如果有這樣一個完美的世界，希望刻印會大大降低它的復雜性。

　　你與生俱來的另一半（即你的靈魂伴侶，這不是一種夸大的或者淺薄的親密關系，更加類似于你靈魂核心的另一半，在你生命的交響樂中，奏響一個極為美妙和諧樂章的重要音符）以一個概念的形式，刻在你的手腕上，當它極其明顯時，這就成為了一種祝福。再也不需要在大海中跟其他魚類一起艱難跋涉，也不用在完美的第一次約會后焦急等待對方的回信，更不用擔心自己一個人孤獨地死在自己陰暗的房子里，身邊只有一群陪伴你多年的動物們，比如貓啊，狗啊什么的。哦，還有豬，迪普十分確信，如果梅寶選擇過一個隱士般的生活，那她身邊一定會伴隨著那只豬，還有其他閃閃發光的東西，還有從黑市淘回來的一桶桶笑笑糖。

　　那聽上去也不錯。

　　但這無關緊要，因為他的姐姐已經是那些極其好運的幸運兒中的一員了，她的皮膚上刻著一個相對特別的名字，而且字跡清晰，一個讓人聯想到海洋表面在燦爛的夏日陽光下閃閃發光的名字。那是一個有著一頭完美金發的女孩子的名字。在他們第一次來到重力泉小鎮的最初幾個星期里，梅寶還在對她揮舞拳頭，而在最后幾個星期里就開始手拉手逛商場了，用著迪普從未見過的明媚笑容指著她們感興趣的東西。

　　即使她不斷抱怨自己在精神上要跟一個時尚感很差的鄉下人聯系在一起，但這并不妨礙他在帕西菲卡臉上，也捕捉到跟他姐姐同樣的表情。

　　此外，找到自己的另一半也會帶來一定程度的惡名，帕西菲卡從來沒抱怨過。

　　梅寶很幸運，好吧——大多數時候情況要復雜得多。海里的魚不僅多——而且數以億計。有些人生來就印著自己所不熟悉的字符：阿拉伯文，中文和希伯來文；有時候這些名字就像是書面語上的腳注：漢字，日文漢字，意第緒語。還有許多人生來印著的只有一個不起眼的名字，它們在一個深不可測的龐大世界中，指向單一的存在。

　　當然，還有一種情況：有的人出生時手腕內側干凈無瑕，沒有任何名字。

　　在這種千奇百怪的情況下，能在一個廣闊的世界里，人山人海中，遵循自己人生的步調，在某個地點碰巧撞上某個人并且一見鐘情，意識到那個人就是自己要找到的那唯一的靈魂伴侶，那個作為自己嵌入皮膚中如同承諾般的存在。這簡直就是奇跡。

　　因此，隨著時間的推移，這個有著缺陷的系統正慢慢變得不那么正統；大部分人不再關注他們自己的刻印，而是隨心所欲。有些人用一些類似矯正紋身的方法遮住，掩蓋掉這永遠不會遇上的命運。也有一些絕望的浪漫主義者依舊堅持這個概念，每當兩個人以一個完美結合的故事出現時，他們也會對之投以喜悅的微笑，然后讓一切繼續下去。隨著時間的車軸不斷向前，這樣的刻印正逐漸降級為一種奇怪的胎記，畢竟，很少有人能真正遇上自己的靈魂伴侶。

　　迪普派恩斯天生帶有一個黑色的三角形，除了中間有個圓形小點外，沒有任何瑕疵。它如同一只睜開的眼睛般，以一個難以理解的嘲弄眼神盯著他。

　　他真的不知道該怎么想這事。

　　所以他也沒去想。

　　-

　　在他12歲那年的暑假里，他和梅寶、蘇斯正一起逃離一個形狀如同金字塔，有著一只眼睛的懸浮怪物的追殺，那個地獄般的怪物一心打算把他們活活干掉，因為它協助了一個反社會又假裝自己能通靈的小矮子，打算從他們叔公的腦子里偷來信息，而他們破壞了這個計劃。這時候他根本沒時間想他刻印的事，大部分的原因在于他非常努力想辦法讓自己別死在那。

　　后來，當被巨大機械吉迪恩的殘骸環繞著的村民都在聚集在一起搖頭失望于現狀時，梅寶正嚷嚷著她的抓鉤的優點，這時候他依舊沒有想到刻印的事。刻印如同鬼使神差般，在他意識里輕輕掠了過去，雖然只有一點點，直到很久以后才真正被注意到。

　　-

　　幾周后，他的靈魂被那個金字塔怪物從自己身體里抽了出來，對方正是為了找到那本他剛到小鎮就得到的日志（這個家伙迅速成為迪普最不喜歡的人之一）。誠然，相信一個明顯是殺人狂、騙子和混蛋的家伙，有部分是他自己的錯，但是毀掉梅寶的木偶表演的卻是他們兩個人，更何況其中一個人帶著非常明顯的惡意，這是一場不公平的戰斗。這也是一次糟糕的經歷（其中的后果之一是迪普不得不尋求醫療救助），或者說糟糕的時機（盡管對于梅寶來說，這也幫她從那個不靠譜的木偶師那躲過了一劫），但這是他第一次意識到刻印的事情，或者說至少是一個種子，深深卡在他內心深處黑暗的角落里。

　　那只是一個瞬間，就在他懸浮于半空，短暫迷惘的時刻低頭看向自己，他記得，那時他的手滑入對方做交易的藍色火焰，赫然映入眼中的，是他手腕上的符號——一個黑色的三角形，和一個類似眼睛的斑點。

　　然后，當然，那糟糕的事件席卷而來，它又一次被推回了他腦海深處。

　　但是這一次，他不再是唯一一個注意到這點的人。

　　-

　　幾天過去，他服用的止疼藥起了效果。他終于不會一看到叉子就發抖了，一切都安定了下來。或者說至少在這個什么奇怪事件都可能發生的地方盡可能地安定了下來。奇怪的現象還是有，但是那種比較正常的奇怪現象。

　　除了他發現自己正在被監視的那種令人毛骨悚然。

　　起初，迪普還以為是自己妄想癥引起的，所以無視了它。在經歷了他和梅寶這個暑假發生的這么多痛苦事件后，誰不會有點疑神疑鬼呢？再說了，不管怎么樣，從森林里探出眼睛和手腳來盯著神秘小屋的物種多了去了。

　　但是，即使他不在門廊，不在草坪，也不在森林附近的任何地方，這種感覺仍然如影隨形——它跟著他進入到他與梅寶的房間，進入餐廳，到處都是。他走的每一步，都有被監視的感覺。而且，這感覺比“監視”更為深層，與其說是膚淺的表象觀察，更加像是有某種東西在審視他整個存在，研究他的靈魂。

　　這是這么多年以來第一次，他發現自己正仔細檢查著他手腕內側的小三角形，好奇這與他們最近打交道的夢魘惡魔有什么聯系。一天深夜，當雙子晚上準備睡覺時，他開口詢問了梅寶這個問題，她想了一會，在進入夢鄉之前，睡眼惺忪地說道：“也許那個等腰三角形怪物，就是你的靈魂伴侶呢。”

　　“我非常肯定那家伙沒有靈魂，梅寶。”

　　梅寶沉默了一兩分鐘，迪普斷定她可能已經睡著了，然而她又開口，帶著一絲斬釘截鐵的意味，“所以？”

　　-

　　他坐在他們房間外的窗臺上，閱讀他隨身攜帶的一本神秘小說，試圖將自己的注意力從他那神秘的愛慕者/潛在的殺手/令人毛骨悚然的兩者組合上移開。這不太有效，因為就在今天這種感覺變得更為強烈，已經實實在在開始影響到他了。

　　“你好。”

　　迪普嚇了一跳，大叫一聲，手中的書掉了下去。老實說，這損失不大，他讀過更好的。

　　發出的聲音來自一個年輕人（可能，至少比迪普大幾歲），一個長著波浪形金色頭發的年輕人，濃郁溫暖的色調讓迪普想到了陽光。他戴著一頂黑色禮帽，在森林里戴帽子沒有任何意義，這個人的突然出現也很奇怪，對于這一點迪普很快將其拋之腦后。他無法分辨這小鎮新來的人是想展現自己特別的造型，還是只是因為他家的衣柜比較有限——對于他們所在的這個地方來說，他穿的似乎有點太過講究。外觀上不是黃色就是黑色，這真是奇怪的衣品，但也不是說不好。一只淺褐色的眼睛仔細地看著他，另一只則被遮擋在一個簡單的黑色眼罩后面。這一切隱約有些熟悉，但是迪普現在正忙著收拾心情，他在剛剛的驚訝下差點摔了下去，沒時間在他熟悉的認知范圍內創建任何聯系。“哇哦，老兄！你怎么上來的？”

　　年輕人的聲音同樣十分熟悉，盡管盛夏炎熱，他一發聲卻立刻激起了迪普一身的雞皮疙瘩。“這就是你能想到的第一個問題嗎？”

　　“你到底是誰”這句話原本要脫口而出，但迪普有一種感覺，他知道這個問題的答案。“你能怪我嗎？”

　　年輕人咧嘴一笑，然后打了個響指。迪普瞥了一眼窗戶，想著他是否還能從那逃跑，也許不行了。入侵者將自己移到了迪普的面前，在他臉上看到了認出自己的表情后，笑容愈加擴大，“我想我不需要再介紹自己了吧？”

　　“不用了，比爾。”迪普嘆了口氣，“我知道你是誰。”

　　比爾的笑容變得燦爛起來，“太棒了！我還在擔心，先前我會不會弄壞了你這出色的大腦。”

　　“謝謝，順便說一句，那真的很糟糕。”他正在與前面提到的金字塔怪物進行對話，這怪物至少有一次是真的想過要殺了他，而且顯然他正打算用人類的軀體再來殺他一次。迪普有點懷疑這個軀體是不是也是比爾偷來的。

　　“別客氣！”比爾高興地說道。“希望這是一次很好的學習經歷，別跟像我這樣的人做交易，但不是具體指我，你可以完完全全信任我。”

　　迪普不屑對此做出回應。“所以你是打算直接把我從屋頂推下去，還是打算再來抓走我的靈魂——”

　　“兄弟，你可以好好收著你的靈魂，它對我來說暫時沒什么用。”

　　“這是你說過的最不讓人放心的話了。”

　　比爾聳聳肩，“特殊情況下我是很誠實的。但是吧，今天是休息日，你很安全，大概吧。”

　　“嗯……”整個現狀都很令人不安，主要是因為迪普并不信任這家伙（有充分的理由），但是同樣的，他也不知道對此該做出什么反應。事情很快有了進展，這惡魔伸手一把抓住了迪普的左手，轉過來仔細地看著他手腕上的標記。“嘿！”

　　比爾抓得很緊，不會讓他受傷也不會讓他抱有任何能甩開的想法。“所以，這就是你的刻印，對吧？”

　　“你以前沒看到過嗎？”迪普打算將提問變得精簡，他可不想激怒對方，哪怕他們之間確實存在著“你之前可是在我身體里到處亂逛過”的問題。

　　“我很忙的。”值得稱道的是，這個惡魔相當冷靜。他饒有興趣地檢查著刻印，伸出手指輕輕劃過迪普的皮膚，迪普不得不讓自己別害怕得顫抖。“這有點不太方便，不是嗎？”

　　迪普用他另外一支自由的胳膊聳了聳肩，“確實不，不過它們現在已經不是那么重要了。一些人獲得了幸運的垂青，一些人沒有，這不能保證。還有一些人甚至沒有這個刻印，我猜在這個方面，這只是人類進化的遺產而已。”

　　這是一個相當虛無主義的思考方式，但他依舊對于溫蒂之前的拒絕耿耿于懷，他不止一次滿懷希望——盡管他的手腕上的刻印令人疑惑，但她的手腕上也許刻著他的名字，但事實并非如此。盡管很短暫，他還是對自己屈服于這種浪漫的想法而感到愚蠢。就算有，他也不重要了，匹配又不是絕對的。

　　他意識到比爾正在專注地注視著他，便不得不將目光移開，他可受不了在這樣的凝視下與對方對視超過幾秒鐘。“你看上去不太關心這事。”他若有所思地說道。

　　這是一個叫人心痛的點，迪普沒辦法阻止這種刀切般疼痛滲入自己的聲音：“有時候當你對某人感興趣時，你會不由得感到沮喪……你開始糾結你們兩個是否是……你知道嗎？”

　　“我覺得你們都是脆弱的蟲子，隨隨便便就能把你們從地球上抹去。所以不。”

　　好吧好吧，迪普對此沒什么可說的了，他小心翼翼地把他的手從比爾那抽了回來（比爾松開了），這樣他就可以自己看到那個刻印。他太過沉浸于自己的思緒，以至于沒注意到比爾隨口問的：“你有…？”

　　迪普轉過手臂指著他那個黑色的三角形，“在你看來這像是一個名字嗎？”一個他完全無法識別與理解的陰影迅速從比爾臉上掠過，很塊就消失了。

　　“也許我錯了，我還以為你會比平常那些廢物更聰明一點。”

　　迪普正準備對此表示自己的不滿，比爾補充道，“這是個LOGO。”

　　這是個完全合理的理論，實際上迪普早就想到過了。“我想，你的回答并沒有縮小范圍，沒有任何跡象表明它屬于哪個語言系統。”

　　“嗯……”不可置否的聲音從比爾那傳來，他將目光從迪普身上移開，背靠著外墻，“我知道它什么意思。”

　　迪普狐疑地抬頭盯著他，“你能讀懂它？”

　　“當然可以。幾個世紀以來的知識了，記得嗎？”比爾帶著近乎壓倒性的自滿說道，“但是我不會無償提供翻譯服務，除非……”

　　此話一出，新鮮的體驗感瞬間枯竭，迪普勇敢地走回了窗口，輕輕把比爾擠開，然后溜回了小屋。“沒門。”

　　比爾并沒有阻止他，當迪普再次抬頭看去時，他已經走了。

　　暑假剩下的時間像往常一樣古怪，但比爾沒再露面過，這讓迪普松了口氣。

　　-TBC-