卓昭節(jié)和寧搖碧在杏‘花’林里徜徉半晌，到底惦記起看牡丹的來(lái)意，嗔了幾句寧搖碧，叫過(guò)‘侍’從，問(wèn)明曲江牡丹安置處，就一起走了過(guò)去——其實(shí)也就在他們前頭不遠(yuǎn)的地方，同樣羅列于曲江畔，借著韶光明媚，萬(wàn)紫千紅、重瓣金蕊，乍一看去賣(mài)相比天香館里那些個(gè)珍種名品還要好。
而且雖然上諭為了保護(hù)曲江不被擁擠的游人毀壞，特別吩咐珍品務(wù)必送到東西二市，此處只留品相尋常的牡丹，但這個(gè)品相尋常，大抵是栽培時(shí)出現(xiàn)失誤，也未必沒(méi)有名品。
卓昭節(jié)在一株劉師閣洗妝紅跟前停下，驚訝道：“這株竟也沒(méi)送到東西市上去嗎？”
寧搖碧還沒(méi)回答，‘花’的主人見(jiàn)他們一行人裝束華貴，不敢欺瞞，倒是主動(dòng)解釋?zhuān)骸澳镒诱?qǐng)看這邊。”說(shuō)著小心的將‘花’盆轉(zhuǎn)動(dòng)，牡丹‘花’朵本就比常‘花’要大，這劉師閣洗妝紅累累‘花’盤(pán)不免壓得‘花’莖略顯彎曲，方才卓昭節(jié)看的是‘花’朵大部分的地方，被這‘花’的主人一轉(zhuǎn)，‘露’出側(cè)后的地方，幾瓣‘花’瓣明顯的‘露’出蟲(chóng)咬的痕跡。
“真是可惜了。”卓昭節(jié)明白這是這株大部分地方品相都極好的牡丹出現(xiàn)在此地的緣故，惋惜的道。
那賣(mài)‘花’之人也道：“小老兒是獨(dú)身一人，因著愛(ài)‘花’所以養(yǎng)了些個(gè)，如今年歲也大了，總有看顧不過(guò)來(lái)的時(shí)候，本來(lái)今年還待拿這盆‘花’到東西市上去湊個(gè)熱鬧，不想前兩日疏忽了下，叫蚜蟲(chóng)偷吃了去……倒是委屈了這劉師閣洗妝紅了。”
卓昭節(jié)聽(tīng)他說(shuō)得也覺(jué)得跟前的牡丹有些可憐，想想鏡鴻樓下還有空地，就問(wèn)：“這‘花’怎么賣(mài)？”
那人還沒(méi)回答，寧搖碧已經(jīng)隨手丟下兩個(gè)金錁子道：“這株品相確實(shí)不錯(cuò)，雖然被蚜蟲(chóng)咬過(guò)，但若不用來(lái)仔細(xì)鑒賞，放在庭院里倒不打緊。”
卓昭節(jié)雖然不在乎區(qū)區(qū)一盆‘花’，但究竟是頭一次遇見(jiàn)寧搖碧當(dāng)面為自己付錢(qián)，不免有些不自在，道：“我自己買(mǎi)就成，出來(lái)時(shí)母親說(shuō)了，這次‘花’會(huì)我買(mǎi)的‘花’都算她的。”
“那是……疼你，可如今我在這里，是我對(duì)你好，不一樣的。”寧搖碧道，他中間含糊過(guò)去的話似乎是“岳母”，卓昭節(jié)聽(tīng)得面上一紅，嗔他一眼——這時(shí)候那賣(mài)‘花’的老者已經(jīng)在和旁邊的人兌散碎銀子要找開(kāi)，寧搖碧道：“不必找了，‘花’先放你這里，回頭送到敏平侯府上，告訴‘門(mén)’上是四房里的娘子買(mǎi)下來(lái)的就是。”
那老者忙起身謝了。
這曲江邊的‘花’雖然是落選了東西市的，但究竟是牡丹，底子放在那里，尤其‘春’日麗陽(yáng)之下，一盆盆沿著曲江擺了開(kāi)去，猶如一條錦繡長(zhǎng)氍毹鋪設(shè)一岸，說(shuō)不盡的錦繡燦爛。
卓昭節(jié)與寧搖碧一路走一路看，停停走走的也隨手買(mǎi)了三四盆，都是品相不錯(cuò)、瑕疵微小的，價(jià)格也不很貴，卓昭節(jié)若有所思道：“我看這幾盆其實(shí)都不錯(cuò)，若非賣(mài)‘花’的人主動(dòng)指出瑕疵所在，單我自己買(mǎi)未必看得出來(lái)，原來(lái)天香館里那些牡丹這樣好。”
她只是隨口一說(shuō)，寧搖碧面‘色’卻有些僵，低聲道：“是我對(duì)你不住，本來(lái)帶你去那里是覺(jué)得那里吃食和看‘花’都方便，不想反而使你受了父親的氣。”他是覺(jué)得‘花’會(huì)第一日卓昭節(jié)在雅間里就看了包括冠世墨‘玉’、霓虹煥彩等十幾種品相出眾的牡丹，后來(lái)特別送上來(lái)的還有一株二喬，如今到曲江來(lái)怎么買(mǎi)了幾盆‘花’才發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)？
顯然是‘花’會(huì)那日被雍城侯訓(xùn)斥得心神大‘亂’，不但根本沒(méi)留意那盆二喬，甚至將之前端詳過(guò)的牡丹都遺忘了。
卓昭節(jié)搖了搖頭，道：“你也把我想的太小氣了……這和你有什么關(guān)系呢？說(shuō)起來(lái)你當(dāng)著人前那樣護(hù)著我，回去……可有挨罰？”卓昭節(jié)雖然打小嬌生慣養(yǎng)，根本就不是能受氣的人，可寧搖碧都那么護(hù)著她了，甚至不惜當(dāng)眾忤逆雍城侯——即使寧搖碧在長(zhǎng)安本來(lái)就沒(méi)有什么好名聲，可也不是每個(gè)紈绔都敢與長(zhǎng)輩作對(duì)的，更別說(shuō)是為了心上人，她的大表哥游爍為了亡母去世的真相也不過(guò)在心神大‘亂’時(shí)頂撞了父親一句，游煊那么淘氣，游霄一拿起戒尺還不是乖乖的站著不敢動(dòng)，任憑處置？寧搖碧可是做到了當(dāng)眾頂撞且質(zhì)問(wèn)驅(qū)趕雍城侯的地步了。
若是易地相處，卓昭節(jié)自己也沒(méi)勇氣對(duì)卓芳禮與游氏如此無(wú)禮，還要寧搖碧怎么樣呢？當(dāng)眾弒父嗎？卓昭節(jié)嬌氣歸嬌氣，還沒(méi)嬌氣到喪心病狂的地步——何況現(xiàn)在寧搖碧還在對(duì)自己賠禮，這要多么把一個(gè)人放在心上才會(huì)做到這樣的程度？
因其一笑而喜、為其一嗔而驚、見(jiàn)其一怒而狂？
寧搖碧含笑說(shuō)道：“你不要為我擔(dān)心，有祖母在，誰(shuí)能把我怎么樣？”
卓昭節(jié)心下一甜，忍不住拿他之前的話來(lái)回道：“長(zhǎng)公主殿下心疼你歸長(zhǎng)公主殿下，我也擔(dān)心你呀！”這話說(shuō)了，又有些害羞，于是飛快的別過(guò)頭去，倉(cāng)促的隨手一指，道，“你看那邊。”
她這手忙腳‘亂’的模樣寧搖碧看得清楚，心中的喜悅當(dāng)真是充盈的幾乎要流.溢出來(lái)，忽然用力握住她手，湊到她耳邊低聲道：“祖母說(shuō)，如今正值牡丹‘花’會(huì)，十九又逢太子生辰，怕被人搶了咱們的風(fēng)頭去，是以打算過(guò)了太子生辰，再為咱們請(qǐng)旨賜婚！”
“……”卓昭節(jié)聞言，緋紅之‘色’一路到了耳根，半晌不知道該說(shuō)什么，一直到不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣嘩然才醒悟過(guò)來(lái)，輕輕推了寧搖碧一把，道：“那邊怎么了？”
寧搖碧剛才滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是彼此，哪里還有功夫管旁的事情，好在隨從里盡有機(jī)靈的人，當(dāng)下有‘侍’衛(wèi)上前稟告道：“似乎有兩位娘子看中了一盆‘花’，如今爭(zhēng)了起來(lái)。”
“去看看熱鬧吧。”寧搖碧笑著攜著卓昭節(jié)的手道，“‘花’會(huì)有‘花’會(huì)的規(guī)矩，你猜一猜是什么？”
卓昭節(jié)抱怨道：“你又不是不知道我頭一回見(jiàn)到，哪里知道？”一面說(shuō)一面跟著過(guò)去。
寧搖碧似笑非笑道：“哦，你是頭一回見(jiàn)到‘花’會(huì)，但這‘花’會(huì)上爭(zhēng)‘花’的規(guī)矩你可不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
說(shuō)話之間隨從已經(jīng)在前開(kāi)路，撥開(kāi)人群讓他們進(jìn)去了，就見(jiàn)讓出來(lái)的一小方空地上，一名紅衣‘女’子與一名彩衣少‘女’各帶了下人，正自對(duì)峙，兩人之間，便是一個(gè)愁眉苦臉的賣(mài)‘花’人，守著跟前一盆形如菊‘花’的牡丹，那牡丹品相雍容華貴，‘艷’麗得帶著肅殺之氣。
寧搖碧先告訴卓昭節(jié)：“這是‘虞姬‘艷’裝注’。”
卓昭節(jié)只看了一眼那牡丹就移開(kāi)，輕聲道：“那莫不是時(shí)大娘子？”
那紅衣‘女’子眉眼凜冽，身量高挑，正是‘春’宴上卓昭節(jié)見(jiàn)過(guò)的時(shí)未寧。
時(shí)未寧是時(shí)家長(zhǎng)房長(zhǎng)‘女’，祖父時(shí)斕是如今的名相，祖母華容長(zhǎng)公主是圣人之姐，這樣的家世，連諸王皇孫見(jiàn)著了也不能肆無(wú)忌憚的，但與她對(duì)峙的彩衣少‘女’卻毫無(wú)懼‘色’，反而神‘色’隱隱之間帶著輕蔑。
寧搖碧先點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才道：“與時(shí)大娘爭(zhēng)‘花’的是淳于家二房的娘子淳于佩，她們兩個(gè)一向就不和，今天撞到一起，也難怪了。”
如今淳于皇后正得勢(shì)，后族自然跟著尊貴，倒也難怪這淳于佩不怕時(shí)未寧了，只是她神‘色’中的輕蔑叫卓昭節(jié)心中奇怪，她問(wèn)寧搖碧：“你要‘插’手嗎？”
在卓昭節(jié)想來(lái)寧搖碧與時(shí)采風(fēng)‘交’好，與淳于桑野關(guān)系也不錯(cuò)，如今偏巧遇見(jiàn)了兩家的‘女’眷，到底為難。
但寧搖碧道：“咱們看熱鬧就是了，她們誰(shuí)輸誰(shuí)贏和咱們有什么關(guān)系？”語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)、就差明注上漠不關(guān)心四個(gè)字。
——時(shí)五說(shuō)，陪小娘子的時(shí)候，最忌諱當(dāng)著她的面去關(guān)心旁的‘女’子，尤其是同樣年輕美貌的‘女’子，除非同胞姊妹，否則即使是嫡親表妹也須得避嫌……本世子沒(méi)有同胞姊妹，也就是說(shuō)陪昭節(jié)時(shí)，當(dāng)視一切‘女’子如浮云！
本世子的過(guò)目不忘可不是放著看的，時(shí)五給的《約見(jiàn)昭節(jié)詳略》早就倒背如流了，別說(shuō)時(shí)未寧與淳于佩不過(guò)是爭(zhēng)一盆‘花’，就是她們兩個(gè)打出人命來(lái)，也休想本世子多看一眼！
本世子是絕對(duì)不會(huì)給昭節(jié)懷疑本世子之真心的機(jī)會(huì)的！
所以寧搖碧說(shuō)完這句話，目光就落到了那盆“虞姬‘艷’裝”上，目不斜視，神態(tài)莊嚴(yán)……
兩人低聲嘀咕的這點(diǎn)辰光，時(shí)未寧與淳于佩也吃不消眾人圍觀，時(shí)未寧不喜人多，搶先打破僵局，沉聲道：“這盆‘虞姬‘艷’裝’是我先看到，價(jià)錢(qián)都已經(jīng)談到一半，淳于娘子再‘插’進(jìn)來(lái)，這不合買(mǎi)賣(mài)的規(guī)矩。”
淳于佩一身彩衣，長(zhǎng)得秀眉星眸、嬌俏可愛(ài)，不笑時(shí)雙頰也可見(jiàn)一對(duì)梨渦，怎么看都帶著一絲乖巧甜美的意思，只是她一開(kāi)口，卓昭節(jié)瞬間以為她是寧搖碧失散多年的胞妹，淳于佩懶洋洋的、鄙夷的道：“你說(shuō)你先看到的、先談起了價(jià)，就是真的？我什么都沒(méi)看到，這些定然都是你編造出來(lái)、妄想騙我離開(kāi)，好買(mǎi)下這盆虞什么裝的！”
這不要臉、不講理卻還自恃聰慧的姿態(tài)，實(shí)在是太眼熟了！
……卓昭節(jié)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著緊緊盯住“虞姬‘艷’裝”的寧搖碧，低聲道：“你真的和這淳于娘子沒(méi)關(guān)系？”她這么調(diào)侃一把，寧搖碧卻是警鐘長(zhǎng)鳴，他立刻改變中立的態(tài)度，拉起卓昭節(jié)的手，正‘色’道：“我跟她半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有——這樣，你不是與時(shí)五更熟悉點(diǎn)嗎？咱們幫時(shí)大娘吧！”
注虞姬‘艷’裝：菏澤趙樓牡丹園1980年育出，菊‘花’或荷‘花’形牡丹。
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