荊楚薇詫異，脫口問道：“朔勒大哥的意思是說，先帝非但不愿使用這違背常理的長生力量，甚至還派麾下的九大侍衛保護龍子？”
    朔勒番卻微微頷首道：“是啊，武帝雄才大略，是一位真正的英雄，根本就不屑借助龍胤這樣的力量。即使身體一天天衰弱，卻也從未想過，藉助龍胤之子的力量給自己續命。”
    要知道，求長生，一直是君王與達官顯貴以及巨富商賈們追求的終極目標。
    那么，這些人中，什么樣的人最想長生呢？
    當然，是最有權勢的人。
    而帝王，就是天下最有權勢的人，手握生殺大權，衣食住行皆有專人負責，能夠無限滿足其各種生理上的欲望。
    試想一下，若是一個普通百姓吃不飽，穿不暖，幼年時便要下地干活，一生勞累不說，秋收后，這田里種出的莊稼還不是自己的。
    不僅如此，在溫飽都困難的情況下，保不住怒哪天還來個天災人禍，時不時遇上兵戈亂世，試問一下，這樣的日子，他還想著長生嗎？
    念及武帝，朔勒番的眼里滿是感慨：“宣政元年，先帝在即便知道自己的身體病情加重的情況下，卻仍不愿意使用違背天理人倫的力量；同時，他還下旨，讓那龍騎禁軍中的九大高手，攜帶九名年歲各異的孩童奔走四方，混淆那些想將龍胤之力占為己有之人的陰謀，做完這一切后，于當夜便崩于乘輿，時年三十六歲，遺詔長子皇太子宇文贇繼位，謚號為武皇帝，廟號高祖，六月己未日，葬于孝陵。”
    歷史上的北周武帝只活了三十五歲，在位期間，他誅殺權臣宇文護，推行府兵制與均田制，打壓士族，滅亡北齊，緩和與突厥的矛盾，結束了自五胡亂華起，三百多年戰亂不斷的北方。
    這時，這些異族的‘夜不收’將士已經打掃戰場進入了尾聲，所有的箭矢皆以回收完畢，無主的格爾貢戰馬被遷移在一塊，老刀把子等人的尸首也已掩埋完畢。
    突厥人的首級被統一捆綁在一匹天山白馬的背上，其中一人朝著朔勒番招了招手，點了點頭。
    朔勒
    番眼睛閃了一下，忽然起身，拍了拍身上的沙塵，做了個手勢，示意親兵牽一匹‘戰利品’過來。
    不多時，一匹通體黝黑，四肢強健，毛色發光的格爾貢戰馬被親兵牽了過來，徑直來到了荊楚薇面前，將韁繩緩緩交于她——那是來自草原的純血馬，不但氣勢雄壯，四蹄生風，那強勁的鐵蹄，可以踢碎蒼狼的腦袋，毛皮厚實，可以抵御嚴寒。
    荊楚薇見狀，心中明白閑聊到此為止，連忙起身，對著朔勒番與那親兵抱拳道謝，之后，便迅速來到了昏迷的阿史那公主身邊，將她一把扛起，橫置在格爾貢戰馬背上。
    朔勒番瞧了荊楚薇一眼，神色有些尷尬，拱手道：“妹子，在下還有軍務在身，就此告辭了，若有機會，替我向呼延首領問好。”
    荊楚薇也沖朔勒番抱拳道：“多謝諸位弟兄，最近邊關不太平，大家還須得加倍小心。”說罷，她遙指眾人，凌空虛指，畫了個十字，神色嚴肅道：“無論生死，皆成云煙，明暗交替，送君如客。”
    話音剛落，黑夜中，這些異族的‘夜不收’士卒也一起開口附和，道：“無論生死，皆成云煙，明暗交替，送君如客。”
    也幾乎是同時，荊楚薇與眾人大聲誦出了那最后的兩句，“長夜不收，紫塞永不遺忘！”說罷，眾人各自策馬，相背離開，絕塵而去。須臾間，整個天地便安靜了下來，只留有沙風時不時在半空絞動，呼嘯著卷起無數黃沙，飄散至遠方的胡楊樹上簌簌作響。
    此時，正值北周宣帝二年的三月，北方草原的春風還頗有些寒冷。
    荊楚薇一把牽住格爾貢戰馬的韁繩，伸手去摸其柔順的鬃毛，剛開始，那馬頗為不慣，側身回避于她，但荊楚薇忽然狠狠一拽韁繩，并在其耳邊低聲腹語，那馬便不再躲閃，任她撫摸自己的毛皮。
    馴服完畢，荊楚薇便騎上另一匹馬，抖韁疾行，那格爾貢馬見狀，竟然十分乖順地隨她前行，在其身后緊緊跟著......
    廣袤的沙海無垠無際，一眼望去，只有一條蜿蜒的驛道似有似無，遙遙在望。沙風一吹，便湮沒在黃莽的沙土之中，
    驛道上，無數道深碾的輪痕，和著零碎的馬蹄印子，坑坑洼洼，雜亂無章，驛道兩側，早已被黃沙所掩蓋，只留有幾塊石碑，微微從沙坑里露了半截身子。
    風沙中，似乎彌漫著腥臭的血腥味，荊楚薇一提韁繩，駐馬眺望，只見驛道西側一片茫茫沙丘上，黑煙縷縷，無數西北刀客與馬的尸首，七橫八豎，各色旌旗四處散落，還有許多肢殘臂斷，臟器腸子躺在黃沙之上，天空中，無數的烏鴉，發出凄厲呻吟聲.....
    荊楚薇心中一突，不由暗付，“今個兒究竟是怎么了？怎么到處都在廝殺？”
    雖說，這里地處紫塞的法外之地，但是這樣頻繁的大規模廝殺，今天卻意外地迎來兩次。
    荊楚薇旋即飛騎進入西側沙丘，策馬轉了一圈，沒見半個活人。
    更為奇怪的，是連具完好的囫圇尸體，她也沒見一具——因為所有的尸體都慘遭了肢解。
    而最為可怕的，便是尸體的切口相當完整平滑，血液也是鮮紅色而非暗紅色。
    也就是說，這些刀客都是在當場殺掉的同時，軀干也遭到了斷肢的打擊。
    她當即轉向佇馬，正想離開，就在這時，荊楚薇有注意到一具完整的尸首，這人的裝束很奇怪——并不同于那些刀客的西北傳統的長袍，而是身著偏襟短袍，內穿大口褲，收緊的腰身，寬大的腳角，臉上帶有紋面。
    他手上的長劍也很奇特，不同于中原地區刻板的樣式——線條粗獷、樣式簡練、鋒芒盡顯，此劍工藝繁復，特別注重劍裝之美，劍身宛如二八少女靈巧酥體，極盡柔順之美，卻又暗藏殺氣，鋒利可吹毛發，柔韌可斬圓月......</br>