入夜，雪已停，愈加寒冷。
    建寧侯府東南方向的一個偏僻院落，亮著一盞油燈，一個身形瘦弱的男子正捧著一卷書，在昏暗燈火的映照下細細觀看。
    男子正是蘇越，每晚讀書是他堅持數年的事情，早已成了習慣。
    然而今日，他顯然有些心不在焉，讀了一陣之后，便放下書卷，嘆息道。
    “百無一用是書生，且不說我文采并不好，就算是文采斐然，金榜及第，恐怕也沒有用處。孫氏乃是秦國的大族，建寧侯也是手握重權的豪強，一個書生，憑什么與他們對抗？”
    蘇越的面上露出無奈，眼里也有一絲絕望之色浮現。
    今日入內院領取馬匹，被蘇武那般羞辱，問下人討要一只白狐也是費盡心思。雖然他表面沒有任何異常，但是心中卻是如利劍刺入一般痛苦。連這些小人物都不把他放在眼里，何況是孫氏？建寧侯？區區一個書生，手無縛雞之力，能做什么？
    再者，名醫早就斷言蘇越先天體弱，活不過二十歲，現在他已經及冠，距離二十歲沒有已經沒有多少時日，也就是說，他并沒有幾年好活了。
    一個將死之人，無權無勢，手無縛雞之力，卻背負著殺母之仇，折辱之恨，不得不說，這是一種莫大的諷刺。
    “我不怕死，怕的是不能報仇，不能讓孫氏以及建寧侯付出代價！”
    蘇越一口氣吹滅油燈，黑暗之中冷冷說道，這聲音很輕，但卻如同夜梟的厲嘯，那股怨恨之意，幾欲滔天。
    天色已晚，是時候休息了。
    床榻上臥著一只白狐，一身純白毛發如雪一般。白狐眨著黑亮的眼睛，看著一步步走來的蘇越，竟然有著思索之色。
    油燈已滅，蘇越自然看不到白狐的眼神，他隨意的坐在床邊，撫摸著白狐柔順的皮毛，說道。
    “我雖然生活艱難，但也不至于餓死，只要有我一口吃的，就會有你半口，你就暫且跟著我吧。”
    蘇越輕聲說道。在這臨淄城中，到處都是人，白狐若是在外，十有八九會被人捉走，或是剝下皮毛販賣，或是滿足口腹之欲。所以，蘇越并沒有放生白狐的念頭，起碼現在，還不行。
    說完，蘇越便把白狐放到一旁，自己躺在床上，和衣睡下。
    由于身體孱弱，所以睡得很快，不多時，已經傳來輕微的鼾聲。
    白狐靈巧的站了起來，雪白的腳掌踏在蘇越的胸膛，卻是輕如鴻毛，并無將蘇越驚醒。一雙靈眸淡淡的看著蘇越，眸中滿是猶豫之色。
    夜色眨眼過，轉眼間，已是天明。
    蘇越睜開眼，卻是裹在被子中，瑟瑟發抖。
    天明時分，也是最冷的時候，由于屋中沒有取暖爐火，所以蘇越渾身被凍得酸麻。
    “一日之計在于晨，豈能荒廢？若是連這嚴寒我都忍受不了，怎么報殺母之仇？怎么改變自己的命運？”
    想到這里，蘇越猛地打開被子，迅速披上外衣，一氣呵成。
    但就是這并不激烈的動作，卻讓他嘴唇凍得青紫。
    蘇越搓搓手，從書箱中抽出一卷書籍，就坐在床榻邊上，誦讀起來。
    雖然讀書很難幫助蘇越報仇，但是蘇越卻不得不讀書，因為他身體孱弱，不可習武，孤苦伶仃，又無親族依靠，只有讀書這一條路。
    白狐從被子的一角鉆出來，看到蘇越哆嗦著嘴唇讀書，眼中閃過贊賞之色。
    咚咚咚
    就在此時，忽然間傳來敲門的聲音。
    “何人？”蘇越問道，卻是下意識的皺緊眉頭，在這侯府之中，他可沒有親近之人，很少會有人來找他。
    “三公子，在下是來傳侯爺的命令的！”門外之人的聲音很熟悉，是侯府的雜役蘇九。
    “侯爺？”蘇越已經多年沒有見過建寧侯，乍一聽聞建寧侯的名字，便有些心神不寧，他實是不知這個“父親”找他會有什么事。
    起身，整理衣冠，打開門戶。
    “是什么命令？”蘇越問道。
    “三公子看了便知。”蘇九也知道蘇越不被侯府眾人所喜，自不愿意跟蘇越多說什么，留下一封信函，便轉身離去了。
    蘇越關上門，打開信封，閱讀起里面的內容。
    卻不是建寧侯單獨傳給他的命令，而是當朝太尉頒下的公告。
    “原來是尚武大會”
    蘇越看完后，露出了然之色。
    大秦帝國尚武成風，不管是軍中還是民間，都敬重武藝高超的勇士。正因為如此，才有這尚武大會的出現。所謂尚武大會，便是指號召天下武人，在擂臺之上決一雌雄，獲勝者能成為一代武神，受到萬眾敬仰，同時，朝廷也會給予不俗的賞賜。
    這尚武大會十年一次，不管是達官顯貴，還是貧苦百姓，只要有本事，都可參與，而像蘇越這樣的勛貴子弟，是必須參與的，這是當朝太祖親口頒布的諭令。
    “一月之后，便是尚武大會內選，我也要去”
    蘇越博聞強記，自然知道尚武大會的傳統，勛貴子弟是必須前去的，哪怕是手無縛雞之力的書生也不能例外。如今他已經及冠，自然躲不過去。一個月后乃是整個勛貴子弟內部的比拼，太尉大人親自裁判，選出三人，參與尚武大會。
    “這下如何是好？”
    將書信揉成一團，蘇越心中亂作一團。他卻是忘記，今年他已經及冠，必須要去參與尚武大會。而以他的身體，休說是上擂臺與人血戰，就連小跑一段路都會氣喘吁吁，他若是上擂臺，幾乎是送命。
    “我卻是忘記了，尚武大會也可棄權，到時我只要棄權便可，雖然這樣侯府的顏面會大損，但這，與我何干？”
    想到這里，蘇越忽然間松了一口氣，并且露出快意之色，能讓建寧侯損失臉面，對他來說絕對是好消息。而他，卻不會損失什么，因為他，一無所有，一個什么都沒有的人，總是能比尋常人要瘋狂的多。
    這個時候的蘇越，不會放過任何報復建寧侯的機會，哪怕只是名聲方面的報復。
    正在蘇越暗自盤算的時候，忽然又有腳步聲傳來，不加掩飾，嘈雜錯亂，來人還不少。
    砰！
    房門被一腳踹開，凜冽的寒風徑直灌入，一伙不速之客跋扈進入，不懷好意的看著蘇越。
    卻是七八個身穿青色皮襖的家丁，簇擁著一個身材肥碩，面露陰狠之色的男子。
    “蘇文，你來這做什么？”
    蘇越神色一下子僵住，就這么坐在床邊，冷冷的看著來人。
    蘇文，正是蘇越的“二哥”，孫氏的二兒子。
    自小他們便沒有什么情分可言，勢如水火，蘇越恨不得親手殺了他，而蘇文也是視蘇越如眼中釘。
    “嘖嘖，三弟怎么如此冷淡，二哥親自來看你，你還不掃榻相迎？”
    蘇文的小眼睛中射出陰冷的光芒，怪聲怪氣的說道。
    “我蘇越天生地養，孓然一生，哪里來的二哥，就算是有，也不會是你這等貨色。”
    早已撕破臉，蘇越沒有必要口下留情，毫不客氣的說道。
    “哼，賤種，給臉不要臉！”
    聞言，蘇文當即大怒，一腳踢飛木桌，沖手下家丁使了個眼色。
    一群人五大三粗，身材壯碩，將蘇越擒下，如提小雞一般提起，然后按在椅子上，讓他面對著蘇文。
    “你想做什么！”
    蘇越面無表情，任憑被按在距離蘇文很近的椅子上，冷冷問道。
    然而他的心中，卻是燃起了一團火焰，將他的五臟六腑都燃燒起來，若是有能力，蘇越恨不得立即起身，將這蘇文掐死！
    只是他不能，或者說他不敢！蘇文手下這么多家丁，都是有些武藝的家伙，若是蘇越敢于反抗，他們肯定不介意給蘇越一頓拳腳伺候，而身體孱弱的蘇越，能不能在毆打中留下性命，還是未知數。
    他在忍，哪怕是心中的恨意已經到了極限，但他，只能忍！
    “怎么，怕了？”
    蘇文拍了拍蘇越的臉蛋，得意笑道。
    “放心，你二哥我今天可不會揍你，接下來的一個月也不會找你的麻煩，因為我，不會跟死人計較。”
    說到“死人”兩個字，蘇文明顯加重了語氣。
    “你敢殺我！”
    蘇越心頭一顫，質問道。
    “我可不會殺你，但你肯定活不長。”蘇文滿面都是陰狠之色，說道：“一月后尚武大會內選的事情你想必也知道了，每個勛貴子弟都要參與，但這只是名義上的，太尉大人也定下了規矩，自認沒本事的文人可以棄權，但每個府邸只能有一個人棄權，所以呢，咱們這建寧侯府，棄權的就是哥哥我了！”
    “你什么意思！”
    蘇越心中冰冷一片，一個極其不好的猜測在他腦海中浮現。
    “沒錯，你猜對了，正如你所想。建寧侯府棄權的是我，那么，你就必須上擂臺，代表侯府與人一戰！當然，你不會是一個人，大哥也會上臺，相信他會“照顧你的”，哈哈哈”
    蘇文看著蘇越面色難看，當即猙獰大笑起來。
    就在蘇文大笑的時候，沒有人發現，一只白狐偷偷露出頭，冷眼看著眼前的一幕。
    “卑鄙！”
    蘇越渾身顫抖，他先前還想自己棄權讓侯府丟盡臉面，卻沒有想到這蘇文竟然也抱著棄權的念頭，要讓他上去送死。至于他所說會跟蘇越一起上臺的大哥，則是侯府的大公子蘇武，從小便是身強體壯，勤于練武，如今已經是赫赫有名的一流高手。
    對于蘇武來說，尚武大會是揚名，而對于蘇越，則是送死，這是一條黃泉不歸路！
    看到神色怔怔，失了魂一般的蘇越，蘇文快意之極，哈哈大笑中帶著家丁離去。
    蘇文走后，白狐走了出來，看著滿面呆滯的蘇越，眼眸中的猶豫之色一掃而空，似是做了某種決定。
    蘇越一直坐在椅子上，凜冽的寒風卷著雪花落在他的身上，都渾然不知，這個驚天噩耗，讓他瞬間陷入絕望之中。
    不知不覺中，竟然就這么坐了一天，不吃不喝，蘇越已經是虛弱之極。
    他僵硬的跌倒在地上，卻是終于驚醒，吐出一口血來。
    “我恨啊！”
    大仇未報，自己卻命懸一線，蘇越此時竟有自絕的念頭出現。
    天空中一輪明月高懸，散發著冰冷的光芒，蘇越坐在月光下，心中也是冰冷一片。
    “公子何須擔憂，顰兒可以幫你。”
    無聲無息間，一只白狐落下，就在蘇越面前，口吐人言。
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