在蘿拉離開了之后，夏爾也告別了這個(gè)俱樂部，在暮色當(dāng)中回到了自己的家中。
    比起以前的幽靜，這座府邸現(xiàn)在已經(jīng)熱鬧了許多，到處都能夠聽到人聲。因?yàn)閯倓倱碛辛艘粋€(gè)孩子的緣故，他家中又新雇傭了一些仆人——按照慣例，貴族婦女是不會(huì)給自己的孩子哺乳的。所以這也是不可避免的結(jié)果，他雖然并不是特別喜歡熱鬧，但是也只好聽任需要。
    隨著家中人口未來的增長，也許以后會(huì)更加還會(huì)熱鬧吧。
    夏洛特一向都喜歡交際，在待產(chǎn)的時(shí)候不得不憋了好幾個(gè)月，所以生育下孩子以后，只休息了個(gè)把月恢復(fù)身體，就立刻開始重新參加社交活動(dòng)，經(jīng)常在家里舉辦宴會(huì)，夏爾對此并不熱衷，不過只要妻子有交代他就捧場，倒也因此多認(rèn)識(shí)了不少人。
    不過，今天夏洛特倒沒有舉辦宴會(huì)，因?yàn)樗诩依镎哟晃豢腿恕?br/>     當(dāng)夏爾來到客廳的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己在馬賽的親戚亨利-德-拉圖什-特雷維爾伯爵正在和夏洛特相談甚歡。
    “哦，亨利！”夏爾淡漠的臉上瞬間變出了笑容，然后張開雙手快步向這位遠(yuǎn)親迎了過去。“沒想到你這么快就來了啊！”
    “接到了您的邀請，我怎么能不快點(diǎn)來呢……”亨利向他躬身致敬，然后笑著回答，“您的新府邸真是漂亮，要不是有人給我?guī)返脑挘叶荚撁月妨恕！?br/>     他原本一直都在馬賽，在前幾天的時(shí)候收到了從巴黎來的電報(bào)，要求他來巴黎一趟。發(fā)電報(bào)的人是他在巴黎的親戚兼靠山、現(xiàn)在已經(jīng)成為了帝國大臣的夏爾-德-特雷維爾，他自然不敢怠慢，馬上就收拾了行李，乘坐火車來到了巴黎，并且提前來到了特雷維爾大臣的府上。
    因?yàn)槭怯H戚，而且這幾年來對自己一家十分恭順、還經(jīng)常送珍珠之類的禮物來孝敬，所以夏洛特對他的接待可謂是破格隆重，停下了一些飲宴，然后單獨(dú)來接待他，在夏爾回來之前，他們已經(jīng)談笑風(fēng)生很久了。
    “這里確實(shí)挺大的，我平常都覺得有些冷清了。”夏爾隨口說，然后他再問，“讓你一路上風(fēng)塵仆仆地跑過來，真是抱歉。”
    “夏爾？”還沒有等亨利回答，夏洛特突然看向了夏爾。“你怎么了？聲音那么奇怪？”
    接著，她湊到了夏爾的身邊，仔細(xì)地看向了夏爾。“怎么回事，聲音變沙啞了，臉上也有傷口？”
    因?yàn)樘}拉之前激烈的反抗，以及最后臨別時(shí)的一咬，夏爾的臉上有一些淺淺的傷口，舌頭也出了血，說話都不大靈便了，夏洛特一看自然就覺得不對勁。
    “啊……沒什么，只是剛才在和同僚們開會(huì)的時(shí)候出了一點(diǎn)意外而已。”夏爾連忙回答。，“我中午的時(shí)候在招待一些客人吃午餐，結(jié)果不小心弄傷了，一點(diǎn)小傷口而已，很快就會(huì)好的。”
    “是嗎？那這頓午餐還真是讓人不愉快。”夏洛特的目光變得越來越奇怪了。
    “嗯，很不愉快。”夏爾嘆了口氣，“我還和人吵架了，差點(diǎn)打了起來！這些商人各個(gè)都太鬼精了，沒有一個(gè)人是好擺布的。”
    但是她回頭一看，發(fā)現(xiàn)亨利正在看著他們，于是為了避免在外人面前爭執(zhí)，她暫時(shí)收下了疑問。
    “時(shí)間不早了，我去讓人準(zhǔn)備晚餐吧。你還有胃口嗎？有的話我就讓人多準(zhǔn)備一些。”她放緩了語氣，不過仍舊十分嚴(yán)肅地看著夏爾。
    “多準(zhǔn)備一點(diǎn)吧，夫人，一次豐盛的晚餐有助于大家相談更歡。”夏爾暗暗松了口氣，然后轉(zhuǎn)開了話題，“對了，你今天在外面玩得怎么樣？”
    “還能怎么樣呢？無非就是在舊地方轉(zhuǎn)個(gè)幾圈，都是那些地方早就厭煩了。現(xiàn)在這季節(jié)時(shí)不時(shí)就下雨，哪能給人什么好心情”夏洛特略有些抱怨，“再說了，我還得看著孩子啊，哪能放開心去玩。”
    因?yàn)閯倓偵运罱豢杀苊獾乇纫郧芭至艘恍m然就夏爾看來這稱不上臃腫頂多只能叫豐腴，可是夏洛特卻看得很嚴(yán)重，心心念念地就是要恢復(fù)之前的體型，所以現(xiàn)在經(jīng)常帶著孩子到郊外去走動(dòng)，飯也吃得很少。
    “這個(gè)事我得跟你道歉了，一直以來我太忙了，所以沒辦法分擔(dān)你的壓力……”夏爾略微歉意地眨了眨眼，“不過以后我會(huì)注意的，會(huì)盡量抽出時(shí)間來陪你們兩個(gè)。”
    “誰敢勞動(dòng)大臣閣下您的大駕呢？”夏洛特冷笑了一下，“您做好自己的事情就好了，國家可缺不了您。”
    接著，她快步走了出去安排晚餐，同時(shí)也給了兩個(gè)男人私下談話的空間。
    “真的很抱歉，亨利，一下子把你叫過來，”夏爾再次跟對方道了歉，然后坐到了沙發(fā)上，“不過，有些事情我覺得還是要當(dāng)面說清楚比較好，這樣比較安全。”
    “我也是您這樣想的。”亨利畢恭畢敬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“另外，請您放心，我對您毫無怨言，事實(shí)上自從上次告別之后，我非常渴望能夠再拜見您，向您表達(dá)我對您的感激和尊崇。如果沒有您，就沒有我的今天，所以您可以隨意支使我。”
    自從那次碰運(yùn)氣來巴黎找親戚，并且真的和京城里面的親戚搭上線之后，亨利-德-拉圖什-特雷維爾伯爵的人生就發(fā)生了翻天覆地一樣的變化，從窮困潦倒當(dāng)中一躍翻身，成為當(dāng)?shù)財(cái)?shù)得著的大人物，人人都知道他背后靠山的分量因此對他畢恭畢敬。
    他當(dāng)然知道自己這一切是得自哪里，所以為了保住目前已經(jīng)得到的一切，他也愿意為這位靠山做任何事。
    “您說得可太生分了，我只是給了您一些力所能及的幫助而已，畢竟我們是親戚。”夏爾笑了起來，“親戚之間，互相照應(yīng)是應(yīng)該的。”
    夏爾知道自己現(xiàn)在得勢，所以對方這么說也正常，如果萬一哪天失勢了，對方可就未必還會(huì)隨叫隨到了。所以他也并沒有飄飄然，而是依舊保持著冷靜的態(tài)度。
    “說到這里，上次我還得感謝您呢，要不是您，恐怕我的妹妹可就要惹上大麻煩了。”仿佛是剛想到似的，他再度跟他致謝，“您可以詳細(xì)跟我說一下當(dāng)時(shí)的情形嗎？我的妹妹受到了驚嚇，所以描述有些不清楚。”
    “好的，閣下。”亨利馬上原原本本地將那天的所見所聞告訴給了夏爾，就連最后的善后處理工作也沒有漏下。
    夏爾認(rèn)真地聽著對方的敘述，仔細(xì)地和妹妹的說辭進(jìn)行對比，最后確認(rèn)兩邊的說法基本一致之后，他終于放下了心來。
    “這么說來，他已經(jīng)被送往美國了對吧？”
    “是啊，我們把他綁著扔上了船，是我親眼看著的。”亨利點(diǎn)了點(diǎn)頭，“船長和船員我也都認(rèn)識(shí)，我吩咐了他們途中一定不許松綁，但是也不能斷絕食物，就這樣送到美洲去。”
    “很好。”夏爾再度笑了出來，“亨利，您果然是值得信賴的人，非常非常值得信賴的人……”
    “作為特雷維爾家族的旁系成員，作為您的朋友和下屬，我有義務(wù)在本家遇到麻煩的時(shí)候挺身而出。”亨利昂首挺胸，一片慷慨激昂，“特雷維爾小姐不應(yīng)該為了一些流氓的惡劣行徑而受牽累，我很高興自己保護(hù)了她。”
    盡管就族系和序列來說，特雷維爾公爵的那一支系才能算作是本家，但是亨利卻無視了這個(gè)明顯的事實(shí)。如今特雷維爾元帥這一支得勢，公爵本人又已經(jīng)過世了，沒有再起的希望，他倒寧愿討好這一邊。
    再說了，夏洛特夫人追溯起來也算是長支的嫡系長女，也不算他無視事實(shí)。
    “嗯，您的努力一定會(huì)得到回報(bào)的。”夏爾突然伸出手來，輕輕地敲了一下茶幾，“其實(shí)我把您叫過來，當(dāng)然也不只是為了問這件事而已。亨利，陛下接下來打算擴(kuò)建海軍了，他準(zhǔn)備大量追加對海軍的預(yù)算——這事想必你也聽到了些風(fēng)聲了吧？”
    “嗯，我們確實(shí)聽到了一些風(fēng)聲，對此我感到十分振奮。”亨利點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    自從路易-波拿巴上臺(tái)以來，海軍的狀況一直都在改善，等到他稱帝以后，更加大幅增加了對海軍的撥款，雖然還沒有落到實(shí)處，但是卻已經(jīng)讓海軍上下感到十分振奮。
    “那么，你現(xiàn)在還希望在海軍當(dāng)中繼續(xù)高升嗎？”夏爾已經(jīng)變得很嚴(yán)肅了，“這個(gè)問題請認(rèn)真回答我。”
    “我當(dāng)然希望如此。”亨利馬上回答，“我的家族一直都有在海上作戰(zhàn)的傳統(tǒng)，我的理想就是成為一位海軍統(tǒng)帥。”
    “那好，如果這就是你的愿望的話，我會(huì)想辦法為你達(dá)成的——不過，如果這樣的話，你就不應(yīng)該再在經(jīng)濟(jì)事務(wù)上面分心了，要一心一意地當(dāng)個(gè)將軍。”夏爾仍舊十分嚴(yán)肅地看著對方，“一個(gè)海軍將領(lǐng)不應(yīng)該涉足商業(yè)，哪怕背地里這么干也不行。所以如果你想要繼續(xù)往軍內(nèi)發(fā)展的話，那就必須退出一切經(jīng)營，把手上的事情都交給別人做，頂多只能占股拿一些分紅而已。所以，我再問你一次，繼續(xù)經(jīng)營你的商業(yè)，還是在海軍當(dāng)中提升，你到底想要選哪一邊？”
    這下亨利不能再輕松回答了，因?yàn)樗呀?jīng)明白了這個(gè)問題的分量。
    沉吟了許久之后，家傳的雄心最終還是占了上風(fēng)。
    “我還是想要繼續(xù)在海軍當(dāng)中有所發(fā)展。”他滿懷期盼地看著對方，“閣下，請繼續(xù)幫助我吧，為此我愿意付出代價(jià)！”
    “很好，如果這就是你的愿望，我會(huì)幫你實(shí)現(xiàn)的，誰叫我們是親戚呢！”夏爾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那等你回去以后，就將手中上的事情都清點(diǎn)一下吧，我會(huì)派人來接收的，他們會(huì)成立新的企業(yè)把你的那些家當(dāng)都收攏進(jìn)去，然后折算成股份，按期給你分紅。以后你不能再參與經(jīng)營了，一心一意地管好你的艦隊(duì)吧。”
    “謝謝您，閣下！”亨利當(dāng)然明白這位大臣閣下到底已經(jīng)給他承諾了什么，因而有些感激涕零，“我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記您的恩惠的，我愿意做任何事來報(bào)答您的恩情。”
    他知道有些事情問得越少越好，否則會(huì)給自己帶來意想不到的災(zāi)禍。
    “說到這里我還有事想要請你幫忙呢。”夏爾聳了聳肩，“夏洛特有個(gè)弟弟，嗯，也就是我的堂弟，他的名字叫歐仁，他想要參加海軍……而且他的父親已經(jīng)答應(yīng)了。所以，以后我和夏洛特得拜托你來照看他了，你能幫這個(gè)忙嗎？”
    “當(dāng)然可以，閣下！”雖然不明白為什么公爵的兒子為什么會(huì)想要去海軍服役，但是亨利忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)了，“他也是我的親戚，只要我力所能及的范圍之內(nèi)，我會(huì)照顧他的。”
    “那我先替夏洛特感謝你了。”夏爾伸出手來，拍了拍他的肩膀，“接下來好好干吧，朋友，有你揚(yáng)名立萬的時(shí)候。”
    “閣下，我想問下，陛下和您……和您的這些舉措，意思是不是說，有可能要打仗了？”遲疑了片刻之后，亨利期期艾艾地問，“總感覺現(xiàn)在國內(nèi)的氣氛不對頭，陸軍和海軍的撥款突然大幅增加，而且陛下和您……和您的舉措都十分急切，好像恨不得短期內(nèi)就來個(gè)大變樣。”
    夏爾沒有立刻回答，而是悠然打量了對方一眼，直到對方有些驚慌失措的時(shí)候，他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “沒錯(cuò)，很快就要打仗了，而且這次海軍要派上大用場，所以……好好準(zhǔn)備吧，亨利。請相信我，我的安排都是在為了大家好，就如同過去那樣。”
    亨利還想再追問具體的細(xì)節(jié)，但是他看出來夏爾明顯不想繼續(xù)解釋，只好按住了心頭的疑惑。
    “對了，這陣子你還有其他事情要辦嗎？如果沒有的話就在巴黎多呆一會(huì)兒吧，難得來一趟，錯(cuò)過盛事就可惜了。”夏爾突然轉(zhuǎn)開了話題。
    “盛事？”亨利有些疑惑。
    “對啊，法蘭西帝國將有皇后，難道不是盛事嗎？”夏爾突然大笑了出來，“好好準(zhǔn)備下行頭吧，朋友。到時(shí)候別在陛下面前出丑！”未完待續(xù)。)