岳清影瞅著隨風那股勁頭，下巴差點兒掉在地上，方才心中只盼得隨風不要被父親的威名嚇倒，不料隨風反而是一副不屑之情——從小到大，但凡談及父親，男女老少從未有過如此的嘴臉。禁不住心中勃然一怒，只覺得這小子實在有幾分無禮，伸手就想給他一拳，勉強忍了忍，沉聲道：“你知不知道我爹啊？”</br>
隨風這下徹底怒了，作為一個孤兒，“爹”這個字眼決然是大忌，為此從小打架無數。劈口就道：“知道知道，我知道你爹，我還知道你大爺！”</br>
這已全然是混混的罵街之詞，岳清影恍惚半天想著自己大爺是誰，半晌才反應過來自己挨了罵——這王公貴族，將門名士，岳清影自小不知見過多少，如此受氣還真的是開天辟地頭一遭。當下便忍不住想發作，但想了想，打也不合適，是罵也不合適，臉一拉，狠狠瞪了隨風一眼，強忍怒氣，轉身便走。未到門口，伸手一揮，“嘭！！”得一聲巨響，隔著一丈之外，兩扇魁偉的門板齊刷刷地被拍了下來！遠遠幾個丫鬟嚇得大叫一聲。岳清影鐵青著臉，踏著門板，快步而去。</br>
隨風在身后扶著身子，嚇得面如土色，心中一片清明，哪里還有半絲惱怒。剛才這轉身揮手之間，少說也有數百斤的力量，盛怒之下，用力精準，這功法簡直聞所未聞。隨風舔舔嘴，心有余悸道：“好個岳家小姐，脾氣這么大，真是岳開天的女兒——”</br>
正長抒一口氣，忽聽門外一聲輕響，霍錦堂滿臉驚愕，立在門板之上，環視門窗——邁步而入，道：“怎么一回事？”</br>
“岳家小姐——”隨風趴在床上，埋在一堆被褥中道。</br>
霍錦堂憋著嘴搖搖頭，自道：“我就知道是她。隨風兄弟，我來是想告訴你——”忽然間霍錦堂眼珠一瞪，生生見隨風一個翻身，坐在了床上。“隨風兄弟——你——”</br>
隨風道：“我怎么了？”</br>
一股驚喜漫上霍錦堂的臉面：“你沒事兒？！”</br>
隨風微微一笑：“啊，還好，沒事兒——”</br>
霍錦堂點點頭，道：“沒事兒就好。”話畢沉默。</br>
隨風抬頭道：“你剛才要說什么？”</br>
“啊，”霍錦堂恍然道，“我已經把煉鬼師的事通報給家父，家父派了關大總管來巡查此事，大家一塊兒談談——原先是怕你不能動彈，要來你這里——”</br>
隨風接口道：“啊，我沒事兒，和你一塊兒去見大總管吧，早點兒完事兒。”</br>
霍錦堂臉色漸漸冷淡：“唉？完事兒？恐怕麻煩的還在后邊。”</br>
隨風自知沒什么大礙了，只是跟在霍錦堂身后，一路上只覺得周身發冷，步履輕浮，手腳發軟，腦袋發沉。行了一炷香的功夫，到了正堂，遠遠見岳清影坐在那里與一人說笑，那人約莫四十多歲，長髯墨眉，遠遠便聞一陣笑聲，氣勢沉穩。想來這就是大名鼎鼎的“摘星閣里無雙將，天貞山下第二峰”關大總管。其名為關嘯天，是江湖上響當當的大人物，岳開天的同門師弟，于摘星閣中任大總管已然二十多年。</br>
關嘯天與岳清影談笑之間，望見隨風跟著霍錦堂而來，均是面色一改，岳清影臉一下拉長兩寸，眼皮耷拉，輕輕靠在椅子上，關嘯天則面容平和，起身迎來。</br>
霍錦堂微笑朝身后隨風道：“隨風兄弟，這就是我們摘星閣的關大總管。”扭頭道：“關叔叔，這就是隨風子。”</br>
隨風伸手一拜，道：“關大總管，隨風有禮了。”</br>
關嘯天伸手一扶，道：“錦堂說你受了重傷——我看你步履身法，沒什么大礙啊。”</br>
霍錦堂搶聲道：“隨風兄弟吉人自有天相，幸虧沒有大傷——”</br>
關嘯天瞧了瞧兩人，道：“只是你雙目黯然，神采不光，應該是受了什么幻術——”</br>
隨風心道，果然是大總管，見多識廣。道：“啊，是，不過現在沒什么事兒了。”</br>
關嘯天道：“摘星閣的地盤被外人用幻術叨擾，這還真是第一次——唉，此事必有極大隱憂——進來說吧。”</br>
隨風回憶數天前那幾次激戰，說得極為詳細，只是全然略去了許氏宗祠中那老叫花。關嘯天聽罷，沉吟半晌，搖頭道：“當年未能斬草除根，終究是釀成今日之大患——”</br>
霍錦堂在旁道：“關叔叔，這煉鬼師我雖然自小聽說，卻終究知道的不詳細，似乎其中有很大隱秘？”</br>
關嘯天望著門外，眉峰輕蹙，道：“不是有什么隱秘，只是經歷當年之事，大家都不想回憶罷了——”長抒一口氣，仿佛要講一個很長的故事，道：“這煉鬼術，起自西域邪教，我大唐王朝廣開西域通商之路，與諸幫互通有無，這些雞鳴狗盜之術，難免就混雜而入。中原有些浪蕩子弟，偷偷學些此術的皮毛，抽人魂魄，控制他人，殺人越貨，逼良為娼，摘星閣上承皇命，掌管天下奇人異士，自然不會放過這些人，下暗手一一剿滅，不到半月，這些事便銷聲匿跡。”</br>
霍錦堂，岳清影與隨風三人聽得入神，噤若寒蟬。</br>
“然而，后來，我大唐遭到大劫，”關嘯天繼續道，“——安史叛亂——當年叛軍勢如破竹，席卷天下，攪得我大唐昏天黑地。我摘星閣絕大多數分舵都毀于一旦。而天下大亂，怪事頻出，各城長官，各軍將領，很多人離奇而亡——身無傷口，暴死家中——而平日里忠心耿耿之士，竟然也有些人驟然間便背叛朝廷，投靠叛軍。我摘星閣在危急之時，眾多高手傾巢出動，終于發現，這都是煉鬼師所為——偷魂奪魄，殺人煉鬼，甚至于破殼換魂，瞞天過海——當年那是第一次對決煉鬼師，只是那時煉鬼師多是中原一些落魄術士，偷學外術，未成氣候，于是隨著安史亂黨覆滅，便也被隨之清理。</br>
“煉鬼師第二次橫行江湖，便是二十年前，黃巢作亂——為安大唐江山，我摘星閣挑起大旗匯集天下術士，圍剿煉鬼師。這一次大戰，真的是慘烈至極，不僅我摘星閣死傷極重，而且天下各派都是元氣大傷——甚而有幾支門派，慘遭滅門。不僅如此，煉鬼師將我方術士活捉之后，一一煉作鬼奴，回頭倒戈而戰，于是，常常是父子兄弟，夫婦師徒之間拼死相斗。鬼奴已然是無情無欲，可活人怎能不動心動情，那場面真的是讓人永生難忘，戰敗者喪命于親人之手，死不瞑目，戰勝者親手剿滅親人，更是痛哭流涕，黯然神傷——再無那般讓人喪魂之事了——”</br>
隨風三人聽著，想象當年之景，不覺背脊發麻，自思身旁之人若是被煉作鬼奴與自己對壘，是否能下得了手。</br>
“所以那場大戰之后，沒有人再想談及此事，沒有人再想回憶此事，此等喪心病狂之逆天之法——唉——重要的是，每次煉鬼師重出江湖，緊接著便是天下大亂，民不聊生！這是不祥之兆，預示我大唐又要遭到劫難了——”</br>
霍錦堂沉吟道：“關叔叔，方才您說未能斬草除根——”</br>
關嘯天道：“若是猜的不錯，恐怕這些人就是當年漏網而出的那幾個余孽——”</br>
“余孽？”霍錦堂道。</br>
“對，”關嘯天道，“四大煉鬼師——”（未完待續）</br>