“你放心。”
    朱榮瑾笑了笑：“我知道的。”
    皇城里已經戒備森嚴了。三步一崗,五步一哨。到處都是身穿白色鎧甲的金吾衛。乾清宮的房門緊閉，有幾個太監在門外守著。
    周暨走在前頭，低聲和陳容與、朱榮瑾說道：“這些人里面混入的應該有太子爺的人……走路的時候,不要東張西望。”他害怕到最后一步了，卻被人察覺出來。
    遠處走來一個身穿深藍色蟒服中年男人，周暨笑著迎上去：“蔣公公，您今兒的氣色看著挺好。”他是蔣玉，貼身伺候皇上的大太監。論起品階來,比自己還高一階。
    蔣玉笑著行了禮,“周閣老,您客氣了。”他看了看背著藥箱的陳容與和朱榮瑾,問道：“這是干啥的？”
    “……是皇上要求見的人。”他賣了個關子,倒不是想要隱瞞蔣玉。只是人來人往的,不好開口。
    “那好。”
    蔣玉“哦”了一聲，也沒有追問。
    可能是因為緊張吧,朱榮瑾突然咳嗽起來。他抬手去捂嘴，袖子里的玉佩卻掉落下來。陳容與伸手去接,卻被蔣玉眼尖認了出來。他是宮里的老人了,各位主子、皇子以及皇孫們佩戴的彰顯身份之物……還是能記起來的。若再沒有這過目不忘的本領，生活才真是熬不下去呢。
    四王爺的長子怎地裝扮成這個模樣了？蔣玉又看了一眼似笑非笑的周暨，想起宮中這些日子的傳聞。立刻笑道：“今兒早起，咱家發現皇上的精神不錯，想必是等著周大人過去呢。”
    周暨應“是”,領著朱榮瑾和陳容與抬腳邁上了漢白玉臺階。蔣玉進去稟報，不一會兒便出來了,“周閣老,里面請。”
    他右手一伸,身子半躬，直到三人都走進去正殿了。才直起腰桿，跟著走了進去。守門的小太監又關上了門。
    乾清宮屬于內廷正殿，九間五架。殿的正中是寶座，配個整塊金絲楠木的案桌。再往下是臺階，刷了金漆和璽彩畫。兩頭是暖閣。
    蔣玉把周暨往東次間讓，說道：“皇上在看書呢。”
    朱厚執盤腿坐在羅漢床上，手里拿著一本《爐火記載》看的起勁。穿的很隨意，深褐色繡盤龍的外衣，頭發已然發白了。臉色看著還不錯，雙目有神，完全不是傳言中病入膏肓的模樣。
    “皇上，周閣老來拜見您了。”蔣玉行了禮，退去一旁。
    周暨跪下行禮：“皇上萬萬歲。”
    朱厚執緩緩地抬起了頭，一愣，跪在地上的除了周暨，還有兩個人。他問道：“周暨……怎么你帶了倆個人過來？”
    “皇上，恕臣斗膽。”周暨磕了個頭：“臣也是沒有辦法，現在情勢危急，您不能再受蒙蔽了。”
    “什么？”
    朱厚執放下手里的書，“不就是太子肆意妄為，抓走了老四嗎？有你說的這么嚴重嗎？”太子的性格他理解，還算是溫和大度的。就算抓走了老四，他也不敢怎么樣。
    不為別的，他只要還想坐上皇位，就不會愚蠢到對自己的手足動手。朱厚執低頭喝了一口熱茶，這也是他一直沒有懲治太子的原因。心里還想要看看太子究竟怎么會怎么處理這件事……能不能擔起治國□□之大任。
    也權當是他對太子的考驗了。
    “皇上，當著您的面，臣不敢口出虛言。”
    周暨一臉的痛惜：“……臣請了王世子和世子爺過來見您，也是為了向您述說事情的真相。”
    “嗯？”
    朱厚執覺得周暨話里有話，去看他身后跪著的兩個人，“你們倆抬起頭來。”
    陳容與和朱榮瑾先磕了頭，又抬起頭。
    “陳容與，榮瑾。”
    朱厚執問道：“怎么是你們？”
    朱榮瑾眼睛里蓄滿了淚水，“皇爺爺，父王五天五宿沒有蹤跡了，孫兒好擔心。”
    “有皇爺爺在，無事的。”朱厚執看著他和老四相似的眼睛，心里一軟，擺手讓他近前來：“你是個有孝心的孩子，皇爺爺知道。”看著這些孫系輩的孩子，倒覺得比兒子們更親切些。
    “母妃每日流淚，想來宮里給皇祖母請安都被阻攔了。”
    “阻攔？”
    朱厚執皺了皺眉頭：“誰人阻攔？”
    “皇上，是太子爺的安排的人。”陳容與說道：“皇城內里里外外都是太子爺的人了……我們進來一趟都費盡了心思。還冒充是周大人為您請的大夫。”
    “此言可真？”
    朱厚執的臉色沉了下來，他有意考驗太子是一回事。太子欺上瞞下又是另外一回事。
    朱厚執身為九五至尊，說一不二慣了。太子這樣的行為，豈不是要把他架空了……越想心里越不舒服。
    “當真。”
    陳容與繼續往下說：“不僅如此，恭王爺自西北歸來后，和太子爺商討了一件大事。連神機營都去過了。要聯手逼您退位。”
    “你再說一遍！”朱厚執胸膛里的怒火蹭的一下躥了上來，“這個逆子！”他還好端端的活著呢，竟然要逼迫退位了。
    他甚至沒有去深究陳容與話語的真實性，就單方面覺得太子和朱宸寧的行為不可原諒了。朱厚執首先是一個皇上，然后才是父親。在這一點上，他腦子里比誰都清楚。即使這些年，他老了，精力不比以前了，大部分的事情也交給了太子。但血液里還是有著皇上的至高尊貴和絲毫不容侵犯。
    “這樣謀逆的大事，微臣不敢妄言。”陳容與的表情無比平靜，又說：“皇上若是不信，微臣現在就給你找了人證過來。”
    周暨也插話道：“微臣愿以項上人頭擔保，世子爺說的話，字字屬實。”
    到了這個地步，朱厚執自然是深信不疑了。別的都能容忍，也愿意給太子歷練的機會。只有逼宮這一件事，著實是犯了他的逆鱗。
    他的江山，除非是心甘情愿的傳給了太子……若是來搶，卻是萬萬不能的。
    朱厚執霍然起立，吩咐早嚇的說不出話的蔣玉：“讓人去請顧首輔和兵部尚書、五軍都督府的左右都督過來，就說朕有要事，命其即可前來。”
    蔣玉連聲應“是”，轉身就往外走。朱厚執擺手讓周暨、陳容與站起來，轉身去了正殿，喚了一個小太監進來，“讓朱宸星和朱宸寧進宮見駕。”他倒要看看，這倆個逆子當著他的面要如何辯解。
    陳容與卻覺得朱宸星和朱宸寧這個時候，根本不可能進來皇城。但他沒有吭聲，讓皇上徹底看清楚他們的嘴臉也不錯。
    片刻之后，蔣玉回來了：“皇上，老奴派了金吾衛的護衛快馬加鞭過去的。”他知道事關重大，不能耽誤的。
    朱厚執“嗯”了一聲，走去正中的寶座上坐下。宮里現在能用的人不多，金吾衛和錦衣衛、羽林軍倒是能隨時調動的。
    父皇突然派了太監過來太子府，召朱宸星回去，他心里便覺得不妥。和府里的幕僚一商議，又派人去請了朱宸寧過來。決定違背父皇的旨意。
    “大哥，若是現在過去，和送死有什么區別？”
    朱宸寧眉頭皺得很緊：“父皇怕是知道了內情。”他看向朱宸星：“咱們不如趁著這個時候，父皇還來不及布署……直接殺進皇城。”
    “不妥。”
    朱宸星十分堅決：“如果按照你說的，我們和亂臣賊子有什么區別。”
    “大哥，關鍵的時刻，您不能優柔寡斷。”朱宸寧腰間的佩劍都拔了出來：“再晚了，怕是真的來不及了。”他在戰場上殺敵，最明白這個道理。軍情一旦延誤，必定要全軍覆沒的。
    朱宸星還是搖頭：“我們先去地牢看看老四再說。”他迫切想知道朱宸宇要是知道事情演變至此的感受。
    朱宸寧無奈的長出一口氣，卻交待手下的一位副將：“你帶一百名騎兵去西寧侯府，先收拾一下他們。然后再去襄王府，把襄王爺的長子擄過來。”擄了朱宸宇的長子，說不準還能逼迫他做一些事情。
    副將應“是”，拱手退下去準備。
    未時差不多到了，太陽的溫度又高了，光芒萬丈的，都感覺刺眼。
    蔣玉站在乾清宮門前的臺階上往外看，他派去太子府的小太監是新收的徒弟，忠心還是相信的……就是左等右等的一直不回來。而且太子殿下和恭王爺也沒有到。
    蔣玉的心里一咯噔，莫不是出了意外。他一想到此處，回去和朱厚執稟告：“皇上，老奴派去的小簫子一直沒有回來，怕是出事了。”樂文小說網
    小簫子確實是出事了，他被朱宸寧斬殺了。