無(wú)形的變化，出現(xiàn)在了明州的各個(gè)角落，便如五個(gè)大瘡，滋邪造煞，壞人氣運(yùn)。
    而明州府里，門(mén)道里的人也不少，其中自然也有懂得觀氣起卦的，隱約察覺(jué)了這種變化，卻都有些憂心忡忡。
    這明州雖然不是什么寶地，卻也一向平靜少禍，如今怎么才不過(guò)三五天的時(shí)間，竟是忽然出現(xiàn)了這么幾個(gè)煞氣沖天的地方，一下子讓整個(gè)明州都蒙上了一層陰影。
    照理說(shuō)，這事?tīng)砍兜搅嗣髦菟腥耍阍撜疫^(guò)去看看。
    可這些門(mén)道里的人反而沒(méi)個(gè)傻子，心里雖然擔(dān)憂，卻也不解：“這煞氣來(lái)的如此迅猛強(qiáng)烈，必有大事發(fā)生，不是普通邪祟鬧事。”
    “但既是如此，梅花巷子怎么沒(méi)動(dòng)靜？府衙那邊，也沒(méi)個(gè)人過(guò)問(wèn)？”
    “……”
    上面不急下面急，便總讓人覺(jué)得事情有些不對(duì)頭，甚至有人好心的譴小使鬼往那邊送了信，提醒了一聲，這兩個(gè)地方卻還是毫無(wú)反應(yīng)，反而煞氣愈烈。
    聰明的人便立時(shí)明白了過(guò)來(lái)，縱是感覺(jué)到了那幾個(gè)地方，對(duì)周?chē)挠绊懺絹?lái)越大，卻也不敢過(guò)去一探究竟，而道行低些的，見(jiàn)識(shí)短些的，更不知道發(fā)生了什么事，只是心里愈發(fā)不安。
    胡麻他們的青石莊子，不偏不倚，恰好就在這五煞方位的中間。
    如今胡麻出了門(mén)，莊子里面的周大同等人，也都不知道發(fā)生了什么只是心里總覺(jué)得慌慌的，好像有什么不好的事情發(fā)生。
    就連莊子里的牲口也都像是受到了什么影響，不肯老老實(shí)實(shí)的吃草料，一時(shí)打響鼻，尥蹶子。
    只有麻子哥從安州帶回來(lái)的馬不同，該吃吃，該喝喝，只是偶爾抬頭看向半空，大大的眼睛里仿佛滿是期待。
    但同樣也在各地都出現(xiàn)了隱約的不安，偏又摸不著動(dòng)靜時(shí)，如今卻也有草心堂的一隊(duì)人馬，正簇?fù)碇豁斵I子，向了老陰山來(lái)。
    走在前面引路的，正是草心堂的五鬼掌柜，這趟進(jìn)山，卻是去尋百歲枕來(lái)做藥引子的。
    所謂百歲枕，便是百歲老人床頭下面的土，捏上一小攝，調(diào)進(jìn)湯藥里，便有延年益壽的功效，但百歲老人可不多，只在這靠近老陰山的榆錢(qián)村子里面有著一個(gè)。
    他可不僅活過(guò)了百歲，而且活了一百零七歲了。
    過(guò)了百歲之后，老人每多活一歲，這藥引便更神奇一分，藥性更佳。
    如今這老人已經(jīng)一百零七歲，再過(guò)幾個(gè)月，便活到了一百零八歲，那就了不得，那是茶壽，也是圓滿的歲數(shù)。
    這位老人活過(guò)了一百零八歲，那這藥引便也跟著成了神藥了，一把能值千金。
    草心堂的人可是知道這位老人多重要，每年都要進(jìn)山來(lái)看望一下，知道老人家身子骨健壯，活到一百零八歲，定是沒(méi)有問(wèn)題。
    這樣有福氣的人，在懂門(mén)道的人眼里，那可是比太歲老爺還要金貴哩，如何能不在意著？
    可就在草心堂的人進(jìn)了山，讓挑夫挑了禮數(shù)，進(jìn)了這村子里時(shí)，卻不想，老人家的院子前面，竟是圍了一圈人，擠在一處，指指點(diǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了里面有婦人的聲音在哭著：
    “太爺爺，您放過(guò)了兒孫吧……”
    “知道您老人家不想死，但也不能竊了兒孫的壽數(shù)啊，您兒子，俺公公，才活了七十幾就沒(méi)了，您孫子也才剛六十多歲，就被熊瞎子給舔了……”
    “這可憐的兩個(gè)人，都是連八十也沒(méi)活到啊……”
    “如今，您兒子輩，孫子輩都死光了，您不能再惦記著重孫子輩了啊，留小孩兒家留上這么一條命吧……”
    “……”
    向了院子里一張，便看到那位老人，正坐在了院子里，手里拄著拐杖，沉默不語(yǔ)，而他身前，卻是跪著身披孝服的女子，懷里還抱著一個(gè)十二三歲的孩童。
    老人平時(shí)是個(gè)笑口常開(kāi)，精神矍鑠，一百多歲了還愛(ài)跟人玩笑，愛(ài)給小孩講故事。
    但如今的他，卻是無(wú)力的坐在椅子上，抬眼看了眼重孫媳婦，想說(shuō)什么，卻無(wú)力開(kāi)口，努力的抬頭，看向了院子外面，便也見(jiàn)聚集著的鄉(xiāng)鄰，皆指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛的：
    “借壽哩……”
    “這人老了，便成了精，從兒孫身上借壽，兒孫死的早，獨(dú)他死的晚。”
    “咱們村子以前就有人活的久，小年輕倒時(shí)不時(shí)有山里跌下來(lái)的，得了瘟病的，養(yǎng)不活的……”
    “全是被這些老妖怪們給借了壽哩……”
    “那這姚家的，定是借壽最多的一個(gè)，他年齡最大，家里的兒孫們也都死的早，看著就是被他借完了，如今要借重孫子的哩……”
    “……”
    終究，那位老人說(shuō)不出話來(lái)，只是用力的拄著拐杖，慢慢的撐起了身體，轉(zhuǎn)身向屋里走去，如今正是晌午，外面亮雪一片，但那小小的堂屋，卻似乎黑暗一片，看不清里面。
    而見(jiàn)著這樣一幕，剛剛趕了過(guò)來(lái)的草心堂眾人，也是心里吃了一驚，忙向周?chē)l(xiāng)鄰打聽(tīng)。
    才知道這位老人三十年前就死了最后一個(gè)兒子，十年前又死了兩個(gè)孫子。
    就在前天，他剩的最后一個(gè)孫子，也就是那哭訴的婆娘的丈夫，卻也忽然割了急病，一命嗚呼了，連帶著她的孩子也染了命。
    村里人都說(shuō)是老人在向兒孫借壽，借光了兒孫，輪到重孫子了，于是她也害怕了。
    如今這喪事尚未辦完，就先過(guò)來(lái)哭求老人了。
    “這種事，怎么可以……”
    五鬼掌柜聽(tīng)著，便已皺起了眉頭，頗有些著急，他們司命門(mén)道，如何能不明白這種事的無(wú)稽之談。
    只能說(shuō)，早先老人竊壽的事情不是沒(méi)有，但多數(shù)都是在高堂大院，兒孫無(wú)數(shù)的世家里面，而這老人村農(nóng)一個(gè)，哪有這等本事？
    再者，別說(shuō)借壽的邪法，這老人連血食也沒(méi)碰過(guò)一口，更沒(méi)用任何法子續(xù)過(guò)命，否則他的壽數(shù)也就不純了，草心堂又怎么會(huì)用他床底下的泥來(lái)當(dāng)作調(diào)制延壽藥的藥引？
    可心里雖急，他卻也說(shuō)不得什么。
    門(mén)道有門(mén)道的規(guī)矩，他們能取藥引，卻不能干涉老人的命運(yùn)，無(wú)論是想辦法為老人延壽，還是用門(mén)道里的本事為他治病，都會(huì)導(dǎo)致藥引不純。
    正急切間，看向了自家小姐，卻忽聽(tīng)得，堂屋里響起了一聲驚呼來(lái)。
    眾人皆驚，卻是那重孫媳婦，見(jiàn)老人一語(yǔ)不發(fā)，便進(jìn)了堂屋，想要跟著進(jìn)來(lái)，再勸幾句，可是這一看，卻嚇的魂飛天外。
    草堂心的人也顧不得了，慌忙擠開(kāi)眾人，到了堂屋里，一眼看去，心便涼了半截。
    那老人，拐杖扔在一邊，人趴在了床前，早已沒(méi)有氣息了。
    只差三個(gè)月，便能活到一百零八歲的老人，竟是死的如此毫無(wú)聲息。
    床下的土都能做藥引的老神仙，最后卻沒(méi)死在床上。
    “簡(jiǎn)直就是胡說(shuō)八道。”
    冷不丁看到老人死了，五鬼掌柜已經(jīng)難以形容心間的怒火，極是心痛。
    眼看著再活過(guò)幾個(gè)月，便可壽數(shù)圓滿的老人死了，等于草心堂這么多年的關(guān)注與期待浪費(fèi)了大半，也心痛這么一位福緣圓滿的老人，最后竟被活活氣死了的。
    他忍不住向了那位驚在一邊，抱著孩子一臉驚訝的重孫媳婦，喝罵道：“你從哪里聽(tīng)來(lái)的什么借壽妖言，純屬包藏禍心，害你家來(lái)著。”
    “你家這太公公，那是前世積德，今世又與人為善應(yīng)得的壽數(shù)福份，只差幾日，便能活過(guò)了一百零八歲。”
    “到了這壽數(shù)，那是老神仙，冤家見(jiàn)了都要磕頭，堂上的神靈都要暗中保佑哩！”
    “只他這一人在，你家便頂?shù)蒙吓匀思业奈迨狸帩桑銉簩O都會(huì)受福蔭，無(wú)病無(wú)災(zāi)，邪祟不敢來(lái)擾，比啥庇佑都好。”
    “旁人要請(qǐng)這么位老神仙，都請(qǐng)不過(guò)去，你居然活活罵死了。”
    “……”
    那婆娘也沒(méi)想到會(huì)看到五鬼掌柜，她也是見(jiàn)過(guò)之前五鬼掌柜進(jìn)山來(lái)的，知道是城里的貴人，村里的人本就對(duì)城里人敬畏，如今見(jiàn)他又氣又怒，也隱約感覺(jué)自己好像做了錯(cuò)事，慌忙哭了起來(lái)：
    “不關(guān)俺事，不關(guān)俺事，俺又不知道，別人都這么說(shuō)哩，那還能是假的？”
    “……”
    五鬼掌柜幾乎怒極反笑，道：“誰(shuí)，誰(shuí)這么說(shuō)的？”
    婆娘被他這生氣的樣子嚇到，囁嚅著：“后面，后面帶了人填塘子的朗中說(shuō)的哩，那還能有假？”
    “啊？”
    五鬼掌柜嚇了一跳，立刻向了她說(shuō)的地方走去，先是走著，后面便忍不住跑了起來(lái)，很快來(lái)到了村子的北邊，與老陰山交際的地方，一下子心涼了半截。
    這這里有著一方野塘，雖然不是活水，但也一直有魚(yú)鱉生養(yǎng)，如今倒看著，大塊石頭推進(jìn)了塘里，還有人在上面填著土！
    “啊這……”
    五鬼掌柜急忙拿出一小束草藥點(diǎn)著了，熏了熏眼睛，再向前看去，頓時(shí)面若死灰。
    他看到，在這已經(jīng)填滿了石頭的池塘之中，隱約出現(xiàn)了一個(gè)磨盤(pán)大小的老龜，身邊則是一個(gè)又一個(gè)穿著壽衣的老人模樣，呆滯的站在塘邊，向了村子的方向，緩慢的，磕著一個(gè)一個(gè)的頭。
    滾滾陰氣，蕩在這村子上空，卷起陣陣陰風(fēng)。
    (本章完)