53.

　　這日又如前一日般過(guò)去，百十八仍是不吃飯，也不說(shuō)話。

　　謝九樓等下人都回房去了，坐到百十八身邊，問(wèn):“你不會(huì)說(shuō)話？”

　　百十八只拿一對(duì)黑漆漆的眼珠子望他。

　　謝九樓試著伸手過(guò)去，隔著衣裳袖子抓起他的手腕。

　　百十八下意識(shí)往勾手抵抗，剛一使力，就想起三姑娘的話，便任謝九樓拉過(guò)去。

　　謝九樓牽著他摸到自己喉結(jié)，微微仰起脖子，“啊”了一聲。

　　喉結(jié)下方的震動(dòng)傳到百十八指腹，惹得他指尖一麻，謝九樓閉嘴，喉結(jié)又挨著百十八的手指滑動(dòng)了一下。

　　他怔怔的，趁謝九樓拿開(kāi)手時(shí)，把指尖蜷到掌心里。

　　接著謝九樓又牽著他摸到自己喉下。

　　百十八這才明白，對(duì)方是要他也出聲。

　　他跟著“啊”了一次，用的是三姑娘的聲音。

　　謝九樓蹙眉:會(huì)說(shuō)話，難道是聽(tīng)不到？

　　他仍按著百十八的手，自個(gè)兒湊到百十八耳邊，又“啊”一聲。

　　百十八雖看不見(jiàn)，卻也跟著他“啊”一聲。

　　謝九樓一屁股坐回去，盯著百十八。

　　“你既不聾，也不啞，為何不說(shuō)話？”

　　百十八這會(huì)子又瞪著眼不吭聲。

　　還毫無(wú)愧意，一個(gè)勁兒在他臉上看來(lái)看去。

　　謝九樓氣性兒上來(lái):“你非要如此，便罷了?！?br />
　　一話說(shuō)完，賭氣似的起身去了書房。

　　二早百十八卻不像前兩天悶頭吃粥了，有一口沒(méi)一口，心不在焉。

　　謝九樓總覺(jué)著，言三姑娘一雙視線總朝他瞟。每回他一看過(guò)去，對(duì)方就把頭埋進(jìn)碗里。莫名叫人看著……

　　感覺(jué)很心虛。

　　正吃著，阿嬤那房的大丫頭來(lái)傳話，說(shuō)請(qǐng)九爺吃畢了飯過(guò)去說(shuō)事。

　　百十八一見(jiàn)有人來(lái)，顯而易見(jiàn)地緊張了。

　　謝九樓心里頭存疑，只按捺下，先去了阿嬤那邊。

　　自打府里清了人，空出不少園子，謝九樓也曾叫下頭打掃一間出來(lái)專伺候阿嬤，阿嬤卻不肯，只守在她住了一輩子的下人房里。

　　這會(huì)兒謝九樓來(lái)了，她也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎出來(lái)，并不叫謝九樓進(jìn)去:“九爺，您且看看?！?br />
　　謝九樓接過(guò)她遞來(lái)的一塊布料，極軟的緞子，亮黑色，抖開(kāi)一看，竟是他平日里穿的一件睡衣。

　　一問(wèn)方知，昨兒阿嬤同他說(shuō)了廚房遭竊的事，知曉不是謝九樓吃的鵝，便做了決斷。

　　夜里特地叫幾個(gè)婆子守在四面暗處，等那賊再出現(xiàn)，就一擁上去把人逮住。

　　哪曉得昨夜那賊來(lái)是來(lái)了，想是餓得慌到了頭，對(duì)周遭半點(diǎn)沒(méi)設(shè)防，近了灶前，見(jiàn)什么偷什么，簸箕里晾的生雞肉也直接抓來(lái)吃。

　　那幾個(gè)婆子又是驚又是恨，大叫一聲便撲過(guò)去要抓賊。

　　怎料那賊身手卻是一等一的敏捷，兩個(gè)眨眼功夫，立時(shí)就從包圍里頭躥出去，她們伸手去抓，只從他身上抓下來(lái)一件衣裳。

　　“本想著既是家賊，留了件衣裳，也很快就能查出來(lái)是誰(shuí)。”阿嬤嘆了口氣，“結(jié)果她幾個(gè)把這衣裳拿過(guò)來(lái)給我一瞧，這料子，還有花樣，哪一個(gè)不是我親手給你縫的！想這賊，不止偷食兒，主子們的東西也沒(méi)少動(dòng)，實(shí)在猖狂。”

　　說(shuō)到這兒，阿嬤便問(wèn):“九爺這兩日，都是在房里的吧？”

　　謝九樓正對(duì)著自己手里的衣裳胡思亂想，阿嬤一問(wèn)，他頓時(shí)瞳孔一晃，咳一聲道:“一直在的?！?br />
　　“那這賊便是一早就動(dòng)過(guò)手了。”阿嬤說(shuō)，“我說(shuō)九爺在房里，料他多長(zhǎng)十個(gè)膽子也不敢動(dòng)手?！?br />
　　謝九樓沉默一瞬:“那賊……可看清模樣了？”

　　阿嬤搖頭:“聽(tīng)她們說(shuō)，披頭散發(fā)的，又沒(méi)點(diǎn)燈，看不清。只曉得是個(gè)男賊。”

　　“男的？”

　　阿嬤點(diǎn)頭:“說(shuō)個(gè)子還不小，怕只比九爺矮半個(gè)頭。衣服都扒下來(lái)了，皮包骨頭的身板。咱內(nèi)宅哪有這號(hào)人，還能有假？”

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　　謝九樓回園子里，剛抬腳跨進(jìn)月洞門，不知想到什么，竟第一次在家里收了玄息。

　　他沿廊走到房前，見(jiàn)言三姑娘不在，便四處看了看，這才發(fā)現(xiàn)那人蹲在院子墻角一棵梨樹下。

　　那樹是謝九樓小時(shí)候娘親陪著他親手種的，他愛(ài)惜得很，即便不在，也隨時(shí)吩咐府里小廝看著，有個(gè)刮風(fēng)下雨的要護(hù)，有蟲子蛀了更得提防。

　　百十八身上的淺青羅襖裙拖在地上，身下裙擺沾了一層泥。

　　襖裙是阿嬤吩咐府里一等丫頭送來(lái)的，她們伺候百十八換衣裳那會(huì)兒，謝九樓找借口在門外透氣。

　　丫頭們伺候完出來(lái)，偷笑著議論，說(shuō)王妃比府里下人生的那堆孩子都聽(tīng)話，讓抬手就抬手，讓轉(zhuǎn)身就轉(zhuǎn)身，乖得像個(gè)布偶娃娃。只是悶，不愛(ài)說(shuō)話，問(wèn)什么都不應(yīng)聲兒。再就是瘦，胸脯和胳膊一點(diǎn)兒肉都沒(méi)有，隔著兩層中衣也看得出來(lái)，身板兒平得撐不起衣裳。

　　謝九樓心想，一天三碗粥，喝了頂十二個(gè)時(shí)辰，哪能不瘦。

　　他想著，便悄無(wú)聲息朝百十八走過(guò)去。

　　百十八正掰了樹枝折成對(duì)等的兩截拿在手里當(dāng)筷子，照腦子里回憶的謝九樓使筷子的姿勢(shì)跟著學(xué)，那落葉就是菜了，他試著夾起來(lái)。

　　奈何怎么學(xué)都不對(duì)勁，手指頭的位置總放不對(duì)，一拿捏，筷子在他手里就劈叉。

　　正學(xué)得如癡如醉，身后謝九樓忽然彎腰:“在做什么？”

　　百十八手里樹枝一扔，彈跳著起來(lái)。

　　兩個(gè)人面對(duì)面站在葉子半落光的梨樹下，謝九樓負(fù)手而立，瞅了一眼百十八扔出去的東西，頓時(shí)眉睫一跳:“這樹枝，你折的？”

　　百十八看他問(wèn)完，自顧揣摩著，走了兩步，舉手抓住頭頂一簇枝葉往下拉，把自己在樹枝上掰下來(lái)的那個(gè)缺口亮給謝九樓看。

　　還簌簌搖了兩下。

　　謝九樓:……

　　謝九樓轉(zhuǎn)身閉眼，深吸了一口氣，平復(fù)過(guò)后，再轉(zhuǎn)回來(lái)道:“我這兩日去軍營(yíng)看看，不回來(lái)。有事你就找外頭的那幾個(gè)丫頭，或者阿嬤?！?br />
　　百十八目送他離開(kāi)，目光定格在他手里攥著的那件睡衣上，也不曉得把話聽(tīng)懂沒(méi)有。

　　俄頃，謝九樓出府，天空中盤旋的一只烏鴉終于飛到他剛才離開(kāi)的院子里。

　　那是百十八兩年前救下的一只烏鴉——不能說(shuō)救，只能說(shuō)是放過(guò)。

　　兩年前百十八一如既往被拉來(lái)斗獸場(chǎng)，那次勝出者的獎(jiǎng)勵(lì)是烏鴉肉。

　　烏鴉飛得高，不像雞，放到場(chǎng)上就能被人撲死。于是馴獸師沒(méi)把烏鴉放進(jìn)場(chǎng)子，就叫他們這些被拉來(lái)的蝣人打架，只打架。誰(shuí)打贏了就能得到鳥籠子里的活烏鴉。

　　百十八依舊是贏家。那天他下場(chǎng)被帶回籠子里，馴獸師從籠子的縫隙中把烏鴉遞給他。

　　他兩手抓著不停撲騰的烏鴉，看看烏鴉，又看看馴獸師手里的鳥籠子，又看看自己的籠子。等馴獸師一走，他就把烏鴉放了。

　　后來(lái)那只烏鴉總飛來(lái)找他，嘴里時(shí)常叼著些亮晶晶的東西。有時(shí)是塊碎玻璃，有時(shí)是還沒(méi)生銹的廢鐵，有時(shí)是透明的彈珠。

　　有時(shí)也叼些蟲子。百十八餓急了也送到嘴里吃。

　　九十四見(jiàn)了總說(shuō):“它記得你。它很喜歡你。它不會(huì)說(shuō)話，只能送這些亮亮的東西來(lái)告訴你?！?br />
　　眼下烏鴉落在百十八手掌上，鳥喙一張一合，他掌心多了顆金珠子。

　　金珠子他認(rèn)得，過(guò)去外頭的人來(lái)饕餮谷買蝣人，看貨的時(shí)候手里就掂著這東西。馴獸師們等閑也總從兜里掏一顆出來(lái)，對(duì)著太陽(yáng)看看，又放嘴里咬咬，咬完就笑，那是他們笑得最開(kāi)心的時(shí)候。

　　百十八收起金珠子，不知怎么想到了謝九樓。

　　他要是把這金珠子給謝九樓，謝九樓會(huì)不會(huì)笑？

　　一連幾日，他都沒(méi)機(jī)會(huì)送出去。

　　謝九樓不見(jiàn)了，吃飯不見(jiàn)，睡覺(jué)不見(jiàn)，早晨也不偷偷溜進(jìn)來(lái)跟他一起躺著等天亮了。

　　但是百十八很快就把金珠子的事拋諸腦后。

　　因?yàn)橹x九樓不在，他可以關(guān)起門來(lái)用手吃飯。

　　布菜的丫頭本顧念九爺沒(méi)立規(guī)矩，她們應(yīng)該在一旁侍奉著王妃用飯，哪曉得王妃獨(dú)居的頭一頓，菜剛上完桌，她們等了會(huì)兒，就聽(tīng)從來(lái)不開(kāi)金口的王妃說(shuō)話了。

　　百十八努力回想著謝九樓每次等丫頭們布完菜說(shuō)的那三個(gè)字，又自己在心里頭默念了幾遍，確定自己念得像那么回事兒，就磕磕巴巴開(kāi)口道:“下，去吧。”

　　他不知道這幾個(gè)字的意思，但他記得，每次謝九樓這么一說(shuō)，身邊的人就會(huì)走。

　　三個(gè)字被他念得抑揚(yáng)頓挫，幾個(gè)丫頭聽(tīng)著這語(yǔ)調(diào)，面面相覷，最后只得應(yīng)聲退下。

　　門一關(guān)，百十八把袖子擼起來(lái)，大快朵頤。

　　府里家賊一連幾天沒(méi)了動(dòng)靜。

　　這樣的相安無(wú)事一直持續(xù)到謝九樓回來(lái)那天。

　　那個(gè)傍晚，回到自己家的謝九樓清晰地看到，他的夫人見(jiàn)到他時(shí)，眼里是濃濃的沮喪。