北海王的聯軍集齊了四萬五千人, 攜帶著攻城器械僅留兩萬人把守睢陽，開始對滎陽進行了猛烈的攻城。
    這一次, 他們遭遇了強敵，難以寸進。
    滎陽城里鎮(zhèn)守著元慶、元顯兩位善戰(zhàn)的將領，他們都是宗室出身，鎮(zhèn)守滎陽多年, 所以滎陽城里的士兵多是訓練有素、裝備精良的軍戶出身。
    而且元顯是擅長修筑城墻, 將滎陽城修建的異常堅固, 城高五米不提, 城池上各種守城器械也玩唄，只能強攻。
    而且就在睢陽兵馬攻打滎陽的第二日，北魏就派來了左仆射楊昱援助滎陽，楊昱的到來極大的鼓舞了士氣，而元慶、元顯也害怕守城失利會被爾朱榮抓到把柄懲處，越發(fā)謹慎戒備，不給白袍軍任何可趁之機。
    陳慶之連續(xù)攻城五日，損傷了六千余步卒，不但沒有攻下滎陽城, 還使得投降白袍軍的魏軍十分驚恐, 對攻城的命令產生了各種疑慮。
    與此同時, 花夭率領的黑山軍也在大軍開拔前離開了北海王的聯軍, 對此, 軍中上下一片議論, 但無論是陳慶之還是馬文才都對黑山軍的去向閉口不言, 連元冠受都不知她的去向，這對士氣又產生了極大的打擊。
    聯軍的傷亡每日都在增加，元冠受鎮(zhèn)守睢陽，幾乎每都要派出使者詢問戰(zhàn)況，唯恐白袍軍潰敗之后大軍反攻睢陽。陳慶之和馬文才雖然對元冠受的擔憂表示不屑，卻還是不得不好言安撫，以免后方起火，又生波折。
    “陳將軍，收到斥候回報，爾朱世隆領了一萬騎兵占據了虎牢關，我們沒有后路可退了！”
    “陳將軍，有斥候來報，北方出現一支大軍，人數約五千，不日將至！”
    “陳將軍，西邊收到斥候來報，夏州有一支大軍正在朝滎陽進軍，估計明日將至！”
    斥候的情報一到，負責指揮攻城的丘大千就黑了一張臉，帶著幾分抱怨向陳慶之建議：
    “陳將軍，對方援軍將至，不如先撤退吧？”
    敵人來的都是騎兵，是“明日將至”，可要是急行軍了，傍晚到達也不是沒有可能。
    前方戰(zhàn)場正在焦灼之中，數次攻城皆被擊退，登墻梯被澆上了火油劇烈的燃燒著，已經沒有人敢搶先登城了。
    現在剛剛退下來休息，就等到列方有援兵將至的消息，無論怎么看，現在撤退才是最好的選擇。
    但陳慶之明顯根本沒考慮過撤湍事，搖了搖頭否決了他的提議。
    “虎牢關既然已經被爾朱世隆攻占了，我們此時撤退很容易受到敵饒偷襲。況且我們攻城數日，滎陽城內的火油、箭矢也劇烈的消耗著，只要再堅持一兩日，便可等來勝利的時機。”
    這么多來，陳慶之看似每都發(fā)動猛攻，其實攻城士卒是分批逐次上城，進退整齊而且，只不過看起來人多，其實并不如此。
    他利用了滎陽城篤定會有援軍而不節(jié)省物資的心理，依靠每日高頻率的攻城，加劇列方的守城消耗，只要再進攻幾，對方就沒有可用的火油、箭矢了，而且城頭上守城的士卒也極為疲倦，甚至有因為太過困倦掉下墻頭的事情。
    “甲四休息好了沒有？替下乙三，準備攻城。”
    陳慶之絲毫不被丘大千的反對所擾，依舊有條不紊的按照自己的步驟下令攻城。
    這幾日攻城調度依舊是馬文才負責，在他的催促下，已經休息了三個時辰、吃飽了干糧精神飽滿的甲四方陣替換下了剛剛攻城結束的乙三，重振旗鼓發(fā)動了新一輪的攻城。
    退下城墻的乙三原本有一千五百人，當離開城墻范圍時還剩九百余人，但和最初每上陣一千五百便要傷亡一半相比，陣亡人數已經已經開始漸漸降低。
    陳慶之得到了傷亡的數字，點點頭，贊許道：“傷亡的人越來越少了，除了經歷數次攻城已經開始經驗豐富了以外，城墻上的銅汁火油滾水應該也來不及等沸，在繼續(xù)攻城，不可松懈！”
    剛剛退下來的乙三幾乎人人帶傷，這幾日這般攻城已經讓他們習以為常，不必火長督促，他們便自發(fā)地先去軍帳里裹傷，而后便匆匆用些食水，找到各自的營帳沉沉睡去。
    長達兩個時辰的攻城行動讓他們的體力和精力都消耗殆盡，陳慶之下達的命令是以保全自身為優(yōu)先，所以大部分人為了躲避滾石火油都選擇了將衣衫頭發(fā)全部澆濕再上墻。
    這樣一來，濕透的衣服又大大的加劇了體力的消耗，即便他們如何心的保全自己不送命，依然還是有運氣不好的墜落城下，送了自己的性命。
    雖然私下里也有人對陳慶之用人命來消耗敵方的物資不滿，但他之前的戰(zhàn)果太輝煌，比起直接猛攻來，他的解釋倒能讓大部分的士卒接受。
    尤其到了后來在登墻梯上經常兜頭迎來的是溫水而非沸水，也開始不再有澆油燒掉梯子的事情發(fā)生后，所有人心里都有了一點安慰，知道陳慶之做出的“計劃”并不是忽悠他們送命的假話。
    更何況陳慶之并沒有單獨讓哪支部隊作為炮灰，而是將整軍編制成同樣人數、同樣實力的隊，輪番上陣，每戰(zhàn)之后便重新補充人數直至滿員，既然每個人都要上陣，也就沒有什么好“犧牲”的，大家生死有命。
    正是因為這樣的“公平”，即使面臨了如此高強度、高傷亡的攻城戰(zhàn)，陳慶之率領的部隊依然還能堅持，也并未出現軍隊嘩變的情況。
    而對于滎陽城頭上的守將來，和陳慶之的部隊對抗簡直就是“邪門”。
    滎陽城頭。
    “大家保持警惕，千萬不可松懈！”
    楊昱眼看著對方鳴金收兵，攻城的士卒如同潮水般退去，卻始終無法松一口氣。
    果不其然，城頭上的士卒連傷口都來不及包裹，新一輪的攻城就又發(fā)動了。
    “他們到底多少人？”
    已經累到舉不起弓的守軍虎口盡裂，發(fā)出了絕望的呼聲。
    “難道他們是不用休息的怪物嗎？！”
    之前數日，他們都以為陳慶之的人馬退去后會能休息一會兒，但事實證明他們想的太美好了。
    敵方的軍隊猶如潮汐一般，有起有落，但從未有過休息之時。
    一開始，他們攻城的人數眾多，城頭上還尚且能夠樂觀，負責督戰(zhàn)的將領高喊著“敵方傷亡慘重，必不能持久，大伙兒再堅持！”。
    等好幾過去，已經沒有人再喊“必不能持久”的話了，因為連續(xù)數的傷亡，敵方不但沒有越戰(zhàn)越少，反倒越戰(zhàn)越是激烈，越戰(zhàn)士氣越是高昂？
    幾下來，滎陽城上守城的士卒換了三批，每一批都是精疲力竭換下去的，很多睡過去后就再也醒不過來。
    守城雖有城池之利，然而城墻范圍太大，城頭能站的位置不夠，誰也不知道陳慶之下一次在哪段城墻發(fā)動攻勢，只能不停分兵支援數側，來往援引，時日一久，無論是負責每段的將領還是士卒都極為疲憊。
    偏偏陳慶之的攻勢連綿不絕，也并非詐攻，敵人擊破睢陽、考城的速度太快、名頭太響，讓他們不得不打起精神認真面對每一場進攻，如此一來，越發(fā)有敵人兵力永遠無法耗盡的絕望。
    即使是夜晚，陳慶之也不會讓他們有休息的機會，城頭上往往鼾聲剛起，敵方就趁夜發(fā)動了攻勢。
    一直負責督戰(zhàn)的楊昱也是心力憔悴，眼下青黑一片，顯然已經好幾沒有得到好好的休息了。
    “誰讓你休息的！敵人就是在等我們精力不濟的機會，都給我打起精神來！”
    睡眠不足的結果導致楊昱的情緒極為暴烈，手中揮舞的鞭子也已經沾滿了血痕，但凡讓他看到打瞌睡偷懶的，便是狠狠一鞭下去。
    被鞭打的守軍不得不強打起精神，重新振作起來，緊緊注意著發(fā)動攻城的方向。
    “將軍，燒水的柴火已經不夠用了。”
    沒一會兒，有負責補給的軍吏急忙上前，向城墻上的幾位主將訴苦，“沸水用的太快，抬水的人也不夠用了。還有油，要這樣下去，敵人再架云梯，連燒梯子的油都沒有了，更別潑下去的滾油！”
    “命人去拆城中的房子，先從富戶和商賈的房子拆起，富戶和商賈家中必有儲油，先征上來，告訴他們若城破了，敵人不會給他們留下任何一點東西！”
    楊昱一咬牙，又道：“阻止城中的婦人從城里的井中打水，送上城頭！”
    “可是將軍，這樣一來，又要分派人手去拆房子、調集油和水……”
    軍吏叫苦連，“本來人手就不夠，到哪里去找人？！”
    滎陽是軍鎮(zhèn)，城中軍戶和普通百姓分開，能上陣打仗的已經都上了城，征集來的民夫也都在負責運油、運水和管理物資，若要命令普通百姓上城頭，少不了要用軍士強壓，這樣一來，不但要分薄人手，還要提防嘩變。
    “那是你的問題！我們在城頭上拼命，你們連點東西都找不來嗎？！”
    楊昱一腳將那軍吏踢開，紅著眼罵道：“找不來就提頭來見！”
    被踢開的軍吏一頭撞在城垛之上，滿臉是血，可也只能快速地爬起來，狠狠一抹臉上的血，飛快地奔下城頭設法去了。
    眼見著士氣越來越低落，楊昱心頭大恨，又一次鼓舞士氣。
    “本官已經收到各路兵馬的急報，只要再堅持一兩日，便有數十萬援軍會到！且將今再撐過去，等到援軍一至，本官便會將你們替換下去，讓你們好好休息！”
    他舉鞭高呼。
    “我等以一國拒一地之兵，有何懼之？！”
    “是！”
    ***
    與此同時，滎陽城下的陳慶之也得到了攻城士卒的回報。
    “陳將軍，對方已經沒有用滾水了，也沒有滾油！”
    “就是此時！”
    陳慶之緊繃多日的臉上終于露出了一抹喜色。
    “傳我號令……”
    “召白袍軍換陣！”