當(dāng)晚眾人都累了，各自回屋安置，次日，卓昭節(jié)換了家常衣裳，到端頤苑與班氏請(qǐng)安，班氏笑著問(wèn)她：“這會(huì)作‘弄’新郎好玩么？”
    “林家郎君是個(gè)有才的，咱們幾次為難他都應(yīng)了上來(lái)?！弊空压?jié)挽著她手臂笑著道，“最后只得硬拖著不叫白姐姐下去。”
    班氏道：“白四娘子這幾日身子好了罷？”
    因?yàn)橄惹白空压?jié)和游燦陪白子華到孟氏陪嫁別院里去小住，呂老夫人是問(wèn)過(guò)班氏的，聽(tīng)班氏此刻詢問(wèn)，卓昭節(jié)也不知道呂老夫人有沒(méi)有把去小河莊的經(jīng)過(guò)說(shuō)明，當(dāng)下就含笑道：“好多了?！?br/>     又問(wèn)，“外祖父帶著八哥去了懷杏書(shū)院，昨兒個(gè)也看到外祖父了，如今八哥怎么樣？”
    “他啊，已經(jīng)在懷杏書(shū)院讀起來(lái)了。”班氏道，“崔山長(zhǎng)說(shuō)要看看再?zèng)Q定?！?br/>     說(shuō)了幾句，游燦也來(lái)了，請(qǐng)安后，班氏問(wèn)她：“白家過(guò)的好不好？”
    游燦正待回答，見(jiàn)眾人面上都有促狹之‘色’，便氣惱的一跺腳，道：“祖母總這么欺負(fù)人。”
    “唉，就問(wèn)你一句好不好，就覺(jué)得我欺負(fù)你了，可見(jiàn)是不錯(cuò)的?！北娙硕夹α似饋?lái)。
    “表妹也不幫我？”游燦嗔卓昭節(jié)。
    卓昭節(jié)一本正經(jīng)道：“可是我頭疼。”
    班氏忙關(guān)心道：“怎的頭疼起來(lái)了？”
    就聽(tīng)卓昭節(jié)嘻嘻笑道：“沒(méi)法子呀，三表姐說(shuō)我頭疼要快點(diǎn)走開(kāi)去睡覺(jué)，我當(dāng)然要頭疼了。”
    眾人心下明白，都哈哈大笑，游燦面紅耳赤的道：“不許‘亂’說(shuō)！”
    班氏逗她道：“咦，你表妹頭疼，你關(guān)心她不是好事么？她如今替你表功，怎的還不叫她說(shuō)？”
    游燦正要生氣，外頭仆‘?huà)D’卻引進(jìn)一個(gè)穿著素‘色’衣裙的使‘女’，面上也帶了喜‘色’，班氏見(jiàn)到，就奇道：“大房里有事？”
    那使‘女’正是還給主母守著孝的大房里的秀枝，聞言抿嘴笑道：“恭喜老夫人，方才大少夫人覺(jué)著身子不大好，請(qǐng)了大夫過(guò)來(lái)看了看，說(shuō)是有了三個(gè)多月的身子了！”
    “哎！”班氏聽(tīng)得一呆，隨即欣喜若狂道，“這么說(shuō)，是江氏沒(méi)了之前……”
    “正正好呢，約莫就是那幾日。”秀枝含笑道，“大少夫人因此使了婢子來(lái)告訴老夫人?！?br/>     班氏大喜之下，頓了一頓才反應(yīng)過(guò)來(lái)，先叫著珊瑚：“去把那百子千孫帳子并葡萄連紋紗都取了出來(lái)，給曼娘送去！”又叫珍珠，“把我那血燕分一半給曼娘！”又一口氣點(diǎn)了擺件、吃食、衣料，甚至還打算連珊瑚都派過(guò)去伺候，足見(jiàn)對(duì)頭一個(gè)曾孫的重視——游燦就打趣：“祖母一下子指了這許多，待會(huì)大嫂接起東西來(lái)都要累上一回了。”
    “你說(shuō)的是?！卑嗍嫌址愿郎汉鳎澳阌H自送了去盤(pán)點(diǎn)放好，再把對(duì)好了的單子給曼娘，切不可叫她累著了！”
    說(shuō)著又不放心，“還是我親自去看看她！”
    卓昭節(jié)和游燦忙上來(lái)一邊一個(gè)扶了她湊趣道：“咱們也去給嫂子道賀！”
    到了大房里，見(jiàn)巫曼娘正被周嬤嬤滿面笑容的叮囑著些孕中禁忌，看到班氏親自過(guò)來(lái)，巫曼娘要下榻迎接，班氏慌忙阻止了，又問(wèn)大夫——大夫卻還沒(méi)走，正在書(shū)房里斟酌方子，聽(tīng)到要開(kāi)方子，班氏就心急道：“怎么不是安胎‘藥’嗎？還要斟酌？”
    巫曼娘就尷尬道：“孫媳也不知道自己有了，是以……是以前兩日貪嘴吃了些涼物，昨晚從白家回來(lái)就覺(jué)得不大好，今兒請(qǐng)了大夫看了才曉得……大夫說(shuō)不妨事，但也要開(kāi)些‘藥’調(diào)一調(diào)。”
    班氏埋怨道：“都三個(gè)多月了怎么還不清楚呢？月事你也沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？”
    這話說(shuō)的巫曼娘并沒(méi)出閣的‘女’郎們都紅了臉，周嬤嬤笑著圓場(chǎng)道：“大少夫人進(jìn)‘門(mén)’不到一年，面還嫩著呢，何況這頭一回，總免不了有所疏忽，好在大夫說(shuō)了沒(méi)事最好。”
    又小聲與班氏道，“老身看未必關(guān)涼物的事情，怕是管著家事，加上擔(dān)心大郎——昨兒個(gè)又去白家赴宴累著了。”
    班氏一聽(tīng)，也不多說(shuō)她了，只叮囑道：“你如今有了身子就不要再勞累，且好好的養(yǎng)著，給我游家生個(gè)健壯的曾孫才好！”又擔(dān)心巫曼娘會(huì)因?yàn)樽约合胍鴮O有所壓力，忙又道，“不拘是曾孫還是曾孫‘女’，總是我游家這一支里曾孫輩頭一個(gè)子嗣，可不能輕忽了！”
    巫曼娘含羞帶怯的道：“孫媳明白，孫媳不孝，叫祖母‘操’心了?！?br/>     “這樣的‘操’心我啊巴不得多幾回呢?！卑嗍闲χ兄軏邒咚鳌浴粝聛?lái)繼續(xù)伺候，“你就先不要回端頤苑了，我那里如今沒(méi)有緊要的事情，如今最緊要的就在大房里，你可得替我照料好了曼娘！”
    周嬤嬤笑道：“老身明白，老夫人但請(qǐng)放心?！?br/>     片刻后，巫曼娘陪嫁的‘乳’母趙氏陪著大夫進(jìn)來(lái)，說(shuō)明了情況，大夫也說(shuō)并不要緊，只是有些勞累，叮囑要好生安胎，留了方子，自有人送大夫出去，班氏這才想起來(lái)，問(wèn)道：“爍郎知道了嗎？”
    “孫媳想聽(tīng)了大夫的話再告訴夫君。”巫曼娘紅著臉道，“怕夫君擔(dān)心。”
    “快，大夫都說(shuō)了，去告訴他，也叫他高興高興！”班氏忙讓珊瑚親自過(guò)去，又叫玳瑁，“也去告訴聲霰郎。”
    因?yàn)橹軏邒吆痛蠓蚨颊f(shuō)巫曼娘是勞累了，班氏怕自己在巫曼娘不能盡心休養(yǎng)，叮囑幾句就戀戀不舍的帶人走了，中間二夫人、三夫人、四夫人得了消息都親自帶了人來(lái)探望，連孫輩也過(guò)來(lái)湊熱鬧，都被班氏趕走，不許他們打擾。
    回到端頤苑，其他晚輩們讀書(shū)的讀書(shū)、玩耍的玩耍，只有卓昭節(jié)和游燦依舊跟了來(lái)，但從二夫人到四夫人卻都到齊了，班氏看了她們一眼，先問(wèn)邊氏：“你可還有事情？”
    邊氏是個(gè)軟弱而賢惠的‘女’子，向來(lái)就沒(méi)什么主意——她卻是被三夫人拉過(guò)來(lái)的，本以為過(guò)來(lái)陪著立會(huì)規(guī)矩，不想班氏竟是頭一個(gè)從她問(wèn)起，頓時(shí)有些驚訝，忙道：“媳‘?huà)D’沒(méi)什么事……”
    “那你回去照顧你房里吧。”班氏不客氣的道，“前兒個(gè)我見(jiàn)霄郎又瘦了，你也用點(diǎn)心給她補(bǔ)一補(bǔ)！別成日里聽(tīng)著旁人的攛掇東走西躥沒(méi)個(gè)主見(jiàn)，耽擱了自己房里的事情！”
    邊氏面紅耳赤道：“是！”
    等她被打發(fā)走，因班氏先前的話，氣氛就有些僵硬，班氏這才問(wèn)二夫人與三夫人：“你們呢？”
    二夫人有些尷尬的笑道：“媳‘?huà)D’是想著慎郎回來(lái)‘侍’奉二妹妹也很有幾日了，如今二妹妹雖然還沒(méi)好，但也沒(méi)壞，就擔(dān)心耽誤了慎郎的學(xué)業(yè)，因二妹妹如今還病著，不能到母親跟前來(lái)，就托了媳‘?huà)D’來(lái)求一求母親，同慎郎說(shuō)一說(shuō)，是不是……先叫慎郎回書(shū)院？”
    三夫人心中暗罵她虛偽，只是二夫人說(shuō)罷，班氏不置可否，已經(jīng)問(wèn)到了她：“你莫非也要為了誰(shuí)來(lái)請(qǐng)教什么事情？”
    “媳‘?huà)D’……媳‘?huà)D’是想著，如今曼娘有了身孕，怕是家事太過(guò)勞累，媳‘?huà)D’身為嬸嬸，便想著有沒(méi)有幫忙的地方?！比蛉艘?jiàn)二夫人不肯說(shuō)，斟酌再三，又怕說(shuō)旁的事情被班氏三言兩語(yǔ)的打發(fā)了，那任慎之回書(shū)院的事情，班氏卻多半要叫任慎之過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)的，二夫人就可以趁機(jī)留下，自己沒(méi)叫游姿托付怕勉強(qiáng)留也要被班氏趕走……因此就一咬牙，把話挑明道。
    班氏哼了一聲，她哪里不知道這兩個(gè)媳‘?huà)D’跟過(guò)來(lái)的真正目的？
    只是巫曼娘如今懷了孕，的確不好叫她再勞心，班氏思忖了片刻就道：“你自己房里的事情都沒(méi)‘弄’好，哪里能幫得了她？”
    這話說(shuō)得三夫人面上紅一塊白一白的格外尷尬，游燦和卓昭節(jié)在旁也趕緊望天望地，當(dāng)作沒(méi)見(jiàn)到，就聽(tīng)三夫人小聲道：“那翠翹的事情也不能全怨媳‘?huà)D’‘性’.子急啊……”
    “翠翹不是我做主給你攆出去了？”班氏不耐煩的道，“既然攆了她，老三被我在這里罵了一個(gè)多時(shí)辰，回去雖然直接進(jìn)了書(shū)房，卻也沒(méi)和你鬧罷？結(jié)果呢？你嫌他去了書(shū)房沒(méi)去你那，隔日起來(lái)就尋著借口把其他無(wú)辜姬妾都挨個(gè)的打了——你是想全都把她們趕出去罷？按理說(shuō)你是三夫人，三房里姬妾都?xì)w你管著，你就是全打死了，我也懶得管，可你管得住老三么！既然管不住，這夫妻過(guò)日子，橫眉冷眼的有意思么！自己不動(dòng)動(dòng)腦子，專會(huì)喊打喊殺！如今三房里幾個(gè)妾都?jí)悍涣耍惆?，什么時(shí)候管得住三房了，再來(lái)想這管家之權(quán)罷！”
    說(shuō)完也不給三夫人分辯的機(jī)會(huì)，就直接打發(fā)了她出去，等剩下了二夫人，班氏才冷冷的道：“邊氏沒(méi)什么主見(jiàn)，連氏也無(wú)能得緊，曼娘懷孕到出月子這些時(shí)候，就你來(lái)管家罷！”
    二夫人不敢‘露’出喜‘色’，趕緊應(yīng)了，不忘記問(wèn)起游姿之托：“那么慎郎……”
    “叫慎郎過(guò)來(lái)，我問(wèn)他一問(wèn)吧?！卑嗍吓c游姿的生母有些舊怨，加上當(dāng)年她是很反對(duì)游姿嫁到任家去的，后來(lái)游姿果然在夫家待不住帶著兒子回娘家，班氏對(duì)她向來(lái)就不上心，不過(guò)是念在了任慎之書(shū)讀的不錯(cuò)、將來(lái)有出息自然少不了游家的好處，這才寬待了幾分，如今被二夫人提醒，也覺(jué)得任慎之‘侍’母久了，恐怕耽誤了正經(jīng)的前途，就道。
    二夫人被打發(fā)走，半晌后任慎之獨(dú)自過(guò)來(lái)，禮畢，班氏就開(kāi)‘門(mén)’見(jiàn)山的同他道：“你歸來(lái)‘侍’奉母疾也有些日子了，如今聽(tīng)說(shuō)你母親的病情已經(jīng)穩(wěn)定，既然如此，你就不能總是待在家里，耽擱了功課?！?br/>     任慎之忙道：“外祖母，我在家中也是日日溫著書(shū)的?！?br/>     “雖然如此，但到底不及書(shū)院里頭有先生指點(diǎn)的好?！卑嗍系?，“再者你母親想來(lái)也是更盼望著你出息，而不是為著‘侍’奉她耽誤前程?！?br/>     班氏這么說(shuō)，就是要任慎之一定要回書(shū)院去了，任慎之心下有些難過(guò)，但也知道自己母子兩個(gè)寄人籬下，班氏又不是游姿生母，不可能像疼愛(ài)游霽、卓昭節(jié)那樣疼愛(ài)游姿的，外祖父游若珩倒是重視自己，但游若珩為人古板，向來(lái)就不管事，除非班氏‘逼’得游姿真正過(guò)不下去，不然是不會(huì)‘插’手的，若不是自己書(shū)讀的好，班氏這番話都不會(huì)同他說(shuō)，何況班氏說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，這幾日游姿也是催促著他去書(shū)院……心念轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)就暗嘆了一聲，道：“遵命?！?br/>     這邊班氏才勸了任慎之回書(shū)院銷假去，那邊卻有人匆匆來(lái)報(bào)，道是游熾回來(lái)了。
    “熾郎怎么會(huì)忽然回來(lái)？”班氏奇怪的問(wèn)，游燦和卓昭節(jié)也有些疑‘惑’，任慎之因?yàn)橛螣胧侨康臻L(zhǎng)子，與自己也不算親厚，就不作聲。
    半晌后，游熾帶著書(shū)童葛因一起進(jìn)了‘門(mén)’來(lái)與班氏請(qǐng)安，他與游燦同歲，生的卻是像了三夫人連氏，眉目很是平凡，‘性’情與嫡親的妹妹游靈一樣安靜有余活潑不足，今日尤其顯得興致很不高，班氏就奇道：“你現(xiàn)在怎么回來(lái)了？”
    就聽(tīng)游熾低聲道：“孫兒在書(shū)院里讀書(shū)有些焦躁，就想回家來(lái)調(diào)上幾日，況且也思念家人。”
    班氏看出他有些心事，猜測(cè)著莫不是在書(shū)院里受了什么打擊或欺負(fù)，當(dāng)著人前也不便細(xì)問(wèn)，就道：“原來(lái)如此，那你先回去見(jiàn)你母親罷，她也是念著你的?！?br/>     ，