一七
    周香蕓和楊寶梨兩個，今天跟著班主算是享了大福。逛了一天不算，晚上在六國飯店吃的晚飯，照樣的牛排洋蔥湯給他們倆點上，引得他們直抻脖子。程鳳臺不急著吃飯，慢慢抽著一支香煙，瞧他們師徒三人饞肉的模樣，非常好笑。兩個孩子就不用說了，商細蕊成名之后吃過的高級筵席數不勝數，但是餐桌擺的稍微豐盛一點，他還是一樣眼巴巴的貪吃。一時主菜上齊，商細蕊砸吧嘴，吃得有樣有款，有滋有味。孩子們學著他使用刀叉，你看我，我看你，互相取笑，那刀柄握在手里直打滑，切狠了鋸在瓷盤上，吱溜一聲，讓人牙根發酸。周香蕓像是聯想到了一件有意思的事，望著楊寶梨低頭笑了；楊寶梨也想到了，朝他擠眉毛眨眼睛的笑。
    商細蕊說：“瘋瘋癲癲的，笑啥？”
    楊寶梨答道：“想到前一回小玉林的《挑滑車》，您是沒在，沒瞧見！好家伙！高寵連挑二車，到了第三輪，槍從手里筆直一出溜，改了飛鏢了，嚇得臺上的人全蹲下了！”楊寶梨提到別人出丑，總是得意忘形，根本忘記了商細蕊是怎樣一個面冷心硬的主兒，眾人便是沒有毛病的時候，他還要挑三揀四，說出許多需要改進的地方，一旦有切實的失誤落在他手里，那就正中下懷，了不得了！
    商細蕊眉毛輕輕一皺，擦一擦嘴，便要開腔，程鳳臺忽然身子一凜，掐滅了香煙埋頭吃飯，說：“別聊天了，快吃，吃完回家去。”眼睛卻不由自主，總是朝前頭望過去。商細蕊與他坐了個對臉，便要扭頭去看。程鳳臺忙呵斥他：“別東張西望的！吃你的！”這可有意思了！有什么是怕人看的？商細蕊耐不住好奇，連問了幾遍，程鳳臺也不作答，只是警告他安生待著，不許引起他人注目。商細蕊多么機靈的腦筋，眼珠子一轉，伸出舌頭把餐刀舔得锃亮可鑒，當做鏡子那樣往后照去。后面依稀只有一對年輕的男女在用餐，女人燙的卷卷的頭發，深色旗袍，看不清面目。商細蕊當時就樂了，瞎猜說：“哎？這誰？難道是二奶奶在和人約會呀！二爺，你頭上綠啦！”
    程鳳臺怒道：“放屁！”怕商細蕊再要胡說，輕聲道：“是四姨太太。”
    商細蕊又樂了：“啊哈！那是你爹墳頭綠啦！”他在餐桌底下踢程鳳臺一腳：“等什么呢？還不快去打死這對奸夫淫婦，不怕打不過他們，我來給你撐腰！”
    程鳳臺瞪他一眼，不響。別說是他爹的小老婆，就算真的是二奶奶與人幽會，他也絕不會在大庭廣眾之下料理家事，他丟不起這人。商細蕊快意恩仇，不懂這些的，吃了一會兒看程鳳臺著實沉得住氣，使他沒有熱鬧可看，便攛掇說：“連老子的姨太太都看不住！不孝！”他完全是用做爹的口吻在說話，程鳳臺可真想揍他！
    四人匆匆吃完飯，靜悄悄結賬走人。這一天磕磕絆絆的，過得倒是充實。兩個孩子住在水云樓賃的一座大雜院里，汽車把他們送到門口，商細蕊不愿意進去敷衍他們，朝楊寶梨招招手，楊寶梨俯下腰來聽差，商細蕊這時候就像一些大官那樣的做派，沉吟半晌，直把人等得性急了，才緩緩地報出一串十幾個人名，名單里面有楊寶梨，周香蕓，臘月紅，當然少不了那個掉家伙的小玉林：“明天早晨六點鐘，你們一塊兒上東交民巷來，我給你們說戲。”楊寶梨當場就打了個寒噤，硬著頭皮應下了。程鳳臺就在旁邊笑笑，知道商細蕊閑不住，他們幾個小戲子要倒大霉了。
    回到家看過孩子，早上那盒點心落到商細蕊眼睛里，又犯了饞癆病，兩根手指夾起一只，ee在那吃。鳳乙丫頭也是個沒有出息的，趴在奶娘懷里看著商細蕊吃東西，看得嘴饞，吐沫不知不覺滴了一長串下來。她的兩只大眼睛像是動物的幼崽，潮濕而透亮，烏黑滾圓的，商細蕊被她盯得不好意思，從自己嘴邊掰下一點干乳酪渣送進鳳乙嘴里，鳳乙張嘴就叼住了他的手指尖，咂咂吮吸，倒是好玩。奶娘不敢制止，只好不斷朝程鳳臺張望，程鳳臺看見了，皺眉上來扒開他：“洗手了嗎？多臟啊！”鳳乙眼見到嘴的好滋味沒有了，傷心大哭起來，撲身要去撈商細蕊。商細蕊把沾了吐沫的手指頭往程鳳臺身上揩干凈，對鳳乙說：“別怪我啊！都怪你爸爸！”又對程鳳臺說：“你欺負小孩兒你！”自己一溜煙跑上樓。
    第二天清早，因為是冬天，天亮的晚。商細蕊從熱騰騰的被窩里爬起來還怪舍不得的，覺得自己是唐明皇，不想上朝，腦袋扎在程鳳臺肩窩里磨蹭好一陣子，才摸黑穿衣趿鞋。他一會兒準備露兩手功夫，便要找布帶子把小腿綁上，可是零碎家伙什都留在了鑼鼓巷，手邊什么也沒有。東摸西尋，打開衣柜摸到程鳳臺的兩條真絲領帶，湊湊合合給自己綁扎勒緊。院子里小戲子們早到齊了，北風那么一吹，凍得哆哆嗦嗦，面頰噴紅。商細蕊推門出來，手上一根三寸寬的扁棍，渾身是一股武人的肅殺之氣，小戲子們更是心里害怕了，你瞧瞧我，我望望你，神色惶惶然的，又藏著那么點新鮮勁。商細蕊站在門檻兒上，目光臨下掃視一圈，一揮手，小來端出兩大盆冷水潑在院子里，這個氣候，滴水成冰，眼見著地面結出一層薄冰殼子。小來隨后回身進屋，捧出好幾只掏空的牛肉罐頭依次擺在地上。一番準備工作一氣呵成，可以想見，商細蕊計劃整頓他們也不是一天兩天的了，此時一聲令下：“唱旦的把蹺戴上走冰地，唱生的站罐子上扎馬步！”
    這可要了小戲子們的命了！
    旦角腳上所戴的蹺，乃是一雙厚硬底子的繡花鞋，手掌心那么丁點大，未經裹腳的天足只能踮腳穿進去，走路也須得翹起后腳跟，身體繃直成一線，步子細碎，看上去雖然搖曳生姿，但是走起路來卻是非常吃力。男孩子們的大腳丫子就更不用說了，和戴上鐐銬沒有區別。小旦們穿上蹺，在冰地里走出兩步就要滑倒，凡是倒地的，商細蕊接著就照屁股一板子，使人遭受雙重的肉體痛苦，苦不堪言。
    生角兒的少年們只顧蹲在地上看熱鬧，笑得嘴里呵出團團白霧，這又招了商細蕊的眼了，扁棍子往掌心里拍了兩下，“啪啪”有聲，聽在耳里，心驚膽戰，他道：“你們一個個蹲著跟煙囪似的，干嘛呢？扎穩了嗎？”踱到跟前，挨個兒用扁棍拍腿拍腰的矯正姿勢，其他也沒有對他們做什么。少年們慶幸之余，更加對唱旦的擠眉弄眼了。不料想經過一刻鐘以后，遭罪的就換成他們了！踩蹺至少手腳活絡，四肢便宜；站在空罐頭上扎馬步，下盤稍有松懈，立刻人仰馬翻！堅持住的也是雙腿酸麻不住地發顫，這滋味，別提了！
    有那撐不住的便喊叫：“班主！腿麻了！站不住啊！”
    商細蕊點點頭：“你下來吧！”
    小戲子心頭一喜，就要偷懶。他也不想想，商細蕊能是心慈手軟的人嗎？把小戲子招到跟前，摁著他的腿：“哪兒麻了？這？”小戲子猶猶豫豫地一點頭，商細蕊把扁棍往身邊一拍，卷起袖子就給小戲子按腿。他自有一套習武之人的按摩手段，力道又大，角度又刁，順著肝經一脈徐徐揉捏，疼的小戲子挨刀子似的狂呼濫叫，直聽得人}的慌：“班主！班主！我不歇著了！我不歇著了！”商細蕊哪里肯放過他，嘴邊含著一點殘忍的微笑，手下力道不變。小戲子的哭喊直上云霄，最后終于把程鳳臺鬧醒了，亂著頭發裹著睡袍，推開窗戶朝下頭喊：“殺豬呢！吃飽了撐的！”商細蕊朝小戲子眼睛一瞪，小戲子連忙捂住自己的嘴。商細蕊把他腿往下一撂：“還有誰腿麻了，盡管來我這松快松快！”
    十幾個孩子鴉雀無聲。
    程鳳臺被吵醒之后，再也睡不著了，氣哼哼的下樓來吃早飯。鳳乙被奶娘抱著，癡癡望向院子里的小哥哥小姐姐們，看他們摔跤打跌，看得目不轉睛，忽然嘴里呀呀一笑，程鳳臺也朝窗戶外望去，原來是商細蕊忍不住技癢，親自給孩子們做起了示范。他戴上蹺，在光滑如鏡的地面上走出妖嬈的步態，一塊手絹朝天一拋，一扭身反手接住了。這是很尋常的花旦亮相，不過今天為了炫技，手帕拋得比往日高了一點，手帕的旋兒也打得漂亮，好比雜耍。鳳乙見了，拍手蹬腿笑個不止。外頭依稀也有人在鼓掌。程鳳臺端一杯咖啡走到窗前，將玻璃上的霧氣抹凈，彎腰一看，吃了一驚。只見對面銀行小樓的窗戶全開著，白人男女或架著眼鏡，或端著相機，看魔術一樣看著商細蕊出把戲，并且發出陣陣大驚小怪的呼聲。這些洋人有的來中國幾年都未踏出使館街方圓二里地，哪見過這一手！難怪商細蕊要人來瘋了！
    程鳳臺看了好笑，也不去管他，過了會兒與趙媽交代幾句話，穿上大衣就要去學校接察察兒回來度周末。走到門口發現今天是個陰天，水門汀上的冰殼子凍得結結實實，光可鑒人，過了好幾個鐘頭也沒有化開。程鳳臺的皮鞋底子也是光的，踩在上面，一步一滑，他只好扶著籬笆一步一步走得非常當心。小戲子們看看這位程二爺呢子大衣西裝褲，多么的衣冠楚楚，風度翩翩，但是在他們班主的折騰之下，什么瀟灑都沒了，這會兒也成了醉螃蟹了。孩子們一個帶一個，望著程鳳臺在那偷笑，商細蕊便也發覺了。他嗨呀一聲，走到程鳳臺面前把袖子往上草草一捋，露出小半截胳膊來：“看你這費勁的！”程鳳臺呆了一呆，商細蕊不由分說攔腰一抱，就把他整個人打橫抱了起來，如履平地一般將他一路抱出院門了！
    小戲子們爆出一陣驚呼！商細蕊在冰地上抱著一個百十多斤的男人走蹺，這得是多么穩當的下盤工夫啊！得是吃了多少的皮肉苦頭啊！內行看門道，真的教人不得不服了！然而程鳳臺只覺得天旋地轉的一晃，帽子都飛了，直到商細蕊把他擱在地上，還沖他揚眉毛眨眼睛，怪得意的，程鳳臺就有點生氣。一個男人，當眾被這么抱來抱去的當玩意兒擺弄，心里肯定是有點羞惱的。楊寶梨很有眼色的撿來了帽子奉給程鳳臺，程鳳臺把帽子往腦袋上一扣，瞪了商細蕊一眼，抹頭就走。商細蕊收了笑意在后面喊：“哎！你去哪兒啊！”程鳳臺也沒有理睬他。
    這幾天在家的時候，程鳳臺目睹商細蕊成天的梳頭面，曬戲服，聽唱片，看他不斷的吃甜食，吃汽水，與朋友們打電話，發出各種不是人的動靜，真叫五色令人盲，五音令人聾，家里三個兒子加在一起，也頂不上這一個大小子，就有這么鬧。自個兒單獨出來這片刻，開開車，滿目雪色，真是清爽極了。
    察察兒進學校這短短半年時間，長高了有半個頭，為了在學校梳洗方便，她把大長辮子也絞了，頭發一短，微微有些卷，像燙過了似的，越發顯出她的異族血統。兄妹兩個在西餐館子里吃飯，談了一些家庭以外的話題。程鳳臺驚異地發現他這幾年看書少，居然跟不大上察察兒的節奏了，她甚至知道美國的航空母艦的排水量。吃完飯問察察兒要回她嫂子那還是回小公館，察察兒把書包一提，說：“嫂子見了我有說不完的話，我下個禮拜要幾何呢。”她是想靜靜心溫習功課，程鳳臺沒好意思說現在小公館里更鬧。上了車，順便帶察察兒去洋行里買了些女孩子的零碎東西，挑了幾本英文書，回來就被鬧游行的學生們堵了。察察兒告訴程鳳臺，日本人將他們一位有抗日言論的教授投了大獄，學生們義憤至極，告苦無門，便只剩下這一樣抗議手段了。程鳳臺對學生們的勇氣感到驚訝，在這個時候，還有敢上街的！過去中國政府對學生算是留情，每每有游行事件，也免不了挨打受傷，多冷的天，缺德的用消防水管子沖學生，把學生沖得披頭散發，鞋子也沖掉了。當初的水管子換成如今日本人的槍管子，那可不是鬧著玩的！
    程鳳臺遠遠的望了一眼，打滿方向盤毫不猶豫就往小胡同里繞道走，一面覷著察察兒的神色，這個年紀的少年總是最為熱血，愛干一些玉石俱焚，奮不顧身的事情，他裝作無意地發問：“你和那些個學生很熟？”察察兒毫無表情，一眼多余的都不朝學生們看：“我們學校離得不遠，在書店里遇見過幾次。”程鳳臺點點頭，直接說：“你不要攙和他們這些事。對著子彈發脾氣，不能解決問題，反而搭上性命，日本人是不講理的。”察察兒輕輕一笑：“他們確實——非常幼稚！我不會這么做的。”程鳳臺得了這句話，心里感到一陣安慰，雖然他家里老姨太太軋姘頭，老婆鬧分居，唱戲的大爺每天出八百個花樣不讓人消停，但是至少這個妹妹是省心省事的，也算程家積德了。
    回到小公館，商細蕊的科班還沒散。這會兒他們不踩蹺了，改成集體練武功。商細蕊站臺階上手執齊眉棍，給小戲子們訴說梨園家史：“我商家棍法，脫胎于宋朝楊家槍，楊家槍知道嗎？楊延昭！楊六郎！”
    小戲子們紛紛應和，還有哼哼楊延昭的戲詞的：“曾記得天慶王打來戰表，他要奪我主爺錦繡龍朝……”
    商細蕊一抬手，底下不敢再唱，鴉雀無聲。
    “這棍法和槍法，可不是摘了槍頭這么簡單。你們看著了！”商細蕊站到院中，虎虎生風耍出一套商家棍，這一套與他在臺上表演的也有所不同，沒有那么抖擻好看，但是更為樸素有力，是能夠打殺人的功夫。程鳳臺不禁將察察兒往后護了一護。察察兒一年大二年小的，每一趟見到商細蕊，對他的感覺都很不一樣。幾年前在戲樓里，商細蕊是個女裝女腔的男花旦，男花魁；后來見他和哥哥撒嬌，是個孌童的意思；住到小公館來，他喝醉酒在臥室門外尿尿，又是個臭流氓了。現在練起武功，倒是個正經男子漢的模樣，但是察察兒心中揮之不去的還是他撩袍岔腿掏褲襠的猥瑣相。所以，當商細蕊耍完一套棍法，面不改色，氣不長出，定睛發現了他們兄妹兩個，想要照原來那樣把他們抱過冰地的時候，察察兒微笑著搖頭致謝，隨后身形一閃，以少女獨有的輕盈姿態踮起腳尖雀躍過去了。商細蕊轉過身，重新對程鳳臺長開手臂。程鳳臺咬牙說：“滾！”眼睛在小戲子堆里一找，手指一勾：“小周子！過來！”他讓周香蕓攙著他走了。商細蕊沒戲唱，撇撇嘴，繼續搗鼓他的金箍棒。
    到了晚上吃飯，趙媽是小公館里最開心的一個。平時伺候曾愛玉和兩位二爺，那是多刁的嘴，吃個鳳凰都不帶夸的。給奶娘做飯，無非是燉個湯，沒油沒鹽，也無用武之地。商細蕊入住之后，雖然諸多挑嘴，勝在胃口巨大，頓頓吃得盤碗皆空，使趙媽受到莫大的鼓舞。今天，為了填飽這一群吃垮老子的半大姑娘小伙，趙媽可算放開手腳做點家常菜了。她在小來的幫助下，打開庫存的所有沙丁魚罐頭，茄子夾肉炸了，鴨架子熬大白菜粉條，半扇豬肉紅燒，弄得煙霧騰騰的。到了飯點，小戲子們不便上桌，一人捧著一只西洋式瓷盆，蹲在地上連湯帶水吃得鮮美，不看人光聽音，就像是豬圈開飯了。
    察察兒在餐桌上坐著，總受不住吸引要去看他們。戲子們越是吃的香，她越是覺得嘴里飯菜無味，招來趙媽說：“他們吃什么呢？給我也嘗嘗。”
    趙媽忙的一頭汗，聽見這話，哎呦一聲，卻去看程鳳臺。程鳳臺無所表示，趙媽便從大鍋子里翻翻撿撿，夾了兩塊瘦肉，一只茄盒，盛了半碗清湯過來。察察兒低頭嘗了，并不覺得美味，懷疑自己和他們吃的不是同一道菜。
    程鳳臺照例在飯前要抽一支煙，今天特別有點借煙靜心的用意。他瞅一眼狼吞虎咽的孩子們，又瞅一眼商細蕊的臉色，哂笑說：“行，我這改了富連成了。”
    商細蕊滿口嚼著大肉，眼珠子斜瞪：“你有什么意見？”
    程鳳臺搖搖頭：“意見——倒沒有。”他吸一口香煙，就有個小戲子在那嘬一口粉條，每回都踩著程鳳臺的節奏給他配音，把程鳳臺逗得咳嗽了，掐滅煙頭說：“就是……就是你得讓他們斯文點，好好吃飯！不像話！”
    商細蕊像是想起什么來了，仰頭把飯菜撥到嘴里吃光，往孩子們跟前尋脧去了。程鳳臺能看得出他這是個找茬的姿態，但是孩子們沒有看出來，仍然吃的忘我。商細蕊首先走到小玉林面前，腳尖從碗底輕輕往上一挑，小玉林沒有防備，盆子就帶著吃食碎了一地。商細蕊趁著小戲子們沒有反應過來，很快將他們的飯碗逐一挑開，有的孩子緊緊捏牢了，有的孩子在驚訝之余，手更松了，飯碗便應聲砸在了腳邊。鳳乙對食物相當在意，眼見飯碗遍地開花，她倒心疼得搶先大哭起來，奶娘不敢再湊熱鬧，抱她上樓去了。
    程鳳臺與察察兒互相一望，猜不透商細蕊是哪種用意。只見他從楊寶梨脖子上抽出圍脖，把自己鞋面濺到的痕漬拍了拍，輕描淡寫地說：“手上沒功夫，捧不住飯碗。捧不住飯碗就得挨餓，擱哪兒都是這個道理。”
    小戲子們還有些目瞪口呆的，小玉林回過神，臉上露出一種慚愧的態度。程鳳臺明白了，他這是在教訓小玉林上臺“掉家伙”呢！商細蕊把圍脖甩在楊寶梨肩頭，說：“捧緊了飯碗的接著吃，吃飽了算。明天老時候過來，一個不許少！”自己背著手，哼著小曲也上樓了。得到吃飯資格的孩子們畢竟不好意思當著同伴的面盡情大嚼，草草把碗里的剩飯吃了，向程鳳臺鞠躬告辭。他們走了，趙媽一邊打掃，一邊在心里嘟囔著造孽，吃頓飯都不讓消停。她今天看了一整天商細蕊折磨小戲子的手段，對于梨園行的殘酷有了認識，知人知面不知心，看著挺隨和的商老板，竟然這么狠毒！
    飯桌上，察察兒與程鳳臺沉默了一會兒，繼續吃飯。程鳳臺感覺剛才這出的風格不像是商細蕊發明的，商細蕊只會操起大棒子，把人打到求饒，他想不出這么委婉的說辭。或許這是他哪個師父曾經給過他的教訓，他隨著戲也教給徒弟了。察察兒沒啥胃口，撥弄著米飯，向哥哥說：“一個小小的戲班子，還分尊卑嗎，當師父的竟然可以打徒弟！”
    程鳳臺笑了：“這有什么稀奇！他們一個戲班子，頭路角兒，二路角兒，搭班的，跑龍套的，一個人一個地位，分的那叫細致。就連樂器班里，司鼓的師傅就比彈三弦的地位高，我也沒明白為什么。”
    察察兒對此非常不以為然，簡直要冷笑了。
    第二天因為太陽好，比較暖和一些，小戲子們免除了冰地踩蹺的痛苦，但是挨打還是一樣的挨。鳳乙看見別人挨打，頗有殺雞儆猴的作用，連著兩天一嗓子都沒敢哭，奶娘也就特別喜歡抱著她看戲子挨打解悶。程鳳臺和察察兒兄妹兩個倚門站著喝咖啡，接著昨晚飯桌上的話題聊了幾句，沒聊好，察察兒繃著小臉走了。商細蕊聞到是非的氣味，湊上來打聽：“你妹子怎么了？不高興了？”
    程鳳臺兩只眼睛望向遠處：“啊，拌嘴了。”
    商細蕊問：“怎么臨走還瞪了我一眼呢？我招她惹她了！”
    程鳳臺只得告訴他：“小孩閑書看多了，跟我說什么世界大同，人人平等！說她一只胸針抵上同學家一年的開銷，吃的用的全是同學們沒見過的，她感到很慚愧！你二爺當年手里捧著腦袋去關外走貨，不就是為了讓她們當個千金萬金的小姐嗎！她竟然慚愧！那我不白忙活了嗎！你說她有良心沒有？”
    如果說程鳳臺是出社會太早，書沒讀夠，思想落時。商細蕊則是從小到大浸淫在一種封建制度之下，當場就由衷地批判道：“太沒良心了！生在福中不知福！給她過三天苦日子，她就不這么說了。你怎么回她的？”
    程鳳臺看他一眼：“我對她說，這個世界上哪來的平等？你看看商老板，祖師爺賞飯，一枝獨秀，他就稱王稱霸。其他這些唱戲的，同樣爹生娘養，在他面前卻要受打受罵受差遣，這平等嗎，平等不了，有本事的人合該多吃多占，耀武揚威的！放在你哥哥也一樣，你哥哥千難萬險換來這點家業，讓你過得比別人家的女孩子優裕些，這不可恥，這是拿本事和運氣換來的。”
    商細蕊點頭贊許：“二爺說得很好，一個人一個命，人人平等了，沒個上下高低，這世界可不亂套了嗎！要我說，現在已經很平等了，比方我見了我那個委員干爹也不用磕頭，倒退些年，嚯！當朝一品，我得跪著同他說話呢！”
    程鳳臺覺得商細蕊的理解似乎與他很有差池，但是沒有關系，這無礙于他們的有好共識。說著話，楊寶梨領著周香蕓等幾個小戲子嬉皮笑臉地挨過來了，不朝商細蕊，只朝著程鳳臺偷眼發笑。程鳳臺看他們賊頭賊腦，大有蹊蹺，半瞇著眼睛打量說：“怎么？看你們班主和我聊會天，不盯著你們了，就樂成這樣？”
    楊寶梨被伙伴們一推，敞亮開嗓子，發表意見：“班主起早摸黑教咱們真功夫，卻不讓咱們喊他師父，不用說，那是怕咱們沒出息，將來打著他老人家的名號出師，本事差得遠，給他丟臉。”
    要不然說戲子都是人精，這些半大點孩子，還沒有真正進入梨園界，就能夠把商細蕊的心思看得明明白白了。商細蕊確實這樣想的，此時也無法反駁。楊寶梨道：“班主的大恩咱們不敢忘，更不敢勉強班主認了不肖的徒弟，只能請程二爺幫個忙。”
    程鳳臺望一眼商細蕊，兩人正在納悶，小戲子們忽然一字排開，齊刷刷跪下，朝程鳳臺磕了一個響頭，說道：“徒兒們的心意，請師娘代領了！”
    程鳳臺耳朵一悶，沒有回過味來。毫無疑問是沖他說的話，只不認得孩子們嘴里的師娘是誰。商細蕊則是龍顏大悅，笑得見牙不見眼，于是程鳳臺也明白了，他四下一找，抓起商細蕊揍人的扁棍就扔過去，扁棍子半空打著旋兒，落在地上誰也沒砸著，只唬得小戲子們發出一陣笑，鴿子一樣撲棱散開了。
    商細蕊的戲子培訓班經營到第二天下午，程鳳臺在打電話，聽到院子里商細蕊惡聲惡氣的在喊他名字，連名帶姓，討債似的。程鳳臺匆匆掛上電話出去一看，商細蕊與兩名洋人保安在那理論，他終日這樣打孩子，鄰居們忍無可忍，舉報給保安了。
    商細蕊朝程鳳臺招手：“二爺過來！你告訴他們，戲都是這么學出來的！不打就學不成！再說了，周瑜打黃蓋，他們外國人管的著嗎！”小黃蓋們忘了身上的疼，圍著保安不服不忿地瞎起哄，都說是情愿挨打的。
    洋保安試圖說幾句蹩腳的中國話，說得不成個語法，大概是說不許打孩子之類的。商細蕊嘴巴比較慢，總是無法在第一時間淋漓盡致痛罵出來，便朝楊寶梨后背拍了一巴掌。楊寶梨得到授意，越前一步，鼻孔朝著洋人的臉，使出他們梨園行的嘴皮子，耍無賴說：“哦！中國人不許打孩子？那許你們上中國來殺人？我看你老子當年就是八國聯軍！殺人償命！有上這瞎咧咧的工夫，趁早把你老子關監獄了！”這回洋人沒聽懂，瞅著師徒倆干瞪眼。
    程鳳臺早煩了這些唱戲的，天不亮就堵在家門口又打又罵，歇不歇嚎一嗓子，就跟進了活地獄一樣。向保安表示當天就讓他們滾蛋，絕不再擾民。保安點點頭，惱火地盯了一眼楊寶梨，走了。商細蕊見保安撤退，以為自己獲勝，正要得意洋洋，程鳳臺一把勾住他的脖子，把他拖到一邊，放低聲音說：“讓他們都回去吧，以后別在這練功了。不然洋人要把你二爺關監獄呢！”
    商細蕊神色一驚：“啊？關你干嘛！”
    程鳳臺說：“我是這兒的房主啊！”
    商細蕊還不服氣：“他們幾個看大門的，有什么權利關你監獄！”
    程鳳臺一攤手：“本來是沒有，可現在北平是日本人的天下，日本人也得聽洋人的不是？我姐夫一跑，沒人護著我了，說關就關！”
    商細蕊到底也怕給他家二爺惹出禍來，偃旗息鼓，不說話了。程鳳臺招呼趙媽給小戲子們做頓好飯，并且囑咐商細蕊：“他們被你折騰兩天也夠倒霉的，待會兒吃飯，不許踢他們的飯碗了。”商細蕊還是懨懨的不說話。吃過飯，孩子們免除折磨，歡天喜地的就跑了。程鳳臺看商細蕊情緒不高，覺得自己拆了他的樂子，合該補一樣給他，便找出兩把象牙把的袖珍手槍，帶著商細蕊和察察兒去地下室打槍了。
    程鳳臺原來心里想著，只要是個男人，就沒有不喜歡兵器的，尤其商細蕊這樣舞刀弄槍，一定觸類旁通。現在世道又亂，教給他們這樣防身之術，也是很有必要。他填上子彈，握著察察兒的手打出兩發，說道：“平時貼身放包里，要是出學校碰見日本人對你耍混蛋，先崩后問，別怕，一切有我呢。”程鳳臺這是被前陣子“商門董氏”的遭遇嚇壞了。察察兒不以為然：“我不能帶著槍去學校，老師會批評的。”說是這樣說，小丫頭真是有膽色，照著教她的打出那么一梭子，眼睛都沒眨一下。再看商細蕊，開頭躍躍欲試，奈何是個熊瞎子，瞇著眼睛胡亂扣扳機。察察兒練過三十發子彈以后，便能夠擊碎一只汽水瓶了。商細蕊見自己還不如一個女孩子，非常氣餒，惱羞成怒，指著程鳳臺說：“洋人的破玩意兒！我要有這拉保險栓瞄準的工夫，上去兩拳不就打死他了？！”
    程鳳臺往旁邊躲開一步：“好好說話，別用槍指著我！”
    商細蕊眼珠子一轉，憋出壞水，調轉槍頭仍是指著他的鼻子，說：“哎！要不你站對面去，當個彩頭，讓小爺練練槍法。反正我眼神不好使，不怕！”
    程鳳臺肝都嚇碎了：“商老板，打中我能叫彩頭嗎？我怕！”
    于是商細蕊空槍一點，嘴里發出一聲：“嘭！”
    程鳳臺只得舉起手來投降了。商細蕊樂得大笑。
    察察兒斜眼瞅了瞅商細蕊的傻樣，昨天他們兄妹還拿他當做人中翹楚爭論了幾句，現在背著人，湊近了看，她都不想和他倆待著了，當晚收拾細軟回了學校。