看著歌德的身軀化為了一團毫無生命的火焰和幾縷黑色的微弱光芒，小皇帝和靈炎并不敢靠前走進。
    對于噩夢的恐懼，來自人類情緒的本身，即使噩夢醒來，多數人也會存在后怕的情感。
    “他走了嗎？”靈炎死死盯著，略帶木訥地問道。
    “不確定，但唯一可以證明的是，他已經失去了作為神明來說最為重要的資格。”小皇帝解釋著，視角和靈炎一樣，并不敢望向其他位置。
    那團火焰和黑色光芒，僅僅在兩人的面前持續了不到一分鐘，便隨著時間的流逝，化為了一團火星，最終在空中飄散幾圈之后，融入了眼前的滾燙熔巖之中。
    就在兩人略微松了口氣，收拾了一下顯得有些褶皺的衣服，擦拭去了額頭還存有的汗水準備離開之際，一聲蒼老但也帶著些許興奮的聲音，從他們的身后傳來。
    “啊，好幸福，好快樂，好輕松！”
    “誰？”靈炎大聲喊道，將手中的火銃掏出，做好了再度戰斗的準備。
    但他們的面前已經沒有任何敵人了，至少在第二儀式開啟之前，能夠真正阻擋他們的敵人并不會存在。
    “像是那火龍在說話。”小皇帝分析道，右手緊緊攥著飛焰石，身體并未感有任何放松的姿態，望向那高大雄偉的火龍。
    “我是被噩夢纏繞的龍族，終于得到了解脫。”那火龍說著，那由火焰所組成的身體，竟然當著兩人的面逐漸縮小，不多時，他身體的高度已經只有之前的一半大小。
    但即使是這樣，對于小皇帝和靈炎兩個人類來說，這種程度的身體依然可以稱得上是巨大。
    巨龍與人類的差距呵，有如此明顯嗎？
    小皇帝暗自思索著，并未立即接過眼前巨龍的話語。
    “解脫？你是指噩夢之神歌德嗎？”靈炎問道，并未將手中的火銃收回。
    “沒錯。當第一儀式開啟，噩夢蘇醒，擁有龍族血液的少年來臨，才是龍族最終的復興時刻。古老的預言啊，遠古地呼喚啊，我們龍族的守候啊，終于得到了回報。”那巨龍贊嘆著，重新恢復了之前的半跪狀態，向小皇帝示意。
    “如果歌德是第二儀式的提示，那他消失之后，我們應該看到另一條道路。如果他不是第二儀式相關的神明，那么你就是第二儀式的提示者，對嗎？”小皇帝分析著兩種可能性。
    那巨龍并未立即回答或者分析，只是在沉默之后略微點了點頭，算是對小皇帝猜測的一種回應。
    “我們必須等待龍之子的來臨嗎？”眼見巨龍并未回答他，小皇帝補充道。
    “沒有必要，該來的人一個并不會少，不該來臨之人，則會被熔巖所吞噬。天空之門還未開啟，對于得到部分記憶的龍之子來說，他并未得到屬于他的時區。就好像每個普通的人類一樣。有人一出生便得到了優厚的條件，青年時代就已經功成名就。但有人直到生命的暮年，才獲得了一點屬于他們的機遇和光輝。”巨龍闡述道。
    “別和我扯這些哲學問題，”靈炎顯得有些憤怒，不知何種原因，他的內心除了憤怒還摻雜著一些焦急的情緒。
    “不要憤怒，不要焦急，否則你會迷失。”巨龍耐心地勸解道。
    “聽他怎么說！”小皇帝也應和著巨龍的話語，伸手欄在靈炎的胸口處。
    顯然，這些偏哲學的話題，倒是也很和小皇帝的胃口。
    “實際上第一儀式開啟之后，擺在您這個踏入龍境之人面前的，除了歌德之外，并沒有其他的困難了。第二儀式，第三儀式，第四儀式，甚至是最后的儀式，都只是順理成章之事。不過您猜到我為何出現在這里嗎？”巨龍故意賣了一個關子。
    “原因？”小皇帝只是淡淡地問出了兩個字。
    “天空與地面都將為接下來沉睡的我們族人享用。但暗的力量已經無處不在了，您要小心，一旦暗占據了我們身體哪怕百分之一，我們都將會重復五百年之前的悲劇。”
    “悲劇嗎？”小皇帝認真思考著，他右手中那還在發光發熱的飛焰石，似乎被他攥得更緊了。
    “曙光與黑暗的博弈中，誰能苦尋希望。烈火與寒冰地呼喚里，又是誰在耳語？攜帶龍境密鑰之人啊，如何啟迪世界的未來。當龍族之劍落下，世界之殤殘存，記憶之痛閃現，未來之謎不再。”巨龍高聲朗誦道。
    “暗與神明依舊處于沉睡，蒸汽與魔法不停博弈，在造物主偉大的夢境之下，我們終將經歷著輪回。”小皇帝似乎也想起了什么，跟著一起背誦道。
    “這是宿命，這是平衡。這是萬物的生長，這是萬物的消亡。屬于未來的人啊，前行吧，哪怕只有一點火苗，也要見到紅色的天空。”巨龍跟著繼續念叨。
    從他的身體兩側，突然涌現出了兩道明亮的屬于火焰的光芒。
    像是兩把帝國工匠精心打造的利劍，又像是帝國皇室祭祀所用的箭矢。
    在半跪巨龍的吐息之下，那火焰像是兩個具備生命的孩子一般，散發著只可意會的笑聲，向著小皇帝和靈炎兩人的方向襲來。
    但火焰并未帶來光明，就好像太陽不會總帶來溫暖一樣。
    那兩道火焰的孩子將小皇帝二人緊緊包裹之后，便迅速向四周涌去。
    僅僅三秒的變幻之間，他們周圍滾燙的熔巖依然不復存在，那被一分為二的陸地，卻像是與周邊熔巖消散形成的黑暗地面相連接一般，構成了一道望不到邊際地平臺。
    “這就是第二儀式的宮殿，開啟它，失落之城也將得到訊息，真正從迷霧之中重現人間。而我，咳咳，我的使命也完成了。你，咳咳，你是炎君的后代吧，我們互相的承諾，總算是都沒有辜負。”那巨龍用斷斷續續的蒼老聲音說著，當著兩人的面消散了身形。
    隨著熔巖和火龍最后一點光芒的退散，原本還能勉強看清周邊的小皇帝兩人，又陷入了無盡黑暗的簇擁之中。
    “陛下？陛下？”靈炎焦急地呼喊著，在黑暗來臨之時，他內心的恐懼終于超越了他的憤怒，占據了此刻情緒的上風。
    但是這無盡的黑暗，像是一個盤旋的吃人惡魔的巨口一般，似乎已經將周邊所有的光線、所有的聲音，甚至是所有的感官盡數吞噬。
    靈炎似乎能夠感受到額頭汗珠向一個詭異的觸手一般不停地撫摸著他的臉頰，也能感受到唾液吞咽如咽喉為他帶來的那種嘔吐感受，甚至在他都能感覺得到，突如其來的黑暗之中有著無數的魔鬼、惡魔、鬼怪，還有一系列未知神秘的怪異生物，正在盯著他那誘人的肉體。
    似乎只要他對于生命有著一丁點放棄的欲望，那些生物都將會迅速沖破黑暗的那點束縛，將他的胸膛打開，把他那滾燙地依舊跳動的“血泵”盡數啃食。
    這是屬于黑暗之神的境地，這是屬于造物主的耳語。
    黑暗持續地壓抑著他的心靈，似乎又像是帶著鐮刀的死神一般正在將他的靈魂撕裂。
    “有人嗎？有人嗎？”靈炎高呼著。
    在黑暗中，他多么希望又一點點光芒存在，哪怕只是一點微弱的氣息，也好過此刻無邊無際的沉默。
    “有人在嗎？”靈炎再次呼喚著，甚至顯得有些歇斯底里了。
    最終，那種縈繞在他身體周邊的恐懼，總算是化作一團躁動的血液，徑直沖向了他的頭腦之間。
    咔嚓！
    砰！
    他再也忍受不住這種黑暗氣氛的圍繞，拿起火銃，扣動了機關。
    徑直向著空中射去！
    然而，他火銃之中發出的火球，靜靜是如同黑夜之中的流行一般，劃過了一道燦爛絢麗的火焰，便迅速消失不見。
    但這無盡的漆黑之中，似乎是被他撕開了一角。
    在火球最終墜落地面消失不見之處，卻突然閃爍處幾道怪異顏色的光芒。
    隨著這些光芒急速地擴張、膨脹、發散，如同星辰一般的畫面，迅速浮現于靈炎的眼前。
    “星光？”靈炎激動道，竟然不顧自己所處的環境，向著眼前的星辰之處飛奔而去。
    那些星光也像是通了人性一般，隨著他不斷地前行，而逐漸地閃耀，絢爛。
    最終，在巨大的如同帝國鐘樓之上鐘表大小的光芒出現在他的眼前之時，他再也忍受不住對于光的渴望，將雙手深入了光芒之中。
    “啊！”靈炎大吼著。
    一股深入心靈的疼痛感受迅速傳遍了他得全身。
    終于，當光芒充斥了他的眼眸，充斥了他目光所能觀測的一切之時。他的腦海之中不再有恐懼，也不再有孤獨，只是一片屬于未來的光芒。
    “啊！”
    當光芒終于抑制不住地將他的靈魂抽開之時，他的眼前才總算慢慢暗淡下來。
    “靈炎，這里就是第二儀式的宮殿了。這里不再需要龍族的血液，而只是需要人與龍族結合的后代的鮮血。”
    聽著小皇帝熟悉地聲音，靈炎努力地眨巴了幾下眼睛，進而看向剛才還布滿黑暗的周圍環境。
    “陛，陛下。”靈炎驚魂未定地回答道。
    “幻覺只能影響我們一瞬間，并不能影響我們全部。你能從剛才的黑暗之中走過，你似乎就也有成為神明的資格。”小皇帝說著，轉過身子望著靈炎。
    不知何時，小皇帝那雙因火焰而顯得有些漆黑的手中，多了一本并不十分厚重的書籍。
    不過此時的靈炎并不敢直視小皇帝的雙眼，而是轉過頭去觀察了一下四周的環境。
    原來在剛才火龍消散之時，周圍的熔巖已經盡數退去，而那些熔巖退后留下的石頭，卻在兩人的周圍組合成了四道墻壁，一齊圍成了一塊只有帝國執政宮殿大小的區域。
    不出所料，這塊區域中除了墻壁上搖曳的燭火之外，黑色，依舊是這里的主基調。
    “書籍中提到，這里，是以前人類擊敗龍族時的戰局控制室。在這里，我們可以輕松地指揮接下來的四個儀式，同樣，我們也可以觀測到接下來將會開啟的失落之城的畫面。這里，算是朕臨時的指揮室了。”小皇帝平淡地說著，但并無法壓抑住內心的狂喜。
    依據他手中書籍的指示，在依靠飛焰石而留下的剩余光系魔源力的閃耀之下，從小皇帝面前的地面之上，竟然憑空升起了一道講臺。
    像是帝國演講家發揮激情的地方一般。
    然而他身后的靈炎，卻在慌亂與恐懼散去之后，略微簡單地整理了一下凌亂的綠色制服，將火銃重新別回腰間，偷偷地拿出了一把通紅的，鑲嵌著藍色寶石的精美匕首。
    他的嘴角，也在不經意之間露出了他埋藏已久的笑容。
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