一二三
    因?yàn)椴苜F修許諾的一出好戲，晚飯沒有回鎮(zhèn)里，就在營(yíng)地上拼桌吃露天席，猛火大鍋燉出來的芋頭和驢肉，香氣飄出十里開外。程鳳臺(tái)吃東西一貫少而精，出門雖然不挑食，飯量卻更秀氣了，這會(huì)兒聞見肉香，也覺得胃口很開。程鳳臺(tái)與曹貴修既然共謀大事，也算交心，他用不著客套，帶著老葛與兩名伙計(jì)上了桌。
    遠(yuǎn)處曹貴修虎著臉，一路罵，一路走，旁邊一個(gè)帶眼鏡的中年人，教書先生似的，也是虎著臉，一路頂嘴一路攆。走近了漸漸聽到他們說的話，曹貴修說：“少扯那些大道理！日本人在南京的時(shí)候講公約了嗎？投毒氣彈的時(shí)候講公約了嗎？才幾個(gè)日本兵，屁大的事，殺了一扔就完了，不依不饒的！規(guī)矩給我曹貴修一個(gè)人定的？”
    中年人道：“打仗不是復(fù)仇！我們說的是紀(jì)律！師長(zhǎng)帶頭不守紀(jì)律！讓我怎么管兵！”
    曹貴修一揮手：“怎么管是你的事！我今天有客！你別訕臉！”
    中年人和這不講理的軍閥沒話好講，憤恨地扭頭就走。曹貴修沖著他背影怒道：“回來！吃飯呢！”中年人說：“師長(zhǎng)待客吧！我排戲去！”曹貴修嘟囔了一句什么，窩著火氣入座，仰脖子喝了一杯酒。程鳳臺(tái)問：“那一位是誰(shuí)？”曹貴修氣哼哼地說：“那是我親爸爸！”
    這一天里，曹貴修落了個(gè)父母雙全。飯桌上吃吃喝喝，聊一些閑天，曹貴修略消了氣，便喚來小兵：“盛一盆驢肉，給老夏端去，別讓他散給人吃！”看來這位爸爸尊姓夏，而且父慈子孝，曹貴修很看重他。接著席間聊天講到淞滬戰(zhàn)，曹貴修向程鳳臺(tái)打聽?wèi)?zhàn)后滬上的情形。程鳳臺(tái)從小跟著父親去過國(guó)外不少地方暫居，后來到北平，除了冷一些，風(fēng)物也很喜人，總覺得對(duì)上海沒有特別的眷戀。等上海真的出了事，才知道心痛如絞，告訴曹貴修：“炸彈炸了電廠，死了不少人，我一爿紗廠也炸壞了，另一爿被日本人征收。我想不能白送了這么大個(gè)便宜，托關(guān)系改成日本人入股，誰(shuí)知道，這又成了通日商人?！背跳P臺(tái)搖頭苦笑：“我都不知道該怎么做人了！”
    曹貴修道：“這世道，就是逼著人非黑即白，走中間道路是行不通的，輿論不討好，到最后兩面挨嘴巴?！?br/>     這話似乎是在敲打程鳳臺(tái)，又是在鞏固他的決心。程鳳臺(tái)沒說話，老葛道：“大公子，天地良心，我底下當(dāng)差的免不了要替二爺喊冤枉！上海一打仗，我們二爺和范家舅老爺救濟(jì)的就多了！原先在紗廠上掙的錢貼進(jìn)去不談，連自己家的公館都開了門給災(zāi)民住。不說是個(gè)做買賣的，就是一地父母官，做到這步也夠上路了！”
    曹貴修聽了，給程鳳臺(tái)倒上酒，舉起杯子：“小娘舅仁義，我敬小娘舅一杯。”
    程鳳臺(tái)接著給他講了淞滬戰(zhàn)上國(guó)軍子彈的竅門，說道：“我小時(shí)候，常常跟著鄰居伯伯去佘山打獵，佘山有個(gè)獵戶，他一有空歇就從口袋里掏出兩粒子彈在頭皮上摩挲，把外面鍍的銅均勻磨掉，打出去的彈頭火箭炮一樣，沾血就炸，絕無(wú)生路，是專門貼身帶著，打猛獸和仇家的?！背跳P臺(tái)笑道：“我一直以為這是江湖上的絕戶招兒，沒想到這次上海打仗，我們的兵用得可順手?！?br/>     曹貴修道：“打仗呢，哪有那么多工夫慢慢磨頭皮?！?br/>     程鳳臺(tái)道：“鞋底子擦幾下也一樣，就是準(zhǔn)頭有點(diǎn)偏，近戰(zhàn)還行?！?br/>     曹貴修立刻放下筷子，命人當(dāng)場(chǎng)試驗(yàn)，試驗(yàn)結(jié)果果然非凡。遠(yuǎn)處老夏聽見槍響，以為曹貴修又不顧紀(jì)律在搞私刑處決那一套，抹抹嘴老天拔力地跑來看，看過竟然沒事，曹貴修瞪他：“驢肉吃飽了？”老夏一扶眼鏡，道：“戲妥了，請(qǐng)師長(zhǎng)和客人們移步?！?br/>     戲臺(tái)是土堆砌平的一方油布棚，上懸?guī)字浑姛襞?，戲服和妝容也不值一提，因簡(jiǎn)就陋罷了，臺(tái)上臺(tái)下情緒卻很高漲。程鳳臺(tái)與曹貴修坐了前排，身后烏泱烏泱的新兵蛋子們鋪滿方圓兩畝地，他們?cè)卩l(xiāng)下長(zhǎng)大，千載難逢看一回戲，今天就等于過節(jié)了，但是由于長(zhǎng)官在場(chǎng)，再高興也沒人敢喧嘩，騷動(dòng)悶在罐子里，嗡嗡的暗響，讓程鳳臺(tái)想到商細(xì)蕊耳聾之后的那幾場(chǎng)戲，臺(tái)下也是這樣隱而不發(fā)地按捺著。
    老夏一步跨上戲臺(tái)，清了清嗓子，湊在話筒前說：“知道今晚大伙兒來這干啥不？”
    下頭一齊回答：“看戲！”
    老夏兩手按下此起彼伏的人聲，臉上流露出一種近乎慈愛的神情：“你們呀，話只說對(duì)了一半，這戲，咱們要看，可咱們看的不光是戲！更要看這戲中的道理，要學(xué)習(xí)！我知道，大家離開家鄉(xiāng)來到部隊(duì)，兩眼一抹黑，有些人呢，不認(rèn)識(shí)字，有些人呢，甚至連國(guó)語(yǔ)也不會(huì)說，滿口五湖四海的地方話，這些將對(duì)部隊(duì)生活造成很大的障礙！但是，可以通過慢慢學(xué)習(xí)……”
    程鳳臺(tái)問曹貴修：“這個(gè)老夏，原來的職業(yè)是老師吧？”
    曹貴修看程鳳臺(tái)一眼：“能看出來？”
    程鳳臺(tái)心說真是非常明顯，又問道：“哪兒覓來的？軍隊(duì)里放這么個(gè)人做什么？”
    曹貴修笑道：“曹司令用一個(gè)營(yíng)的裝備給夫人換珠寶，我從大獄里撈他一條小命，花的也夠八只大鉆戒了！”程鳳臺(tái)露出點(diǎn)吃驚的樣子，曹貴修接著說：“你可不要小看這個(gè)秀才！用好了，能頂我一個(gè)騎兵團(tuán)?！?br/>     程鳳臺(tái)也問：“為啥？”
    曹貴修一指臺(tái)上，道理都在上面。
    臺(tái)上已經(jīng)開戲，報(bào)幕的小兵上來捧著肚子洪亮地念：“下面請(qǐng)欣賞新式話劇《夏老三》！這是一個(gè)發(fā)生在江南農(nóng)村的故事……”
    話劇的內(nèi)容，沒有什么可多說，大概是講一家農(nóng)戶的三個(gè)兒子，老大被軍閥李司令征兵，死在內(nèi)戰(zhàn)。隨后荒年，夏老二為了一雙弟妹和老母進(jìn)城謀生，誰(shuí)知被騙入資本家張老板魔爪，沒日沒夜的干活，最后累出肺病咳血死了，應(yīng)得的報(bào)酬全被張老板貪沒掉，導(dǎo)致家中小妹餓得挖野菜，吃到毒草身亡。兩段劇情的服裝道具，演技臺(tái)詞，統(tǒng)統(tǒng)不值一提，不過都是接地氣的大白話，粗野熱鬧，讓當(dāng)兵的都看懂了。他們看懂之后議論紛紛，眼眶子淺的跟著臺(tái)上擦眼淚，夏家兄弟的遭遇都是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)發(fā)生在他們身邊的事，或者聽過或者見過，或者就是他們本身。這一點(diǎn)上，程鳳臺(tái)與曹貴修無(wú)論如何不能入戲。
    換幕間隙，老夏上臺(tái)來：“哎，不瞞大家說，這夏老大和夏老二，就是我的兩個(gè)哥哥?！崩舷恼f到此處，不禁眼淚汪汪。下頭小兵叫嚷道：“那你后來有沒有找李司令和張老板給哥哥報(bào)仇？！”老夏道：“哪能沒有！當(dāng)年我也年輕氣盛！進(jìn)城找到張老板，當(dāng)街一頓痛打！可是張老板有錢有勢(shì)，把我送進(jìn)了大獄里……”
    小兵們氣得揎拳捋袖，要替老夏打死惡人。程鳳臺(tái)覺得老夏當(dāng)街痛打張老板，大概未必是真，窮與富斗吃了大虧這錯(cuò)不了。老夏說道：“大家靜一靜，靜一靜！我明白大家的正義感，咱們啊，窮苦人疼呵窮苦人！可是，打死一個(gè)張老板，還有陳老板王老板；打死一個(gè)李司令，還有吳司令鄭司令。世上的軍閥資本家千千萬(wàn)，只有粉碎階級(jí)，才能徹底拯救老百姓脫離苦海！”
    這個(gè)粉碎階級(jí)的論調(diào)，程鳳臺(tái)在察察兒嘴里聽到過，預(yù)示著他們兄妹之間的第一道分歧，頓時(shí)心里不痛快起來，向曹貴修說：“要論資本家，我也是資本家?？催@意思是要粉碎我？”
    曹貴修臉色也不好看，曹家正是從軍閥發(fā)跡，拉壯丁賒人命的事情沒有少干，喊來副官吩咐道：“叫老夏說正事！別搞到自己人頭上來了！”
    副官前去傳達(dá)命令，老夏側(cè)頭聽了，回轉(zhuǎn)過來改下話風(fēng)：“當(dāng)然了，事分輕重緩急，現(xiàn)在我們的首要敵人是日本，要結(jié)成抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，哪怕他們是軍閥和資本家?！?br/>     程鳳臺(tái)聽明白了，合著是打算先團(tuán)結(jié)他，再消滅他，怎么想怎么不是滋味，還好下一幕戲開場(chǎng)，也容不得他犯嘀咕了。后面的劇情比之前那兩段精彩得多，主角夏老三為哥哥復(fù)仇不成，落進(jìn)冤獄。在獄中半年，夏老三結(jié)識(shí)一位滿腦子新思想的智者，有幸聆聽許多真知，好比被仙人點(diǎn)過指頭的一塊頑石，就此開蒙。在智者的引導(dǎo)下之下，夏老三出獄后苦心讀書上進(jìn)，教書育人，一直到日軍侵華，智者死于戰(zhàn)火，夏老三冒險(xiǎn)斂尸祭奠恩公，之后拋家舍業(yè)投筆從戎，獻(xiàn)身于抗戰(zhàn)。人物鮮明，劇情曲折，居然有點(diǎn)基督山恩仇錄的味道，堪稱是程鳳臺(tái)看過的一流話劇，于是也忘記了自己可能被消滅掉的隱患，熱絡(luò)地和曹貴修議論故事。
    曹貴修得意地說整本戲都是老夏獨(dú)自一個(gè)人編的，程鳳臺(tái)笑道：“夠在大城市當(dāng)個(gè)編劇了。”曹貴修不以為然地反對(duì)：“編劇能有多大點(diǎn)出息，他在我這，出息大了！”看得出來老夏在隊(duì)伍里威信很高，負(fù)責(zé)著思想建制，程鳳臺(tái)卻覺得這個(gè)人才華之外，言語(yǔ)十分蹊蹺，他是和“那邊”打過交道的，領(lǐng)略過“那邊”的風(fēng)格，猶豫了一下方才低聲說道：“有一句話，我說錯(cuò)了大公子別罵我?！辈苜F修點(diǎn)頭：“小娘舅請(qǐng)說?！背跳P臺(tái)說：“這個(gè)老夏，看著有點(diǎn)兒……”程鳳臺(tái)一砸嘴，很難形容似的笑了：“有點(diǎn)兒赤化??！”
    曹貴修仿佛很榮幸老夏的身份被識(shí)破，臉上越發(fā)得意起來，笑得程鳳臺(tái)毛骨悚然。曹貴修違背父命去抗日，已經(jīng)是一樁大事，如果投共，那又添了另一樁大事。程鳳臺(tái)當(dāng)時(shí)就坐不住了，曹貴修連忙按住他的手：“小娘舅放心！就是借他點(diǎn)精氣神，絕不許他在隊(duì)伍里搞動(dòng)作。”又笑道：“前陣子我看了他們不少書，要論整風(fēng)提氣，我們是差遠(yuǎn)了，還得向人家學(xué)！不吃苦，沒決心，打不了仗。人家是真能吃苦！”
    為什么國(guó)軍隊(duì)伍的風(fēng)氣比赤化分子差遠(yuǎn)了，曹貴修不去細(xì)想究竟，只粗暴的復(fù)制那一套教化模式，是否高明不知道，短期來看，收效甚好。程鳳臺(tái)既不是教育家，也不是軍事家，叮囑幾句要謹(jǐn)慎的話，也就不再多說什么了。散戲之后程鳳臺(tái)與手下人回鎮(zhèn)子里歇下不提，第二天一早告辭啟程，曹貴修過來陪一頓早飯，老夏也跟著一起來了，考校過臘月紅的功課后，兩手搭在臘月紅肩膀，把他推到曹貴修跟前來，夸獎(jiǎng)道：“師長(zhǎng)！這是根好苗子！我說一晚上認(rèn)十個(gè)字就很不容易，他認(rèn)了能有三十多個(gè)！您要看不中他做副官索性就給派給我吧，我這正缺幫手，這么聰明的孩子，機(jī)靈勁兒的，教上一個(gè)月就能干活了！”
    曹貴修舉筷子擺擺手：“少打我的主意！那群當(dāng)兵的都是豬腦子？我的人就這么香？”
    程鳳臺(tái)聽見這一句，就知道臘月紅的前途靠譜了。曹貴修果然轉(zhuǎn)頭說：“臘月紅這個(gè)名字忒風(fēng)塵氣，你本命叫什么？”臘月紅搖搖頭，他是貧家之子，從小貓兒狗兒的叫著，本姓都忘記了?！澳歉倚瞻?。”曹貴修掰下一塊饅頭，一邊吃一邊說：“你從商老板院子里出來的，這又是四月份，就叫曹四梅?！辈芩拿凡挥萌颂狳c(diǎn)，歡快地應(yīng)了。
    飯后趁早，曹貴修一直把程鳳臺(tái)送出鎮(zhèn)外，兩個(gè)人反復(fù)確認(rèn)了未來那樁大事的細(xì)節(jié)。程鳳臺(tái)笑道：“說不想出國(guó)，鬧到最后，還是得走。”曹貴修說：“也不一定，曹司令哪天真的叛國(guó)了，日本人大概封個(gè)皇商給你當(dāng)當(dāng)。”程鳳臺(tái)說：“饒了我吧，真有那天，我就更得走了！”曹貴修默了一默，友好地搭著程鳳臺(tái)的肩：“不管事成事敗，我不會(huì)連累小娘舅?！边@句話程鳳臺(tái)聽過算數(shù)，并沒有當(dāng)真相信。坐到車子里面預(yù)備上路，曹四梅也不說來答謝程鳳臺(tái)從中成全，與程鳳臺(tái)作別，全像不認(rèn)識(shí)似的站在曹貴修身后，立時(shí)立刻入了副官的戲，可見是個(gè)過河拆橋的無(wú)情人。程鳳臺(tái)本來和曹四梅也沒什么說的，見他這副派頭，偏要喊他過來敲打兩句，道：“小唱戲的，你在水云樓真沒學(xué)過字？平時(shí)是誰(shuí)在后臺(tái)念報(bào)紙給商老板聽的？”曹四梅臉上一窘，慌張地朝后看一眼，怕給曹貴修聽見了。程鳳臺(tái)沒有多余的話，冷笑一笑，便讓老葛開車走了。
    車子開出縣外，一路上順風(fēng)順?biāo)模莾蓚€(gè)大伙計(jì)竊竊私語(yǔ)之外，屢屢回頭，偷眼望一望程鳳臺(tái)，像是有難言之隱。程鳳臺(tái)閉目養(yǎng)神巍然不動(dòng)：“有話就說，怎么鬼鬼祟祟的?！?br/>     “二爺，興許是我們看錯(cuò)了，您別當(dāng)真。”其中一個(gè)大伙計(jì)猶豫道：“我們看著曹大公子軍營(yíng)里有幾個(gè)兵，很像當(dāng)年劫了我們貨的軍匪?！?br/>     程鳳臺(tái)猛然睜開眼：“看仔細(xì)了？”
    大伙計(jì)說：“那幾個(gè)兵見了我們就低頭躲開了，后來沒再出現(xiàn)過?！?br/>     程鳳臺(tái)大喊一聲停車，前后一忖，曹貴修要掌握程鳳臺(tái)的走貨路線和時(shí)間，那不費(fèi)多少力氣，因此勾連外人朝他下手，也很容易。難怪曹貴修過去對(duì)他不假辭色，但從曹三小姐結(jié)婚后就變了態(tài)度，婚禮上還給他立正敬禮呢！這是給他敬禮嗎，這是在給錢敬禮??！程鳳臺(tái)想到這里，氣得牙癢，倒不是心疼損失的錢，是氣曹貴修不該謀了財(cái)又害命，打死他得力的伙計(jì)?？墒鞘虑檫^去這幾年，現(xiàn)在兩人又屬同盟，再去調(diào)頭找晦氣，好沒意思，招呼老葛重新上路，對(duì)兩個(gè)伙計(jì)輕描淡寫的說：“這事我知道，那一支劫貨的部隊(duì)去年教大公子收編了?！被镉?jì)們信以為真，沒有追問。程鳳臺(tái)窩在汽車?yán)锓薹薜叵氲溃緛砝溲劭闯霾芩拿凡皇莻€(gè)安分的人，怕給曹貴修找了個(gè)麻煩放在身邊，現(xiàn)在看來，這倆人一個(gè)心狠一個(gè)手辣，般配著呢！以后誰(shuí)咬著誰(shuí)，都是為民除害！
    程鳳臺(tái)揣著一肚子大事在回程的路上，商細(xì)蕊在北平，也正面臨著一件大事。商龍聲把弟弟叫來鑼鼓巷的宅子，單單兄弟二人守著一壺茶說話，天氣落著點(diǎn)小雨，臥室里有陌生男人咳嗽和女人細(xì)語(yǔ)的聲音，商細(xì)蕊盯著門外淅瀝瀝雨絲沉默半天，在那不聾裝聾。四喜兒終于瘋死了。他活著的時(shí)候，梨園行給的援助有一搭沒一搭的，嫌他自作自受，是個(gè)無(wú)底的窟窿洞。等他死了，梨園界倒隆重對(duì)待起來，要替他好生操辦操辦，至于誰(shuí)來主持這樁白事，大概因?yàn)橐ㄥX的緣故，大家都挺謙讓。商龍聲的意思，是要水云樓出頭。商細(xì)蕊不接話，他不愿意。以四喜兒的所作所為，商細(xì)蕊在他落難的時(shí)候肯遞一只饃饃給他，就算仁至義盡，其余再多一點(diǎn)的交情都沒有了。
    商龍聲說：“我知道，四喜兒那樣的人性，這幾年你在北平待著，沒少吃他的虧。”商細(xì)蕊吸吸鼻子，不講話。商龍聲說：“這不是為了他，是為了我。”商細(xì)蕊疑惑地扭頭看向商龍聲，商龍聲闊著腿撐著手，一派氣概地端坐著。此時(shí)臥室竹簾一掀，走出個(gè)朱唇粉面的時(shí)髦女人，女人手中端一只盥洗的銅盆，向商細(xì)蕊微微一點(diǎn)頭，冒雨將盆中殘水潑在梅樹根下。商細(xì)蕊眼尖地發(fā)現(xiàn)那盆中殘水竟帶著血紅色，等女人轉(zhuǎn)回身，不禁留心看了她一眼。商龍聲這次來北平，來得蹊蹺，仿佛是在進(jìn)行著什么秘密的行動(dòng)，商家班被他拋在天津，聲稱是投奔弟弟來走穴的，可是很少登臺(tái)，也很少與商細(xì)蕊見面。獨(dú)個(gè)兒住在南鑼鼓巷的空宅，一大筆一大筆支著錢花，那陣子商細(xì)蕊聽見屋里有女人的聲音，想必就是眼前這一位，而現(xiàn)在，屋子里應(yīng)該還藏著一個(gè)傷員。商細(xì)蕊走過江湖，商龍聲瞞不了他。
    商龍聲沒有打算瞞他，直說道：“有一個(gè)兄弟犯了日本人的忌諱，躲藏在我這里。我想趁著四喜兒辦喪事，讓他夾在人堆里混出城?！?br/>     商龍聲的俠肝義膽是梨園行公認(rèn)的，為兄弟甘冒風(fēng)險(xiǎn)，這不是第一回。商家門風(fēng)如此，商細(xì)蕊也是當(dāng)仁不讓，默然想了一想，道：“我得先見見人?！蔽堇锶寺犚娺@話，不等相問，主動(dòng)讓年輕女人打起竹簾恭候。商細(xì)蕊撩起長(zhǎng)衫就進(jìn)去了，床上半臥著一個(gè)病中的男人，首先拱手對(duì)他虛弱笑道：“商郎，我們好久不見了。”
    聽這聲口卻是舊相識(shí)，商細(xì)蕊無(wú)言還禮，在他跟前來來往往的人太多，如今是徹底不記得這一位的名姓。這男人因?yàn)閭。瑧K白的臉瘦脫了形，嗓子喑啞的，該認(rèn)識(shí)的也要不認(rèn)識(shí)了，然而身上掩不住的書卷氣和官氣，沉著安定的，仿佛一切都是胸有成竹。商細(xì)蕊不記得這張臉，但是對(duì)這派頭倒是很熟悉，他身邊向來多的是文人和官宦。
    商龍聲不解釋此人的底細(xì)，只說：“我教他冒充四喜兒的堂侄，喪事你不用操心，全由我們料理了，不過是借水云樓的名頭壓一壓。到時(shí)候扶棺回鄉(xiāng)，我與他一道走?！?br/>     商細(xì)蕊從不在俗務(wù)上用心，耳聾之后，更加兩眼放空，明知疑點(diǎn)重重，他也懶得去追究，點(diǎn)頭道：“大哥安排就好，我這人和錢都管夠。”臨走，床上那人向商郎真誠(chéng)致謝，商細(xì)蕊還是想不起來他是誰(shuí)。
    水云樓出面辦四喜兒的喪事，果然招來一票子閑話，說商細(xì)蕊明明和四喜兒關(guān)系惡劣，但是為了沾死人的光，裝的情深義重，太要出名了。其實(shí)對(duì)于這些愛嚼舌頭的小人，要收服他們也很容易，不過是多給點(diǎn)好處，待他們格外客氣一些而已。商細(xì)蕊借出去無(wú)數(shù)的錢，對(duì)人也沒有架子，偏偏在這一點(diǎn)上又犟起來，不肯讓他們占便宜，不肯假以顏色。到四喜兒出殯這一天，天上風(fēng)和日麗的，四喜兒的假堂侄孝衣孝帽子穿戴得挺像那么回事，病歪歪的由商龍聲攙扶著，悲痛欲絕的模樣渾然天成。商細(xì)蕊吊著一張臉，不哼不哈跟在后頭，真像死了親人，誰(shuí)也不敢上前去與他搭茬，唯獨(dú)姜家躍躍欲試。姜家本也無(wú)意承辦葬禮，但是教水云樓越過輩分接了去，姜老頭心里大不舒坦，不舒坦就要找事撒氣，從轎子里探出頭叫喚商細(xì)蕊，要煙要水要找茬兒。鈕白文湊上前伺候：“老太爺要什么，您和我說?！苯蠣斪訐]開他：“就撂著我這攤不搭理，是不是？”商細(xì)蕊聽見了，仍是悶頭朝前走。姜家大爺看不過，沒好氣兒地上前一推商細(xì)蕊的肩：“商老板，好大的架子！眼里還有長(zhǎng)輩沒有！”
    商細(xì)蕊扭頭指了指耳朵，擺擺手：“大爺！您沒罵錯(cuò)，我是個(gè)聾的！”他像所有聾子一樣，說話聲音特別大，引得周圍同仁紛紛側(cè)目，都當(dāng)是姜大爺小心眼，在當(dāng)面揭短難為商細(xì)蕊。姜大爺鬧得臊臉，呆了一呆，商細(xì)蕊一馬當(dāng)先就往前頭走去了，楊寶梨等小戲子經(jīng)過姜大爺身邊，輕聲嬉笑道：“罵聾子打啞子，扒老太太的褲衩子！”這個(gè)場(chǎng)合下，姜大爺總不好當(dāng)眾和小字輩較真，只有氣得干瞪眼。
    送葬隊(duì)伍走到城門，照舊重重的看守著日本兵。鈕白文上前交涉，日本兵瞅著一張張哭喪臉也嫌晦氣，大致檢查過后，就該放行了，誰(shuí)料手里牽的那幾只狼狗繞著棺材奮力猛嗅兩圈之后，上撲下跳狂吠不止，把日本兵叫疑了心，居然槍把子一砸棺材蓋，提出要開棺檢查。翻譯把話一說，梨園行就炸鍋了。這人欺負(fù)人欺到了頭，無(wú)非是辱妻與掘墳兩樣事，今天面對(duì)面的，在北平城的城墻之內(nèi)，竟要撬開梨園子弟的棺材板！
    商龍聲一巴掌按在四喜兒棺蓋上，目光殺氣騰騰轉(zhuǎn)過日本兵：“誰(shuí)敢放肆！”隨著話音，幾個(gè)高個(gè)子武生圍上前來，將長(zhǎng)袍下擺掖在褲腰帶里，虎視眈眈的似乎隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手。他們上臺(tái)表演的人，實(shí)際武功怎么樣不說，在行的是氣勢(shì)迫人，光是這一瞪眼一擺工架，就足夠叫日本兵緊張了。日本兵嘴里吆喝著，嘩啷咔嚓給步槍上了膛，那幾條狼狗也是狗仗人勢(shì)，跳著腳狂吠，吠到楚瓊?cè)A跟前要往他身上撲。楚瓊?cè)A驚呼一聲，直往商細(xì)蕊身后鉆，商細(xì)蕊也不躲開，慢慢低下頭把狗看了一眼，不知他眼里帶著什么恐怖的氣味，那狗嚶地一聲趴下不響了。
    假堂侄對(duì)眼前劍拔弩張的局勢(shì)毫不動(dòng)容，反而一直沉吟著望向商細(xì)蕊，見商細(xì)蕊嚇趴了大狗，他也跟著笑了笑，隨后上前與商龍聲耳語(yǔ)了幾句話。商龍聲看一眼商細(xì)蕊，臉上露出不忍的表情，禁不住大義驅(qū)使，最終還是喚來商細(xì)蕊私談。商細(xì)蕊在他面前垂耳恭聽的乖順樣子真是讓人心疼，讓他做哥哥的怎么開得了口，他對(duì)旁人尚且義薄云天，兩肋插刀，怎么到了自家兄弟這里就成了索債的鬼？憋了半天勁，仍是啞然無(wú)言。假堂侄從商龍聲背后當(dāng)機(jī)立斷出聲道：“商郎千萬(wàn)幫忙，今天不出城，以后怕更沒有出城的機(jī)會(huì)。”
    商細(xì)蕊說：“我會(huì)替你想辦法?！?br/>     假堂侄看著棺材：“我的辦法好想，這里面的東西怕是不容易?！?br/>     商細(xì)蕊聽出意思，猛然扭頭望向商龍聲，問：“棺材里的不是四喜兒？”
    商龍聲說：“不光只有四喜兒。”
    商細(xì)蕊瞪大了眼睛等下文，這時(shí)候，商龍聲與假堂侄互望一眼，只有交底：“里面還有盤尼西林和嗎啡、奎寧?！?br/>     商細(xì)蕊和程鳳臺(tái)混久了，第一個(gè)想到的就是走私，他聽程鳳臺(tái)說過，現(xiàn)在黑市里的盤尼西林貴逾黃金，比販鴉片還要發(fā)財(cái)。但是商細(xì)蕊不相信商龍聲會(huì)做這個(gè)買賣，商家的人，都不怎樣在乎錢財(cái)，絕不會(huì)費(fèi)這周章，冒這風(fēng)險(xiǎn)去掙錢。
    商龍聲看穿商細(xì)蕊的疑惑，眼里盡是凝重：“這些藥，是運(yùn)到前線的。三兒，這事……”
    商細(xì)蕊心里倏然一緊，耳朵里哨子吹響起來，商龍聲的話就聽不見了。他轉(zhuǎn)過身快速走到城墻根，一手撐著城墻，一手捂住耳朵歪頭拍了拍，像要把耳孔里不存在的漿糊拍出來，非常焦急和痛苦的樣子。商細(xì)蕊心里亂麻一樣，感到驚慌和恐懼，如果是走私倒好了！他發(fā)動(dòng)北平城所有的上流故交，傾家蕩產(chǎn)大概能保住商龍聲一條性命?？墒侨绻蝗毡救隧樚倜喜槌鏊幨峭熬€去的，莫說商龍聲人頭落地，整個(gè)梨園行也要被牽連。大哥糊涂！這樣的大事，怎么能瞞著他做！
    遠(yuǎn)處鈕白文焦頭爛額的走來，攤著巴掌朝商家兄弟說：“二位爺，都什么時(shí)候了，倒是拿個(gè)主意??！日本人非要開棺，這成什么話了！咱們唱戲的再賤，也沒教人這么糟蹋過！欺人太甚！”鈕白文這么個(gè)老好人，也忍不住怨恨起來。
    商龍聲說：“轉(zhuǎn)回廟里停靈，落葬的事，日后再商議?！边@句話說得大聲，帶有了決斷的意味，叫梨園行都聽見了。姜家等等與商細(xì)蕊不好的戲子們露出幸災(zāi)樂禍的冷笑，是笑水云樓無(wú)能。假堂侄此時(shí)不再淡定，擰著眉就要反對(duì)，商龍聲截?cái)嗨笆种虑傅溃骸爸渡贍敚钐檬宓墓讟〗找欢ㄌ婺氵\(yùn)回家鄉(xiāng)，今天眼看是不成了，咱也得顧著點(diǎn)活人，您多體諒吧！”他寧可事情泡湯，也不肯讓商細(xì)蕊再做犧牲，商細(xì)蕊已經(jīng)夠冤夠苦了。假堂侄見商龍聲這樣態(tài)度堅(jiān)決，只得認(rèn)下。鈕白文點(diǎn)頭嘆氣：“也只能這么著，窩囊是窩囊，總好過冒犯亡魂。我去同他們說，原路來原路回吧！”他們想到要和梨園同仁說，和日本翻譯說，和看熱鬧的閑人說，獨(dú)獨(dú)忘了要和商細(xì)蕊說。一來是沒留神商細(xì)蕊正聾著，根本聽不見他們方才做的決定。二來商細(xì)蕊就不是個(gè)管事的人，便是耳聰目明的時(shí)候，和他商量也屬于白搭。于是，被他們遺忘的商細(xì)蕊拔劍而起：“不許開棺！誰(shuí)都不許動(dòng)！”接著搡開人群，搶先來到翻譯面前，說：“我要見九條和馬！”
    此話一出，梨園嘩然。