七十五
    程鳳臺送給商細蕊的這一只戒指，最后真就只改了改戒圈的尺寸，娘們兮兮的見天被他戴在手上閃瞎人的眼睛。梨園行的朋友們見了，都要撈起他的手，贊一聲好家伙，比燈泡還亮堂。小報記者們看見了，大肆寫了幾篇商細蕊與某富商的花邊新聞。在這新聞里，程鳳臺化名y先生，風流無匹腰纏萬貫，為了x名伶一擲千金，用一幢洋房換了一顆鉆石戒指給他戴。x名伶是不是妲己不知道，y先生一定是紂王了。商細蕊拿到報紙，笑得捶胸頓足，程鳳臺給他一只價值連城的寶物，他也很驕傲，但主要是為了奪人所愛，在程美心面前招搖招搖，報復報復。這只藍光戒指也算時下著名的一件珠寶了，結果人嘴里倒來倒去，程美心卻是過了好一陣子才知道的，知道以后氣得渾身直哆嗦，立即驅車去了一趟程家。
    程二奶奶與四姨太太一個懷抱著三少爺，一個懷抱著四小姐程美音，正在那對坐著悄聲談天，一邊搖擺著身子哄孩子睡覺。程美心一來，坐在她們對面氣色很不好，只顧自己默默地喝茶。二奶奶問她三句，她才敷衍一句，二奶奶和四姨太太都覺得不對勁了，面面相覷一眼，讓奶媽把孩子們抱了走。程美心方才強笑道：“四姨娘是我們自己家里人，我就直說了吧！弟妹，你可要好好管管二弟啊！再不管可要闖禍了！”說著將程鳳臺與商細蕊的丑事合盤托出，她實際上也不知道什么頭尾，一切全按富家哥兒嫖戲子的那一套模式加以想象，再說商細蕊過去在曹家如何興風作浪挑撥離間，最后重點說她那只戒指，說商細蕊如何戴著她的戒指口出狂言，把她氣得哭了。這些話當然有很多是編造的，比如說她至少已經有一年沒有見過商細蕊了。但是這都是沒法考證的事情，她怎么說，就怎么算：“他問我要個戒指，說是等弟妹你生日的時候送給你戴。我自己的弟弟，我有什么舍不得的？誰知道他是拿去捧戲子了！還偏偏是商細蕊！他不是不知道我和商細蕊結怨的呀！”說著鼻尖發紅，眼淚就下來了，二奶奶皺緊著眉毛，將手帕遞給她擦。程美心攥著手帕，又道：“弟妹，你不要以為商細蕊是個男人，養不了孩子你就不在乎。他撈錢可有一手！他們這種唱戲的，勾引爺們撈一筆，把人家里給攪壞了再換一個！”說得二奶奶心驚肉跳的，其實她也沒想到，程鳳臺和商細蕊能混上幾年還不散，這簡直像是超越了財色的交易，要談感情了。
    程美心道：“頭一件要緊事，家里的帳你要盯清楚。你別看弟弟做生意腦子精明，男人在這種事上，糊涂起來是太糊涂了！司令開那個皇后墓，搭了多少人命在里面！商細蕊唱那兩句貓□□似的，司令就讓他隨便挑！”
    程美心第一次說到這件□□，這想必也是她為什么恨商細蕊的最終原因，然而商細蕊居然能有這樣的魅力，也把二奶奶給唬得不輕。
    程美心道：“弟弟這兩年待你怎么樣？”
    二奶奶思索道：“待我……倒是和過去沒什么不一樣的。”
    四姨太太也插言寬慰道：“我們家二爺向來分得清楚什么是玩玩，什么是正經過日子。那么些年了，什么時候糊涂過？就是在上海的時候和趙小姐，和那個女學生，傳得跟真的一樣，我看他最后也明白得很。總歸是上海灘出來的見過世面的少爺，跟一個男戲子不至于的吧？”
    程美心眼睛一橫：“趙元貞和那個女學生，兩個良家小姐算什么，她們才見過幾個男人，對男人能有什么手段？商細蕊經過的人就多了，還都是有頭有臉的！這手段高明啊！二阿弟再有良心，也得防著被人帶壞了！”
    一席話，把四姨太太說得也服帖了。隨后三人一言一語，將商細蕊的底細嚼了個朝天翻。在程美心嘴里，商細蕊被塑造成了一個奸柔小人，滿肚子的陰謀詭計，惹是生非，完全是一個妖妃惡妾的形象。二奶奶和四姨太太都沒有接觸過商細蕊，別說商細蕊了，其他的戲子她們也都不認得。僅僅憑著對梨園行的印象和商細蕊的所作所為，她們也一致認為本人一定相差不遠，甚至于有過之而無不及。報紙上傳說商細蕊是豪門世家的遺失子，程美心卻咬定他的娘是平陽城里出名的一個□□，生下他以后得楊梅大瘡死了，簡直把二奶奶的魂都嚇飛了。
    一般女人總有這樣一種思路，自家男性親屬，像是丈夫也好，兄弟子侄也好，叔伯父親也好，一旦在外面有點風流事，她們不先說自家男人下流不檢點，反而一口咬定是外面的壞人灑下天羅地網的勾引，自家人必然是誤入的歧途，暗中的埋伏，錯也錯得情有可原。程美心二奶奶和四姨太太，三個性情見識各不相同的女人，在這一點上也相同了。程鳳臺固然吃里扒外，干的不叫個人事，商細蕊則是處心積慮的邪惡。程美心一口一個“二弟糊涂人”，“當心被騙了”。四姨太太也說：“是得說說二爺了。”二奶奶心里一氣，落下了兩行眼淚，程美心忙給她擦了。
    程美心看見二奶奶動了真氣，她就收場了，臨走還千叮萬囑，不教讓程鳳臺知道這些話。等晚上程鳳臺吊兒郎當的回到家里，照樣嬉皮笑臉的逗二奶奶說笑。二奶奶與他畢竟不是少年夫妻了，情愛已淡，較的是另一門子的勁，非常沉得住氣地也不哭也不鬧，只是沒有好臉色。第二天依然陰著個臉，哪里都不讓程鳳臺去，程鳳臺急了，笑道：“二奶奶，你把我當小孩子啦！關我在家里做什么呢？”
    二奶奶做著一張繡片，道：“那么你出去做什么呢？”
    程鳳臺湊過去笑道：“我出去做生意啊！”
    二奶奶扭頭向他冷笑：“哦？做生意？”說著作勢要拿繡花針去扎他的嘴：“教你說瞎話！”程鳳臺哎喲一聲往后躲開了，也不生氣，也不撒野，撓撓頭發倒在炕上抽煙，覺得女人戲子念書人，這三樣人真是性情多變，喜怒無常，不可理喻，不知道二奶奶為什么又和他別扭上了。但是他除了結婚頭幾年和二奶奶矛盾很大，后來是打不還口罵不還手，做慣了孝子。游歷花叢的經驗使他深知，女人只能靠哄，靠順著，萬萬是沒有道理可講的。不讓他出門，他就在家里算算賬發發呆，忍受著冷言冷語，一句脾氣也沒有。這樣關了幾天，一天程鳳臺坐在窗下看雜志剝杏仁，自剝自吃，嚼得嘎嘣脆，他向來很愛吃這些零嘴來解悶，把三少爺饞得不得了，涎水流了一長串在前襟上。程鳳臺望著兒子笑道：“你看什么，你牙長齊了嗎？能吃嗎？”三少爺朝著他呵呵笑。他也瞅著兒子笑。
    二奶奶給三少爺擦著口水，火氣漸漸消弭下去，覺得程鳳臺還是很乖很懂人事的，身心依然在她的掌握之中，并沒有因為外面有了妖孽，在家里對妻兒的態度就有兩樣，那么就還是外面妖孽的錯，非要把好人勾兌壞了，。
    程鳳臺拖著拖鞋端來一盤杏仁肉給她：“二奶奶，嘗嘗？”
    二奶奶含著笑啐他：“滾開！真煩人！”
    程鳳臺見了二奶奶這氣色，心里立即就有數了，笑逐顏開道：“那我就滾啦？”
    二奶奶橫他一眼不做聲，程鳳臺迅速抓起衣裳：“真滾啦？”等了一下，不見二奶奶罵人，立刻腳不點地溜了出去。二奶奶在他身后喊：“回來吃晚飯！”程鳳臺連老葛也不帶，自己開上車就跑了，也沒有去找商細蕊，而是去了東交民巷的小公館，看望曾愛玉。
    曾愛玉這時候有著三四個月的身孕，正是反應很大，心情很差的當口，蓬著頭發素面朝天地下樓來會見了程鳳臺。程鳳臺從她懷孕以后常來看她，從來不空著手，這次不但空著手來了，而且距離上一次來訪，已有半個多月的時間。曾愛玉吃什么吐什么，發著低燒，還無人問津，不禁疑心他是不是冷淡了心，要反悔了。畢竟說好的三十萬，她是一分錢也還沒拿到手里。程鳳臺問問她的身體，和住家的護士小姐談了兩句話，撂下一筆生活費來起身就要告辭。曾愛玉心里擰著勁兒的犯委屈，分開五指隨意地梳了把頭發，抓起包也要出門。程鳳臺一把拉住她胳膊：“懷著肚子你上哪兒去？”
    曾愛玉甩開他直往外走：“怎么著？肚子里的賣給你了，我也賣給你了？”程鳳臺沒有回嘴。曾愛玉一直沿著東交民巷的街走出很遠，自己也不知道將要到哪里去，一邊走一邊哭。程鳳臺把汽車開得極慢，幾步之遙跟在她身后，走得稍微久一點，曾愛玉腳步居然打踉蹌，體力不支了。程鳳臺趕緊不由分說將她抱到車上去，笑道：“你過去可從來不是這樣的。當了媽，反而不懂事了？”曾愛玉鼻尖貼在他襯衫上，聞著那香煙和香水的氣味，越發想要流淚，越發覺得委屈，手臂主動地繞上了他的脖子。
    程鳳臺愣了一愣，拍拍她的背，哄了許多好話，一直把她送回臥室看她睡下，就差給她個晚安吻了。表面雖然看起來溫柔無限，心里已經不勝其煩，待曾愛玉一入睡，他擰著眉毛一陣風似的走了。除了二奶奶和妹妹們，仿佛沒人有這個無理取鬧的資格，他待別人耐性不耐性，靠的不是感情深淺而是涵養，曾愛玉一閃而過的動容全是錯付了。
    被曾愛玉耽誤了這一下午的工夫，這就到了該回家吃晚飯的時候，程鳳臺還是忍不住繞去商宅轉了一圈，心想八成是見不到商細蕊的，這個時間他準在水云樓坐鎮。想不到商細蕊倒真在家里，和小來兩個人守著一只燉鍋，在院子里吃晚飯。程鳳臺一來，小來就端著碗走開了。商細蕊瘦脖子扛著腦袋，低頭悶吃，說什么他都一個字一個字地答，非常糊弄。程鳳臺本想和他講兩句話就走，看見商細蕊這個態度，還就不想走了，火起來猛地一拍他大腿：“鬧脾氣，你也鬧脾氣是吧？”他的涵養面對著商細蕊，就完全喪失了。
    商細蕊吞下最后一口面條，一拳頭捶回去：“我封喉呢。”
    他們戲子常有封喉一說，好比是飯館要修灶，嗓子也和灶頭一樣，一天到晚的架鍋燒火可不行，使狠了就要歇歇。有的戲子在臺上使盡能耐，下了臺話也很少說，就是為了休養嗓音。程鳳臺從來沒有想過商細蕊也會有封喉的一天，眾人的嗓子都是肉做的，唯有他像是鐵打的，唱起戲來連軸轉，一晚上能奔三個園子。在后臺教訓戲子，也是聲震屋宇，五雷轟頂。商細蕊這次封喉，因為入秋之后要唱《戰宛城》，搭戲的幾位比如唱花臉的雷雙和，名聲與商細蕊相當，全城的人都盯著這一出，馬虎不得。而商細蕊進了秋天就容易犯咳嗽，只能從現在開始就細心保養起來，每天不離藥茶藥膳，早晨起床先咽一只生雞蛋，如此等等，很受拘束。程鳳臺幾天不見人影，一來還敢對他大聲喊，商細蕊當時就要捶死他，被程鳳臺捉住手，笑道：“商老板，好好說話，你告訴我封喉不就完了嗎？為什么還要打人？”說著把他的手放到自己膝蓋上，按著輕輕拍了拍：“你是有身份的角兒，以后不能這樣不講道理就撩手撩腳的，知道嗎？有理就得好好說理。”
    商細蕊點點頭：“知道了。以后有理就說理，沒理就打人。”
    程鳳臺嘆氣：“哎，我和你是沒法兒說了。”一邊要回家去了。商細蕊堅持不懈地追問程美心有沒有被氣死，是什么樣的反應。程鳳臺道：“她還不知道吧？她現在很少出門交際了。”商細蕊哼了聲，把鉆戒往褲腿上蹭了蹭，隔了一層布，鉆石刮得肉疼。程鳳臺笑道：“逗逗你的你還當真了呢！你想我姐能有什么反應？我姐就算知道了，最多在心里慪個氣，要是為了個戒指做在臉上給人看，我姐夫早煩她了。行了，我走了啊。”
    商細蕊每次見到程鳳臺來，總是很歡喜；每次要送程鳳臺走，總是很淡漠，他從來不和程鳳臺像樣說一句道別的話。要按他的脾氣，多日不見，一來就走，他肯定不會答應的，哪怕雙方賭氣冷戰，也非得要程鳳臺在他的眼前待著，但是他也不愿意為此再和程鳳臺吵架，此時就在小院子里溜溜達達不理不睬。程鳳臺又說了一句：“我走了啊！”
    商細蕊背著身：“哦！”
    程鳳臺道：“最近家里有點麻煩事，你唱《戰宛城》我要是來不了，可不許鬧瘋啊！”這還是防著二奶奶最近心情不好。這些家長里短的話，是無法和商細蕊解釋得通的。
    商細蕊快步走過來，攥起一只拳頭杵到他面前，惡形惡狀道：“來不了？你來不了？你認得這是什么？”
    程鳳臺裝模作樣朝那拳頭打量了一番，他旦角兒的手，攥起來白白嫩嫩的一團，好像還帶著水粉的香氣：“我認得這是一只肉包子。”說罷湊上去咬了一口，咬完就跑，留下一只牙印。
    商細蕊疼得撒開手，在那發狠地喊：“你敢不來！我就打扁了你！”
    程鳳臺跳上車子，倒車到商宅門前，笑道：“商老板，不許喊，好好養嗓子，等養大了嚇死他們。”說得好比商細蕊的嗓子眼里養了一只大老虎。商細蕊大概也真的認為自己嗓子眼里藏著龍臥著虎，待到啟封開嗓那一天，要驚得在座人等肝膽俱裂，吞吃了他們的心耳神魂，聞言便得意地一昂頭。程鳳臺朝他一眨眼睛，拋了個飛吻，踩上油門就走了。
    二奶奶這一向時不常的要敲打敲打程鳳臺，和程鳳臺使使性子，程鳳臺都挺順著，有時候自動地就不出門了。他從結婚的第一天開始，就一直鬧不明白為什么二奶奶喜歡把他拘在家里，罵著鬧著留下了他，結果也不是為了和他廝守，二奶奶自己反而總在孩子們那里帶孩子，或者和四姨太太打牌，偶爾坐在同一間屋子里繡繡東西，與他也是相對無言。這一天馬上又有更鬧不明白的事情出現了，二奶奶很認真地說要替他娶一房姨奶奶，并且提了幾位人選，其中還包括他青梅竹馬的趙元貞。程鳳臺拿不準這是在找茬吵架，還是在刺探著什么，不管是什么目的，他是肯定不會接受這種安排的，由大老婆做主娶一個小老婆，太荒謬了！他覺得自己做生意聽戲都要忙死了，家里三個孩子也煩死了，再添一個老婆，再生幾個孩子，不是要命了嗎？二奶奶看他態度十分堅定，心里又是安慰，又是犯嘀咕，最后和四姨太太商量說：“我找個空倒要去看看這個商細蕊了，迷得他連正經娶一房都不動心了。”
    這一句話說完就擱著了，商細蕊這一陣子封喉不上戲，二奶奶又要忙著看孩子。等到《戰宛城》開演的時候，幾個生角兒名聲都很響，加上一個商細蕊，等于給座兒們過大年了。北平這幾年能夠轟動全城的事情里，十件事商細蕊至少占了八件，連二奶奶在深宅大院里也聽聞了，便又起了相看相看的心，與四姨太太定好了日子，頭場太熱鬧，人太雜，預備要去看后一場的。二奶奶是大門不出二門不邁，最為規范的高門大戶中養成的婦人，偶爾出一次門，也得是丈夫陪著，從來沒有說無緣無故地出門逛個街，吃個飯，消遣消遣。過去在上海是這樣，如今到了北平也是這樣。一個城里住上好幾年，城門往哪兒開，她也是不知道的。
    這一天卻一早就與程鳳臺說：“今天車子留給我，我要出門去。”
    程鳳臺道：“去哪里？我安排安排。”
    二奶奶道：“不用你跟著，我和四姨娘一起去，你留在家里看著點兒孩子吧。”
    程鳳臺聽過了也沒有放在心上，直到午睡以后，二奶奶在丫頭的服侍下重新洗臉撲粉，桂花油梳頭。換上一套妃紅色的杭綢旗裝，繡著石榴花的繡花鞋，因為一年到頭也不出兩趟門，這雙鞋子做了半年也還是新的。幾樣金鑲玉的耳環鐲子，都是前朝宮里的老物件了。她打扮得這樣富麗，雖然都是過時的裝束，卻并不顯得怪異，妝點細致了，還比時下開放的小姐太太們多了一層典雅的氣質，如果站在女人堆里，一定是一眼就能看出不凡的了。
    程鳳臺手插在褲兜里轉到她身后，彎下腰來笑道：“二奶奶穿得這么好看，這是要出去吃喜酒？”
    二奶奶朝鏡子里凝視著自己，自己也是相當的滿意。平時在家里雖說也穿戴得山明水秀，但是從沒有像今天這樣用心地在意過樣貌，她比程鳳臺大了五歲，還生過幾個孩子，照理來說該有點顯老了吧？可是現在從一個鏡子里照出來，還真看不出有什么差！二奶奶從妝奩里取出一朵檀色的紗絹珠花，往鬢邊比了比，答非所問道：“這是乞巧節那天安王老福晉讓人送來的。要說還是安王府，現在哪還有師傅耐心做這個，看這顆大珠子！老福晉還把我當小姑娘吶！”
    她不知道并非是現在的針黹師傅沒耐心做細巧活兒，而是因為買它戴它的人越來越少了，年紀大的頭上不戴花，年紀輕的又嫌這樣東西老式，漸漸的也就沒有人去做了。這些事實，二奶奶是不會認可的。程鳳臺接過鬢花，笑道：“你本來就不大啊！”一面對著鏡子給二奶奶往頭發里簪好了。
    二奶奶偏著頭，往鏡子里看了看：“怎么樣？顏色會不會太嫩了一點？”
    程鳳臺認真道：“嫩，又嬌又嫩，活活美死了！”
    二奶奶就煩他油嘴滑舌的，瞥他一眼，起身往門口走出去。程鳳臺還怪不放心的，還想跟著去，二奶奶非不肯帶他，走到二門口遇到四姨太太等在那里，四姨太太也勸說：“我們多帶幾個人就好了，二爺跟著我們女人家，多不方便啊！”
    程鳳臺笑道：“那也該告訴我去哪兒逛，回頭走丟了我好找你們。”
    四姨太太沒法回答這句話，只能看著二奶奶，二奶奶扭頭向他冷笑道：“你平日都去哪兒消遣，我們今天就去哪兒。”
    程鳳臺眉毛一抬：“哦？我去的都是好地方。”眼睛直朝四姨太太看，希望能看出一點什么跡象來。二奶奶不給他這個機會，挽著四姨太太就上了車，后面丫頭老媽子另外坐了兩輛洋車。程鳳臺望著這一行人絕塵而去，心里砰砰的直打鼓。