“虜帳冬在沙陀中，
    索羊織葦稱行宮。
    從官星散依冢阜，
    氈蘆窟室欺霜鳳，
    春梁煮雪安得飽，
    擊兔射鹿夸強(qiáng)雄，
    朝廷經(jīng)略窮海宇，
    歲遺繒絮消頑兇”
    突然，唐康身后的車隊(duì)中，傳來歌女的清聲，在這沉默而枯燥的旅途中，悅耳的歌喉，有時(shí)候的確是能鼓舞起人們的士氣來。
    但這歌聲，卻叫唐康微微皺起了眉來。
    這歌的歌詞，乃是由蘇轍昔年出使契丹后，所寫的《虜帳》一詩，他使團(tuán)中的十名官妓，乃是宋朝送給遼主的禮物，此時(shí)遠(yuǎn)來這塞北之地，感傷觸懷，亦屬人之常情。然出使契丹，最忌諱的，便是以華夏驕人，這常易引起兩國的糾紛，蘇轍此詩，又是說“虜帳”，又是說“頑兇”，對契丹可不太尊重。
    他瞥了一眼陪伴的契丹官員與將士，他們也都在側(cè)耳傾聽著，但臉上卻并無不悅之意。唐康不由得一愣，這時(shí)才想起來，那歌女乃是用吳語作歌，身邊的這些契丹官員，縱然聽得懂漢話，充其量也就是能聽懂汴京官話而已，想要聽懂吳語，那是斷斷不可能的。
    唐康自失的一笑，放下心來，心思又轉(zhuǎn)到歌詞上來，“朝廷經(jīng)略窮海宇，歲遺繒絮消頑兇”，這樣的日子，將一去不復(fù)反了。
    便在此時(shí)，只聽到“嗚――嗚――嗚――”，連續(xù)的號角之聲從前方傳來，唐康便見護(hù)送使團(tuán)的一個(gè)契丹武官從腰間摘起號角，“嗚――嗚――嗚――”的吹了起來。
    使團(tuán)停了下來。頃刻之間，方才還是渺無人煙的曠野中，不知從哪里突然插出來一隊(duì)騎兵，向著使團(tuán)疾馳而來。
    契丹接伴官策馬到唐康身邊，抱拳笑道：“唐大人，前面便是耶律沖哥將軍的防區(qū)了。”
    “耶律沖哥？”唐康幾乎是脫口而出，聲音中竟露出幾分期盼之意》但這須怪不得唐康，耶律沖哥，的確，他已經(jīng)久仰了，自紹圣以來，這位全天下聲名最盛的將軍！
    “唐大人，童大人，一路辛苦。”
    唐康見著那隊(duì)騎兵在離自己一行五六十步時(shí)翻身下馬。一個(gè)二十來歲，身著白色胡服，體格矯健，頭領(lǐng)摸樣的北朝男子大步走過來，抱拳朝自己與副使童貫打著招呼。他一面和童貫抱拳回禮，心里正暗思著樞密院的檔案中，曾記載哪個(gè)契丹官員是這般摸樣，卻聽那契丹接伴官已趨步上前，行禮道：“狀元公”
    唐康聽見這三字，心頭“啊”的一下，恍然道：“原來是他！”
    果然，邊聽那接伴官已笑著介紹道：“唐大人、童大人，這位便是本朝去年的武狀元，乃省女直部節(jié)度使完顏劾里缽大人之次子完顏阿骨打?qū)④姟！?br/>     唐康心里暗暗點(diǎn)頭，又笑著回了一禮：“原來是狀元公。”轉(zhuǎn)身對童貫笑道：“前幾日，還和供奉說及生女直男子勇敢善戰(zhàn)，冠于北朝諸部，不想今日便見著其中之佼佼者。”
    一面又留神打量著完顏阿骨打――便見這阿骨打雖然頭上戴著狼皮帽，卻依舊可見他顱后留著幾綹頭發(fā)，與契丹絕不相同。唐康早知遼國各族，大多有髡發(fā)之俗，但各族在髡發(fā)上仍有區(qū)別。如女直便是顱后留發(fā)，而契丹則是剃光顱頂，留下四周或主要是顱的兩側(cè)的頭發(fā)。
    他又看阿骨打身后騎兵，見其髡發(fā)都同于阿骨打，心里已知這定然全是生女直部族兵，不由得越發(fā)留意起來。
    幾年前，遼國駐宋正使韓托古烈歸國，升任北面都林牙――此職在北朝，是相當(dāng)于宋朝的學(xué)士院長[1]的要職。在韓托古烈的建議下，遼國進(jìn)一步改革科舉制度――韓托古烈參考宋朝制度，將科舉制與契丹的世選制完美的結(jié)合起，把進(jìn)士科分成文、武、雜三門，文進(jìn)士考儒家經(jīng)典、詩賦策論；武進(jìn)士考兵法武藝；雜進(jìn)士考天文地理醫(yī)學(xué)算術(shù)之類。又把契丹、漢人及渤海人、奚人及諸部族分開，做三場分別考（蟹蟹）試，以求將各部族的菁英全部通（蟹蟹）過科舉加以籠絡(luò)利用。過去契丹的世選制，是從貴族子弟中擇賢授官，但更類似于漢代的察舉，至耶律洪基之時(shí)，已經(jīng)難以為繼，而且世選制選拔人才，也限于契丹等核心部族，但韓托古烈的這一改革，卻是不僅將世選制科舉化，而且還是遼國第一次向境內(nèi)所有部族開放政權(quán)，分享權(quán)力。這次改革對于緩和契丹與國內(nèi)各部族之間的矛盾，的確效果顯著。生女直對契丹素來有著極大的仇恨，許多部族表面上接受遼國的官職，但卻頗以此為恥，其中不少部落甚至與宋朝職方館還暗中有聯(lián)系，但在此政策下，各部族仍然免不了要讓本族子弟去參加科舉，因?yàn)檫@事關(guān)生女直內(nèi)各部族之間的相互競爭，考（蟹蟹）中科舉者，不僅能給本族帶來榮譽(yù)，而且也的確能帶來許多實(shí)在的利益――似完顏阿骨打這般考（蟹蟹）中武狀元甚或只是各科前三名，其直接的利益便是可以讓完顏部免除三年的賦稅。
    也因此，完顏阿骨打這位狀元公，引起了唐康極大的興趣。
    韓托古烈的這次改革，也許是關(guān)乎契丹國運(yùn)的一次改革。也許，各族菁英進(jìn)入遼國政權(quán)，會(huì)削弱各族對契丹的反對力量，甚至進(jìn)而最終緩和遼國國內(nèi)部族之間激烈的矛盾；但是，這種政策也并非全然沒有風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)槠醯ぴ谶|國始終是一個(gè)人口不居多數(shù)的部族，非我族類，其心必異。如若各族之間的矛盾始終無法真正緩和，甚或在某一天更加激化，那這些各族的菁英回到自己的部落后，就再也不是當(dāng)初沒見過世面的蠻夷可比，他們將會(huì)給契丹帶來前所未有的麻煩。
    更何況，開放政權(quán)也會(huì)讓一些契丹人的既得利益受損，即使是遼國漢人――他們雖然歡迎遼國通（蟹蟹）過科舉選拔更多的官員，但他們對于其他諸科進(jìn)士同樣的心存歧視，對于韓托古烈的改革，如果職方館的情報(bào)沒錯(cuò)的話，他們同樣也頗多微辭這些勢力，有一天會(huì)不會(huì)反撲？他們會(huì)不會(huì)在有一天將這筆賬算到完顏阿骨打們身上從而引發(fā)更大的沖突？
    所有這些都是唐康心里的疑問，或者期待。
    盡管石越認(rèn)為這對宋朝也是一件好事，石越相信不僅僅是契丹，宋朝也更愿意與更開化的蠻夷打交道。但是唐康卻不在乎這些，不管他們開化還是野蠻，他只關(guān)心那些能給契丹人惹麻煩的蠻夷。雖然石越對唐康的確有著極大的影響，但這點(diǎn)上，唐康與石越完全不同，對于蠻夷的那種優(yōu)越感，是刻入他骨子里，與他的思維方式完全無法分割的。
    他仔細(xì)觀察著完顏阿骨打和他的部下，以及他們對同行契丹人的態(tài)度，或者同行契丹人對這些生女直的態(tài)度。尋找他們之間存在著相互間的歧視、敵意，以及可以加以利用的機(jī)會(huì)。
    他留意到護(hù)送他們的契丹軍隊(duì)與完顏阿骨打的那只騎兵，完全沒有交集，仿佛互相視對方為路人一般。他們之間沒有交談，仿佛是兩支完全陌生的軍隊(duì)，但是，唐康卻也感覺不到那種緊張、敵視的氣氛。
    與部族的漠然相比，那接伴官對完顏阿骨打卻有一種奇怪的熱情，唐康理解其中的原因――契丹人其實(shí)與宋人沒什么兩樣，對于所謂的“狀元”充滿了莫名其妙的景仰。但這種感情卻讓并非進(jìn)士高第出身的唐康十分的不屑，這讓他很容易想起自己在宋朝所受到的歧視――無論他如何能干，甚至無視他有什么樣的背景，不是進(jìn)士高第出身的官員，仿佛注定就是要低人一等一般，哪怕“武經(jīng)閣侍讀”這個(gè)帶職，保護(hù)了他在升遷的時(shí)候不會(huì)受到這種歧視。
    而讓唐康略感意外的，確實(shí)阿骨打的不卑不亢。
    職方館自從創(chuàng)立之日起，便一直很注意收集遼國重要人物的情報(bào)。而種建中接管職方館后，對遼國更加用心，他非常有遠(yuǎn)見的收集起阻卜、女直、室韋等臣屬于遼國的部落的情報(bào)，但是，職方館收集的情報(bào)畢竟有限。阿骨打之父雖然是遼國的生女直節(jié)度使，但那和宋朝的“歸德將軍”沒什么區(qū)別，不過是一種名義而已。完顏部算不上一個(gè)很重要的部落，若非阿骨打拿了武狀元，又被耶律沖哥挑中，做了這位名將帳下的一名行軍參謀，唐康絕不會(huì)知道世間還有這個(gè)人的存在。
    在唐康的心里，契丹已是“蠻夷”，而女直哪怕在契丹眼里也是“蠻夷”，至于生女直，那便在女直眼里，只怕也屬于“蠻夷”之列了完顏阿骨打雖然是生女直部節(jié)度使的次子，但這種身份，在唐康眼里，便等同于南海雍國某個(gè)不知名的酋長家的次子。更何況，他畢竟只是次子，又不是長子。
    即便他是武狀元！但多半時(shí)候，人們也只會(huì)因?yàn)樗纳矸荻械揭环N稀奇。韓托古烈的改革，將契丹人參加的科舉稱為“國科”，漢人與渤海人稱為“漢科”，而奚人與諸部族參加的考（蟹蟹）試稱為“諸部科”――而**則俗稱為“北科”、“南科”、“夷科”。說到底，阿骨打不過是一個(gè)諸部科或者是夷科武狀元而已。
    更何況他才二十多歲。唐康已經(jīng)記不清檔案上怎么說，二十三歲還是二十四歲？
    唐康完全無法想象，他身上的氣度是怎么來的？
    那種感覺是，你感覺不到他傲慢的痕跡，他卻能仍你覺得，所有對他的稱贊都是理所當(dāng)然，甚至，他還會(huì)讓你覺得，如果你想對他有所批評的話，他是肯定不會(huì)把它當(dāng)回事的，盡管唐康還能夠從他的眼里看到謹(jǐn)慎與謙卑。
    一種非常奇妙的感覺。仿佛一個(gè)偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)下來的青年，到了汴京后，他會(huì)本能的擁有一種防衛(wèi)性的謙卑，他小心翼翼的觀察著別人，謹(jǐn)慎的應(yīng)對著所遇著的一切――這并不算稀奇，唐康見過無數(shù)這樣的青年人。但真正稀奇的是，在這樣的同時(shí)，他還能讓你感覺，他可以和所有的人分庭抗禮，并且是理所當(dāng)然――是所有的人！
    這個(gè)生女直部節(jié)度使的次子，身上有一種讓唐康驚訝的氣質(zhì)。
    “若是在大宋，我定會(huì)將此人引薦給大哥。他會(huì)成為”唐康心里掠過一個(gè)個(gè)的名字，但是卻找不到合適的人名，韓琦？富弼？他在心里搖著頭，一個(gè)個(gè)的否定。很快他就決定放棄，無論如何，這還只是一塊璞玉，即使遼國得到了他，即使有一天他被磨練出來，他要成為大宋的威脅，也還是很久以后的事情。
    他讓自己的心思離開這個(gè)生女直男子，完顏阿骨打一行來了后，使團(tuán)熱鬧了一些副使童貫與接伴官、完顏阿骨打高聲談?wù)撝聋惡又畱?zhàn)。
    “原來果真曾經(jīng)翻越天山天險(xiǎn)，以前我還以為是市井謠傳呢，嘖嘖，天山我沒見過天山，不過我曾經(jīng)見過賀蘭山，聽說天山比賀蘭山還要高些”童貫贊嘆著，望著阿骨打，“完顏將軍，想來這一路定然驚險(xiǎn)？”
    “童大人有所不知，在下那時(shí)還不是耶律大人的部屬。”
    “唔，那還真可惜，我一直都想不明白，耶律將軍究竟是用了啥法子，將那五門火炮駝過天山的”
    童貫這漫不經(jīng)心的一問，令得唐康心中一動(dòng)，立時(shí)豎起了耳朵，便聽阿骨打淡淡笑道：“耶律大人用兵如神，可俺跟隨未久，這些個(gè)內(nèi)情，實(shí)實(shí)也是不知。”
    “耶律將軍的確當(dāng)?shù)闷稹帽缟瘛淖帧！蹦墙影楣賲s似是不太滿意他的保留，已是迫不及待地接過話來，夸耀到：“一萬鐵騎西征，大破北廷，飛越天山，當(dāng)日伊麗河畔已集結(jié)了十余萬以逸待勞的黑汗大軍，耶律將軍的部下加上西夏人，全部也不超過五萬。狀元公能在這等名將麾下效力，前途亦不可限量，他日必能隨耶律將軍為大遼立下更大的功勛”
    “果真有十萬黑汗大軍？”童貫的驚訝中，帶著大煞風(fēng)景的懷疑。
    接伴官瞥了童貫一眼，傲聲道：“區(qū)區(qū)十萬之?dāng)常兴愕昧耸裁矗糠鞘窍玛P(guān)吹噓，這火炮雖是南朝最早造出，但卻是耶律將軍第一個(gè)將它運(yùn)用到大會(huì)戰(zhàn)中，若論善用火炮之利，耶律將軍認(rèn)第二，只怕沒人敢認(rèn)第一。”
    童貫與唐康飛快地交換了下眼色――接伴官所說，的確是輕易駁斥不了，這五六年間耶律沖哥確是稱得上威名遠(yuǎn)播。
    先是率八千馬軍，以貢物不恭為名，孤軍深入極北苦寒之地，大破斡朗改、轄戛斯，從此將“小海”[2]納入遼國的疆域之中，拓地?cái)?shù)萬里，招納族帳上萬戶，自此，在遼國的官制上，再無有名無實(shí)的斡朗改國王府、轄戛斯國王府，而是多了兩個(gè)名副其實(shí)的斡朗改大王府、轄戛斯大王府。
    爾后，遼夏結(jié)盟，秉常請師于契丹，約定契丹出兵協(xié)助其征討回鶻與黑汗，所破城池，土地歸西夏，金帛子女，盡歸契丹。耶律沖哥又奉命率一萬鐵騎西援秉常，破北廷、跨越天山與夏軍夾擊高昌，更于伊麗河畔，與夏軍一道，打敗前來干涉的十余萬黑汗軍隊(duì)。李秉常自從與宋朝修好后，無復(fù)東顧之憂，自此又得契丹之助，更是無所忌憚，先后攻破高昌、龜茲后，便將戰(zhàn)火燒向黑汗國境內(nèi)。秉常親率夏軍南下，兼并于闐故地，兵鋒直指黑汗大可汗駐牙之喀什噶爾城；耶律沖哥則與禹藏花麻一道，縱馬于天山之北，其鐵蹄所至，連黑汗國最初建牙之巴拉沙袞城，亦不得幸免。
    僅數(shù)年之間，耶律沖哥之名，威震西域。他橫行西域，百戰(zhàn)百捷，以用兵沉穩(wěn)、不貪利、明進(jìn)退而出名。他麾下將士，善能吃苦耐勞、忍饑挨餓，便在契丹人中，亦屬難能。耶律沖哥更有一樣長處，便在宋朝，亦頗得稱許――他乃是契丹軍中，最重視工匠、器械之將領(lǐng)。
    前往西域時(shí)，耶律沖哥便不辭勞苦，駝了五門火炮去，伊麗河之戰(zhàn)，耶律沖哥居高架炮，用火炮出其不意，猛轟黑汗軍陣黑汗軍陣形大亂，秉常趁勢出擊，遂大破黑汗軍。遼夏聯(lián)軍得以以少勝多，這五門火炮功不可沒。
    此役在宋、遼、夏三國，皆極為震動(dòng)。
    契丹鐵騎縱橫天下，所向無敵，然而若碰上了漢人列出重兵方陣或據(jù)堅(jiān)而守，則只能無可奈何，若要強(qiáng)攻，必然兩敗俱傷。故遼軍才有“成列不戰(zhàn)”的傳統(tǒng)。然而，自耶律沖哥第一次將火炮用于野戰(zhàn)起，大宋樞密院便以驚覺，他們過往的優(yōu)勢，從此不復(fù)存在。此役令樞密院真正驚覺火炮在野戰(zhàn)中的作用，樞密院原本也對契丹擁有火炮做了一定防范，但是他們卻從未想過，一個(gè)善用火炮的契丹將軍，將在野戰(zhàn)中對他們的重兵方陣構(gòu)成有史以來最為嚴(yán)重的威脅。
    契丹的火炮的確遜于大宋的火炮，但若得善加利用，用之破壞敵軍之陣形，轟開敵人的城門，卻也綽綽有余。大宋至此才真正意識(shí)到，大宋發(fā)明的火炮，從中獲利最多的，卻未必是大宋。
    除此之外，耶律沖哥還仿效宋軍的神衛(wèi)營，據(jù)說在他的軍中，隱藏著各種各樣工匠、沒有俘獲，他總會(huì)從工匠中挑出身強(qiáng)力壯者，充入軍中，平時(shí)作戰(zhàn)，與普通之戰(zhàn)士無異，然若到急時(shí)，他軍中總是不缺乏各種各樣的工匠。與契丹的其他將軍不同，他從來不會(huì)抱怨過多的輜重拖累了他的行軍速度，即便有時(shí)候派不上用處，甚至于迫于無奈丟棄在半路，但一有機(jī)會(huì)，耶律沖哥便會(huì)不厭其煩的將丟棄的輜重補(bǔ)充起來。
    所有的這些，都表明，耶律沖哥更像是大宋的將領(lǐng)。
    或者說，一個(gè)兼具宋遼兩國之長的將領(lǐng)。（手機(jī)閱讀)
    這也是唐康、童貫對他如此感興趣的原因。職方館費(fèi)了許多的財(cái)力，收集了不計(jì)其數(shù)的關(guān)于伊麗河之戰(zhàn)的情報(bào)，單單是唐康在樞密院參予過的沙盤推演，便有四五次之多。
    宋軍中的馬匹數(shù)量的確遠(yuǎn)多于舊，但是因?yàn)橛?xùn)練騎兵成本高昂，而宋朝在財(cái)政壓力下，奉行的是維持一定數(shù)量的精銳騎兵政策，步兵仍然是宋軍的主力。而方陣是宋朝步兵對抗契丹騎兵的主要手段，但是，有什么樣的方陣能夠在火炮的轟炸之下，還能夠保持陣形？
    這是耶律沖哥給所有宋朝將領(lǐng)出的一道難題。
    而大宋的將軍究竟有沒有找到答（蟹蟹）案，唐康與童貫都不知道。
    不過，雖然唐康并不介意夸贊一下耶律沖哥，如今的大宋，已經(jīng)有這種雍容與自信去夸贊對手，無論他給大宋制造了什么樣的麻煩，但他卻也并不打算讓那接伴官太得意了，他并沒有出言反駁接伴官的話，童貫也知情識(shí)趣的閉上了嘴巴――這也是唐康最喜歡他的地方，童貫總是知道在什么時(shí)候該說話，什么時(shí)候不該說話――兩人只是突然高深莫測的微笑起來。仿佛那接伴官是說了什么夜郎自大的笑話一般，而二人只是顧及他的面子，不屑于反駁。
    那接伴官被笑到心里發(fā)虛，但又不愿輕率相問，只得也閉上嘴巴。完顏阿骨打卻似乎突然來了興趣，他饒有興致地看了唐康與童貫一眼，但是終于也沒有多問。
    因?yàn)樾卸Y輜重甚多，在完顏阿骨打部的護(hù)衛(wèi)下，使團(tuán)又走了近一個(gè)時(shí)辰，才終于到了廣平甸。到了這廣平甸，唐康便即恍然大悟，方知這所謂的“冬捺缽”，其實(shí)不過是契丹皇帝帶著群臣一起避寒。這廣平甸位于遼國之永州，乃是一片東西二十多里，南北十多里，地勢平坦之沙地平原，此地原本都是沙漠荒原，卻因?yàn)橛袃珊釉诖肆鬟^交匯，反使廣平甸成一得天獨(dú)厚之地，因?yàn)槠渌闹芏际巧衬搅硕欤说乇闶莻€(gè)極溫暖舒適的所在。加上又離契丹人心中之圣山木葉山不遠(yuǎn)，契丹人堅(jiān)信木葉山與其始祖及部落發(fā)源皆有極重要的關(guān)系。每歲十月，遼主與遼國皇后皆要率群臣祭山――“冬捺缽”選中廣平甸，不僅隱有得木葉山保佑之意，只怕同時(shí)亦是為了方便。
    契丹建國之時(shí)間，較宋朝猶長，這廣平甸既是遼主每年必來之所，雖說契丹君臣不曾在此刻意營造宮室殿宇，然畢竟也自有其規(guī)模氣象了。自進(jìn)廣平甸，唐康便見帳幕相連，幾乎遮天蔽地一般。所有的帳幕全是坐西向東。契丹人又在此地多植樹木，遂使榆柳成林，使人渾然忘記自己原來身處沙漠之中。
    那完顏阿骨打部護(hù)送著使團(tuán)到了廣平甸，便告了辭回去交差。接伴官則引著使團(tuán)進(jìn)了一處帳篷――唐康諸人也不以為意，這一路以來，他們所住的驛館，幾乎全部都是氈帳館――驛館的官吏們顯然早已得到宋朝使團(tuán)前來的消息，準(zhǔn)備得亦頗為妥當(dāng)，幾十名兵吏使婢幫著宋朝使團(tuán)的隨從搬卸行禮，幾名通譯跑前跑后，幫著翻譯交流。驛館特意撥出來五座帳篷給宋朝使團(tuán)，唐康與童貫各占一座，其他隨從兵吏占兩座，歌妓占一座。接伴官待到他們安頓下來之后，也告了個(gè)罪，吩咐幾個(gè)小吏在那里聽候差遣，也辭了出去交差。
    前前后后又忙碌了一陣，伴當(dāng)伺候著唐康洗了臉，換過干凈衣服，又有遼國北樞密院、敵烈麻都司[3]的官員前來問候，唐康心里掛念著正事，免不得要詢問遞交國書及覲見遼主之事，但那兩個(gè)官員職位低微，只是一個(gè)勁請他們好好歇息，明天再行接風(fēng)之宴。唐康又問他們能否拜見北樞密使衛(wèi)王蕭佑丹或者敵烈麻都趙思茅，二人亦是吱吱唔唔；又問能否去會(huì)見大宋朝駐遼正使樸彥成，二人也是一問三不知。
    唐康頓時(shí)疑心起契丹有心輕視，他使前雖然花了很大功夫，翻閱密院檔案，記熟外交禮儀，但這些小事，卻是檔案里所不會(huì)記載，禮儀里沒有規(guī)定的。他心里雖然惱怒，卻到底也不敢孟浪，只得耐著性子，計(jì)議著權(quán)忍一日，待到明日見了重要官員，在做計(jì)較。
    打發(fā)了那兩個(gè)契丹官員，唐康眼見天色還不算太晚，正是夕陽將落未落之際，他好不容易來一次契丹，雖然知道身處廣平甸內(nèi)，契丹人必不會(huì)允許他隨意離開驛館，但他卻也不想躲在帳篷之內(nèi)，吩咐過伴當(dāng)，便信步出了帳篷，在驛館內(nèi)閑步。一路所遇，館內(nèi)的契丹人見著他，有認(rèn)得的也有不認(rèn)得的，或欠身行禮，或是對他視若無睹，仍舊大聲說笑，只是他們都是用契丹話交談，說的是什么，唐康卻是一句話也聽不懂。他細(xì)心觀察他所遇契丹人的神情、衣飾，卻也察覺不到什么憂容，館內(nèi)人眾，自小吏到廝役，所穿衣鞋，也看不出破舊之處。他又回想一路前來之所見所聞，雖然這廣平甸驛館之內(nèi)，或的確可能是遼人刻意粉飾，但自南京至中京，至中京至廣平甸，沿途所過驛館，所遇百姓行人，他的確也是沒見過一人面有饑色。到了這時(shí)候，唐康終于不得不承認(rèn)，契丹如今的確也是處于“治世”之中。
    “契丹不可促圖！”――唐康心里，突然冒出他的頂頭上司、樞密使韓維這兩年常說的一句話來。在汴京時(shí)，唐康和他的同僚們，私下里都對老眼昏花的韓維頗有微詞，他們覺得韓維越老越怯懦，全無當(dāng)年智勇。但是唐康心里面突然有一點(diǎn)動(dòng)搖。
    沒有親身到過遼國的時(shí)候，無論從紙面上看到多少檔案、情報(bào)，又從別人那里聽到多少傳聞，唐康心里面對遼國能處于“治世”，也始終是懷疑的。這種心態(tài)在大宋非常普遍，即便是承認(rèn)契丹處于治世，沒有親眼看到這一切的人，在心里面，也是不曾將夷狄之治世當(dāng)一回事的，夷狄畢竟只是夷狄而已，他們的治世。又怎能與中夏相比？絕大部分的宋朝士大夫，終其一生，都從未到過遼國，因?yàn)樗麄儗|國的了解，來自于摻雜著真實(shí)與夸張的傳聞，還有一些書面的記載。但所謂“秀才不出門，能知天下事”，其實(shí)亦不是那么靠得住的。任何親身到過遼國的人，都會(huì)有完全不同的感覺――從南京到中京所見到的富庶，從從中京到廣平甸所見到的廣闊，的確能讓唐康真正體會(huì)到，契丹是一個(gè)可以與大宋相提并論的大國。
    在宋朝的官員中，唐康已然是屬于對契丹有相當(dāng)認(rèn)識(shí)的那群人，是樞密院內(nèi)所謂的“知北事者”，但即便如此，當(dāng)此前間接的認(rèn)識(shí)與此時(shí)直接的觀察一一相互印證之后，鮮活起來的遼國，仍然讓唐康感覺到驚訝
    唐康原本準(zhǔn)備用一種最強(qiáng)烈的態(tài)度，終止條約，并趁機(jī)狠狠的羞辱契丹人一次，替大宋出一口悶氣。如若契丹人惱羞成怒，那正中唐康下懷，若契丹膽敢興兵，大宋正好趁機(jī)一舉恢復(fù)幽薊故地！
    但他畢竟已經(jīng)不是當(dāng)年輕狂不可一世的少年，這一路的旅途，讓唐康不知不覺的收斂起心中的那種只求快意的沖動(dòng)。他永遠(yuǎn)都不會(huì)接受那種條約，他也絕不會(huì)委曲求全的“妥為解釋”，大宋理當(dāng)理直氣壯的終止條約，如此才能讓契丹人明白這個(gè)世界已經(jīng)有了新的規(guī)則。但是，他也愿意在這個(gè)過程中，給予契丹人合理的尊重。
    他不懼怕因?yàn)檎勁惺《羝饝?zhàn)爭，也不會(huì)刻意去回避戰(zhàn)爭，但是，他也不會(huì)再去尋求戰(zhàn)爭。
    那樣可有點(diǎn)愚蠢。
    1]即翰林學(xué)士承旨之別稱
    即蘇武牧羊之所謂“北海”，今貝加爾湖。
    3]敵烈麻都司，其長吏稱敵烈麻都，據(jù)《遼史?百官志一》，其執(zhí)掌是“總知朝廷禮儀，總禮儀事”，亦即此司略相當(dāng)于宋之禮部。
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