七月到來，沒再發生更多與比爾有關的事件。他和梅寶各有各的不幸經歷與個人成長的時刻，上面撒上了青少年焦慮的瑣碎微塵，特別是當溫蒂的兩個好朋友，曾爆發過短信和其他通信手段的爭吵。如果這就是他、梅寶、帕西菲卡和梅寶的其他伙伴在幾年后要期待的事情，那13歲似乎也沒有那么糟糕。

　　帕西菲卡還是帕西菲卡，無論她與梅寶（和迪普）相處得多么融洽。她仍舊對糖糖和格蘭達保持警惕，有點愛挑剔。迪普沒辦法在這事上說服她。他遠不及梅寶那般癡情，像個浪漫主義者那樣絕望，只要能看她們兩個的甜蜜互動就已經夠了。對她們來說，在這個歲數就遇上自己的靈魂伴侶可謂非常年輕。考慮到距離、年歲和性格，這絕對不是那種充滿陳詞濫調的一見鐘情系浪漫愛情喜劇。她們正處于她們這個年紀可能陷入的，那種互相嚙合又保持平衡，在愛情邊緣試探性地反復拉扯的愛的形式。這就是梅寶有時會安靜下來，害羞地討論到帕西菲卡的原因，因為他的姐姐，從來不是一個會對自己感興趣的人感到害羞的家伙。有時候有人對梅寶發表負面評價時，帕西菲卡的眼中也會閃耀出兇狠的光芒，哪怕梅寶本人并不在乎。

　　不感到寂寞是不可能的。

　　本月的第三周，梅寶在他正在讀書，或者說假裝讀書的時候找上了他——那時候他正盯著他的刻印，比以往任何時刻都要感興趣。“嘿，迪普。”

　　她整個人氣質都變了，她的臉頰是亮粉色的，低頭看著地板。這現象太罕見了，幾乎可以稱之為怪異。迪普放下書，關切地問道：“怎么了？你還好嗎？”

　　“是的。”梅寶繼續盯著地板。“你能幫我一個忙嗎？”

　　就這樣，他又回到了樹林里。傍晚潮濕的空氣在他的額頭上留下了一層薄薄的汗水，迪普攥著一頁從他的日記中匆匆抄寫的指示朝樹林跑去。日暮西山，只剩最后一絲絲斜陽，得以照明，他的眼睛盯著通往目標地點的道路，一路穿過草地不曾停歇。

　　“你覺得這個要怎么發音？Pow-pu？”

　　“我想是的。”梅寶指著日記上某一頁潦草畫著的略顯粗糙的花朵圖案，它的五片花瓣在盛放時形成了一顆星星。

　　“你為什么又想要這個？”

　　天氣該死的悶熱，迪普有點后悔出來找這朵花。但是梅寶用那樣的眼神看著他，那種沒辦法對其說“不”的眼神。

　　“所謂的魔法屬性，可以將持有者與被給予者的命運聯系在一起。”他翻了個白眼。“讓我猜猜，給帕西菲卡的？”

　　梅寶熱情地點了點頭，雙手擰著毛衣的下擺。

　　“你們的命運不是已經連在一起了嗎？你的名字就刻在她的手臂上。”

　　“我知道！”梅寶仰望著天花板，焦躁不安，“我只是想要確認一下。”

　　問題不在于尋找這么小的，可能微不足道的植物上。根據日志上說，它們要不是已經過了生長的季節，就是接近花謝的季節了。顯然，它們只能團簇生長在一個小池塘附近。迪普花了半個小時的時間步行在那片區域，檢查著紙上的地標，終于到達了一個很小的池塘，直徑大約四五英尺——哦，一個兒童泳池。

　　當然，視野里看不到任何一朵花。太棒了。

　　“在找這個？”

　　對于比爾不會像個正常人一樣出現在迪普面前的事實，他已經習慣了。這個習慣起碼避免了他一頭栽進池塘里去。不過他確實又被嚇了一跳，只因為他是個人類。迪普轉身對身后的人怒目而視，“每次都要這樣嗎？像個正常人一樣從正面接近我有那么困難嗎？”

　　“我不是人類。”有那么一瞬間，迪普發誓可以從比爾微笑時顯露的牙齒聯想到，那習慣于撕碎小型生物喉嚨的鋸齒狀犬科動物。但僅僅是一瞬間，可能只是一閃而過的妄想癥。

　　無論如何，他還是打了個寒顫。

　　“是的，我知道，你是一個沒有弱點純粹能量的存在。”

　　“你說的對！”比爾臉上的燦爛的表情足以與梅寶相媲美——怪物與男人之間的矛盾真叫人困惑。這時，迪普發現了比爾手上拿著的東西——一朵有著完美嫩綠色根莖的花朵，五片金色花瓣盛放如同夜空之星，它像是剛開不久，在來年春天到來前拒絕休眠的最后一朵。

　　迪普眨了眨眼，“你找到了？”

　　他很擔心拿著那朵花的手，它們通常沾滿了鮮血，但是比爾如同對待一只新生的小貓一樣捧著它。“是的，你要用什么來交換呢？”

　　哦，當然。迪普皺眉，比爾當然會利用他，他竟然對他放松了警惕。“我真誠不渝的感激之情？”他咬牙切齒道，言語像是強行從齒縫中擠出來的。

　　比爾搖了搖頭，“一個問題。”

　　“就這樣？”迪普不知道該怎么想，這似乎變成了他與比爾互動時的慣例。“沒有思想奴役？”

　　“除非你真的想，否則不會。”

　　迪普并不想。“你問吧。”

　　“這是給誰的？”惡魔的舉止絲毫沒有改變，但是對迪普來說他看起來有一點強硬，他也不知道為什么比爾想知道這個。

　　“你說這花？”具體情況在他腦子里反應了幾秒鐘，直到他突然意識到，他立刻無辜地舉起了雙手，“哦，不是，這是給梅寶的，她想要把這個送給帕西菲卡，所以我自告奮勇出來幫她找。”“自告奮勇”可能不太準確，但是比爾不需要知道這個。

　　“我明白了。”那只金色的眼睛，鎖定了他的眼睛，直視著他的靈魂，這著實叫人心神不寧，迪普更加瘋狂地揮起了雙手，“說真的，這不是給我的！也不是給任何跟我有關的人的。”

　　在那一瞬間，強烈的凝視緩和了下來，他們周圍空氣中的緊張氛圍也逐漸消退。“冷靜點，松樹，我只是好奇。”

　　迪普欲脫口而出的“為什么”一定非常明顯，因為比爾緊接著說道：“我有我的理由。”他的態度讓迪普立刻意識到不要質疑它們。

　　一個柔和的金色氣泡圍繞著花朵，發光的球體向他的方向慢慢飄去時，迪普伸手接住了它。這一次，他真的很感激能見到比爾，除了他之前迷路的經歷。“謝謝，我還在擔心這里找不到了。”天快黑了，他最后環顧了一次四周，“我想，我們還會再見面的。”

　　他轉頭回到了樹林，感謝他越來越熟練的導航技巧，也感謝這個溫暖的發光氣泡照亮了他回去的道路。身后傳來一陣輕柔的腳步聲，迪普回頭瞥了一眼，比爾正漫不經心地步行在他的身后。也許他只是順路，這個想法太愚蠢了，也許是這個夜晚度過的太過順利，他很開心，以至于不想讓懷疑再次在他的心中生根發芽。然而，一個大你幾歲的人在樹林里尾隨你這件事實在叫人難以忽視，所以迪普停了下來，回頭看向比爾，“你不會是打算今晚干掉我，然后把我的尸體扔在這吧？”

　　比爾若有所思地看著他，“嗯，如果我想的話，這會是一個好地方，孤立無援，沒人聽得到你的尖叫……”

　　很明顯，迪普臉上的輕松消失了，比爾嘆了口氣，搖頭道：“如果我想殺了你，我早就動手了，這又不是什么難事。”

　　迪普決定讓那個輕微的侮辱感消失，不管怎么說他確實有這個本事。“那你干嘛要跟著我？”

　　“我沒有跟著你，我在送你回家。一個人在這里很危險。”這句話中隱含一種不言而喻的威脅，但迪普感覺到這顯然不是針對他的。太陽已經完全落入地平線以下，只有迪普手中的氣泡散發柔和的光芒，照亮了他周圍漆黑的樹林。還有比爾眼中的金色光華，或許還有他牙齒的。

　　無論如何，迪普現在感覺真的很安全。

　　回到小屋的路相當平靜，林間蟋蟀奏響了一曲甜蜜的交響樂，氣泡的光輝與無數螢火蟲的光亮結合在一起。他們之間的沉默也不再緊張和忐忑，而是很融洽，很愉快。大約十五分鐘后，另一個聲音加入到了樹林的環境音中去——一個令人難以置信的熟悉旋律，是比爾在哼唱。

　　這曲子太熟悉了，雖然迪普記不清自己在哪聽過，但他知道這首歌。它融入到了他的記憶中，一聽到就令他頭暈目眩。他開始不自覺地齊聲哼唱起來，回家的路進行地極其和諧。

　　他們到家的時候月亮已經出來了，比爾沒有接近小屋，而是躲在樹林里面，迪普疑惑地看了他一眼，直到從小屋外傳來聲響。迪普點了點頭，立刻明白了情況——他也不想費心去解釋些什么，“謝謝。”他輕聲說，不知道為什么，他突然覺得有一點尷尬。

　　“樂意之至。”比爾優雅地鞠了一躬，不愧是個紳士。對迪普來說，這一切都變得太奇怪了，所以他在自己還沒有脫口而出一些愚蠢的話前，率先轉身跑了。

　　他的臉如同燃燒的火焰般鮮紅，有點頭暈。

　　梅寶對迪普拿回來的花感到欣喜若狂；她狠狠地擁抱了他，差點把他勒死，而且她對包裹這朵花的保護球特別滿意。她太興奮了，以至于沒來得及問迪普是怎么取得的這個，這無疑讓迪普松了口氣。當然，迪普沒看到她給帕西菲卡獻花的現場，那想必是在諾斯韋斯特家某個遍布星辰的地方。當然，這事十成十進行得很順利，有一天午夜梅寶回來后，用仿佛深水炸彈般的氣勢吵醒了他，那個歡呼尖叫聲能讓搖搖都感到羞恥。

　　然后，在接下來的兩個小時內，她先是與糖糖，然后是格蘭達，在電話中談論了她們的約會。迪普拿回了他的毯子和枕頭，去窗臺上睡了。

　　-TBC-