95.

　　未幾，謝九樓肩下便傳來(lái)均勻呼吸。

　　他輕輕拍拍提燈的背，喊了兩聲，沒(méi)聽(tīng)著應(yīng)答，想來(lái)提燈確實(shí)累極了。

　　待謝九樓把提燈抱回去，鶴頂紅已化回人形，見(jiàn)提燈沉睡不醒，也顧不得與楚空遙的別扭，只過(guò)來(lái)問(wèn)：“這是怎么了？”

　　“無(wú)礙。”謝九樓道，“睡著了。”

　　鶴頂紅只奇怪：“我怎么瞧著不像……”

　　那邊笙鬘聞言看過(guò)來(lái)，粗略掃見(jiàn)提燈空空蕩蕩的手心，便垂眸不語(yǔ)。

　　提燈手中的魚(yú)骨不見(jiàn)了。

　　“他一夜這么折騰幾遭，再有精神，眼下站著也能睡著了。”謝九樓轉(zhuǎn)而向鶴頂紅道，“說(shuō)起這個(gè)，我一直沒(méi)問(wèn)過(guò)——你總說(shuō)提燈救了你的命，是何時(shí)？又如何把你救下？”

　　鶴頂紅說(shuō)：“隨手救的。”

　　“隨手？”

　　鶴頂紅點(diǎn)頭：“就在……懸珠墓林門(mén)口。”

　　是謝九樓去世不久后的一個(gè)破曉。

　　一場(chǎng)無(wú)名大火自西北的方向燒起，火勢(shì)急不可耐地向四面八方蔓延，雨澆不滅，風(fēng)吹更起，人們都說(shuō)，這場(chǎng)大火在停下前會(huì)燒毀整個(gè)人間。

　　那時(shí)白斷雨已將兩顆骨珠送入墓林，白發(fā)蒼蒼地回到望蒼海的別苑安靜等死。

　　這段日子里，有一只白鶴一直在園中徘徊不去。

　　火勢(shì)逼近中原的那個(gè)清晨，半神在窗前飲下最后一口清酒，回到踏上和衣而臥，呼吸漸停。

　　白鶴挺立園中，靜靜看著他的肉身連同須發(fā)逐漸化作縷縷飛灰飄出窗外，最后剩一顆劈裂的骨珠孤獨(dú)地躺在那里。

　　那是對(duì)太子賢有恩之人。

　　它走過(guò)去，叼起那顆珠子，煽動(dòng)長(zhǎng)翅，開(kāi)始跋涉萬(wàn)里，想把珠子也送入那片林子，好叫師徒團(tuán)聚。

　　可白鶴不知曉，半神骨珠已裂，珠隨主去，不多時(shí)也要灰飛煙滅。

　　這樣一個(gè)早晨，祈國(guó)的君主還安然睡在天子府的寢宮，做著緬懷舊友的夢(mèng)。

　　夢(mèng)中謝九樓一身血污的囚衣，手腳上三十斤的鐐銬，被放逐在皇家獵場(chǎng)。

　　他則坐在馬背上，俯瞰著馬蹄下狼狽的謝九樓，將對(duì)方用了二十年的龍吟箭對(duì)準(zhǔn)過(guò)去，像幼時(shí)那樣笑著喊道：“阿九！跑！快跑！看是你快，還是我的箭快！”

　　昔歲箭比箭，如今箭比人。

　　謝九樓迎著刺目的日光睜眼，抬手遮住雙目，從指縫里看到天子數(shù)十年如一日的笑臉。

　　“阿九，”天子雙唇張合，“還不快跑。”

　　謝九樓跌跌撞撞地起身，回頭百里，衰草枯楊。

　　他拖著一副殘軀和沉重的鎖鏈在寒風(fēng)中跑了起來(lái)。

　　朔風(fēng)刀子般灌進(jìn)喉嚨里，風(fēng)雪呼嘯中，遠(yuǎn)方箭出龍吟，他想下一刻箭矢就會(huì)刺穿自己的心臟。

　　接著他聽(tīng)見(jiàn)龍吟箭不折自斷的聲音。

　　謝九樓踉蹌了一下，吸了口氣，又接著跑。

　　隨即獵場(chǎng)周?chē)懫鹚姆剿圾Q，密密麻麻的漠塹軍從獵場(chǎng)邊際出現(xiàn)。

　　天子說(shuō)：“一擊斃命者，賞！”

　　飛箭如雨，朝謝九樓兜頭射下。

　　他在風(fēng)中不知不覺(jué)就被刺了滿背的箭，岸上的漠塹軍騎馬歡呼著，像圍獵一匹駿馬、一頭雄獅那樣，在即將得逞時(shí)沖他吹哨大笑。謝九樓跑著跑著，忽覺(jué)跑不動(dòng)了。

　　他看到幼時(shí)小姑佩劍上和馬尾一樣殷紅的劍穗，看到那把將父親頭顱戳下的長(zhǎng)槍，看到院子中對(duì)著滿園梨花一夜白頭的娘親，看到謝陵里永遠(yuǎn)找不出一具全尸的衣冠冢。

　　他看到謝家兩百年的花開(kāi)花落，春去秋來(lái)，拆了謝字，只為拼出一個(gè)盛極而衰的大祁。

　　天子突然發(fā)現(xiàn)獵場(chǎng)中已經(jīng)跑出很遠(yuǎn)的囚犯竟停了下來(lái)，朝身后數(shù)百支追逐他的箭矢轉(zhuǎn)身，緩緩落下雙膝，最后張開(kāi)雙臂，讓飛箭盡數(shù)穿破了自己的身體。

　　謝九樓在不知哪一支刺穿心臟的箭下徹底垂下手臂，他在離開(kāi)這個(gè)人世前的最后一瞬，只想謝府今冬滿園的梨花開(kāi)得如何。

　　他低喃著：“娘，我跑不動(dòng)了。”

　　天子一直在岸上看著他的身體沒(méi)了呼吸，最后只調(diào)轉(zhuǎn)馬頭嘆息：“無(wú)趣。”

　　“阿九，你總這般無(wú)趣。”

　　“什么無(wú)趣？”

　　天子在一道森然的質(zhì)問(wèn)聲中驚醒。

　　“誰(shuí)？”

　　他陡然睜眼，自己正坐在龍椅上。龍椅之外，四下皆白，無(wú)邊無(wú)際。

　　一支長(zhǎng)箭破空而來(lái)，刺入他的膝蓋。

　　天子咬牙痛叫，額上驟然落下冷汗。

　　他順著箭來(lái)的方向抬頭，只見(jiàn)一個(gè)身穿青灰錦衣、頭戴雙插玉簪，左手執(zhí)弓，手上纏著黑色綁帶的疏漠身影。

　　“你……”天子話未出口，另一膝上又中一箭。

　　他痛得啞然，大汗淋漓間瞥見(jiàn)對(duì)方已拿起第三支箭對(duì)了過(guò)來(lái)。

　　此時(shí)他驚恐地察覺(jué)，即便坐的是龍椅，穿的是龍袍，他身無(wú)一物，未被束縛，但卻動(dòng)不了一根指頭。

　　又是一箭。

　　天子目眥欲裂，死死瞪著前方，終于聽(tīng)見(jiàn)那人開(kāi)口。

　　如三尺寒霜，砭人肌骨。

　　“你，剛愎自用，麻木不仁，該死。”

　　兩箭入腹。

　　“你，倒行逆施，徇私舞弊，該死。”

　　兩箭穿肩。

　　“你，狡詐猙獰，不辨是非，昏聵無(wú)能，該死。”

　　三箭刺穿手臂。

　　“你……”

　　天子氣血逆行，垂汗掙扎間，對(duì)方已至眼前。

　　他被扯著頭發(fā)抬起臉來(lái)，對(duì)上一雙精雕細(xì)琢般的眉眼，眼底那抹不容置喙的殺意使他發(fā)了瘋地想要反抗。

　　“你，百無(wú)一用，妒賢嫉能，貪生怕死，罪業(yè)難消。”

　　“下輩子，墮畜生道。”

　　那人把手穩(wěn)穩(wěn)放在他的頭頂，一股吞肌噬骨的灼燒感自天子腳底席卷攀升。

　　他迸發(fā)出慘厲的尖叫，骨子里傲視一切的習(xí)慣叫他不肯相信眼前發(fā)生的一切。

　　“他吃過(guò)的苦，我只讓你嘗萬(wàn)中之一，便受不了了？”

　　天子理智盡失，大喊：“孤……孤是天子——！”

　　他聽(tīng)見(jiàn)一聲輕笑。

　　“我是天神。”

　　謝九樓死去后的那個(gè)凜冽蕭瑟的清晨，西北的大火來(lái)到了中原，天子的死亡被人先一步在大殿的龍椅上發(fā)現(xiàn)，大火來(lái)臨前，他已是一具焦尸。

　　無(wú)相在步入無(wú)界處前撿到那只累死途中的白鶴。

　　他先認(rèn)出鶴嘴邊的那顆骨珠，彎腰去撿時(shí)，甫一碰到，骨珠便化作齏粉飄然遠(yuǎn)去。

　　無(wú)相看了看一步之遙的無(wú)界處，又看看白鶴，難得地動(dòng)了惻隱之心，便順手把它抱了進(jìn)去。

　　甘露之力為神力，山精野怪沾了一滴，就化了人形。

　　他看白鶴醒來(lái)就要離開(kāi)，卻被扯住問(wèn)：“你救了我？”

　　“順手。”

　　白鶴說(shuō)：“你叫什么？”

　　“不知道。可能待會(huì)兒叫提燈。”無(wú)相正要走，忽又退回來(lái)，“你還沒(méi)名字。”

　　白鶴點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“就叫鶴頂紅。”

　　-

　　謝九樓忍不住笑出聲：“原來(lái)你這個(gè)名字，是他取的？”

　　“是啊，”鶴頂紅說(shuō)，“他說(shuō)他也想試試，給人取名字是什么感覺(jué)。”

　　“那他告訴你是什么感覺(jué)了？”

　　“他說(shuō)沒(méi)感覺(jué)，編不出幾個(gè)由頭。”鶴頂紅撇嘴，“就他三百年看不進(jìn)一本書(shū)的勁兒，還想給人取多有由頭的名字呢。”

　　笙鬘默默聽(tīng)完，在一旁冷笑：“人家的歸墟，他用得倒挺趁手。”

　　“歸墟？”

　　正說(shuō)著，提燈枕在謝九樓腿上醒了過(guò)來(lái)。

　　“怎么醒了？”謝九樓放低聲音，“吵到你了？”

　　提燈不語(yǔ)。

　　倒是笙鬘，睨過(guò)來(lái)，不明不白問(wèn)一句：“回來(lái)了？”

　　提燈換了口氣，坐起來(lái)，竟把脖子上那枚扳指取下來(lái)套在了謝九樓手指上。

　　“這東西你戴好，別丟了。”

　　鶴頂紅在一旁瞅著：“可巧，竟這么合你的指頭。”

　　提燈不接話，謝九樓也不吭聲。

　　鶴頂紅還說(shuō)：“我說(shuō)呢，怎么提燈幾百年也不戴，想是戴不上。也不知從哪找的，自己的扳指，只能掛脖子上。”

　　提燈：……

　　謝九樓：……

　　提燈說(shuō)：“我平日沒(méi)注意，今日突然想起，就叫他試試。”

　　“沒(méi)注意？”鶴頂紅說(shuō)，“這么大個(gè)玉墜子在身上你沒(méi)感覺(jué)的？！”

　　又沖謝九樓道：“還偏你就戴——”

　　“你的事兒忙完了？”謝九樓打斷他，沖那邊樹(shù)下的楚空遙看了一眼，“光在這兒磨蹭，琢磨人家扳指合不合手，就不想想你手上那緞巾子戴著扎不扎人？”

　　“我……”鶴頂紅囁嚅著，“嘁”的一聲走開(kāi)，“不讓說(shuō)就不讓說(shuō)么，扯我做哪門(mén)子買(mǎi)賣(mài)。”

　　他尋了個(gè)中間的地段，不挨著謝九樓他們，也不挨著楚空遙，還離毯子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最后挨著笙鬘坐下了。

　　這邊謝九樓又問(wèn)提燈：“葉鳴廊沒(méi)找回來(lái)？”

　　提燈含糊道：“葉鳴廊……他家小廝找來(lái)，接他回去了。”

　　謝九樓應(yīng)了一聲，不再問(wèn)。

　　提燈望了望謝九樓，欲言又止。

　　謝九樓當(dāng)看不見(jiàn)。

　　過(guò)了會(huì)兒又問(wèn)提燈：“明日……”

　　提燈說(shuō)：“明日，去漠塹。”

　　謝九樓“哦”了一聲。

　　提燈又問(wèn)：“你不問(wèn)做什么去？”

　　“我也要去。”謝九樓道，“我……受人所托，找點(diǎn)東西。”

　　“受人所托？”提燈道，“誰(shuí)？”

　　謝九樓摸摸鼻尖：“夢(mèng)里……有個(gè)姑娘，叫我去漠塹找面鏡子，說(shuō)那是我遺落的。我也不知真假，既然要去，就順便看看。”

　　提燈：“姑娘？”

　　謝九樓打哈哈：“夢(mèng)而已，我已不記得那姑娘的模樣了。”

　　次日上路，謝九樓和楚空遙鉆空湊一起嘀咕。

　　“果然是去漠塹？”

　　“是去漠塹。”

　　“既然我二人皆是山鬼指使，那提燈……”

　　“昨夜起先我們便睡得離奇，不明不白起了霧，再醒來(lái)，提燈便不見(jiàn)了。”謝九樓道，“我瞧提燈的反應(yīng)，不像知道山鬼入我們夢(mèng)境之事。他惹了一身傷回來(lái)，我本想他興許是殺鮫人去了，可第二次離開(kāi)，與他長(zhǎng)姐一起，兩個(gè)人都是一身傷。昨夜我在林子里……”

　　說(shuō)起這個(gè)，謝九樓低下眼：“楚二，我總想，若他是無(wú)相，身體怎么會(huì)弱成這樣？就連骨珠，也再尋常不過(guò)。既說(shuō)天神入娑婆要舍去真身投胎，可他為何像是記得比我們更多？怒火悲湯倒轉(zhuǎn)一圈，回到五百年前，我們……又為何還會(huì)存在？”

　　昨夜他在林子里，才找到提燈，就聽(tīng)笙鬘與提燈說(shuō)魚(yú)骨之事。可提燈睡著時(shí)，他分明沒(méi)在提燈身上看見(jiàn)魚(yú)骨。

　　他想，提燈興許是用假睡掩蓋借魚(yú)骨脫身行事去了，才在鶴頂紅發(fā)問(wèn)時(shí)幫著掩護(hù)。果真提燈一醒，便把扳指給了他。

　　提燈絕不是想一當(dāng)頭做一當(dāng)頭的人，那短短片刻中，提燈對(duì)扳指做了什么，他猜不透。

　　楚空遙沉默一瞬：“你是想說(shuō)，若提燈是無(wú)相，他為了保全我們，付出的代價(jià)，遠(yuǎn)不止進(jìn)入怒火悲湯那么簡(jiǎn)單？”

　　“怒火悲湯倒轉(zhuǎn)，時(shí)間回流，獨(dú)獨(dú)我們和鶴頂紅還正常活著。”謝九樓心中極為不安，“無(wú)界處……究竟是提燈用什么換來(lái)的？”

　　后頭笙鬘和提燈與前邊兩個(gè)人隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，聽(tīng)不見(jiàn)聲兒。

　　笙鬘交叉雙臂懶懶道：“你昨夜跑進(jìn)棺材里，當(dāng)真只為了見(jiàn)山鬼一面？”

　　提燈只盯著地面走路：“你想說(shuō)什么就說(shuō)。”

　　笙鬘揚(yáng)唇：“你就沒(méi)拿點(diǎn)別的東西走？”

　　“別的東西？”

　　“比如……能仁的刮骨刀。”