典型的男主外女主內。他可以應酬外邊的所有事務，兒女的一應吃穿住行卻是不管的。祖母的年紀大了，我們更不能好高騖遠……要想吃得飽穿得暖，就必須和嫡母處好了。何況，姨娘她真的是做錯了！”王氏的秉性溫和，固然會因為娘親的因素而疏遠他們姐弟倆，卻不會苛待。
    小小的少年背對著她站立，脊背挺的筆直。陳宛柔覺得恍惚。弟弟在她不知道的時候，好像能撐起事情了。他的這些見識，自己都沒有想到。
    但又實在不想聽到弟弟一字一句的數落娘親，便尋了由頭：“好端端的，怎地連稱呼都變了？”旭哥兒一直喊的娘親，今天卻改成了姨娘。她聽著刺耳的很。
    “……以后，姐姐也隨我一起稱呼姨娘吧。”在這個侯府里，他們沒有娘親了。
    “算了算了，不和你說這個了。”陳宛柔心里煩躁：“你想稱呼什么就稱呼什么吧，我不管你了。但是，你也別管我。”弟弟固執己見又有自己的想法，她又不是一天兩天才知道的。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    娘親還在時，她的話他還不一定聽呢。
    陳容旭搖搖頭，告訴陳宛柔一聲要去留春館探望祖母，便和她告辭了。
    碧空如洗，陽光和煦地灑向大地，落下金燦燦的光芒。
    日子風平浪靜的過了幾天，二房的趙氏和五房的周氏過來了上林苑，手里拿著上好的補品。大房的柳姨娘倒了，她們一來給王氏慶賀慶賀，二則也表示同情。同是女人，王氏的苦楚她們豈能不清楚？在侯府這種地方生活，能有一個親生的孩子傍身，簡直是比性命都重要的事情。
    王氏留倆人用了午膳，又請廖老夫人和妹妹作陪。
    席上，宣哥兒活潑的很。他坐在王氏的腿上，讓她給自己喂飯，特別的會撒嬌：“姨娘，您嘗嘗這個甜不甜？”他指著大米百合紅棗羹和王氏說話：“宣哥兒要吃甜的。”
    王氏拿起勺子舀了一點，嘗了一口，笑道：“很甜。”
    宣哥兒果然喝了大半碗。
    周氏卻看的眼圈紅著，她的幼女伊姐兒和宣哥兒差不多大，正是纏人的年紀。王氏這么的喜愛孩子……大概也很渴望有一個自己的孩子吧。
    “大嫂子，我娘家的二弟妹，她手里有一個生男孩的好藥方子，準的很。”周氏說道：“等我過年回家探親了，給你要過來。”
    她話說的突兀，一桌子的人都愣了。趙氏最先反應過來，拽拽她的衣袖，聲音像是從牙縫里鉆出來似的：“你要干什么？說好了來瞧大嫂子，不扯閑話的。你又忘了？”都說五弟妹不會看人眼色，真的讓她給遇上了。
    “沒有。”
    周氏清秀的小臉有些羞澀：“我說的都是真的。”
    “好。”
    王氏卻笑著應下：“勞煩五弟妹了。”周氏是個膽小的人，芝麻大點的事情都要聽取五弟的意見，性子又懦弱。此番肯主動幫忙，興許真的是好心。
    她現吃著廖老夫人開的藥，五弟妹拿的藥方子擱置起來便是。當著一屋子的人，也不好直接拂了她的面子。
    周氏看王氏同意了，高興起來：“都是一家子的妯娌，不必客氣。”
    吃罷午膳后，李媽媽領了回事處的李管家進來。
    “夫人，老夫人讓冬枝姑娘支了三千兩現銀，說是給廟里添香火的。老夫人使銀子是天經地義的，但奴才覺得三千兩現銀畢竟不是個小數目，便過來通報您一聲。”他是王氏提拔上來的，心里也知道感恩。
    王氏沒吭聲。三千兩現銀確實不是個小數目，但老夫人要用，她作為兒媳婦，不應當開口過問的。但是心里又覺得奇怪，老夫人每月的月例銀子為五百兩，平常的用度又是公中的，她也有自己的梯己錢，做什么事情不便宜……卻突然支了三千兩現銀給廟里添香火錢？
    讓人費解。難道是數額太大了，所以要從回事處支？
    “李管家，這件事情我知道了……”她的話說了一半，多了個心眼：“你暗地里打聽一下，看看老夫人給哪個廟宇添了香火錢。”老夫人以前也往廟宇里添過香火錢，大多是五百兩、六百兩的現銀，上千的都不多。
    回事處有兩個管家，一個是吳海的岳丈，姓梁。另一位就是李管家了。候府的事情多，倆人的分工也不同。梁管家負責牛羊畜牧之事，以及侯府里的各院落修繕，莊園地畝的收成等。而李管家主抓領銀，毛皮、瓷器、緞衣、茶葉，還有每年會循例從外面買了合適的丫頭或小廝供各院的主子們選幾個候補。
    李管家拱手應是，退了出去。
    十一月中旬一過，又接連下了兩場大雪。天寒地凍，愈發的冷。人們裹成了圓球，走在路上卻依然縮手縮腳的。
    廖老夫人和王書娟母子倆是過了白雪的生辰宴走的。臨走前，廖老夫人還重新給王氏把了脈。囑咐其按時用藥，等過了年，春上三四月份左右，她再來燕京城。
    王氏舍不得宣哥兒，抱著親了好幾口，親自送到了影壁。
    北風刮的厲害，一到了晚上刺骨的冷。
    白雪的生辰是臘月初九。
    吃過晚膳后，她圍著火爐子看書。秋菊和秋芙在一旁收拾東西，都是闔府眾人送過來的生辰賀禮。
    “今天沒有下雪呢……”
    她喃喃自語。
    半夏好奇的看看主子，問道：“小姐，你是不是又想堆雪人了？”
    白雪搖搖頭，無意識的發呆。母親說，她出生的那一天下了大雪。
    漫天的冰雪飛舞，那年都特別冷。
    秋菊心細，大致猜到了主子的意思，便拿了大紅絨布的錦盒遞給她，想轉移她的注意力：“小姐，您瞧一瞧，這是老夫人送的。”
    白雪接過，打開。是一對白玉梅花紋翡翠鐲，質地溫潤，是難得的好東西。
    “真好看。”
    半夏探頭看了一會兒，說道：“老夫人對小姐真好。”
    這就是好嗎？白雪蓋上錦盒，又遞給了秋菊：“收起來吧，放到庫房去。”祖母對陳宛柔才是真的好呢。柳姨娘不在了，祖母親自養著她，還專門在留春館辟出一間屋子給她。天大的臉面了。
    外面傳來小丫頭的稟報，說是夏蓮姑娘過來了。
    酉時都已經過了，她怎地這時候過來了？難不成是大哥出了什么事……白雪心里一驚，揚聲道：“請進來。”
    夏蓮笑瞇瞇的走進西次間，屈身行了禮：“三小姐，世子爺讓奴婢過來，給您送生辰賀禮了。”說話間，她把抱在懷里的琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒拿給白雪：“世子爺專門請了能工巧匠制作的。還是他自己畫的圖樣呢。”
    “……奴婢記得，世子爺已經送過生辰賀禮了，是一對緋色胸脯的鸚鵡。還會吟詩呢。”
    秋菊拉了拉半夏的袖子，示意她閉嘴。
    半夏卻不大明白秋菊的意思，繼續說道：“世子爺對我們小姐真是好，隔三差五的就讓人送東西過來。吃的用的都有。”
    秋菊嘴唇一抿，半夏的話著實太多了。她抽個時間要和小姐說一聲，這樣的人不適合在近前伺候。
    夏蓮也跟著附和：“世子爺和三小姐兄妹情深，是應該的。”
    白雪臉一紅，咳嗽了幾聲，讓秋菊去送夏蓮。
    琺瑯鑲紅寶石雙層首飾盒里裝的是步搖，兩層都是。有灑金海棠水晶步搖，白玉登梅鑲金絲步搖，并蒂蓮瓣金步搖，珍珠赤金鳳頭金步搖……足足十數個之多。白雪一個一個的拿在手里看，心里暖烘烘的。她想起在吳家的梅香小筑賞梅花時，陳容與說過的話。
    “雪兒長得好看，戴上金步搖更好看了。以后，多給你打一些步搖。各式各樣的。”
    他說到做到了。