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    不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，燕山上的那伙馬賊已經(jīng)越來(lái)名氣越大了。據(jù)說(shuō)也是一伙人數(shù)數(shù)萬(wàn)的大綹子，大當(dāng)家好像還是一個(gè)曾經(jīng)當(dāng)過(guò)將軍的人物。只是傳言大多不可信，綠林道上的豪杰們倒也對(duì)傳聞不怎么在意。畢竟燕山在大隋的疆域最北面，以前只聽(tīng)說(shuō)燕山上有一伙馬賊，首領(lǐng)叫劉季真，專門(mén)跟突厥人作對(duì)，也是一伙兒膽大包天的漢子。
    不過(guò)那劉季真據(jù)說(shuō)是匈奴后裔，并不是漢人，肯定不是什么大隋府兵的將軍出身。
    所以黃河以北的綠林道上對(duì)這個(gè)消息并沒(méi)有多少人在意，大家都在盯著兩個(gè)地方，一個(gè)是高雞泊，一個(gè)是巨野澤。
    高雞泊的大當(dāng)家高士達(dá)被公推為河北綠林道的盟主，上次他召集綠林上各路大當(dāng)家到高雞泊會(huì)盟，只有巨野澤的大當(dāng)家張金稱沒(méi)有去。眾人估計(jì)著，早晚高士達(dá)會(huì)找張金稱的麻煩。
    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，張金稱手下也有數(shù)萬(wàn)人馬，他不給高士達(dá)面子，一是怕去了高雞泊被高士達(dá)設(shè)計(jì)弄死，畢竟綠林道上的所謂豪杰們?cè)诰葡蠚⑷四鞘窃僬２贿^(guò)的事情了，比如張金稱，還不是在酒桌上趁機(jī)殺了孫安祖吞了他的隊(duì)伍？第二，張金稱在巨野澤，人馬數(shù)萬(wàn)，易守難攻，他還真不怕高士達(dá)領(lǐng)兵來(lái)攻打。
    綠林上的風(fēng)風(fēng)雨雨，很快就被飛虎密諜收集起來(lái)，然后傳遞回燕山上。
    清河郡故城縣的縣城里，不知道什么時(shí)候新開(kāi)了一家馬車(chē)行。專門(mén)為走南闖北的商人們運(yùn)送貨物，雖然才開(kāi)張不久，但好像生意還不錯(cuò)。
    掌柜的是一個(gè)看起來(lái)很憨厚的漢子，說(shuō)一口任丘地面上的方言。據(jù)說(shuō)是因?yàn)榧亦l(xiāng)遭了賊亂，只好帶著一家老小南下求個(gè)平安。到了清河郡的時(shí)候因?yàn)榧揖炱７Σ幌朐僮吡耍谑蔷驮谶@故城縣城內(nèi)買(mǎi)了個(gè)宅子，又買(mǎi)下一個(gè)臨街的鋪?zhàn)娱_(kāi)了這家馬車(chē)行。掌柜的看起來(lái)年紀(jì)三十余歲，姓崔，據(jù)說(shuō)還能和博陵崔氏扯上關(guān)系。
    這崔掌柜倒是個(gè)會(huì)做人的，到了故城后先是給縣令李建送去了五百貫肉好的禮錢(qián)，理由聽(tīng)說(shuō)是李縣令的一個(gè)小妾過(guò)生日。然后在故城縣最大的酒樓仙人居宴請(qǐng)了故城縣的捕頭，班頭，和他們手下一眾弟子幫閑，每人一份厚厚的大禮包。
    沒(méi)多久，這崔掌柜就和故城縣的捕頭劉安成了無(wú)話不談的好朋友，當(dāng)然，前提條件是他給足了好處。
    本來(lái)還有幾個(gè)本地的潑皮無(wú)賴欺生，找上門(mén)來(lái)要酒水錢(qián)。才鬧起來(lái)就被劉安帶著十幾個(gè)徒弟幫閑一頓亂打，還被拘進(jìn)了縣衙大牢里吃苦。于是故城縣就開(kāi)始傳了出來(lái)，這崔掌柜是個(gè)手眼通天的人物。
    這日，崔掌柜似乎是又接到了一個(gè)大單，正在門(mén)前忙活著讓人將貨物裝在馬車(chē)上準(zhǔn)備起運(yùn)。雇主是一個(gè)看起來(lái)四十歲左右的黑臉漢子，看樣子應(yīng)該是個(gè)做大生意的人，也不知道他拉的什么貨物，竟然滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)难b了三輛大馬車(chē)。
    正忙活著，故城縣的捕頭劉安帶著十幾個(gè)徒弟幫閑轉(zhuǎn)悠了過(guò)來(lái)。崔掌柜眼尖，離著老遠(yuǎn)就看見(jiàn)劉安的影子，立刻放下手里的活計(jì)迎上去笑呵呵的打了招呼。
    劉安皮笑肉不笑的說(shuō)道：“崔掌柜好生意啊，今天這是又接了什么貨？”
    崔掌柜陪著笑臉說(shuō)道：“是往塞北走的行商，拉的都是茶磚，蜀錦之類的貨物。”
    劉安今天卻好像很不給崔掌柜面子，冷哼了一聲道：“茶磚？我看八成是拉的是私鹽吧！崔掌柜，剛才有人到縣衙告你，說(shuō)你販賣(mài)私鹽，這事可是大罪啊。要是被我坐實(shí)了罪名，不止要下你進(jìn)大牢，你這馬車(chē)行的東西一律充公！”
    崔掌柜臉色一變，連忙解釋道：“怎么可能？捕頭，您知道我雖是初來(lái)乍到，可一直是安分守己的做生意。”
    “安分守己？”
    劉安冷笑道：“只怕也禁不住我查！崔掌柜，如果今天讓我查出了私鹽，那就休怪劉某不講情面了，國(guó)法面前，誰(shuí)都一樣！”
    崔掌柜一聽(tīng)，就知道肯定出了問(wèn)題。
    他剛要說(shuō)話，那四十多歲的黑臉行商聽(tīng)見(jiàn)了他們的對(duì)話，已經(jīng)跑過(guò)來(lái)陪著笑臉說(shuō)道：“捕頭大人，您看我們都是小本生意，怎么可能干那殺頭的勾當(dāng)？您可以查查啊，我們都是正經(jīng)行商。”
    一邊說(shuō)，他一邊不露聲色的將一袋碎銀子塞進(jìn)劉安手里。崔掌柜也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙拉了劉安的手說(shuō)道：“外面天寒地凍的，快，咱們到屋里說(shuō)話。”
    劉安悄悄掂量了一下那袋子錢(qián)的分量，從手感他就知道不是銅錢(qián)。順勢(shì)將袋子塞進(jìn)衣服里，劉安笑了笑道：“這也是衙門(mén)里有人去告你，我不查一下不行啊。”
    眾人進(jìn)了門(mén)，崔掌柜請(qǐng)劉安坐了上座。吩咐人上茶，然后他轉(zhuǎn)身從柜子里取出一包銀錢(qián)，大概有三十貫肉好，笑呵呵的說(shuō)道：“昨日老家來(lái)了朋友，特意給我?guī)Я诵┩撂禺a(chǎn)，也不是什么貴重東西，捕頭大人也拿回家嘗嘗鮮。”
    劉安是什么人，自然明白崔掌柜手里拿的是什么東西。
    他示意一個(gè)徒弟接過(guò)去，笑著擺手道：“你們幾個(gè)去好好查查，看看馬車(chē)上裝得是什么貨物，不可冤枉了崔老板！當(dāng)然，也不能敷衍了事。”
    他幾個(gè)徒弟也都是心思七竅玲瓏的人物，知道這是師父要放人一馬的信號(hào)。他們幾個(gè)出門(mén)去假惺惺的圍著馬車(chē)轉(zhuǎn)了一圈，回來(lái)稟報(bào)說(shuō)沒(méi)有私鹽，都是蜀錦和茶磚一類的貨物。劉安點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那就好，我就說(shuō)嘛，崔掌柜是個(gè)本分人，不可能做犯法的事。”
    說(shuō)完，他起身準(zhǔn)備告辭，因?yàn)槭樟撕锰帲R出門(mén)的時(shí)候低聲對(duì)崔掌柜說(shuō)道：“崔掌柜，這趟生意是去塞外吧，那到了塞外就多停留幾日，別急著回來(lái)。”
    “捕頭大人我指著這馬車(chē)行吃飯的，再說(shuō)，馬車(chē)也出不了塞啊，都是到了漁陽(yáng)郡再換馬匹馱載的，不回來(lái)怎么成？”
    劉安神神秘秘的說(shuō)道：“你怎么這么糊涂？！我讓你別急著回來(lái)你就別急著回來(lái)！朝廷已經(jīng)下令了，征收民間的騾馬大車(chē)，往遼西運(yùn)送糧食！禮部尚書(shū)楊玄感大人已經(jīng)到了黎陽(yáng)，已經(jīng)開(kāi)始往外調(diào)撥黎陽(yáng)倉(cāng)的糧食了！”
    “啊？！”
    崔掌柜一愣，隨即連忙感謝道：“多謝捕頭大人提醒！”
    劉安道：“你自己小心些，私自放了你的馬車(chē)離去，若是縣令大人知道了，有我的好果子吃！”
    “我明白，我明白！”
    待送走了劉安，崔掌柜立刻關(guān)上門(mén)，對(duì)那黑臉的中年漢子說(shuō)道：“這消息必須快點(diǎn)送回山上去，看來(lái)朝廷再次征遼已經(jīng)不會(huì)太遠(yuǎn)了。也要讓將軍早作打算。”
    崔掌柜正是陳雀兒，而那黑臉漢子正是牛進(jìn)達(dá)。
    “放心，我這就走！”
    “對(duì)了，咱們混進(jìn)高雞泊的兄弟昨日得來(lái)的消息，高士達(dá)打算出兵攻打張金稱了！”
    牛進(jìn)達(dá)道：“我記得了，事不宜遲，我這就走！”
    李閑記得大隋第一次征遼東的大概情況，但對(duì)于第二次征遼東他基本上沒(méi)有什么印象了，唯一記得的，大隋之亂，也正是從第二次征遼才大規(guī)模爆發(fā)。楊玄感在黎陽(yáng)造反，導(dǎo)致了第二次征遼再次無(wú)功而返。
    對(duì)于自己不再熟悉的事，李閑必須加大力度去謀取信息。臘月中旬，第二批飛虎密諜也派了出去，監(jiān)視著北方幾個(gè)重鎮(zhèn)。
    整整一個(gè)月，李閑過(guò)得看起來(lái)都很閑。
    沒(méi)事就帶著銳金營(yíng)的騎兵出北長(zhǎng)城禍害一下草原人，這一個(gè)月來(lái)他們搶來(lái)的牛羊馬匹著實(shí)的不少。最起碼，過(guò)年的時(shí)候足夠三萬(wàn)人連著吃幾日的牛羊肉。被禍害的不輕，奚人的一些小部族只好往北遷移。奚人部落的大埃斤埃力佛沒(méi)辦法，只好請(qǐng)突厥王庭保護(hù)。阿史那去鵠派了五個(gè)千人隊(duì)來(lái)圍剿所謂的馬賊，可李閑帶著人馬打得過(guò)就打，打不過(guò)就跑，倒是讓突厥狼騎損失了不少。
    這一日正和歐思青青小狄三個(gè)人站在山頂看落日，就聽(tīng)見(jiàn)身后有人喊他。
    “將軍！陳都尉有消息送來(lái)了！”
    李閑回頭看了看，正是東方烈火和一身風(fēng)塵仆仆的牛進(jìn)達(dá)。
    “怎么了？”
    李閑迎過(guò)去問(wèn)道。
    “將軍大隋朝廷要第二次東征了！”
    牛進(jìn)達(dá)氣喘吁吁的說(shuō)道。
    李閑一怔，倒是沒(méi)有太大的驚訝，不過(guò)他卻能理解牛進(jìn)達(dá)等人的驚訝是為什么，距離上次東征這才多久，大業(yè)皇帝就想第二次御駕親征了！李閑感興趣的不是大隋的第二次征遼，而是這次征遼的具體時(shí)間和大隋各路大軍的動(dòng)向。
    “禮部尚書(shū)楊玄感已經(jīng)到了黎陽(yáng)督糧，朝廷大軍估計(jì)也馬上就要開(kāi)拔了！”
    這確實(shí)是個(gè)重要的消息，李閑知道第二次征遼結(jié)束的很快，本來(lái)勢(shì)如破竹的隋軍已經(jīng)快要打到平壤了，但因?yàn)闂钚性旆炊坏貌怀坊貋?lái)。從大軍開(kāi)拔到大軍回撤，基本上沒(méi)用幾個(gè)月的時(shí)間。燕山寨的隊(duì)伍要想搶一塊地盤(pán)，就必須在這幾個(gè)月內(nèi)完成。等到征遼大軍撤回來(lái)的時(shí)候，機(jī)會(huì)就會(huì)變得很小。
    “對(duì)了，將軍，陳都尉打探來(lái)了消息，高士達(dá)因?yàn)椴粷M張金稱對(duì)他不尊，打算率領(lǐng)高雞泊的人馬討伐。”
    “哦？”
    李閑眼神一亮，這才是個(gè)好消息。
    大隋大業(yè)九年正月初二，大業(yè)皇帝楊廣下旨讓各地糧倉(cāng)繼續(xù)往遼西運(yùn)糧，以黎陽(yáng)倉(cāng)為重。正月初三，下令募集驍果從軍報(bào)國(guó)，皆往涿郡集結(jié)。正月二十三，大赦天下，允許死囚上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵立功贖罪。正月二十四，以皇孫楊侑為監(jiān)國(guó)，坐鎮(zhèn)長(zhǎng)安，又調(diào)衛(wèi)文升為刑部尚書(shū)，輔佐楊侑處理朝政。正月二十五，楊廣下令已經(jīng)回家過(guò)年的府兵士兵歸隊(duì)，各路大軍陸續(xù)開(kāi)拔，齊聚涿郡。
    所謂的驍果，其實(shí)就是花錢(qián)雇用來(lái)的百姓。因?yàn)槿ツ甑臅r(shí)候三十萬(wàn)精銳的府兵都葬送在高句麗，這第二次征遼大隋朝廷調(diào)集兵馬就顯得捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。楊廣突發(fā)奇想，下旨以金銀招募愿意為國(guó)效力的勇士從軍，不論出身，只要是想建功立業(yè)在馬背上取功名的民間青壯，皆可往涿郡集結(jié)。
    以往大隋的軍兵，皆出自良家子第。可是這次，盜賊，匪徒，流民，但凡身體還過(guò)得去的，只要想立功就可以從軍。由此可見(jiàn)，第二次征遼，大隋的府兵已經(jīng)大不如前了。
    而正月二十五，楊廣的鑾駕在天子六軍的拱衛(wèi)下啟程的時(shí)候，李閑率領(lǐng)著全部燕山寨的隊(duì)伍，已經(jīng)晝伏夜行的到了清河郡。即便有人發(fā)現(xiàn)了他們，李閑也并不擔(dān)心，燕山寨的士兵們可是正正經(jīng)經(jīng)的大隋府兵裝備，從燕山一路下來(lái)，他們就是這么走過(guò)來(lái)的。
    而他下山的時(shí)候大業(yè)皇帝的旨意還沒(méi)下來(lái)，誰(shuí)知道一支三萬(wàn)人的府兵調(diào)動(dòng)是怎么回事？
    于是，就在各路大軍剛剛開(kāi)拔奔赴涿郡的時(shí)候，李閑已經(jīng)快到故城縣了。
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