*見石越欲言又止，忍不住好奇的問道：“明年，明年會發(fā)生什么事嗎？”
    李丁文和司馬夢求的目光同時匯聚到石越身上，顯然他們對此也有好奇心。不過對石越，他們有著相當(dāng)自覺的主臣觀念，不會主動問這種失禮的問題。
    “熙寧七年，自春及夏，淮南路、京東西路、陜西路、河?xùn)|路、河北路久旱；九月，除以上諸路外，新收復(fù)的洮河亦旱……”禍不單行的是，就在熙寧七年，開封府和河北路，還遭遇到了大蝗災(zāi)！換句話說，河南東部、安徽、山東、河北、山西、陜西，大宋朝的北方六個省的地方，全部受災(zāi)！
    石越在心里尋思著這些很快就要發(fā)生的事情，雖然對這個時代的細(xì)節(jié)不是太清楚，但是熙寧七年與熙寧九年，造成王安石兩次罷相的重要自然因素，卻是任何一個學(xué)歷史的學(xué)生都應(yīng)當(dāng)耳熟能詳?shù)摹嶋H上從熙寧七年開始，一直到元豐二年，大宋北方的國土之上，就是旱災(zāi)與蝗災(zāi)不斷。
    而偏偏正是因為新法的許多法令，讓大宋北方的大部分居民們不堪重負(fù)，只能勉強(qiáng)生活下去——于是天災(zāi)一到，他們根本沒有半分抵御自救的能力。也許自己的到來，讓這些百姓的情況要稍微好一點，至少青苗法得到了一定程度的改良，而原本幾個月前就應(yīng)當(dāng)實施的方田均稅法，現(xiàn)在依然還在都堂懸而未決。石越在心里計算著時間：如果九月實行，搞得雞飛狗跳，緊接著就是三月備案征稅，緊緊伴隨著這個過程的，則是整個北方農(nóng)業(yè)被天災(zāi)的摧殘……
    到現(xiàn)在為止，石越并沒有見過真正的流民！
    他生活在十一世紀(jì)全球最富庶的城市，每天交往的，不是皇帝高官，就是士子清流，就算桑、唐兩家，也都是富商大賈；而他出生的時代，中國雖然不算富裕，但是流民這種東西，他畢竟也沒有見過。石越對難民的印象，是電視里面的那些悲慘鏡頭，他見過餓得皮包骨頭的非洲人……那種悲慘，讓任何良知未泯的人都要心中愀然。
    我一定要阻止這種情況出現(xiàn)！
    石越抿緊了嘴唇，暗暗發(fā)誓。
    李丁文等人看著石越突然陷入了沉思，都不敢打擾，互相交換著眼神，暗自猜測明年會有什么事情，但是便是他們再聰明，也不可能提前知道下一年的災(zāi)情。
    突然石越抬起頭來，一字一句的說道：“我擔(dān)心明年整個北方，都會面臨旱災(zāi)與蝗災(zāi)，現(xiàn)在北方的情況，純父你應(yīng)當(dāng)很清楚，如果風(fēng)調(diào)雨順，那么底層的百姓還能夠支持，一遇上災(zāi)害，非有朝廷救濟(jì)不可。可是朝廷把錢糧大部分都集于京師，一旦北方大面積的受災(zāi)，那么便有三頭六臂，只怕也顧及不過來，何況在這個時候，還要加上一個方田均稅法！那是雪上加霜呀……”說到最后，石越忍不住嘆息了一聲。
    李丁文和司馬夢求、*面面相覷，他們看到石越如此慎重其事的說一件事情，可整件事情卻是建立在假設(shè)明年北方全面受災(zāi)的情況之上——這實在讓他們?nèi)擞X得有點思維混亂。
    “公子，你說明年北方會全面遭受旱災(zāi)和蝗災(zāi)？”李丁文小心的重復(fù)了一遍。
    “不錯，如果我沒有弄錯的話，從今年冬天就可以看出端詳了，整個冬天都不會下雨，而蝗災(zāi)先起于契丹境內(nèi)，然后飛向河北，直達(dá)開封府。”石越肯定的說道，他需要把這些資訊告訴他的幕僚。
    石越如此言之鑿鑿，更讓李丁文等人感到不可思議。
    “公子，你是怎么知道的？”李丁文問出了三人心中的疑惑，他不是懷疑石越，而是此事未免太不可置信，而任何決斷之前，首先都必須判斷情報是否可信。
    石越想了半晌，緩緩看了李丁文、司馬夢求、*一眼，悠悠地說道：“你們不必管我怎么知道的，我有時候會有一些常人沒有的能力。總之，你們相信我，這件事，十之八九會發(fā)生，就是了。”
    他把話說到這個份上，李丁文等人自然不好再說什么。
    司馬夢求和李丁文迅速的對望了一眼，雖然心中依然懷疑，但是從最差的狀況來設(shè)想行動計劃，雖然有可能浪費一些機(jī)會，但畢竟不會導(dǎo)致最差的結(jié)果，這是二人可以接受的。
    “公子想要全力阻止方田均稅法的通過嗎？”司馬夢求問道。
    石越點了點頭。
    “我反對，這不是上策。”李丁文毫不客氣的提出反對意見。
    “這不是上策與下策的問題，這是千萬條人命的問題！”石越異常的冷靜。
    李丁文略帶諷刺的說道：“就算公子阻止了方田均稅法，也不能挽救千萬條人命。方田均稅法，不過是雪上加霜罷了。除非公子能說服皇上，從今年開始，免征整個北方的賦稅錢糧，同時從南方調(diào)糧前往北方，發(fā)動軍民嚴(yán)陣以待，以圖自救。否則的話，做什么都是徒勞！大宋現(xiàn)在的能力，根本無法很好的應(yīng)對遍及半個國家的災(zāi)害全面爆發(fā)。”
    石越知道李丁文說的是實話，他冷冷的說道：“我會試著說服皇上的。”這句話說出來，連他自己都不相信。皇帝憑什么要相信他對明年災(zāi)害的預(yù)言，并且做出如此巨大的調(diào)整？王安石與中書諸相、樞相、三司、以及整個朝廷，誰又會相信他的預(yù)言？
    李丁文臉上又露出那種微微諷刺的笑容，他有意無意的看了司馬夢求一眼。
    司馬夢求淡淡的說道：“大人，學(xué)生也反對您阻止方田均稅法。”
    *奇道：“為什么？就算起的作用有限，但也不能見死不救呀！”
    李丁文冷笑道：“救與不救，結(jié)果一樣，就應(yīng)當(dāng)用這種結(jié)果為自己爭取最大的利益，這樣才能避免以后少死人，這才是真正的仁慈。那種婦人之仁，不要也罷。如果公子所說屬實，那么到時候新黨肯定和舊黨互相攻訐，王安石會面臨巨大的壓力，而公子正好利用這次機(jī)會，收取士林與民間的聲望。我們應(yīng)當(dāng)想一個全面的救災(zāi)措施，在流民到達(dá)京師，造成驚駭之后，送給皇上。”
    “不錯，雖然全面救災(zāi)實際上不可能。但是如果大人呈上的措拖能夠成功緩解一兩路的災(zāi)情，再加上盡力解決開封府的災(zāi)情與流民，那么大人的政治聲望將達(dá)到一個新的高峰。王韶在邊境打多少勝仗，都不會有用。”司馬夢求平靜的補(bǔ)充道。
    *似乎有點不認(rèn)識的看著這兩個人，“放任北方百姓于不顧，解決一兩路加上開封府的情況，這就是你們所謂的仁慈？！”
    “子柔，事有經(jīng)權(quán)。”司馬夢求看了*一眼，解釋道：“救整個北方是不可能的，何必徒勞。但是提出一兩路的解決方案，只要我們盡早準(zhǔn)備的話，卻還是有可能的。而開封府不能不救，救了開封府，才能讓皇上和百官看到大人的能力，才能讓開封府的士林與百姓們更加支持大人。何況以我們現(xiàn)在的能力，能夠解決一兩路的問題，已經(jīng)是極限了。”
    司馬夢求的說辭，比起李丁文來，要好聽得多，但是其本質(zhì)卻一般無二。
    心里極度不以為然，可是卻無法說過司馬夢求和李丁文的*，求助似的把目光投向石越。
    石越站起來，冷冷的說道：“我不需要利用災(zāi)民的生命換取什么政治聲望。我們可以想一兩個解決一兩路災(zāi)情的好辦法，同時我也會試著向皇帝提出建議，爭取說服皇上能夠及早做好準(zhǔn)備。另外從現(xiàn)在起到秋收，隔兩個月送封信給韓琦，提醒他早做準(zhǔn)備。”
    李丁文冷笑一聲，“沒有用的，公子。沒有朝廷的命令，韓琦身處嫌疑之地，他如果屯聚糧草，被御史一參，說他想謀反，只怕韓琦也受不了這一本。以韓琦為人的謹(jǐn)慎，他根本不會那么做。既然公子這么肯定明年有災(zāi)害，那么均田方稅法就算通過，災(zāi)情一起，也會暫停。又何必在這個時候和王安石為敵？等到明年伺機(jī)而動，不是要好得多嗎？”
    司馬夢求也說道：“王安石對方田均稅法，只怕是志在必得。極力反對的，自有其人，大人也沒有必要把和王安石的矛盾加大。王安石已經(jīng)放棄了市易法，步步緊逼，又有何益？”
    無論是李丁文和司馬夢求，都有一句潛臺詞也沒有說出來：石越的最大利益，并不是把王安石趕下臺。在石越的政治聲望達(dá)到可以出任宰相之前，王安石在相位的利益，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于換上別人在相位的利益——因此對方田均稅法，根本不應(yīng)當(dāng)與王安石做魚死網(wǎng)破之搏。
    這一點石越并非不明白，但是很多事情，并非你明白就會那么去做的。
    二月春風(fēng)似剪刀。
    石越和侍劍打著傘走在白水潭的一條小路上，聽到雨水從剛剛被春風(fēng)剪裁過的綠葉尖頭滴下來，清新的泥土味伴著這大自然的生機(jī)，撲面而來，真是很讓人愜意的感覺。
    想起前幾天還和李丁文等人說起大宋北方將要有的大旱，石越不禁有點懷疑——從現(xiàn)在看來，和旱災(zāi)這個東西，實在相差太遠(yuǎn)了一點。這幾天在中書詳議軍器監(jiān)改革的條例，蘇轍被任命為同判工部事，又和蘇轍、唐棣解釋改革的意圖，以及具體執(zhí)行的方法。可以說石越一直是忙得不可開交，如果王安石這時候提出方田均稅法，石越簡直要懷疑自己有沒有精力去反對了。
    今天抽空來白水潭，也不是因為很閑，而是想和沈括好好談一談關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)化的問題。
    “天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無。公子，今天我才明白這句詩的妙處。”侍劍心里沒有石越那么多心事，這些天他跟著司馬夢求學(xué)韓愈的詩，居然也能背得幾首。
    石越笑道：“韓文公的詩是不錯的，不過如果說到詠春雨的詩，只怕比不上‘小樓一夜聽春雨’。”
    “小樓一夜聽春雨，那是誰的詩？”侍劍奇道。
    “那是陸……”石越立即就知道壞了，陸游的爺爺還在《新義報》做主編呢，他一時順口就把陸游的詩給吟了出來，當(dāng)下連忙含糊道：“一時卻記不得了。”
    侍劍年紀(jì)尚小，其實對于詩詞的好壞，所知有限，聽石越這么說，也不疑有他，只是笑道：“前幾天我去桑府，見到桑二小姐寫了一首詠春的詩，桑公子很是夸贊，雖然不說春雨的，但是依我看來，也是極好的。”在石越面前，一般也不許他用“自謙語”。
    石越見他夸耀，不由好笑，不過聽說梓兒所寫，這才想起來實在有一段日子不見了，便笑著問道：“是什么詩，還記得嗎？”
    侍劍其實早知道石越必然要聽，哪能背不得，當(dāng)下?lián)u頭晃腦的背道：“道邊殘雪護(hù)頹墻，城外柔絲弄淺黃。春色雖微已堪惜，輕寒休近柳梢旁……”（注一）
    石越倒沒有想到梓兒的詩竟是進(jìn)步至此，左手擎?zhèn)悖椭^正細(xì)細(xì)品著“輕寒休近柳梢旁”中那種倔強(qiáng)之意，忽聽一人喚自己的名字：“子明。”
    石越不用抬頭，聽聲音就知道是桑充國，只是剛剛和侍劍說桑充國和梓兒兄妹，不料立即在此碰上桑充國，可見河南地面真邪。
    “長卿，伯淳先生。”歐陽發(fā)一直在家守喪，桑充國和程顥卻是經(jīng)常在一起。
    程顥笑道：“子明，開封府地面真的邪，剛剛和長卿在說你，不料就此碰上。”
    石越聽他這么一說，不禁和侍劍對望一眼，莞爾笑道：“伯淳先生，說到在下，可是有什么事嗎？”
    程顥為人，平易近人，溫爾可親，和石越關(guān)系也是極洽的，當(dāng)下笑道：“當(dāng)然是有事，不過卻是一樁美事。”
    “美事？”石越愕然，不知道自己有何“美事”可言。
    卻見桑充國微笑不語，只由程顥溫聲笑道：“子明一直未曾婚娶，長卿是央我做月老，來牽這一樁紅線的。”
    石越對于自己的婚事，說真的倒并不著急。現(xiàn)代社會二十八歲以后結(jié)婚是平常之事，在石越的年紀(jì)，根本還不到談婚論嫁的時候。更何況到了宋代之后，名人倒是見過不少，女子卻是認(rèn)識得不多，來往于朝堂之上，更是談不上有什么時間談戀愛。
    此時程顥突然給自己提親，石越不由狐疑的看了桑充國一眼，半開玩笑的說道：“不知是哪家小姐，只怕我一個大俗人，有點配不上。長卿你自己不早點結(jié)婚，給伯父添個孫子，怎么操上我的心了。”
    程顥笑道：“子明和長卿，便是朝廷許個公主，也配得上。事情一樁一樁的來，子明你比長卿大，自然先給你提親。”
    桑充國突然說道：“程先生，在這里提親，似乎兒戲了點。不如改天到石府再說吧。”
    程顥笑道：“子明不是俗人，必定不會在乎這些。不過改日再說也好，子明，你就等著我這個冰人上門吧。”
    石越并非愚鈍之輩，見二人這種神態(tài)，心中不由一動，幾乎已經(jīng)猜到這是為梓兒提親了，否則桑充國何必要請別人代勞？
    他此時心里惴惴，若要答應(yīng)，未免有幾分猶豫，種種顧慮良多；若要拒絕，只怕還有幾分不舍。見桑充國提議改日，他當(dāng)真是若釋重負(fù)，連忙抱拳笑道：“我還要找沈存中有事相商，不如改天請伯淳先生和長卿一起過來喝一杯，我們好久沒有相聚了。”
    “如此一言為定。”
    專門提供給沈括的研究院，在白水潭學(xué)院的深處，一條流向金明池的小溪旁。
    整個研究院一共有四座院子，數(shù)百間房屋，格物院一百多名學(xué)生跟著沈括在做研究，他們現(xiàn)在的課題之一，是制造一架精密化程度相當(dāng)高的座鐘。
    當(dāng)石越懷著一種矛盾的心情走進(jìn)沈括的研究院時，他真的吃了一驚！大廳之中，擺滿了各式各樣的零件，一些學(xué)生拿著尺子在仔細(xì)的測量，一些學(xué)生拿著筆墨記錄著什么……而在大廳之一角，擺好了三個看樣子已經(jīng)做好的木質(zhì)座鐘，中間一座差不多比自己的身高還要高，石越估算著兩米有余，記時的指針現(xiàn)在已經(jīng)走過了“巳時”（上午九點）——讓石越大吃一驚的是，從這個座鐘的指時來看，它走一圈是從丑時開始，到子時結(jié)束，整整二十四小時！也就是說，它的秒針二分鐘才能走上一圈。
    看著這個典型中國特色的時鐘，石越不由得有點哭笑不得。雖然說不出有什么不好，不過做為一個現(xiàn)代人，看到一個二十四小時一圈的鐘表，那種別扭總是讓人不舒服的。
    在這座座鐘旁邊，有兩座小一點的座鐘，其中一座為了方便，在刻度上只標(biāo)了從一到十二的阿拉伯?dāng)?shù)字，而把時辰標(biāo)在了相對應(yīng)的木制框架上。
    石越正在那里打量這幾座時鐘，感覺著秒針那“答答”的聲音伴隨著自己心臟的跳動。忽然聽人說道：“子明，你怎么來了？”
    石越轉(zhuǎn)過身去，見沈括站在自己身后，手里拿著一個青銅式樣的東西，看起來倒象是手槍，正微笑著和自己打招呼。
    “存中兄，看來你的進(jìn)展不錯呀？”石越一邊抱拳笑道，眼睛卻好奇的盯著那個青銅制品。
    沈括見他注意自己手中的物件，便把它遞給石越，笑道：“一個鐵匠從長平古戰(zhàn)場那邊撿來的東西，我正在琢磨著是做什么用的，子明看看識不識得。”
    石越接來過了，放在手中，看了一眼，不禁失聲叫道：“青銅弩機(jī)！”（注二）
    沈括驚訝的望了石越一眼，他想不到石越立即就能認(rèn)出來，其實他剛才已猜到這個東西就弩機(jī)，因為上面望山、牙、懸刀、鉤心、鍵一應(yīng)俱全，保存得相當(dāng)完整。不過他的確想不到石越能一眼認(rèn)出，因此不免暗自佩服石越見聞之廣博。
    他哪里知道石越在博物館中曾經(jīng)見過這種青銅弩機(jī)，對于其意義更是了解深刻。此時石越強(qiáng)抑住心中的狂喜，故作平靜的問道：“存中兄，能不能把他復(fù)制出來？改用鋼鐵制品的也行。”
    沈括微微笑道：“易如反掌。”
    青銅弩機(jī)之妙，在于設(shè)計巧妙，并不在于工藝復(fù)雜，其失傳的原因已不可知，但其在后世雖然偶有發(fā)現(xiàn)，卻未被重視，不過是因為很少有人能意識到這種東西對于弩的重要意義罷了，當(dāng)然另一個原因，自然是因為成本！在弩上裝備青銅弩機(jī)，在一切手工業(yè)制造的時代，需要的成本也是驚人的——并非每個政府都裝備得起，畢竟對于中原的步兵來說，弩在軍隊的配置甚至超過了人手一張。
    石越自然是知道這些道理的：“那么，如果要求每個工匠制造的弩機(jī)，都是一模一樣，這張弩上的弩機(jī)可以換裝到另一張弩之上，存中兄覺得有多難？”
    沈括沒想到石越會問出這樣的問題，不禁愕然，想了一想，才嘆道：“難如登天！”
    石越笑道：“我這次來，就是來請存中兄做這件難如登天的事情！”
    當(dāng)下和沈括走進(jìn)內(nèi)室，把改革軍器監(jiān)的事情詳細(xì)說了一遍。
    沈括聽到標(biāo)準(zhǔn)化的主張，不由苦笑道：“子明，這件事說起來容易，做起來難呀。比如這弩機(jī)，要讓它能互換契合，各個部件需要毫厘不差，如此，首先就要重申度量衡之標(biāo)準(zhǔn)，確定精度，才有可能。為了驗收，更需要有精確之量具，否則如果檢驗？這些都是大事，非關(guān)軍器監(jiān)一監(jiān)之務(wù)。”
    當(dāng)時一般能用到的最小長度單位是分，十分為一寸，十寸為一尺。沈括在制造鐘表之時，已經(jīng)感到很困惑了——當(dāng)然，最困惑的問題，是沒有精度很小的計量工具。
    石越知道沈括所慮，也不是沒有道理，想了一想，笑道：“沒有精確的量具，可以想辦法制造出來，我相信這難不倒你們。至于度量衡推行全國，影響太大，但可以在軍器監(jiān)和各作坊內(nèi)部先頒行一部《軍器制造法式》，規(guī)定好度量衡之類，這就不成問題了，一切事情存中兄放手去做，這是不世之功，必能留名千古。”
    沈括想了一下石越的主張，覺得可行，便點頭答應(yīng)，一邊笑道：“子明覺得那些座鐘怎么樣？”
    石越笑道：“就是一個缺點。”
    “愿聞其詳。”
    “現(xiàn)在以地支記時，一天是十二個時辰，我覺得粗略了一些，不如在十二時辰之內(nèi)，再做一細(xì)分，分成二十四小時，第一時辰以初、正為分，以丑時為例，丑時為丑初，而丑寅之間，另有丑正之時。而鐘表一圈可以改為六個時辰，這樣時辰以下的時刻，可以顯得更加清晰。”石越為了自己的方便，開始假公濟(jì)私。
    沈括奇道：“這又有何必要？”對于宋人來說，如此大費周章，那的確有點畫蛇添足，多此一舉。
    石越自然另有高論，他笑道：“我不過是想讓大家珍惜時間而已。子在川上曰，逝者如斯夫。子存兄座鐘發(fā)明之后，人們不必臨川，看著時鐘指針移動，就可以感覺到時間的流逝。而時間細(xì)分，更讓人們有清晰的時間感，有更緊迫的感覺，會更加愛惜光陰。”
    沈括聽了半天，又想了一會，也沒有感覺到細(xì)分小時和時刻會能讓人更加惜時。不過分得越細(xì)，對人們總是越方便，沈括想到這一節(jié)，也就笑道：“那就改一改，反正現(xiàn)在沒有成型，就當(dāng)給學(xué)生們一些機(jī)會吧。正好趁此機(jī)會，考慮制造一些精密的量具。”
    ※※※
    汴京外城西墻正中間的一道門叫做萬勝門。
    從白水潭學(xué)院，順著“白水潭西街”往北，蜿蜒可到外城西墻的新鄭門外通往鄭州的官道。白水潭西街比不上通往南薰門的白水潭東街繁華，但是它卻穿過官道，一直通往萬勝門官道南頭的皇家園林瓊林苑，而在瓊林苑的對面，隔著一條官道，就是很出名的金明池了。
    金明池是一座人工湖，到此時有將近一百年的歷史了。當(dāng)年宋太宗開鑿此湖，是為了訓(xùn)練水軍，大宋的水軍就在此湖中進(jìn)行對抗演習(xí)。但到了宋神宗之時，講習(xí)水軍的初意早已蕩然無存，反倒變成皇家水上公園。每年的三月初一到四月初八，便向天下百姓開放，百姓們觀看的，也不是水軍的軍事對抗，而變成了水軍的藝術(shù)表演，全是為了好看，沒有半分實戰(zhàn)的價值可言。
    但是對于北方的居民們來說，金明池的開放，也不失為游樂的好去處，所以一到三月一日開池，金明池立即人山人海，熱鬧非凡。
    熙寧六年三月一日，為了軍器監(jiān)改革等等事情忙得不可開交的石越，竟然出現(xiàn)在金明池的人群中，說起來肯定讓呂惠卿十分眼紅——他為了軍器監(jiān)改革和霹靂投彈院，已被忙得恨不得自己有個分身才好了。不過石越倒也不是無緣無故來金明池的，他身邊，除了李丁文和司馬夢求之外，還跟著唐甘南。
    再次來到京師的唐甘南，向石越介紹了他在杭州與泉州的造船廠的情況，李丁文當(dāng)時就告訴他，金明池正在修建“大奧”和藏船之室——說白了，就是世界上最早的船塢，此時正在金明池興建，不過目的是為了修理一條二十余丈長的大龍舟（樓船）。這條船是宋初吳越王錢俶所獻(xiàn)，龍頭龍尾，中間有樓臺殿閣數(shù)重，很受大宋官民的喜愛。此時到神宗年間已有百年，早就壞了，為了修好它，一個宦官獻(xiàn)計，導(dǎo)致了世界上第一個船塢的誕生。
    石越并不知道這是世界第一個船塢，在他看來，希臘等國號稱海洋立國，不可能蠢得連個船塢還要讓中國人這個農(nóng)業(yè)民族率先發(fā)明。不過他對于技術(shù)推廣一向頗為熱心，聽說大宋居然才開始有船塢，免不了很支持唐甘南把這個技術(shù)應(yīng)用到他的船廠中去。因此竟然忙里偷閑，陪著唐甘南來看金明池的船塢——雖然這是因為石越的身份更加方便，但其實也有假公濟(jì)私之意，畢竟天天這么忙，石越實在感到有點累。
    船塢在金明池北岸，此時因為大修水利，同時還有一項導(dǎo)洛通汴工程（把伊、洛清水引入汴河），所以借此機(jī)會，趙頊下令開始一條水渠，從北面引汴水入金明池，為金明池增加新的水源。而這金明池的北岸，也因此顯得游客稀少。人們此時都聚集在南岸，看著水軍進(jìn)行精彩的表演。
    看完船塢的整體設(shè)計，唐甘南忍不住感嘆道：“真是妙不可言，如此船就可以直接在水中建造，省去多少人力物力。”
    石越笑道：“設(shè)計這個船塢的宦官叫黃懷信，唐二叔只管向他賄賂，肯定能買來設(shè)計圖。”
    這也不是什么國家機(jī)密，有人出錢買他的東西，黃懷信不笑死了才怪，做太監(jiān)的，沒別的愛好，就是愛錢。
    唐甘南瞇著眼睛笑道：“這是自然。還有一件事，想要子明成全。”
    石越笑道：“何事？二叔但說無妨。”別說現(xiàn)在唐家對石越全力支持，關(guān)系密切得很，單是因為石越和李丁文、司馬夢求設(shè)計的救災(zāi)計劃需要唐家和桑家的支持，石越此時，只要唐甘南提要求，他十之八九，就會答應(yīng)。
    “聽說沈括大人設(shè)計了一個叫座鐘的東西……”唐甘南捏了捏鼻子，一臉的奸笑。
    石越還真不知道他的消息如此靈通，而且一眼就看出座鐘的商機(jī)。當(dāng)下裝著糊涂，不著邊際地說道：“是啊，那個玩意還真是巧妙。”
    唐甘南因笑道：“子明，自家人不說兩家話。把那個座鐘給我來生產(chǎn)吧？”
    石越?jīng)]有答應(yīng)，反笑問道：“二叔打算一個座鐘賣多少錢？”
    唐甘南想了想，說道：“一百貫。”
    李丁文和司馬夢求倒吸一口涼氣，心里同時罵道：真黑！兩人也見過那個座鐘了，成本最多三十貫。
    石越搖了搖頭。
    唐甘南以為他反對，急道：“子明，太便宜了不好。”
    石越笑道：“一百貫，的確太便宜了。”
    唐甘南一怔，半晌才明白過來，不由心里一寒，他一向知道石越精明，沒想到居然比自己還黑。當(dāng)下問道：“那子明的意思？”
    石越笑道：“若要生產(chǎn)，那么就要有許多種類。有鍍金的，鐘表全是寶石珍珠制造，這種東西賣給遼國的皇帝王爺宰相，正好合適，用來送禮也行。幾萬貫也好，十幾萬貫也好，幾十萬貫也好，二叔一定比我會定價。”
    唐甘南笑道：“大食人肯定很喜歡。”
    石越點點頭，笑道：“那是自然。次一等的，做工精致美觀的，幾千貫也好，上萬貫也好，自然價格不能相同。”
    唐甘南哈哈大笑，說道：“子明，我明白了。雖然里面的東西是一樣的，但是外面的架子卻是可以變化的，價格自然隨著外面的架子而變化。”
    “不錯。”石越點了點頭，笑道：“反正就算一百貫，一般的百姓也是買不起的，那么最差的那一種，就賣三百貫好了。大宋的有錢人，實在是多的是。不過以后你還得弄一批人來修理，畢竟這東西是不可能永遠(yuǎn)不壞的。”
    聽著這二人的對白，司馬夢求姑且不論，李丁文卻是感嘆萬千——以前一向覺得自己很狠，現(xiàn)在終于見識到石越的奸商本質(zhì)。
    唐甘南笑道：“子明所說不錯，那么我這就去和沈括大人說。”
    石越微微笑道：“二叔，這事不忙。這件事，我有一個全新的想法。”
    唐甘南眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“愿聞其詳。”
    石越親密的和唐甘南走在一起，笑嘻嘻的說道：“二叔可知道這種鐘表大概有多少人會買？”
    唐甘南怔住了，他知道有很多人會買，但是具體的人數(shù)他怎么知道？連李丁文和司馬夢求都想不出來。當(dāng)下老實回答：“買的人應(yīng)當(dāng)不少，但有多少，還很難說。”
    石越輕輕笑道：“只要運輸沒有問題，不會少于十萬，換句話說，最差也有兩千七百萬貫的利潤，當(dāng)然事實上肯定不止此數(shù)。”（注三）
    這句話把三人都嚇住了。
    石越笑道：“大宋的三千萬戶人家，能買得起的是一等戶和官戶中的富豪之家，怎么說也有五六十萬戶，其中五分之一買，就有十萬之?dāng)?shù)。而遼國的有錢人絕不算少，加上大理、高麗，南洋諸國，我說十萬之?dāng)?shù)，是不是少了點呢？而且很多人家，未必只買那種三百貫的。”
    這番分析把三人說得連連點頭，唐甘南想起后面的金錢，幾乎忍不住就想笑出來了。
    石越因笑道：“雖然有十萬戶想要，但這是手工制造，工藝要求并不簡單。現(xiàn)在就算是加緊培訓(xùn)學(xué)徒，三年之后，每年能夠制造五千座，我估計就是很了不起了。而三年之內(nèi)，每年能制造一千座，就是極限。是不是？”
    唐甘南想了想，點點頭。不過一千座也行，一千座就是三十萬貫的收入，何況他肯定會制造一些奢侈品，賣掉一座十幾萬貫的，利潤就相當(dāng)驚人了。而這肯定能賣掉，想想那些小國的國王，遼國的王公，還有大宋的王公們……
    只聽石越繼續(xù)說道：“為了提高生產(chǎn)能力，我有個想法。”
    唐甘南此時哪里還有什么想法，恨不得石越一口氣把心里想的全部說出來，當(dāng)下靜心聽石越說道：“二叔可否出錢，辦一所技術(shù)學(xué)校？”
    “技術(shù)學(xué)校？”唐甘南一怔。
    “不錯，專門招收學(xué)徒，學(xué)一點基本的文化基礎(chǔ)，然后就專門學(xué)如何做機(jī)械，比如紡紗機(jī)、印刷機(jī)等等，當(dāng)然也包括鐘表，我可以讓白水潭派一些學(xué)生去講課。這些學(xué)生學(xué)一兩年，就可以到作坊去做事。在全國多辦一點這樣的學(xué)校，不愁沒有學(xué)生來讀吧？”石越笑道。
    唐甘南想了一下，說道：“這是好主意，還可以讓作坊里的熟練工去講課，帶他們實做。不過有個壞處，這樣各種技術(shù)很容易泄露的。”
    石越笑道：“有一利必有一弊，這樣，每個學(xué)生招進(jìn)學(xué)校，你管吃管住，他們簽三十年以上的契約，畢業(yè)三十年內(nèi)，專門在你的作坊做事。三十年后，留不留得住，看你會不會做人了。怎么樣？”
    唐甘南笑道：“當(dāng)然是子明說什么就是什么，愚叔還能不相信你的判斷嗎？”
    “二叔過謙了。不過三十年后，鐘表也好，紡紗機(jī)也好，都要有改進(jìn)了吧。聽說二叔杭州的印書坊把活字改成了銅活字，效果怎么樣？”
    “還好，還好。”唐甘南根本不知道這回事，他的生意這么大，哪里處處顧得過來，當(dāng)下打著哈哈。石越對新技術(shù)很關(guān)心，他一向知道的，倒也不奇怪。
    石越因說道：“新的鐘行，包括建學(xué)校，都需要白水潭花不少力氣。而白水潭以后搞研究，擴(kuò)建，都需要花錢。因此我就想到，這個鐘行，就叫做白水潭聯(lián)合鐘表行，白水潭學(xué)院占三成的股份，他們負(fù)責(zé)提供技術(shù)，幫你建學(xué)校。二叔你也占三成的股份。另外沈括大人和一起做研究的學(xué)生，一共占一成的股份。經(jīng)營上的事情，由二叔你負(fù)責(zé)，白水潭學(xué)院和沈括大人等人只管按利潤收錢，提供技術(shù)上的幫助。”
    唐甘南對此倒沒什么不答應(yīng)的，三成也不算少了，何況還管著經(jīng)營。便問道：“這是應(yīng)當(dāng)?shù)模贿^，子明，還有三成呢？”他以為石越算賬算錯了。
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    注一：這首詩是元人劉因?qū)懙摹短酱骸罚们医鑱斫o梓兒用上一用，勿怪為幸。
    注二：青銅弩機(jī)在宋代早已失傳，但沈括的確曾經(jīng)見過青銅弩機(jī)，在他判軍器監(jiān)時，對弓弩做過改良，不知是否受此影響。
    注三：關(guān)于座鐘的價格，我考慮了一下，最后定為三百貫。北宋的三百貫，相當(dāng)于王安石一個月的工資（不包括獎金、福利、津貼），相當(dāng)于一個知縣十個月的工資（不包括他七頃以上職田的收入），這個時代，座鐘主要是一種奢侈品，但是一個普通的座鐘，對于工資收入豐厚的官員來說，并不算是奢侈。著名的沈括所買的夢溪園圃，花了錢三十萬，也就是三百貫。蘇軾和程頤都有以數(shù)百貫買田的紀(jì)錄，蘇軾大約是十頃左右，若是良田，約四五頃；而程頤是買了二十余頃無主荒田。雖然數(shù)百貫具體是幾百貫不詳，但我們約略可以感覺到當(dāng)時大宋的物價。另外，當(dāng)時一匹馬的價格是三十貫左右，一個座鐘相當(dāng)于十匹馬。所以，三百貫雖然不算高，一般的士大夫都買得起，但是也絕對不算低，窮人一輩子也不會知道三百貫是個什么樣的概念。
    另外，此處這個二千七百萬貫的數(shù)據(jù)，則是大概的市場估計，當(dāng)時全國一年歲入歲出，都是三千多萬貫，若謂一年可以有二千多萬貫的奢侈品收入，那在短時間內(nèi)是絕不可能的。