瑪麗小心翼翼隱藏起來(lái)的萬(wàn)丈怒火，當(dāng)然不會(huì)讓夏爾看出來(lái)，不過(guò)夏爾也知道，她絕對(duì)不會(huì)像表面上那么輕松地接受這個(gè)命令，所以他心里也不禁對(duì)她有所歉疚。??
    不過(guò)，現(xiàn)在他也管不得這種歉疚了，畢竟他和夏洛特好不容易才達(dá)成了共識(shí)，他可不想再生什么波折。
    而他在送走了瑪麗之后，也沒(méi)有閑下來(lái)，特意趕到了特雷維爾公爵府上拜訪。
    雖然夏爾的岳父特雷維爾公爵和堂兄菲利普，現(xiàn)在都在家閑住，但是由于他們經(jīng)常在外面花天酒地的緣故，所以經(jīng)常不在家里面，幸好夏爾事前有通知，所以當(dāng)他在下午趕到的時(shí)候，特雷維爾公爵和菲利普兩個(gè)人都在場(chǎng)了。
    “我的孩子，好久不見(jiàn)你了啊。”一見(jiàn)面，特雷維爾公爵就熱情地?fù)碜×讼臓枺霸趺矗裉焐岬脕?lái)看看你的岳父大人了？真是稀奇啊……”
    自從和夏洛特結(jié)婚之后，夏爾很少在沒(méi)有夏洛特在場(chǎng)的情況下來(lái)拜訪公爵府上，所以今天他孤身一人跑過(guò)來(lái)當(dāng)然會(huì)顯得很突兀。
    不過(guò)，公爵大概也能猜出來(lái)是什么原因，所以只是順便調(diào)侃女婿一句而已。
    “是啊，夏爾，難得今天有機(jī)會(huì)，我們好好喝幾杯吧。”菲利普也走到了父親的身邊，熱情地握了一下夏爾的手，恭維之意溢于言表。
    自從被夏爾安置到部里面專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)監(jiān)督軍工和勞工的運(yùn)輸之后，他也算是有了個(gè)安生的地方，所以現(xiàn)在他一心一意要討這位妹婿的歡心，態(tài)度比過(guò)去好了許多。
    “嗯好，難得今天我是一個(gè)人過(guò)來(lái)的，沒(méi)有夏洛特在旁邊監(jiān)督……所以我們就好好喝幾杯吧。”夏爾笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，暗示對(duì)方自己想要談一些私密的事情。
    “好！去我的書(shū)房吧，我讓人把酒送過(guò)來(lái)！”公爵馬上會(huì)意了，“珍藏了那么久的酒，是時(shí)候拿出來(lái)品嘗下了。”
    在公爵的引領(lǐng)下，他們馬上就來(lái)到了書(shū)房里面。
    一座定之后，仆人很快就將公爵珍藏的美酒給端了上來(lái)，而公爵本人則本著主人的立場(chǎng)，給兒子和女婿倒上了酒。
    “大家隨意吧，都是一家人，喝到盡興就行了！”
    接著，他拿起了被倒得滿(mǎn)滿(mǎn)的酒杯，直接給自己灌了一大口。
    夏爾也不緊不慢地拿起了自己面前的酒杯，隨便來(lái)了一口。
    “你大概是為了夏洛特那事兒過(guò)來(lái)的吧？”公爵長(zhǎng)吐了一口氣之后，再笑著問(wèn)女婿。
    “是啊，就是為這事兒來(lái)的。”夏爾老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)了，“不得不說(shuō)，夏洛特給了我一個(gè)很大的意外……”
    “這事我也很意外！”也許是為了避免引起夏爾的誤會(huì)，公爵馬上解釋了起來(lái)，“是前兩天夏洛特寫(xiě)信過(guò)來(lái)問(wèn)我愿不愿意去當(dāng)個(gè)理事的，事前我一點(diǎn)兒也不知情……”
    他很害怕被夏爾認(rèn)為自己和女兒私下里勾結(jié)起來(lái)，所以先就忙不迭地撇清自己。
    “是這樣嗎……”夏爾放下了酒杯，然后沉吟了起來(lái)。
    說(shuō)實(shí)話(huà)這也不讓他意外，這位岳父大人他是了解的，腦子不錯(cuò)但是性格卻挺輕浮的，不是那種會(huì)處心積慮對(duì)付某個(gè)人的類(lèi)型，所以他說(shuō)的應(yīng)該是事實(shí)夏洛特是在做了決定之后才通知他一聲。
    “這么說(shuō)來(lái)，這不是你的決定？”眼見(jiàn)夏爾的態(tài)度，公爵不禁有些驚愕了，“聽(tīng)到夏洛特的通知的時(shí)候我還以為這是你的決定呢！所以我才答應(yīng)了下來(lái)……”
    “對(duì)，這并不是我的決定，是夏洛特的決定，昨天她才通知了我，作為既成事實(shí)叫我承認(rèn)。”夏爾不動(dòng)聲色地回答，“當(dāng)然，我也同意了……”
    聽(tīng)到夏爾這么說(shuō)，父子兩個(gè)都愕然對(duì)視了一眼，顯然十分意外。
    “怎么……這是夏洛特的獨(dú)斷專(zhuān)行嗎？這孩子也真是的，太不懂事了！”公爵馬上抱怨了夏洛特一聲，同時(shí)小心翼翼地看著夏爾的表情，“哎，孩子，真是抱歉，這說(shuō)起來(lái)我也有責(zé)任啊，從小就把夏洛特給嬌慣了，所以她才會(huì)那么任性……”
    夏爾并沒(méi)有回答，還是在沉吟著。
    公爵小心注視著夏爾，判斷著這位女婿的意見(jiàn)。
    在他看來(lái)，能夠以如今投閑置散之身，一躍成為鐵道聯(lián)合會(huì)的理事，當(dāng)然是一件天大的好事，如果沒(méi)有實(shí)在不得不放棄的理由的話(huà)，他真的不想放棄。
    “夏爾，你放心吧，夏洛特這個(gè)決定我看其實(shí)也沒(méi)什么不好的，讓一個(gè)自家人來(lái)輔佐你們，怎么看也比外人要好吧？難道我個(gè)做爸爸的還會(huì)對(duì)女兒女婿不利嗎？”他馬上就游說(shuō)起了夏爾，生怕他改變決定，“我都這把年紀(jì)了，所思所想的無(wú)非就是怎么樣照顧子孫后代而已，哪還會(huì)有別的想法？我絕對(duì)聽(tīng)你們的！”
    而菲利普也連忙幫父親說(shuō)好話(huà)，保證絕對(duì)會(huì)遵照夏爾的意志而行。
    “我也覺(jué)得，她這是不錯(cuò)的決定。”在特雷維爾公爵如此賣(mài)力地表忠心之后，夏爾終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本來(lái)我是不想要?jiǎng)趧?dòng)您的，畢竟您的年紀(jì)大了……可是既然您這么有激情的話(huà)，我倒是很高興，希望您以后能夠認(rèn)真為國(guó)家效力。”
    “那是當(dāng)然了，夏爾，我一定會(huì)盡心盡力為國(guó)效勞的！”
    夏爾的點(diǎn)頭，讓公爵大喜過(guò)望，他一邊道謝一邊給自己又倒上了一杯酒，再來(lái)了一大口。
    “不過(guò)，為了讓您的工作能夠更加順暢，有件事我得先給您交代一下。”不過(guò)，還沒(méi)有等他把酒喝完，夏爾突然又說(shuō)。“聯(lián)合會(huì)里面有不少滑頭，都是奸詐無(wú)比的商人，如果您不事先有所準(zhǔn)備的話(huà)，恐怕您的工作還會(huì)大受影響……”
    “請(qǐng)盡管交代吧，夏爾。”公爵忙不迭地回答。
    “處于您的地位，您不能夠和別人計(jì)較太多，但是您先要確保別人無(wú)法從您這里撈到好處，欺騙您而這就要求您對(duì)具體的業(yè)務(wù)問(wèn)題十分熟悉。考慮到您的經(jīng)驗(yàn)確實(shí)不夠，所以我想給您配備一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富而又腦筋清楚的人來(lái)輔佐您。”夏爾以貌似商量的口吻說(shuō)了下去，“這個(gè)人選，我看德-萊奧朗小姐就很合適，她之前是我爺爺?shù)拿貢?shū)，而且還在聯(lián)合會(huì)里面工作了一段時(shí)間，她的經(jīng)驗(yàn)十分豐富，您可以盡量咨詢(xún)她，如果遇到什么疑難的問(wèn)題，請(qǐng)先從她那里聽(tīng)取建議。”
    因?yàn)閷?duì)瑪麗有所歉疚，所以夏爾在跟岳父交代的時(shí)候特意要求他要多聽(tīng)瑪麗的話(huà)，而他雖然表面上只是個(gè)建議，但是他相信他的岳父是聽(tīng)得懂其中的意思的。
    果然，公爵和菲利普再度對(duì)視了一眼。
    “這么說(shuō)來(lái)，是要讓我頂替掉德-萊奧朗小姐的席位？”片刻之后，他小心地問(wèn)，“這會(huì)不會(huì)……會(huì)不會(huì)讓她心里有所芥蒂呢？”
    “一般情況下，誰(shuí)碰到這種情況都會(huì)有些不高興，不過(guò)瑪麗是一個(gè)很識(shí)大體的人，她知道什么事情更重要，而且也對(duì)我們家忠心耿耿，所以她是不會(huì)因?yàn)樽约旱那榫w而影響到您的工作的，這一點(diǎn)請(qǐng)您放心吧。”夏爾為瑪麗做了一個(gè)保證，“我所能夠建議您的就是，一定要多聽(tīng)聽(tīng)她的建議。”
    “我明白了……”公爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧，你放心吧，我會(huì)聽(tīng)從她的建議的。”
    公爵現(xiàn)在已經(jīng)看出來(lái)了，夏爾和夏洛特絕對(duì)為這件事?tīng)?zhēng)議過(guò)，所以‘凡事要多聽(tīng)萊奧朗小姐的建議’，就是夏爾讓步的底線了，這一點(diǎn)他當(dāng)然只能答應(yīng)。
    看到岳父大人如此好說(shuō)話(huà)，夏爾也稍稍放心了些，于是他和對(duì)面父子兩個(gè)繼續(xù)碰杯，一副其樂(lè)融融的樣子。
    “我的好女婿，你還有什么事要跟我們交代的啊？”
    眼見(jiàn)夏爾如此表現(xiàn)，公爵自然知道他還有話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，于是在喝了幾杯之后，他微笑著問(wèn)夏爾。“現(xiàn)在可以說(shuō)啦。”
    “說(shuō)來(lái)慚愧……這事真是讓人有些難以啟齒。”躊躇了片刻之后，夏爾低下了頭來(lái)，“這兩天，我和夏洛特為了一些事情，生了爭(zhēng)吵。”
    果然是有事。
    公爵心下了然。
    “就為了這件事而爭(zhēng)吵嗎？真對(duì)不起，給你們添了這么多麻煩……”
    “不，不是為了這件事，這只是一個(gè)誘因而已。”夏爾搖了搖頭，然后臉色變得更加尷尬了，“真正的原因是……夏洛特，覺(jué)得我沒(méi)有她想要的那樣忠誠(chéng)，而她也對(duì)這一點(diǎn)十分惱怒，所以拼命想要……想要看牢我。”
    當(dāng)夏爾這么說(shuō)之后，推杯換盞時(shí)的歡聲笑語(yǔ)已經(jīng)不見(jiàn)了，公爵父子之間只剩下了愕然的死寂。
    “那么她的懷疑有沒(méi)有根據(jù)呢？”良久之后，回過(guò)神來(lái)的特雷維爾公爵反問(wèn)。“到底是她無(wú)事生非，還是你確實(shí)在某些方面足以惹得她懷疑？”
    夏爾不得不躊躇了一下，不知道該怎么回答。
    眼見(jiàn)這個(gè)女婿突然猶豫了下來(lái)，特雷維爾公爵也大概心里有了個(gè)底了。
    我的好女兒啊，你大概是沒(méi)辦法拴住丈夫了……他忍不住在心中為女兒哀嘆。
    之前他就聽(tīng)到過(guò)傳言，說(shuō)萊奧朗小姐是夏爾的情婦，他還特意跟女婿求證過(guò)，不過(guò)當(dāng)時(shí)對(duì)方回避了這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在看來(lái)，傳言應(yīng)該就是真的了吧。
    不過(guò)哀嘆歸哀嘆，他倒也不是十分意外，畢竟如今人人都說(shuō)如此，他自己不也是在婚姻之外放蕩逍遙，比起一般的浪蕩子弟，至少他這個(gè)堂侄子前途遠(yuǎn)大，而且對(duì)家人也頗為照顧。
    說(shuō)到底，他自己也不是這樣嗎？
    “夏爾，在我面前你盡可以說(shuō)實(shí)話(huà)啊，我不僅僅是你的岳父，還是你的伯父啊！”他拍了拍夏爾的肩膀，表示自己絕不會(huì)因此而責(zé)備夏爾，“我的情況你也知道的，你不必?fù)?dān)心我，如實(shí)地告訴我到底生了什么就行了……”
    “好吧，某些事情確實(shí)有點(diǎn)兒根據(jù)，但是某些事情就是捕風(fēng)捉影了。”夏爾沉默了片刻之后，終于低頭承認(rèn)了，“但是夏洛特的反應(yīng)有些過(guò)激，而且毫無(wú)必要。”
    既然被追問(wèn)到這個(gè)地步了，夏爾也不打算再跟公爵和堂兄隱瞞，瑪麗的事情他可以承認(rèn)，甚至其他人的事情他也可以承認(rèn)但是唯獨(dú)和妹妹的事情，他不得不在岳父面前保持堅(jiān)定的否認(rèn)態(tài)度。
    “這……這就是真的啊。”公爵又嘆了口氣，“好吧，那夏洛特的反應(yīng)大也很正常了，你是知道她的個(gè)性的，她可不是那么看得開(kāi)的人。”
    “如果是爭(zhēng)吵的話(huà)，我能夠接受，也寧可被她責(zé)備……可是她有些意氣用事了，老是用一些令人難以承受的方式來(lái)泄自己的怨氣。”仿佛是覺(jué)得他們兩個(gè)還不夠驚詫似的，夏爾繼續(xù)說(shuō)出了這種爆炸性的話(huà)題。“她幾次用決裂來(lái)威脅我了，我認(rèn)為這絕對(duì)是不可取的，對(duì)誰(shuí)都是難以承受的打擊。”
    “什么？”公爵忍不住失聲驚呼，“夏洛特跟你威脅過(guò)決裂嗎？”
    “是啊，而且還不止一次。沒(méi)辦法，夏洛特握有老公爵的遺產(chǎn)，而且我們的企業(yè)也在她的名下，甚至就連吉維尼的土地也是她的，她卡住了我的脖子，我承受不起決裂的代價(jià)。”夏爾微微苦笑，“可是您覺(jué)得，通過(guò)威脅我的方式來(lái)要挾我不得不聽(tīng)從她的命令，這是正常合理的方式嗎？毫無(wú)疑問(wèn)，她已經(jīng)幾次達(dá)到了目的，但是這是以傷害我們夫婦的感情為代價(jià)的。”
    “這……這個(gè)……”公爵有些語(yǔ)文倫次了，顯然不知道怎么說(shuō)。
    躊躇了變天之后，他只能?chē)@了口氣，“這確實(shí)有些不好。”
    “不僅不好，而且有害。”夏爾突然抬起頭來(lái)，目光炯炯地看著公爵父子兩個(gè)，“所以，我今天過(guò)來(lái)，就是想要請(qǐng)問(wèn)一下你們兩個(gè)，你們是否同意夏洛特用這種方式來(lái)解決問(wèn)題？”
    雖然表面上一切如常，但是夏爾認(rèn)為瑪麗說(shuō)得對(duì)，不能每次夏洛特要求什么他就必須答應(yīng)，然后還以決裂作為威脅。
    第一次，他可以屈從和忍耐，第二次還是可以屈從和忍耐，但是事不過(guò)三，要是第三次還是這樣的話(huà)，那他真的就無(wú)法再忍受了。
    雖然夏爾很感激夏洛特對(duì)自己的愛(ài)，但是這事關(guān)原則，他認(rèn)為自己必須這么做絕不能被任何人所挾制，哪怕是妻子也不行。
    所以，他表面上可以屈從妻子，答應(yīng)她的要求，但是他必須做出準(zhǔn)備，以便讓自己以后不用再一直受到再次的要挾。
    在夏爾的逼視下，公爵微微垂下了視線，顯然有些不安。“當(dāng)然，這樣并不太好……我是不太支持的。”
    雖然夏洛特是他的女兒，但是公爵畢竟還是以家族為重，他知道夏爾如今是家族內(nèi)混得最好的人，可是其他人家族成員仰賴(lài)的大樹(shù)，無(wú)論從任何角度來(lái)看，他都認(rèn)為這位女婿是他必須要維護(hù)的人，決不能夠輕率地鬧到?jīng)Q裂的地步，那對(duì)任何人都沒(méi)有好處，尤其是對(duì)已經(jīng)失去了太多政治資源的公爵一家。
    夏洛特會(huì)感情用事，他卻不能，他要考慮的事情太多了。
    “您不支持的話(huà)，那就太好了。”夏爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么以后如果遇到類(lèi)似的情況的話(huà)，您想要怎么選擇立場(chǎng)呢？”
    女婿的追問(wèn)讓他更加難受了，他下意識(shí)想要退縮，但是卻又感覺(jué)無(wú)處逃遁。
    “夏爾……一定會(huì)鬧到那個(gè)地步嗎？”最后，他問(wèn)。
    “我是世界上最不希望那一幕再次出現(xiàn)的人……但是有時(shí)候我必須未雨綢繆。”夏爾搖了搖頭，“您放心吧，我不會(huì)主動(dòng)跟夏洛特尋求決裂的，但是我必須做準(zhǔn)備這也是為了我們大家好，不是嗎？”
    公爵頭上冒出了一點(diǎn)虛汗，這個(gè)追問(wèn)，確實(shí)太讓這位父親為難了。
    他愛(ài)自己的女兒，可是他也知道感情用事是大忌，他知道自己不應(yīng)該坐視夏洛特為了感情用事，把家族的事業(yè)弄到一個(gè)無(wú)法收?qǐng)龅木车兀墒欠且髦硎静徽驹谂畠阂贿叄指杏X(jué)自己說(shuō)不出口。
    但是，沒(méi)有退步的余地，每個(gè)人都在看著他，等待著他的表態(tài)。
    而他也知道，自己只能給出一個(gè)答案。
    沉默了許久之后，他終于頹然別開(kāi)了視線，“如果為了這種事夏洛特要跟你決裂的話(huà)，我是絕對(duì)不會(huì)支持她的，夏爾。不過(guò)……我還是要請(qǐng)求你，以你堂伯的身份請(qǐng)求你，不要讓夏洛特太傷心了，她真的很愛(ài)你啊。”
    “我是世界上最不愿意這件事生的人。”夏爾再度強(qiáng)調(diào)了一遍，“我最希望和夏洛特白頭偕老，為這個(gè)家系開(kāi)枝散葉的人！我唯一祈求的只是讓最壞的事情不要生而已……”
    “那你能不能和她一樣忠誠(chéng)呢？”公爵反問(wèn)。“以我的理解看，她所要求的也只有這么一件事而已了。”
    片刻之后，他又苦笑了起來(lái)，“算了，這個(gè)問(wèn)題當(dāng)我沒(méi)問(wèn)吧，我們都做不到的事情也沒(méi)必要要求你做到。”
    這個(gè)苦笑里面，有太多的無(wú)奈和苦澀，顯然父親對(duì)女兒的感情讓他太過(guò)于難受了，“別的話(huà)我不多說(shuō)了，我答應(yīng)你吧，如果夏洛特要求跟你決裂，我是覺(jué)得不會(huì)支持她的，就如同我父親說(shuō)的那樣，你才是特雷維爾家族未來(lái)的領(lǐng)頭人。”
    “我也只聽(tīng)你的，夏爾。”一旁默不作聲的菲利普突然也開(kāi)口了，而且是馬上篤定地跟著夏爾保證，“不管她要求什么，給出什么理由，我都會(huì)堅(jiān)定地站在你的旁邊，特雷維爾家族的命運(yùn)不能交給一個(gè)女人的任性來(lái)決定！”
    相比于痛苦糾結(jié)的父親，他就要干脆多了，雖然他是夏洛特的哥哥，但是他本來(lái)就和夏洛特這個(gè)妹妹一直都關(guān)系不好，在兄妹之情和個(gè)人利益之間，他幾乎毫不猶豫地就做出了取舍。這也讓公爵心里的痛苦又多了幾分。
    在父子兩個(gè)人都做出了自己的表態(tài)之后，夏爾總算放下了心來(lái)。
    毫無(wú)疑問(wèn)，夏洛特之前的威脅讓他大為震恐，他在暫時(shí)屈從之后，不得不為以后的類(lèi)似情況尋找解決辦法，現(xiàn)在只要公爵和菲利普都站在自己一邊，他就好辦多了。
    “我很高興你們能夠如此顧全大局。”在要求他們做出選擇之后，夏爾馬上就勸慰了他們，“只要你們記得今天的承諾，那么我會(huì)做出相應(yīng)的布置的，只要我還有權(quán)勢(shì)在手，你們就絕對(duì)不會(huì)有任何需要擔(dān)心的問(wèn)題。”
    “那就太好了！”在一片凝重當(dāng)中，菲利普是其中最高興的一個(gè)人，沒(méi)有人比他更樂(lè)意看到夏洛特倒霉的了。
    但是他很快就現(xiàn)，這樣幸災(zāi)樂(lè)禍太過(guò)于不合適，于是馬上就改了一副表情。“這樣的抉擇讓我們過(guò)于痛苦了，但是我們必須理智行事，有時(shí)候做出一些痛苦的決定也是沒(méi)辦法的。”
    “讓我們?cè)俑梢槐！惫魢@了口氣，顯然不想再說(shuō)這個(gè)問(wèn)題了。
    “今天的一切請(qǐng)跟夏洛特保密！”拿起酒杯的時(shí)候，夏爾再度叮囑了他們兩個(gè)，“除非出現(xiàn)最壞的情況，否則請(qǐng)和之前一樣對(duì)待她，謝謝！”8