孟菲斯，田納西州最大的城市，同時(shí)也是美國(guó)第17大城市。但坐在前往聯(lián)邦快遞球館的出租車(chē)內(nèi)，林克看到的是什么呢？
    破舊的建筑，被廢棄的高樓，以及一片片看上去凄涼的空地。
    只有靠近市中心后，車(chē)窗外的景色才逐漸繁華起來(lái)。
    起初，孟菲斯可是全世界最大的棉花產(chǎn)出地。但現(xiàn)如今，在產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移和經(jīng)濟(jì)大蕭條的雙重打擊下，孟菲斯變得愈發(fā)破敗。
    除了經(jīng)濟(jì)下降嚴(yán)重外，犯罪率也隨之猛然增高。
    昨天在酒店，林克還特意查過(guò)。原來(lái)在孟菲斯，個(gè)人上繳槍支就能獲得免費(fèi)球票一事是真的，而不是杰夫.奧斯汀的胡編亂造或者夸大事實(shí)。
    這就是孟菲斯，一座曾經(jīng)興盛，如今衰敗的城市。
    坐在出租車(chē)上，林克把目光從窗外的街景收了回來(lái)。雖然前世是球迷，但10-11賽季距離2019年畢竟還是太遠(yuǎn)。現(xiàn)在的灰熊具體是個(gè)什么情況，林克其實(shí)也有些生疏了。
    他拿出手機(jī)，查了查灰熊隊(duì)的球員名單，再一結(jié)合孟菲斯的現(xiàn)狀，瞬間苦笑了起來(lái)。
    城市的標(biāo)簽，通常也會(huì)成為一支球隊(duì)的烙印，孟菲斯灰熊也是如此。
    灰熊隊(duì)是一支人見(jiàn)人怕的隊(duì)伍，這里的人見(jiàn)人怕并不是指他們所向披靡，而是所有大牌球員都對(duì)這座犯罪率高，經(jīng)濟(jì)發(fā)展下滑的城市望而止步。
    以至于當(dāng)年保羅.加索爾得知自己被交易至洛杉磯湖人后，在孟菲斯效力了6年半的西班牙人第一反應(yīng)并不是失落和不舍，而是興奮。
    而現(xiàn)如今，孟菲斯灰熊的這群球員，和灰熊隊(duì)這支球隊(duì)，簡(jiǎn)直就是這座城市的另一個(gè)縮影。
    灰熊隊(duì)陣中的球員們，幾乎清一色，都是被人拋棄，遭人鄙夷的角色。
    邁克.康利？奧登大學(xué)時(shí)期的小弟罷了。
    小加索爾？不過(guò)是一個(gè)此輪秀。當(dāng)初湖人可是拿他和中國(guó)球員孫悅一起擺上貨架，任由灰熊隊(duì)挑選。
    扎克.蘭多夫？昔日波特蘭監(jiān)獄隊(duì)的中堅(jiān)份子，又在紐約那個(gè)燈火酒綠的大染缸浸泡多年。來(lái)到孟菲斯時(shí)，幾乎所有人都清一色的認(rèn)為他徹底完蛋了。
    再看看自己？一個(gè)在大學(xué)打了四年，參加選秀又落選。在發(fā)展聯(lián)盟都差點(diǎn)混不下去，進(jìn)入NBA又被火箭隊(duì)一腳踢開(kāi)的底層球員。
    這種相似的命運(yùn)，讓林克對(duì)灰熊突然有了一種親切感。
    他和灰熊隊(duì)的其他人都一樣，都是被世界拋棄之人。他們被遺忘在了這座衰敗的城市，被當(dāng)作垃圾一樣任其發(fā)展。
    但作為一個(gè)穿越者，林克很清楚灰熊隊(duì)的其他人都和自己一樣——他們不服輸！
    “林克，今天簽約之后，你可能不會(huì)立馬在正式比賽中出場(chǎng)。”
    眼看距離聯(lián)邦快遞球館已經(jīng)沒(méi)多遠(yuǎn)距離，杰夫.奧斯汀開(kāi)始和林克交代與加盟灰熊有關(guān)的事宜了。
    “哦？什么意思？難道我還要被灰熊隊(duì)先下放到發(fā)展聯(lián)盟嗎？”林克咽了咽口水，要是灰熊隊(duì)還需要他去發(fā)展聯(lián)盟打球，那他就白高興這么久了。
    “發(fā)展聯(lián)盟倒不至于，你在發(fā)展聯(lián)盟拿下了52分，打破了個(gè)人最高得分記錄。發(fā)展聯(lián)盟對(duì)你而言，意義已經(jīng)不大。但灰熊隊(duì)很有可能會(huì)讓你先在訓(xùn)練賽中打打，如果你的能力達(dá)標(biāo)，灰熊隊(duì)才會(huì)讓你正式出場(chǎng)。”
    聽(tīng)奧斯汀說(shuō)完，林克點(diǎn)了點(diǎn)頭。他當(dāng)然知道，作為一個(gè)落選秀想要在NBA球隊(duì)站穩(wěn)腳跟不會(huì)那么容易。
    “這其實(shí)是好事，林克。灰熊隊(duì)現(xiàn)在急需小前鋒，所以他們其實(shí)是很想讓你上場(chǎng)打球的。但也正因如此，他們才要確定你有上場(chǎng)打球的資格。在火箭隊(duì)，你甚至不和球隊(duì)合練。因?yàn)楸举|(zhì)上來(lái)講，你壓根不在火箭隊(duì)的計(jì)劃內(nèi)。而孟菲斯不同，他們需要你出場(chǎng)，才會(huì)先測(cè)試你。抓住機(jī)會(huì)，然后一鳴驚人。”
    奧斯汀的分析有理有據(jù)，林克也接受這種事實(shí)。
    畢竟，簽下一份保障性合同，最低也是上百萬(wàn)美元的買(mǎi)賣(mài)。灰熊隊(duì)老板可不是慈善家，這幾百萬(wàn)美元也不能不明不白地花出去。
    錢(qián)和前途都放在這里，想拿？自己來(lái)！
    幾分鐘之后，林克終于看到了那棟豪華的現(xiàn)代化建筑，坐落于孟菲斯市，也是這座城市的明珠——聯(lián)邦快遞球館。
    聯(lián)邦快遞球館和孟菲斯的境況可一點(diǎn)也不搭，因?yàn)檫@座球館實(shí)在是太豪華了。整個(gè)球館的外形是長(zhǎng)方形，而且外墻基本上都是由玻璃構(gòu)成。球館大門(mén)正對(duì)馬路，有很多籃球樣的石墩將球館外的廣場(chǎng)和馬路隔離開(kāi)來(lái)。
    藍(lán)色隊(duì)的主場(chǎng)自然沒(méi)法和這座球館相比，即使是和休斯敦的豐田中心比起來(lái)，聯(lián)邦快遞球館也毫不遜色。
    “這兒是不是很美？可別小看了聯(lián)邦快遞球館。這兒可是全NBA第一個(gè)使用透明計(jì)時(shí)器的球場(chǎng)，目的就是為了讓坐在籃板后面的球迷不被擋住。”
    杰夫.奧斯汀對(duì)聯(lián)邦快遞球館非常熟悉，畢竟，他的大客戶馬克.加索爾也是灰熊隊(duì)的一員。他和灰熊隊(duì)總經(jīng)理克里斯.華萊士也是老相識(shí)了，正因如此，林克才能這么快和灰熊聯(lián)系上。而且?jiàn)W斯汀推薦的球員，灰熊隊(duì)也會(huì)十分重視。
    這就是一個(gè)有人脈的經(jīng)理人和一個(gè)菜鳥(niǎo)經(jīng)理人的區(qū)別，不然，人家憑什么一年拿幾百萬(wàn)的傭金？
    下了車(chē)，林克和奧斯汀走入球館大廳。大廳非常漂亮，有許多好看的壁畫(huà)和噴漆。壁畫(huà)上除了有灰熊隊(duì)的球員們外，還有許多孟菲斯史上出名的藝術(shù)家們。
    林克對(duì)孟菲斯的城市文化了解不多，不過(guò)他還是在壁畫(huà)上認(rèn)出了“貓王”。
    不得不說(shuō)，球館內(nèi)和球館外的孟菲斯，完全就是兩個(gè)天地。
    “奧斯汀，你終于來(lái)了。這位就是林克了吧？歡迎，但愿你的孟菲斯之行還算愉快。”
    走球館大廳內(nèi)走了沒(méi)多久，一個(gè)看上去有些年邁的強(qiáng)壯光頭黑哥們走了上來(lái)，親切地與林克和杰夫.奧斯汀握手。
    “這位是灰熊隊(duì)的助理教練埃爾斯頓.特納，前職業(yè)球員，擁有豐厚的助理教練經(jīng)驗(yàn)。96年-00年在開(kāi)拓者隊(duì)當(dāng)助教，00年-06年在薩克拉門(mén)托國(guó)王。06年-11年在休斯敦，他和姚明是老相識(shí)。現(xiàn)在，他在孟菲斯，輔佐這支球隊(duì)前進(jìn)。”
    杰夫.奧斯汀給林克介紹得十分細(xì)致，林克也有些目瞪口呆，眼前這個(gè)看上去其貌不揚(yáng)的黑哥們，居然這么大能耐呢。從96年到現(xiàn)在，也算是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老教練了。
    “哈哈哈哈，好了好了杰夫，我知道你情報(bào)豐富，所有干這一行的人在你面前都是透明的，別賣(mài)弄你那廣泛的籃球知識(shí)了。林克，準(zhǔn)備好的話去更衣室換球衣吧。中午你先熱熱身，我們先進(jìn)行體測(cè)。下午，你很有可能立馬就會(huì)與球隊(duì)合練。”
    “啊？”林克看了看奧斯汀，又看了看特納，“下午就和球隊(duì)合練？可我們不是還沒(méi)簽約嗎？”
    “簽約花得了幾分鐘？下午練完球去總經(jīng)理辦公室簽字就行了。還是訓(xùn)練要緊，你也想早日打上比賽吧？我看過(guò)你在發(fā)展聯(lián)盟和休斯敦的表現(xiàn)，只要你肯努力，我相信孟菲斯有你的位置。”
    “哦......哦......”林克點(diǎn)了點(diǎn)頭，孟菲斯果然和休斯敦不一樣。
    在火箭，他的簽約儀式找了一大堆記者來(lái)參加，莫雷還在鏡頭面前一個(gè)勁兒地假笑。結(jié)果在這場(chǎng)秀的背后呢？林克連與火箭隊(duì)合練的資格都沒(méi)有。
    而在孟菲斯，一上來(lái)就是和球隊(duì)合練，簽約也是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就進(jìn)行了，一切都非常樸素。
    一支球隊(duì)是想炒作你還是想安安心心讓你來(lái)打球，這其中的區(qū)別林克也算是深有體會(huì)了。
    雖然簽約沒(méi)有那么轟轟烈烈，但林克反倒覺(jué)得自己這次真來(lái)對(duì)地方了。不過(guò)一想到下午就要參加對(duì)抗性訓(xùn)練，林克還真有些小緊張。雖然他現(xiàn)在擁有09-10賽季格蘭特.希爾的能力，可NBA級(jí)別的競(jìng)爭(zhēng)，可不像擊敗瓊.布羅克曼那么簡(jiǎn)單。
    “對(duì)了，還有一件事。你需要穿幾號(hào)球衣？繼續(xù)穿5號(hào)嗎？還是想換一個(gè)。只要沒(méi)人穿的，什么號(hào)碼都可以，畢竟......哈哈哈哈，畢竟灰熊隊(duì)暫時(shí)還沒(méi)有退役球衣呢。告訴我號(hào)碼，我好讓球隊(duì)為你準(zhǔn)備。”
    面對(duì)埃爾斯頓.特納的詢問(wèn)，林克毫不猶豫地就回答了。
    “0號(hào)，我想穿0號(hào)球衣。如果可以的話，謝謝了。”
    “是嗎？”特納笑了笑，他當(dāng)然也知道林克和厄普肖之間的故事。這一刻，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這個(gè)華裔前鋒愈發(fā)充滿好感了。
    林克看了看周?chē)绻磺许樌@兒將是他今后為之戰(zhàn)斗的地方。
    那么，從零開(kāi)始，勇往直前吧！
    戰(zhàn)斗，就從今天下午的隊(duì)內(nèi)訓(xùn)練開(kāi)始。