就在小皇帝以壓倒性龍族力量消滅刺客之時(shí)，趁著黃昏的太陽(yáng)落下，葉古一行人總算乘著自南都出發(fā)的列車(chē)，進(jìn)入了帝京省的邊境，預(yù)計(jì)最多不超過(guò)半天時(shí)間，列車(chē)將會(huì)停靠于帝都東邊的車(chē)站。到時(shí)，憑借他們手中龍慶的邀請(qǐng)函，帝都內(nèi)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)的宦官將會(huì)帶領(lǐng)他們前往中心區(qū)域暫住。
“總算快到帝都了，這次從帝都出來(lái)幾乎是我離開(kāi)過(guò)最遠(yuǎn)的路程了。”
坐在洛家專(zhuān)屬列車(chē)的尾部，葉古靠著窗戶(hù)，側(cè)生半躺在座位上感嘆道。
“是啊，父親讓我離開(kāi)南都，前往的谷濱和帝都兩個(gè)城市，也是我離開(kāi)家去過(guò)的最遠(yuǎn)路程。這一點(diǎn)之上，我們倆個(gè)人很像。”坐在對(duì)面的洛思潔以差不多的語(yǔ)氣附和道。
“對(duì)了。”葉古說(shuō)著，正了正身子，重新以較為端正的姿態(tài)坐好。
“我們坐的是第一節(jié)車(chē)廂對(duì)吧。你之前對(duì)我說(shuō)，這趟專(zhuān)屬的列車(chē)一共是七節(jié)車(chē)廂，前五個(gè)坐人，后兩節(jié)放物，沒(méi)錯(cuò)吧。”
“沒(méi)錯(cuò)啊，大人，有什么不對(duì)嗎？”洛思潔問(wèn)道。
“沒(méi)什么不對(duì)，只是想到葉明遠(yuǎn)了。”葉古淡淡道，雙眼露出一絲暗淡神情。
“你放心，這次父親派遣的幾人都是與帝都有關(guān)的，他們一定能保護(hù)好葉明遠(yuǎn)。即使他現(xiàn)在還在昏迷，我們也不會(huì)讓他受到半點(diǎn)傷害。我能保證。”洛思潔以一種堅(jiān)定的語(yǔ)氣回答道。
“我道不用擔(dān)心他的安全問(wèn)題了，畢竟你的父親現(xiàn)在是帝國(guó)的丞相，等我們到帝都后要不了幾天，也就能趕上他的上任儀式吧。只是，我有點(diǎn)替他不甘心。也不知道他到底是得罪了所謂的上主，還是所謂的神明。這樣的命運(yùn)竟然要由他來(lái)承擔(dān)。”葉古嘆息地說(shuō)著。
“有些事情其實(shí)不能只順著一條路徑看去，如果上主真的賜予了他能承受的力量，那么從另一條路來(lái)看，這就是賜予他的機(jī)會(huì)。”洛思潔接過(guò)話(huà)說(shuō)道。
看著葉古略帶迷茫的表情，洛思潔有些不好意思地笑道：“哈，大人，我可能說(shuō)得有些哲學(xué)化了。這句話(huà)其實(shí)也并不是我的原創(chuàng)，而是套用了帝國(guó)翻譯大家魏先生的著作。畢竟，有些話(huà)語(yǔ)通過(guò)通用語(yǔ)來(lái)翻譯，還別有一種哲理。不過(guò)，我說(shuō)的也是事實(shí)。”
“利用嗎？還是命運(yùn)？”葉古望著列車(chē)窗邊的星辰喃喃道。
“大人，您在說(shuō)什么？我有些沒(méi)聽(tīng)清。”洛思潔問(wèn)道。
“哦，我是說(shuō)，”葉古說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身子看著洛思潔，繼續(xù)說(shuō)道：“你知道葉明遠(yuǎn)背負(fù)了什么嗎？”
“我不知道，大人。但是我想知道。”洛思潔以堅(jiān)定的神情說(shuō)道。
“你還記得葉明遠(yuǎn)變龍的那一幕吧，就在谷離鎮(zhèn)那次。我這兩天睡覺(jué)的時(shí)候經(jīng)常夢(mèng)到他變得那條龍。只不過(guò)，夢(mèng)中的天空都是血紅的，就連夢(mèng)里葉明遠(yuǎn)的吐息，也是一種血紅。”
“血紅背后，指的是死亡嗎？”洛思潔小聲道。
“可能是，也可能不是。這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是幾天前的夢(mèng)境中，我隱約間反復(fù)聽(tīng)到了一些低語(yǔ)。不知道為什么，可能是這段時(shí)間的事情太多太復(fù)雜，也可能是有力量刻意屏蔽了一些我的記憶。指導(dǎo)昨天夢(mèng)境結(jié)尾，才好像被突然揭下那縷面紗一般猛然想起了。”葉古說(shuō)著，抬頭看著列車(chē)車(chē)頂，腦中思索著清晰卻又模糊的信息。
“那話(huà)語(yǔ)是什么？是一種暗示，還是單純的講述？”洛思潔繼續(xù)問(wèn)道。
“其實(shí)是一種警示吧。我好像聽(tīng)到了一個(gè)少年的聲音，還有傳說(shuō)中的暗王。他們說(shuō)話(huà)的具體內(nèi)容我也不記得了，但大致意思還能記起個(gè)十之七八。”
“講講看？”
“他們好像宣誓著某種成功，又好像說(shuō)著黑暗重新降臨。反正聽(tīng)到最后，我只是記住了蘇醒一詞。”葉古拍著腦袋回憶道。
“暗王蘇醒嗎？要真是這樣，我可不敢繼續(xù)往下想了。其實(shí)帝國(guó)的人都知道，龍族帶來(lái)災(zāi)難的背后，就是暗王的力量慫恿。不過(guò)是龍族力量過(guò)于可怕，且統(tǒng)治了大陸許久，現(xiàn)在的人們都將怒火長(zhǎng)期放在了龍族身上。我，包括我們洛家的大部分人，都還是討厭龍族。”
“是啊，我也在思考，如果小皇帝僅僅代表他自己，那釋放龍族就屬于他的私欲。對(duì)于擁有龍族一半血統(tǒng)的我們皇室，不一定都會(huì)反對(duì)他。只是如果暗王的力量真的已經(jīng)開(kāi)始滲透，不知道未來(lái)還會(huì)多么可怕。所以眼下，我們只有阻止這一條路。”
葉古說(shuō)完，扶著面前的桌子，在發(fā)出咣當(dāng)聲運(yùn)行的列車(chē)之上，徑直走到一邊的餐桌上，取下了一瓶帝國(guó)特供的葡萄汁和兩個(gè)金屬玻璃杯。
“剛才的話(huà)其實(shí)有點(diǎn)偏了，我們?cè)僬f(shuō)說(shuō)葉明遠(yuǎn)吧。”葉古說(shuō)著，將其中一個(gè)玻璃杯放在了洛思潔的面前。
隨著并不清脆的葡萄汁傾倒的聲音劃過(guò)，兩只純潔的透明玻璃，被暗紅所浸滿(mǎn)了身體。其中一只，還送入了葉古的口中。
看到這里，洛思潔也禮貌性地品嘗了一口之后，將玻璃杯放置在一旁，不再動(dòng)彈。
“葉明遠(yuǎn)的故事，究竟是和這西境送來(lái)的葡萄一般甘甜，還是如同良藥一般苦澀？”洛思潔問(wèn)道。
“可能都有吧。記得兩個(gè)月之前，帝都的魔源師卡爾就告訴過(guò)我，葉明遠(yuǎn)身上藏著這個(gè)大陸沒(méi)有的氣息。當(dāng)時(shí)我并未在意，直到這一切發(fā)生之后，我才深刻地感受到這句話(huà)的含義。要知道，這個(gè)魔源師可以讀便了帝都圖書(shū)館有關(guān)宇宙和世界的所有書(shū)籍。他說(shuō)過(guò)的話(huà)，我不得不相信。”
“魔源師？他還說(shuō)過(guò)什么話(huà)嗎？”洛思潔好奇道。
“哦，我記起來(lái)了，好像是說(shuō)過(guò)，他曾經(jīng)和西境外的占卜師對(duì)葉明遠(yuǎn)的血液進(jìn)行過(guò)占卜。他們得出過(guò)一個(gè)結(jié)論，好像是，除了葉明遠(yuǎn)有龍的氣息之外，他還與光和暗有關(guān)。挺高深對(duì)吧，我至今也無(wú)法理解。但是卡爾好像就不一樣了，一個(gè)月之前西境出事那會(huì)兒，他還去那邊找過(guò)葉明遠(yuǎn)。我想，他們兩個(gè)可能都認(rèn)識(shí)安可山，自然都被當(dāng)成了叛徒。哈哈。”葉古大笑道。
他又回想起了之前拿著帝都命令去接葉明遠(yuǎn)返程時(shí)的場(chǎng)景，葉明遠(yuǎn)幾乎要哭出來(lái)的臉，還有林谷那畢恭畢敬的神情，都讓他感到一絲好笑。不過(guò)，在谷濱市的那趟行程之中，他始終沒(méi)有提到卡爾。或許是在潛意識(shí)里，他也想避免惹上更多地麻煩。
小皇帝用火銃指著他心臟的那一幕他始終難以忘卻，葉明遠(yuǎn)的變龍也讓他感到受怕。如果再加上一個(gè)暗王，葉古相信，帝國(guó)的亂局肯定會(huì)不可避免。
“聽(tīng)大人你這樣說(shuō)，我倒是能夠相信暗王可能已經(jīng)在帝國(guó)中有所行動(dòng)了。我相信，即便是他本人沒(méi)有做什么，他流出的氣息，已經(jīng)污染到了帝國(guó)的一些角落。”洛思潔說(shuō)道。
見(jiàn)到她一改之前的微笑，臉色突然嚴(yán)肅起來(lái)，葉古頓時(shí)來(lái)了精神，笑著問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
“大人，我們的列車(chē)一共經(jīng)過(guò)了帝都的四個(gè)省。從我們出發(fā)的南江省，途經(jīng)幽京省、臨北省，再到現(xiàn)在進(jìn)入帝京省邊緣。在炎火帝國(guó)已經(jīng)持續(xù)了五十年蒸汽盛世之下，你可曾見(jiàn)過(guò)難民？”洛思潔嚴(yán)肅地問(wèn)道。
“你這么一說(shuō)我想起來(lái)了，確實(shí)，好像在臨北省藍(lán)北的站臺(tái)上，我確實(shí)看到了幾個(gè)難民模樣乞討的人。不過(guò)他們不是立馬就被給了食物帶走了嗎？這點(diǎn)小問(wèn)題，要是藍(lán)北市還處理不好的話(huà)，他們的執(zhí)政可要換人了。”葉古微笑著說(shuō)道。
“不止藍(lán)北，我們途徑的所有大城市的站臺(tái)都見(jiàn)過(guò)零星的難民。有的我趁著下車(chē)的空當(dāng)問(wèn)了一下，他們幾乎都是因?yàn)樘鞛?zāi)而流離失所的。你不覺(jué)得反常嗎？”洛思潔反問(wèn)道。
“哪年都有天災(zāi)，可帝國(guó)一直都能很好處理。”葉古繼續(xù)試圖辯解道。
“可帝國(guó)，帝國(guó)像是有些多點(diǎn)的問(wèn)題了。先不說(shuō)西境安可山叛亂，就說(shuō)帝國(guó)境內(nèi)的這些難民，還有搖搖欲墜的財(cái)政問(wèn)題，哪一點(diǎn)集體爆發(fā)出來(lái)都不好受。記得那些帝都來(lái)的人對(duì)我說(shuō)過(guò)，讓父親擔(dān)任丞相的另一個(gè)原因，就是我們洛家控制的帝國(guó)稅收重地。”洛思潔在說(shuō)到最后幾個(gè)字的時(shí)候，可以用手指重重地敲擊了幾下木制桌子。
“這么說(shuō)就是印證了那句帝國(guó)古老的預(yù)言，一旦暗要重生，首先打光芒。這一點(diǎn)說(shuō)得都不假。還有一句話(huà)我印象也特別深刻，是卡爾一次從《暗籍》殘頁(yè)之中抄錄給我的，你想聽(tīng)聽(tīng)嗎？”葉古問(wèn)道。
“愿聞其詳。”洛思潔說(shuō)著，再次坐正身子，仔細(xì)傾聽(tīng)。
“光明與黑暗本就是世界的一體。當(dāng)黑暗泛濫之時(shí)，造物主會(huì)降下光明，拯救被霜凍的靈魂；當(dāng)光明泛濫之時(shí)，造物主有會(huì)降下黑暗，拯救被灼燒的靈魂。現(xiàn)在的炎火帝國(guó)，可能就如同《暗籍》中說(shuō)的那樣，小皇帝拼命想利用龍族的力量，也就是想泛濫光，所以按照你的猜想，那就是造物主降下了暗。對(duì)吧？”葉古再次問(wèn)道。
洛思潔并未立即回答，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙眼盯著葉古不發(fā)一言。
她十分清楚，如若這個(gè)猜想也同時(shí)成立的話(huà)，大陸的局勢(shì)可謂是復(fù)雜中的復(fù)雜。好不容易逐漸理清的信息，又會(huì)隨著新的信息加入而變得支離破碎。
思索之間，洛思潔心中所想之事，竟然在無(wú)意識(shí)之間從口中脫出。
“如若這樣，真地回到五百年之前的那種場(chǎng)景，我們又該何去何從？”
“何去何從？這個(gè)問(wèn)題著實(shí)深?yuàn)W啊。”葉古接過(guò)話(huà)后，直接起身，望向了列車(chē)之外的星空。
這片帝國(guó)任何一處看起來(lái)都那么相似的星空，如同千百年來(lái)所有觀(guān)測(cè)者所查看的一樣，出了高懸于頭頂?shù)木薮笤P(pán)之外，剩下的，只有不斷閃爍的星點(diǎn)，來(lái)象征著宇宙的活力。
“你相信樂(lè)園嗎？”葉古轉(zhuǎn)身脫口問(wèn)道。
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