木府。</br> 木云枝在院中練劍。有很長一段時日都不曾碰過劍了，像這般自由自在揮舞著劍的時候更是屈指可數。</br> 當年放棄練劍簡直是她做過的極其愚蠢的一個選擇。</br> 重新執劍，木云枝心情很好。</br> 但也大抵是她這兩年不曾舞劍，這會兒，余慧姝和木斂雨來時見著她在院中操練，身形輕盈，一招一式都做到最好，一如當初教她時的那般。</br> 余慧姝有些詫異，但之后便露出欣慰笑容來。將門之女，理當如此。他們從未要求木云枝當什么大家閨秀，她也不適合當大家閨秀。</br> 木斂雨摸了摸下巴：“小妹這是怎么了？她已經很久不曾舞劍了。她不是說，要當個知書達理的大家閨秀么？”</br> 余慧姝抬手在木斂雨腦袋上拍了下，木斂雨抱著腦袋，眼神疑惑。</br> “枝枝當不當大家閨秀都不影響她舞劍，身為我們木府的女子，就該自立自強，滿門為將，木家女子怎能期待他人保護？枝枝重新練劍，我覺著很好。你和循陽抽空多教教她。”</br> 木斂雨摸著腦袋：“知道啦。”</br> 一套劍法練完后，木斂雨出聲：“小妹！”</br> 木云枝轉身看過去。</br> 木斂雨笑著朝她招手：“來這兒，我和阿娘有話同你講。”</br> 木云枝點了點頭，拿著劍大步走了過去。</br> 余慧姝道：“枝枝，你生辰宴的事定下來了，我和你爹爹商量了許久，你也不小了，到了該嫁人的時候，生辰宴那日想必前來的青年才俊不少，你到時候看看有沒有合心意的。”</br> 木云枝一愣，到底還是到了那日。</br> 行吧。</br> 注定要發生的事，自然無可避免。皇帝若是賜婚，他們木家怎可能抗旨不遵？</br> 何況，不知道多少人巴不得加入東宮給太子當正妃呢。仔細想想，倒是自己撿了個大便宜。</br> 木云枝不由想起了自己那時死后，她靈魂飄蕩在空中時見到太子秦驍跪在自己靈柩前泣不成聲的模樣。她抿了下唇，忽然，想賭一把。</br> 見木云枝沒說話，余慧姝以為她不愿意，連忙改口：“枝枝，我和你爹爹也沒有說要你必須嫁人的意思，你就是看看，要是沒有喜歡的，就不嫁，好嗎？”</br> 旁邊的木斂雨也附和著點頭：“是啊是啊，你先看看，要是沒喜歡的，那就不嫁！”</br> 木云枝抬起頭，忽的笑了下：“那就聽爹爹和阿娘的。”</br> 余慧姝一愣，木斂雨也是如此。兩人對視了眼，眼里有些許詫異。他們還以為，木云枝會鬧一陣，結果就這么坦然的接受了？</br> 木云枝提著劍去到院中繼續練時，余慧姝與木斂雨站在屋檐下望著她，不知為何，總覺得她和之前有點不太一樣了。</br> 余慧姝拍了拍木斂雨胳膊：“斂雨，枝枝這是怎么了？我們不在時，發生什么了嗎？”</br> 木斂雨抬手抓了抓腦袋，皺著眉思索了下：“就是發了個燒，昏睡了三天，之后便好起來了，你看她，身體健朗著呢，不比我差！”</br> “沒別的了？”</br> “別的？”木斂雨又想了下，想到什么般，忽的一拍手：“啊，對了，小妹不喜歡淺藍色和淡綠色的衣服了，還有，文懷瑾來了幾次，她都沒見，也不像以前那樣整天囔囔著要當大家閨秀了。”</br> 余慧姝瞇了瞇眼，文懷瑾……</br> 沒記錯的話，枝枝好像之前很喜歡他，現如今連面都不見了，定是發生了些什么。但，該不該問呢？</br> 余慧姝看了眼木斂雨，木斂雨也看了她一眼，看到她眼神后，他笑著后退了兩步：“阿娘，我可不去問啊，小妹要是不高興了，和爹告狀，阿爹得打死我！”</br> 余慧姝“哼”了一聲：“就知道指望不上你！”</br> 木斂雨：“……”</br> “你二哥呢？”</br> “二哥去青林寺接大哥了，過兩日才能回。”</br> 余慧姝“嗯”了一聲，微微皺眉思考著。木斂雨瞥了她一眼，在她想出什么別的事情來之前，悄悄的溜走了。</br> 余慧姝剛喊了句“斂雨”，一轉身，身后沒人影了。</br> 她“嘖”了一聲：“斂雨，臭小子，給我回來！”</br> 木云枝聽見聲音，停下練劍動作，回頭看向他們那邊，見余慧姝到處抓木斂雨，忍不住笑了起來。</br> 木云枝生辰前夕，木府忙的不可開交的時候，文懷瑾來了。</br> 木云枝在自己院中忙著練習木斂雨教她的劍法，沒心情去見他。但文懷瑾不知道是買通了府里的下人，還是趁著大家都忙的時候自己偷偷溜了進來，木云枝提劍轉身，便看見了他朝自己走來。</br> 她下意識皺眉，眼里的不悅表現得極其明顯。</br> 文懷瑾笑著靠近，木云枝卻冷著臉往后退，兩人之間始終保持著一段距離。</br> 文懷瑾見她有些抗拒，很是不解：“云枝，你怎么了？”</br> “男女授受不親，文公子還是和我保持距離為好。”</br> 此話一出，文懷瑾的臉色頓時變了。他著急著往前走了兩步，木云枝手里的劍瞬間舉起，指向了他。</br> 他楞在原地，眼里滿是難以置信。</br> 木云枝又道：“這里是我木府內院，即便是府里的下人進來都得通報一聲，你一個外姓男子，這時候跑進來，莫不是想毀我清譽？”</br> “云枝，我……”</br> “出去。”</br> “可是我……”</br> “出去！”</br> “……”</br> 文懷瑾無奈，但也知道此時不是說話的好時機，他來的也確實不是時候，說了句“我明日再來看你”便離開了。</br> 木云枝收回劍，眉頭緊鎖。</br> 文懷瑾走的匆忙，盡可能避開了木府的下人，但離開時，還是有人看見了。</br> 東宮，太子書房。</br> 秦驍坐在桌前，姿態端正，提筆寫著什么。</br> 侍衛莫開大步走進來，拱手行禮：“參見殿下。”</br> “何事？”語氣一如既往的平淡，淡到聽不出半分情緒。</br> 莫開抬眼看了下秦驍臉色，猶豫了會兒，不知道該不該將剛得到的消息如實告知于他。</br> 秦驍見他半天不說話，瞥了他一眼：“有話直說，不必遮遮掩掩。”</br> “……是。”</br> 莫開站直身體：“殿下，我們派去木府打探消息的人回來稟告，說文懷瑾去了木府。”</br> “那又如何？”</br> “他偷偷去了內院木……木小姐的院子……”</br> 秦驍寫字的手忽的一頓，筆尖的墨大滴落下，沾染了桌上的信紙。</br> 莫開又說：“不過他很快便出來了，只是那文懷瑾是偷偷進去的，我們的人沒打探到他和木小姐說了些什么。”</br> 秦驍緊捏著筆，提筆的右手手背因為太用力而青筋顯現，直接略微發白，臉上的神情和方才相比，看似沒多少變化，可眼底的寒意卻增長了不少。</br> 眨眼間，他情緒恢復正常，繼續寫字。</br> 莫開小心翼翼看著秦驍，試圖從他的臉上看到些許不一樣的表情。可是，沒有。</br> 他甚至都沒給多余的話。</br> 莫開摸了摸頭，只好拱手：“殿下，若是沒有別的吩咐，屬下告退。”</br> 還是沒得到回答。</br> 莫開暗暗嘆息一聲，轉身離開了書房。</br> 而在莫開離開后，秦驍寫完了信紙上的最后一個字，將筆放下時，瞥了眼信紙上那被一團黑墨沾染的部分，而后將那張紙揉成了一團，丟了。</br> 木云枝生辰宴當晚，木府門前熱鬧非凡，上門祝賀的賓客來來往往，絡繹不絕。</br> 木云枝穿著余慧姝給她定制的一身紅色新衣裳坐在房內，雙手捧臉，可滿臉都寫著無聊。</br> 大部分的客人們都在外院，由爹爹木承州和兩個哥哥招待。少許女眷進了內院，由余慧姝接待。</br> 她一人坐在屋子里，想出門，但又不想和那些女眷們客套寒暄。</br> 青蘿敲了敲門，走進來：“小姐，您怎么還在這里坐著？夫人那邊都準備好了，就等您過去了。”</br> 木云枝趴在桌子上，語氣懨懨：“我不想過去……”</br> “那可不行，”青蘿拉著她起來：“皇后娘娘來了。”</br> 木云枝一驚，方才還頹廢的神情頓時清醒：“皇后娘娘來了？真的假的？！”</br> “這種事情，我怎么敢隨便亂說，娘娘真的來了，夫人正陪著她和一眾女眷在后花園那邊呢，就差您了。”</br> 木云枝立刻站起來，下意識拍打了下方才被坐的有些皺巴的衣裳，青蘿也跟著為她整理。</br> 匆忙著走出房間時，木云枝不由疑惑，她明明記得，自己十六歲生辰時，皇后娘娘根本沒來木府！即便她并未參加完整場宴席，可也并未聽說皇后娘娘有出席的事！</br> 木府后花園，木云枝姍姍來遲。</br> 氣還沒喘勻就先對著皇后娘娘行禮，結果沒站穩，一個踉蹌往前，差點撞到皇后娘娘身上。</br> 余慧姝頓時大驚，連忙扶住了她，又看向皇后娘娘：“小女魯莽，請皇后娘娘勿怪。”</br> 皇后娘娘面容和善，笑起來時臉頰兩旁各有一個小酒窩，已過四十的年紀，看起來卻好似三十出頭。</br> 她擺手：“小事罷了，想必是木小姐走的急了。也怪本宮，來之前并未提前告知你們。”</br> “皇后娘娘言重了。”</br> 皇后娘娘伸手牽過木云枝的手，木云枝一愣，眼神疑惑著看向她。</br> “木小姐今日十六歲生辰，本宮沒什么好送你的，聽聞你喜歡白玉，便送你一對白玉琉璃盞，如何？”</br> “云枝多謝皇后娘娘恩典。”</br> 木云枝正要行禮，卻被皇后娘娘拉住。</br> 而后她又說：“正巧今日碰面，本宮有兩個問題想問你，還請木小姐如實告知。”</br> “是，”木云枝點頭：“皇后娘娘請問。”</br> “木小姐心中可有意中人？”</br> 木云枝一愣。這問題……如此直接么？</br> 她瞥了眼周遭還坐著的那些女眷。皇后娘娘在此，她們自然不敢多言，可在這之后，怕是要被這些女人不知道說成什么樣子！</br> 見她猶豫，皇后娘娘笑道：“木小姐盡管放心回答，今晚本宮與你的對話，若是有人多嘴傳出去了，后果，自、負。”</br> 在場的人像是被定住般，誰也不敢多動，甚至連呼吸都不敢太大聲。</br> 皇后娘娘笑著看木云枝：“木小姐，可有意中人？”</br> 木云枝望著她那雙幽深的眼睛，抿了下唇，而后輕搖搖頭：“并無。”</br> 皇后娘娘笑了，輕輕拍了拍她的手：“那你，可愿嫁給太子為妃？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>