說(shuō)完那句話以后，蘇煜真就像鵪鶉似的，安分臥在窩里。他百無(wú)聊賴地混著日子，等待母親想通。有時(shí)候坐在寬大的桌椅旁，他想起原來(lái)蘇傾替他抄寫課文的樣子。
一燈如豆，她低頭，皓腕凝霜，側(cè)臉被昏黃燈光映著。不管多晚，她答應(yīng)了，就一定會(huì)抄完。
早上他打著哈欠起來(lái)，桌上放著一沓厚厚的紙，字跡永遠(yuǎn)端正雋秀。
為課業(yè)而煩惱的日子恍若隔世，可是那種心安，閉上眼睛就能回想起來(lái)。他神思飄飛，甚至開(kāi)始幻想以后的日子。
只要有蘇傾在，家里總會(huì)是溫柔鄉(xiāng)。
旻鎮(zhèn)的夏季悶熱多雨，兩聲驚雷過(guò)后，豆大的雨珠又開(kāi)始噼里啪啦地砸窗。蘇傾入夜后還沒(méi)回家，因?yàn)槎静×恕Ｋ挛绮恢詨牧耸裁礀|西，上吐下瀉，赤腳醫(yī)生看不了，只得讓人背到鎮(zhèn)上的醫(yī)院里去。
醫(yī)生檢查過(guò)后，說(shuō)要吊西洋藥水，要準(zhǔn)備錢和過(guò)夜的東西，蘇傾撐了一把傘，在雨疏風(fēng)驟中連夜回家，門沒(méi)來(lái)得及鎖。
屋里傳出些輕微翻找的響動(dòng)，驚醒了蘇太太和蘇煜。
這一晚雷聲很響，一聲雷下來(lái)，好像床鋪也跟著一震，蘇太太心里總覺(jué)得不安，就披上衣服起了身。
蘇煜則讓一陣空落落、百爪撓心的欲望喚醒，他睜開(kāi)眼睛，窗欞上雨點(diǎn)迸濺，又潮又濕，冷得仿佛全身浸在冰水里，不住地發(fā)抖，嘴角開(kāi)始不受控制地痙攣起來(lái)，口水順著歪斜的嘴角流了出來(lái)。
他站起來(lái)，可是走路的線都不是直的，眼睛也有點(diǎn)兒花，他好像是餓，可奔向廚房時(shí)又覺(jué)得胃疼。他很慌張，這到底是一種什么樣的空虛滋味？
隨后他聽(tīng)見(jiàn)蘇傾房間里傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，她的門只是虛掩著。
他輕輕推開(kāi)，看見(jiàn)她背對(duì)著他，蹲著在柜子里找東西，辮子下面寬松的衣服繃緊了，隱約可見(jiàn)衣下身量。
心中邪火猛躥，他有些激動(dòng)地想，原來(lái)是這個(gè)。
他覺(jué)得事不宜遲，就是今天吧，他實(shí)在太難受了。
他推門進(jìn)去的時(shí)候，蘇太太恰好走到廳內(nèi)，她眼看著蘇煜走進(jìn)去了，下了一跳，肩膀如篩糠般顫抖起來(lái)。
她腦中不禁回想起蘇煜說(shuō)話時(shí)那可憐的祈求的神情：“媽，你幫幫我吧。娶了姐姐，我心就定了。”
她應(yīng)該怎么幫呢？
蘇傾是她唯一接受的兒媳，是她給兒子覓到的良配，她本能地?fù)渖先グ验T鎖住了，她想，這是沒(méi)有辦法的辦法，倘若生米煮成熟飯了，蘇傾便不得不答應(yīng)了。
可她的手從門鎖上放下以前，又想到另外一種可能。
倘若蘇傾不愿意呢？
在祠堂那一天，手腕粗的家法棍杖，換不來(lái)她真心實(shí)意的一跪。逼得急了，細(xì)細(xì)的手臂一伸，摔裂無(wú)數(shù)祖宗牌位。
她軟和可欺，是她愿意。她若不愿，金石相撞，玉碎一地。
*
蘇傾急著找放好的銀錢，沒(méi)注意身后的響動(dòng)，等她系好包裹扭身，忽地發(fā)現(xiàn)一團(tuán)影子斜拉在地上，一個(gè)人坐在床邊凝神看她，仿佛屋里多出的一尊雕塑。
蘇傾稍驚：“你什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的？”
外面雷聲大作，雨點(diǎn)急促如紛亂馬蹄。
蘇煜的印堂發(fā)黑，看上去竟像青面鬼一般，直直地看著她：“姐。”
“快回去。”蘇傾飛快地往門邊走，他忽地起身追上來(lái)，蘇傾往后退了一步，才發(fā)覺(jué)他的步子左歪右倒，沒(méi)攔住蘇傾，自己先扶住了墻，沒(méi)骨頭似的，順勢(shì)歪坐在了地上。蘇傾懷疑他喝醉了，可他身上并沒(méi)有酒味。
他用一雙眼睛巴巴地看著她，沒(méi)什么力氣說(shuō)話：“你坐呀，我有話同你說(shuō)。”
“我得出門。”蘇傾經(jīng)過(guò)他身旁時(shí)，猶疑地打量他發(fā)青的臉，“蘇煜，哪里不舒服嗎？”
蘇煜雙手抱住腦袋，目光渙散，嘴唇不住相碰：“我好難受，難受……”
目光聚集又散開(kāi)，忽地發(fā)現(xiàn)蘇傾已走到門口去叫人，不顧一切地膝行幾步，像個(gè)小孩似的，撲過(guò)去一把抱住了她的腿：“別走……”
蘇傾讓他這行為嚇了一跳，臉色都發(fā)白，忙把腿往出抽：“你這是做什么？”
燈下，他嘴角痙攣，牙齒打顫，渾身的肌肉發(fā)出咯咯的響聲，一雙眼混亂地翻了眼白，連凝神都困難。
蘇傾想，完了，這是煙癮犯了。
“蘇煜，快起來(lái)，跟我一起上醫(yī)院去。”她滿頭大汗地拉了半天，蘇煜軟泥似的不肯起，偎著她的小腿喃喃說(shuō)話，她聽(tīng)了好半天，才聽(tīng)清蘇煜口中的話是：“你就可憐可憐我吧，幫幫我，救救我，跟了我吧……”
蘇傾霎時(shí)怔住了，眼前這個(gè)人，忽地和襁褓里那個(gè)胖胖的嬰孩割裂開(kāi)了，現(xiàn)在跪在她面前的，就是一汪扶不起的黑色泥沼，不是她抱過(guò)、逗過(guò)、幫忙寫過(guò)功課的弟弟。
“你說(shuō)什么？”她平和地問(wèn)。
“我是真的想娶……”低喃戛然而止，因?yàn)樘K傾一腳跺在他肋骨上。
蘇煜對(duì)她毫不設(shè)防，一下子給踹倒下去，后背咣當(dāng)撞在了墻角上，前后夾擊，好像渾身的骨頭都給壓碎了，他橫在地上，眼冒金星，好半天才吸進(jìn)去一口支離破碎的空氣。
等他有了知覺(jué)，忍著劇痛，目瞪口呆地爬將起來(lái)，見(jiàn)蘇傾竟然正安安靜靜地坐在梳妝臺(tái)前梳頭。
她坐得端正，衣袖地下露出伶仃的手腕，捏著把牛角梳子，一下一下，把頭發(fā)散了，又仔細(xì)地綁好辮子，露出的一截脖頸修長(zhǎng)，夜里顯得白而細(xì)膩，仿佛傳說(shuō)故事里午夜而現(xiàn)的妖狐女鬼。
他讓這畫面嚇得不敢動(dòng)彈，懷疑蘇傾給什么東西上了身，頭皮發(fā)麻，背后涼了一片。
辮子梳得整整齊齊的蘇傾站起來(lái)，走到他跟前，他瞪著眼睛，直往后退。
蘇傾不再理他，拎起包裹順利地出門，臨到門口，又想起來(lái)什么，沒(méi)甚表情地側(cè)眼：“我這就給你想辦法去。”
她走到門口，垂眸看了看鎖，嘩啦一聲把門從外面鎖了。
外面的雷雨變作蒙蒙細(xì)雨，被風(fēng)卷著灑在臉上，格外沁涼。蘇傾的腦子一片空白，讓胸前掛著的那圓環(huán)的熱度燙了一下，才回過(guò)神來(lái)。
剛才那一下，仿佛急著趕路的人一跺腳，就完完全全地甩掉了鞋上的泥，豁然而來(lái)的輕松暢快，竟是她這輩子從未有過(guò)的體驗(yàn)。
葉家老宅猶如一只將死的灰色長(zhǎng)蟲，環(huán)繞著燈火通明的灰色房子，這里住得人比原先多，卻比沒(méi)人時(shí)更加安靜，連蟬鳴聲都仿佛被一只看不見(jiàn)的手壓制住了。
蘇傾走到門口，兩個(gè)穿青昵軍裝和長(zhǎng)靴的兵上前攔住她：“什么人？”
蘇傾把傘收了，夏日的蒙蒙細(xì)雨沾濕她鴉青的鬢發(fā)，她眼里帶著點(diǎn)謙和的笑意：“我找五少爺 。”
兩個(gè)年輕的警衛(wèi)員對(duì)視一眼：“誰(shuí)是五少爺？”
其中一個(gè)見(jiàn)她身形瘦弱，憐香惜玉，耐心解釋道：“你是葉家原來(lái)的丫鬟？葉府沒(méi)了，房子讓我們征了。”
忽然從身后傳來(lái)一道吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇簦骸俺吵呈裁矗慷几銈冋f(shuō)了，遇到葉家亂認(rèn)親的直接趕走，還跟他們廢什么話。”
那道身影從灰房子里走出來(lái)，還未及看清臉，忽而從樓上傳來(lái)一道模糊不清的女人凄厲的嚎叫，叫得如同野獸低聲咆哮，幾個(gè)人都怔了一下。
片刻，兩個(gè)警衛(wèi)員的頭都讓一雙大手扭了回來(lái)：“看什么看，站你們的崗。”他回頭，不耐煩地點(diǎn)了一個(gè)人，“你，去，給老太太送煙。”
噠噠的腳步聲紛亂，人影也散亂，月光照在那張臉上，看到蘇傾的瞬間，他愣住了：“呦……”
穿著青昵軍裝的賈三，領(lǐng)子還有些歪斜，依稀還是那股機(jī)靈跳脫的做派，只是眉眼里那股刀兵冷氣，已經(jīng)給沙場(chǎng)磨出來(lái)了，什么熱鬧都是隨便一看，上不了心。
可是見(jiàn)了蘇傾，剛才端起來(lái)的范兒，頃刻間土崩瓦解了。
蘇傾的身量，打扮，連看人的眼神都與從前絲毫未變，讓他疑心這還是六年前，在溪流里頭給她搓衣服呢。
他垂下眼四處亂看，慌亂地開(kāi)出條道：“還不請(qǐng)?zhí)K小姐進(jìn)來(lái)？”
蘇傾一路走一路仰頭看，原先廳堂里那只舊的水晶吊燈，換了更大更豪華的，照的中廳光影璀璨。腳下的深紅色地毯上開(kāi)出碩大斑斕的花朵，伸展開(kāi)的無(wú)數(shù)片綿密花瓣仿佛要吃人，寂寞的貴氣。
蘇傾收回目光：“夫人在嗎？”
賈三走在前頭，聞言愣了一愣，扭了扭頭：“哪個(gè)夫人？”
蘇傾說(shuō)：“林小姐。”
賈三好半天才“嗨”了一聲，有些復(fù)雜地看著她：“沒(méi)過(guò)門呢。”
見(jiàn)蘇傾疑惑，他言簡(jiǎn)意賅地解釋了一下：“快了，就這個(gè)月中旬，要等林先生過(guò)來(lái)。”
蘇傾點(diǎn)頭。最開(kāi)始的時(shí)候，葉芩和林小姐，也不過(guò)就是一樁政治聯(lián)姻。
旋轉(zhuǎn)樓梯寬闊，扶手像是花須，墻上掛了栩栩如生的油畫，一直掛到很高的頂，漂亮，但是陌生。
她想起原來(lái)在葉芩屋前的樓梯，那么陡，上面只有一盞慘白的風(fēng)燈，一吹就亂晃，可那在她眼里，竟然美得像詩(shī)一樣。
“少爺。”賈三喚了一聲，馬上打了一下自己的嘴巴，“媽的，今晚邪門了，將軍。”
可這一聲，也讓那人虛拿在手上的書險(xiǎn)些掉了。蘇傾看見(jiàn)了沙發(fā)里坐著的人，再柔軟的沙發(fā)他也只坐了三分之一，板正的腰略微前傾，襯衣前擺讓空氣略微鼓起，又讓泛著光澤的牛皮腰帶緊緊扎住，那是瘦削但絕不孱弱的腰身。
茶青色的軍裝搭在一旁，襯衣下他的手臂伸出來(lái)，蒼白的皮膚下依稀可見(jiàn)青色血管，血管蔓延到手背，那一雙骨節(jié)修長(zhǎng)的手，正捏著線裝書的書籍。
蘇傾一聲不吭，似乎極有耐心，空氣里默了一會(huì)兒。
他的眼垂著，眼睫的影子讓光投在眼底，似乎還在看書：“過(guò)來(lái)坐。”
蘇傾也學(xué)他只坐三分之一：“不好意思，這么晚打攪你。”
她的語(yǔ)氣柔和而冷淡，他驀地把書撂下，抬頭看著她，那一雙眼眸和鼻梁，都是冰雪雕琢，從前看人一眼，只是覺(jué)得淡漠，現(xiàn)在還帶著迫人的冷厲。
蘇傾的面目一點(diǎn)兒沒(méi)變，睫毛柔軟地垂著，懷里抱著那個(gè)包裹靜靜地說(shuō)：“我想來(lái)要點(diǎn)福壽.膏。”
她知道他這里肯定有。從前他說(shuō)過(guò)要怎么對(duì)待六姨太太，如今說(shuō)到做到。
她話音未落，未料葉芩猛地站起身來(lái)，一把扣住她的手腕，把她往身邊拉。
蘇傾全然沒(méi)想到他會(huì)這樣，瞪大一雙眼睛掙扎起來(lái)，葉芩放開(kāi)她的手腕，跨了一步過(guò)去，扣住她的后腦，右手按上了她的臉頰，直將她的眼瞼翻開(kāi)仔細(xì)一看，淡色雙眸里的顫抖的惶然這才消了。
他無(wú)聲地松一口氣，丟開(kāi)她的手，只是情緒似乎半晌沒(méi)能緩過(guò)來(lái)，背過(guò)身去不理她，背上汗打濕了一片。
剛才他太急，弄得蘇傾頰上一個(gè)指印，半天消不下去，她覺(jué)得臉疼，心里不知怎的也有些惱了。紅紙往桌上一放：“我拿這個(gè)換。”
葉芩轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一看，抿著唇，看那張紅紙的神情冷得可怕：“裝好。”
他似乎怕蘇傾沒(méi)聽(tīng)明白，拿起來(lái)疊成小塊，給她塞進(jìn)包裹里，又替她把包裹系牢，系得那布都發(fā)出咯吱一聲響。
他把包裹塞回蘇傾懷里，忽然低著頭說(shuō)：“我?guī)憧纯催@房子。”
原來(lái)大少爺和二少爺兩家人住的房子，現(xiàn)在只供著他這尊大佛，房子大得近乎空曠，走在樓梯上似有回音。
西式制服的女仆垂手站在房間門口，打個(gè)招呼又踮著腳步回去，連頭也不敢抬。
走過(guò)幾間房，她也沒(méi)仔細(xì)看，只是垂眼盯著葉芩軍靴上面的膝彎琢磨，他現(xiàn)在走得這樣順，前面不知吃過(guò)多少苦頭？
葉芩回頭問(wèn)她，聲音沉沉地響在她耳邊：“怎么樣？”
她胡亂說(shuō)：“挺好的。”
林小姐是留學(xué)回來(lái)的，西式房間一定住得更習(xí)慣。
樓上的房間比她住過(guò)的任何一間都要大，桌上鋪著珍珠白蕾絲桌布，束好的純白窗簾后面是一整格子窗。西式雙人床橫亙著，玫瑰紅的床單，上面放了好幾個(gè)形狀不一的靠墊，還有一只毛茸茸的玩偶小貓，烏黑眼睛，雪白雪白地臥在床上，做的像真的一樣，她不禁多看了兩眼。
葉芩側(cè)眼望她，頓了一下，忽地說(shuō)：“進(jìn)去看看。”
說(shuō)完他側(cè)過(guò)身，讓她先進(jìn)去。
蘇傾不敢碰房中擺設(shè)，走得很拘束，見(jiàn)了那小貓也不敢摸，以后有人會(huì)把它抱在懷里，心里忽然一陣抖，她不知道葉芩給她看這些什么意思，她自己倒也發(fā)瘋，怎么就忘了正事，真的亂看起來(lái)。
所以她僵直地面對(duì)著床，輕輕道：“看好了。”
她不再看什么，急著要出門，葉芩伸手封住門口，攔了她去路。
“蘇傾，”他微抬下頜，看著空氣，“金屋給你搭好了，還回雞窩里去？”