當天夜里，三萬鎮北軍整裝待發，只等嚴暮一聲令下，他們就會逼進虎口城，逼陸長安交出軍權。當然這一仗若是真打了，必定是一場硬仗。</br> 柳云湘幫著嚴暮穿好鎧甲，送他出了營帳。</br> “小心！”柳云湘又囑咐了一句。</br> 嚴暮笑，“等仗一打起來，你就帶著子衿他們回盛京，安定局面的同時給我們支援?！?lt;/br> “我知道?！?lt;/br> 畢竟這場仗是沒經過朝堂商議，嚴暮一人要打的，所以朝廷那邊，需得她回去安撫。但見將士們已經準備好，柳云湘不由又忘了亡遠處的虎口城。</br> 只是這一望，似乎有些不同。</br> “好像有隊人馬過來了?！?lt;/br> 嚴暮也望過去，夜色朦朧中確實看到一條跳動的黑影。他還沒看清，有手下將士來報說是從虎口城來了一支騎兵。</br> “去問怎么回事?！眹滥合铝畹馈?lt;/br> 那將士跑回去，又不多一會兒，跑來稟報：“來人是李晨雨將軍，虎口城的守將，有要事稟報王爺。”</br> “李晨雨？”嚴暮仔細想了一下這人，他是陸長安的心腹，一直鎮守在西州，為他穩固后方，“讓他上前來?！?lt;/br> 很快，將士引著這李晨雨來了，他來得急，此時還沒緩過來，一直喘息著。匆忙上來后，他單膝跪下，面露悲痛之色。</br> “啟稟鎮北王，太后，肅平王他……他身故了！”</br> 這話一出，嚴暮和柳云湘都先愣了一會兒。</br> “你、你說什么？誰身故了？”柳云湘上前一步問。</br> 李晨雨悲戚出聲，“肅平王，他，他自縊了！”</br> 自縊？陸長安？</br> 柳云湘瞪大眼睛，不敢相信，不能相信，而李晨雨又重復了一遍，人就吊在他住的那院里，等其他人發現，已經涼透了。</br> 柳云湘身子不由往后踉蹌了一下，好在被嚴暮給扶住了。</br> “為、為何？”她不解的看向嚴暮，“他為何做出這樣的傻事？我明明跟他說了，只要他交出西北軍權，可保他王爵，余生安閑，他為何……”</br> 說著，眼淚已經不受控制的掉了出來。</br> 嚴暮重重沉了口氣，“只怕他的自尊不容許吧?！?lt;/br> 但他確實也沒想到陸長安會走這一步，這一仗還沒打，他就認輸了。</br> 李晨雨這時奉上虎符，“肅平王在過世前曾將城中幾位將軍叫到跟前，讓他做了很多錯事，已無法彌補，若再將西州拖入戰爭中，他就成了千古罪人。他將西州的虎符交給卑職等，讓我們交還給朝廷，只是沒想到這竟是他的遺言?！?lt;/br> 嚴暮默了一下，上前接住了那虎符。</br> 當晚，嚴暮帶領鎮北三萬大軍進入虎口城，讓他們駐守在城中各處，而后他帶著柳云湘來到明園。</br> 陸長安的王府在香蘭城，他去其他城的話住的都是當地為他特意建造的蘭園。</br> 蘭園內已經將士們已經園子填滿了，他們皆單膝跪在地上，悲痛的低著頭。來到后院，院里倒是沒人，只是當間放著木板，陸長安就躺在上面。</br> 他依舊穿著白日見她的那身素樸的白袍，僵直的躺在那兒，柳云湘只看了他面容一眼，便不敢再看，轉身背對著他。</br> 上一世，他在獄中被害，是她給他收尸的。</br> 這一世，他自懸，她看到了他最狼狽的樣子。</br> “你，何必呢?！绷葡嫜蹨I止不住的掉，“要以這樣的方式，你怎么能這么對自己?！?lt;/br> 嚴暮上前抱住柳云湘，“于他來說，大抵是解脫了吧?！?lt;/br> 從心魔中解脫了，又或者這是他最后的贖罪。</br> 柳云湘抬起頭，透過院中那棵樹的枝丫，望見了天上的那一輪皎潔的明月。</br> 她想了他說的那話，他羨慕上一世的自己，清清白白的。他選擇這樣的方式，大抵也想還自己一個清清白白吧。</br> 柳云湘拿來殮布，親自給陸長安蓋上了。</br> 西州的王死了，自然要等著其他城的將軍過來祭奠。這樣三日之后，這才出殯。</br> 這日一早，柳云湘穿上素色的衣服，與嚴暮一起送陸長安最后一程。</br> 只是來到蘭園，卻見里里外外滿是將士，他們不是站著，不是跪著，而是坐著，而且每人面前都擺著一只碗。</br> 柳云湘和嚴暮想進去，甚至都進不去。</br> “你們這是做什么啊，想王爺往日待你們也不薄，你們就是這樣回敬他的？趕緊起來，讓開路，讓王爺的棺槨出來！”</br> 李晨雨大喊，可根本沒人聽他的，這些將士們還是坐在那兒，一副不達目的不罷休的樣子。</br> “李將軍，怎么回事？”嚴暮皺眉問.</br> 看到嚴暮來了，那李晨雨從人擠人的里面努力拔出腳，朝這邊小跑過來。他一邊跑一邊擦汗，臉上滿是焦急之色。</br> “這些都是從其他四城來的將士們，他們堵在這兒，不讓王爺出殯?！?lt;/br> “這是為何？”嚴暮問。</br> “要軍餉！”</br> 嚴暮沉了口氣，讓李晨雨將其他四城的統領叫過來。</br> 西州有五城，每城都有駐軍，每城一位總管將軍。包括李晨雨在內五個人來到嚴暮跟前，倒是恭敬的行了禮。</br> “你們要軍餉，但也不能不讓肅平王出殯吧？”嚴暮沉聲道。</br> 一個滿面胡茬的將軍抱拳道：“肅平王欠了我們很多軍餉，如今他死了，我們跟誰要，朝廷肯給我們補嗎？”</br> 另一個白面將軍也道：“我們的將士們還挨著餓，犧牲的將士家屬還沒領到撫恤金，他倒是走得輕松，可我們怎么辦？”</br> “是啊，我們怎么辦？”</br> “十萬將士，難道要餓死不成？”</br> “西州都掏空了，我們的將士將草原上的草都要啃光了！”</br> 這幾位將軍十分氣憤，一人一句，大有今日沒有說法，絕不讓陸長安出殯的架勢。</br> 聽他們這么一說，嚴暮這才知道西州軍內部情況多糟糕。陸長安死了，可他卻留下了一個爛攤子。</br> 當然他們逼一個死人有什么用，無非是想讓他代表朝廷補他們軍餉。不過既然西州軍已經歸順朝廷，那朝廷補這些軍餉倒也合理。</br> 然這時，柳云湘拉了他袖子一下，二人對視一眼，而后退后幾步。</br> “補不了?！绷葡嬉痪湓挿穸?。</br> “為何？”嚴暮不解。</br> 柳云湘嘆氣，“你是不當家不知柴米油鹽貴，咱大榮的國庫還空著呢，根本拿不出來?！?br/>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>