“蛇膽給仙長打包好了，仙長一看就不是庸手，要是出了一爐品相好的丹藥，又不方便親自賣，大可來找小店……”
    “沒問題，走了。”
    “誒，您慢走……”
    ……
    九宮山集市里，其貌不揚的老頭兒，提著個藥材箱子走出藥鋪，在熙熙攘攘的街面上走了一截后，就拐入小巷，把藥材收入玲瓏閣，御風而起朝西南邊境飛去。
    離開九宮山不遠，老頭還低頭看了眼——地面的官道上行走繁多，其中有一個圓臉姑娘，和一個相貌俊朗年輕兒郎。
    雖然不認識，但老頭感覺這兩個年輕人道行似乎有所遮掩，不像是單純的小宗門子弟。
    不過身在異國他鄉(xiāng)，老頭也沒細想，飛過去后就沒再注意。
    老頭名為沈長林，在北狩洲人送尊號‘閻王愁’，本職是醫(yī)師，名望不低。
    不過修行道本質上還是強者為尊，煉器師、醫(yī)師地位高低，只取決于是否有求于他們,那些指望不上他們的,不會把他們當回事兒，這名聲自然也傳不到外面。
    這就好比沈長林那個沒見過面的師姐,在東洲位列尊主、無人敢惹，連女武神都敢頂撞，但到了外面就成了紙老虎，連個小宗門老祖都鎮(zhèn)不住。
    沈長林跑到奎炳洲來,自然不是為了買蛇膽,煉制‘龍陽仙丹’孝敬師尊。。
    雖然沈長林也覺得師尊獨身一輩子，不符合天道生息的規(guī)律，但作為徒弟哪里敢催師父的婚，而且他也不覺得有人能和師尊配對。
    師尊按輩分算,比女武神還高一輩,按年紀算，更是看誰都是孫子，世上年紀相仿的人族修士,估計就商寅那個糟老頭子了；師尊就算不嫌棄商寅，他這當徒弟的看著也別扭呀，還不如一直單著算了。
    沈長林到這兒來，是恰好路過，被赤烏星君荀明樟請去針灸，順便到蒼沙古河，給舊識送封信。
    沈長林御風而行，朝著西南飛了約莫千百里山水路,逐漸到了蒼沙古河的外圍。
    蒼沙古河聽起來玄乎,實際意思很直白，就是有很多白色沙子的古河道。
    蒼沙古河曾經(jīng)規(guī)模很大,最窄處都有數(shù)里,沿線不乏大型湖泊的舊址，一直延伸到南方海岸的入海口；但如今河道里已經(jīng)很難看到水了,從天上望去,只是一條干枯河道,從地面上往南北延伸。
    沈長林剛剛靠近蒼沙古河,就有修士從山野間御風而起，過來盤查,他掏出向陽城的腰牌后，順利進入其中,在修士的帶領下，來到了古河道中間的一個大湖附近。
    雖然河道早已干枯，但位于河道中間的大湖卻有活水，方圓數(shù)十里的湖面被陣法圍住，里面有很多水生靈獸在活動，有人在湖畔行走照料，山清水秀的湖岸修建了不少建筑。
    沈長林在湖畔落地，很快來到了湖畔一棟莊園內，進門就瞧見院子里,趴著只憨態(tài)可掬的大陸龜，體長近兩丈,和小山似的；幾個小弟子拿著刷子在擦土黃色的龜殼，還有個人站在前面喂水果。
    “喲，這么多年不見龜兄,都學會享受了。”
    “昂……”
    沈長走到陸龜跟前，取出在藥鋪買來的蛇膽，丟到大陸龜?shù)淖炖?在腦袋上摸了摸，然后就進入了莊園的正堂。
    正堂里面，一個盤著婦人髻的女人聞聲走了出來，腳步挺快，見面就抬手一禮：
    “沈道友遠道而來，未曾出門相迎，還請……”
    “唉，不用客氣。”
    沈長林在茶案旁坐下，從袖中取出一封書信，遞給模樣熟美的婦人：
    “順道跑個腿罷了，相識這么多年，忙幫不上不說，好多年才過來拜會一次,該說抱歉的是我才對。”
    婦人接過書信,直接收進了袖中，詢問道：
    “梅仙君是不是也過來了？我瞧青龍湖那邊多了些生面孔，有個叫侯書玉的書生,還來過這里一次……”
    “師尊的動向，沒人說得準。”
    沈長林說到這里，搖頭一嘆：“有些事情，咱們知道太多也是干著急，還不如不知道，你還是看看信吧。”
    婦人見此，也是幽幽一嘆。
    兩人閑聊了許久，正堂外再次傳來響動，一個十一二歲的小姑娘蹦蹦跳跳跑了進來，手里舉著一枚龜殼：
    “師父，韓師兄在外面找到一塊龜殼，我沒見過，您看看~”
    沈長林掃了眼龜殼，略顯意外，笑道：
    “剛才在九宮山，我還瞧見了這塊龜殼，一個小姑娘在買，和攤主討價還價，嘴皮子厲害的不像話，沒想到最后還是沒買。”
    “是嗎？”
    婦人接過龜殼打量幾眼，微微點頭：“重瞳赑屃的龜甲，確實少見……問過出處沒有？”
    “韓師兄忘記問了……”
    “哦……”
    ————
    天色漸暗。
    蒼沙古河外圍，是數(shù)百里人煙絕跡的荒山野嶺，日頭剛落，山林之中就響起了不知名鳥類的啼鳴聲：
    “嗚……嗚……”
    一隊修士御劍飛過密林，很快便有暗哨，從密林中騰空而起，攔截盤查，防衛(wèi)極為嚴密。
    左凌泉站在一顆松樹下，遠遠瞧見此景，不禁暗暗皺眉。
    謝秋桃站在左凌泉的身后，臉蛋兒帶著些許恍惚，不過已經(jīng)比在集市上好了很多，把情緒壓的很深，只是默默望著遠方的山野。
    左凌泉眺望良久，跟蹤的那一隊修士逐漸消失在了荒山野嶺之中，他遲疑了下，回頭道：
    “防衛(wèi)太嚴密，山里面恐怕全是暗哨和警戒陣法，不好進去。”
    謝秋桃輕輕點頭，沒有言語。
    左凌泉暗暗一嘆，抬手捋了下秋桃耳畔的頭發(fā)：
    “別這么著急，能找到玄武臺的牌子，說明你爹娘沒事兒，這是好事情……”
    謝秋桃抿了抿嘴，眸子里顯出了些水霧，小聲道：
    “才不是。”
    “嗯？”
    “我爹娘才不會和邪魔外道同流合污，更不會把家學傳授給邪魔外道……剛才那個人，肯定是用歹毒伎倆，竊取了我爹娘的傳承，或者就是冒名頂替……”
    謝秋桃聲音越來越小，說到最后，心亂如麻實在忍不住，眼看就要哭了。
    左凌泉搖了搖頭，張開胳膊，把只有他肩膀高的秋桃抱進懷里，輕撫她的后背：
    “好啦，只要人還在就有無限可能，現(xiàn)在下結論為時過早；等仇大小姐過來，咱們商量下再想辦法，哭鼻子要是被仇大小姐看見，多不好……”
    “嗯……”
    謝秋桃此時此刻，也沒法臉紅，手微微抬了下，最終還是放了下去，額頭抵在左凌泉胸口，默然不語。
    左凌泉也沒啥占便宜的心思，臉頰貼著秋桃的頭發(fā)，輕聲安撫，約莫等了半刻鐘，仇大小姐就從后方摸了過來。
    仇大小姐和靜煣一直保持距離跟在后面，此時也極為小心，走到兩人幾丈外，才顯出身形。
    湯靜煣只知道左凌泉和秋桃跟上了一隊人，并不知道的具體緣由，瞧見兩人抱在一起，還有點意外：
    “小左，秋桃她……”
    “嘰？”
    團子飛到左凌泉胳膊上，腦袋鉆進兩人身體間的空隙，往上瞄秋桃的臉蛋兒。
    左凌泉做了個噓的手勢，來到跟前，把剛才的所見和猜測說了一遍。
    仇大小姐知道秋桃的身世，聞言皺了皺眉，轉頭眺望山野：
    “只是一塊牌子罷了，說明不了什么，先想辦法進去吧。”
    左凌泉有些犯難：“防衛(wèi)太嚴密，山里面不知藏了多少警戒陣法，秋桃肯定找不完，我也懂得不多，你有沒有把握潛進去？”
    仇大小姐學過陣法，但作為劍修，學的也是皮毛，可不覺得自己能無聲無息進入異族嚴防死守的禁地。她思索了下，轉眼望向了團子。
    左凌泉搖了搖頭：“團子裝成普通鳥，最多不被懷疑，大搖大擺往進飛的話，還是可能出事兒。”
    湯靜煣看著兩人眉頭緊鎖，也幫不上忙，第一個想到的肯定是好婆娘，開口道：
    “要不問問婆娘？”
    左凌泉對這個提議完全沒意見，點了點頭。
    湯靜煣見此，就默默開始愣神兒。
    不過片刻之后，湯靜煣雙瞳就浮現(xiàn)出金色流光，氣息也開始變化。
    謝秋桃見老祖直接過來了，連忙從左凌泉懷里出來，摸了摸臉，盡力做出平靜的樣子。
    仇大小姐也恭敬了幾分，抬手行了一禮：
    “上官前輩。”
    上官玉堂過來后，對仇大小姐微微頷首，然后直接走向深山密林：
    “此地守衛(wèi)太嚴密，你們靠自己摸不進去，我走前面，你們在后面跟著，如有意外立刻退走，不用管我。”
    不用管你？左凌泉暗道：你是我媳婦……不對，這是我媳婦身體，我咋可能不管……
    左凌泉遲疑了下，跟在了身邊：
    “我和前輩一起吧，遇事兒也能有個照應。”
    上官玉堂并未回絕，只是認真注意著山野間的蛛絲馬跡。
    仇大小姐見狀也沒多說，目送兩人遠去，直到抵達安全距離，老祖微微勾手后，才拉住了秋桃的手腕，無聲無息跟了上去……
    -------
    月上枝頭，不知不覺已經(jīng)到了深夜。
    左凌泉隱匿氣息，距離老祖不過咫尺之遙，在山野之間慢慢摸進。
    幾人到蒼沙古河來，是為了調查幽螢異族在醞釀什么，不能打草驚蛇，因此連路上的暗哨都不能拔掉，只能繞過去，前進速度極慢。
    好在上官玉堂閱歷驚人，什么大風大浪都闖過來了，能把她瞞過去的陣法機關幾乎不存在，一路順風順水，也沒出什么岔子，到了某些安全的地帶，甚至還會開口交流兩句。
    這種偵查類的任務，和天賦悟性無關，純靠往日經(jīng)驗累積。
    左凌泉雖然知道老祖很厲害，但瞧見她和在后花園散步似的，心中還是有些驚嘆，抽機會詢問道：
    “前輩，你以前游歷的時候，經(jīng)常做這種孤身涉險的事兒？”
    “富貴險中求，不涉險的話，機緣難不成憑空掉身上？”
    “前輩有沒有出過岔子？”
    “……”
    上官玉堂自然出過岔子，而且不少。
    在南嶼洲的拍賣行賣材料，上當受騙差點被散修抓去賣了。
    在華鈞洲扯虎皮大旗，自稱是‘上官天霸’的徒弟，結果把對手笑了個半死。
    在奎炳洲幫俗世劍莊偷回被仙家搶走的寶劍，沒管住手好奇拔劍，結果動靜太大，引來人家老祖堵門。
    在北狩洲閑逛，不小心逛到了妖族的城池，被迫偽裝成蛇精，和小母龍裝姐妹。
    在玉瑤洲不畏強權，就是不在門口種梅花，還打了找事兒的人，結果被當時的話事人梅近水找上門……
    過往點點滴滴，要真掰開了講，恐怕能寫出好幾本險象環(huán)生的凡人修仙傳。
    但上官玉堂怎么可能把這些敗壞女武神形象、連她都不堪回首的糗事，說給別人聽。
    “若是出過岔子，本尊豈會走到今天？”上官玉堂神色平淡，強者氣態(tài)十足：“修行中人沒有萬一，只有萬無一失。”
    左凌泉并非不信這話，但想了想又道：“要萬無一失，就得穩(wěn)重謹慎，但老祖的行事風格，是一往無前、有進無退。這又莽又穩(wěn)健……感覺有點沖突。”
    “有進無退，不是指前面有坑也要往進跳，而是無論如何都要想辦法跨過去，不能停步乃至半途而廢。莽在目的，說殺誰就得殺誰；穩(wěn)在過程，正面打不過可以暗殺，明白了嗎？”
    “醍醐灌頂、豁然開朗……”
    ……
    兩個人一路瞎扯，小心前行，用了約莫兩個時辰的時間，才穿過了百余里的荒山野嶺，來到了古河道邊緣。
    進入內部后，防衛(wèi)嚴密程度明顯大幅度下降，河道上也開始出現(xiàn)人際。
    上官玉堂沿著河道行進，觀察古河道內的挖掘痕跡，開口道：
    “從挖的地方來看，幽螢異族應該是在找蒼沙古河的靈脈源頭；蒼沙古河孕育出一位仙帝，五行之源品階必然是世間頂格，就是不知道異族在這里鬼鬼祟祟，是想把這條河恢復，還是想拿走殘存的五行之源。”
    左凌泉看著滿是河沙的古老河道，疑惑道：
    “這條河一滴水都沒了，還沒死透？”
    “河的本體是河道，又不是水，現(xiàn)在沒河水，下雨不就有了。數(shù)萬里的入海大江，要徹底消亡，時間得按千萬年算，不要用生靈的眼界，來看待天地造物。”
    上官玉堂解釋了兩句后，沿著河道往上游源頭行進，想尋找落單的修士，設法套取出有價值的情報。
    但蒼沙古河內部太過荒涼，晚上還在河道中出沒的修士，都是成群結隊運送東西，或者勘探采集的隊伍，貿然抓人可能被察覺，一直沒有合適的目標。
    左凌泉跟著走了約莫數(shù)百里，直到走到一個河灣附近，才找到了一個看起來合適的目標。
    河灣內空無一物，被風裹挾的河沙，都堆積在了河灣一側，形成了一個沙坡，銀白月光灑在上面好似雪堆。
    沙坡上方就是河岸石壁，有個穿著深藍裙子的女人，坐在石崖邊緣，手里拿著張紙仔細查看，有點走神兒。
    而距離女人不過兩里開外，就是一個沿岸燈火通明的大湖，湖上可見陣法流光。
    上官玉堂頓住身形，眉梢微蹙，望向遠方的大湖：
    “那里就是五行源頭之一，從陣法構造來看屬水。這個女人道行不低，肯定知曉內情。”
    左凌泉取出了佩劍握在手中，詢問道：
    “去把她綁來？”
    上官玉堂觀察了下周邊情況后，往前走去：
    “下手要狠，務必一擊得手，別弄出動靜。”
    左凌泉微微頷首，隱匿聲息，和玉堂一起悄然摸到了河灣外的山野間，確定周邊沒有人注意后，慢慢接近坐在河邊上的女人。
    以左凌泉的眼力，能看出這個女人道行不算低，但也不知在看什么東西，不但沒戒心，甚至還有點走神，走的近了，甚至能聽到笑聲和感嘆聲。
    通過這些情況，左凌泉可以大概推斷，這是一個大晚上偷偷跑到外面看情書的女子，那周圍肯定就沒有人旁觀，畢竟沒人會在外人面前看情書傻笑。
    念及此處，左凌泉沒有再猶豫，兩人摸到還有十余丈距離后，趁著對方走神兒的機會，同時悍然爆發(fā)，瞬間沖到了女人背后。
    而女人的反應，也沒出乎左凌泉的意料。
    可能是走神兒了，也可能是完全沒想到在蒼沙古河內部，會被人從暗處偷襲，女人僅僅是耳根微動了下，就被上官玉堂以虎撲之勢擒住了，根本沒能做出任何應對之策。
    上官玉堂綁人的手法極為老練，近身瞬間手指已經(jīng)點在了風府穴之上，鎖住了對方氣血流轉，同時右手捂住了女人的嘴，左手反擰女人胳膊，把她按著趴了地上。
    左凌泉則擒住控女人的右手腕，把玄冥劍插在女人面前，沉聲道：
    “別動！”
    “嗚嗚……”
    左凌泉本以為這個女人，會露出驚恐或者驚慌失措之色。
    但讓他意外的是，被制住的婦人，臉上里首先涌現(xiàn)出的是羞憤和戒備。
    雖然聽不懂對方在‘嗚嗚’什么，但能猜到在說“大膽，你知道我是什么人嗎？”。
    很顯然，對方把他和上官玉堂，當成了三更半夜跑來劫色的異族修士。
    上官玉堂以武松打虎的架勢，壓在女人背上，冷聲道：
    “老實點，我是女人。”
    左凌泉也不想被當做淫賊，他臉色微冷道：
    “本尊只問點事情，你不想受苦……苦……”
    左凌泉話沒說完，表情就猛地一僵。
    婦人右手里，拿著信紙。
    左凌泉說話間，余光瞧見了邊角的一行細密小字——小桃無恙，如今還找到了意中人，叫左凌泉，很優(yōu)秀的年輕人，就是刺我這岳父的時候半點不手軟……
    小桃……
    岳父……
    ……
    左凌泉有點懵，感覺事情的走向，超出了他淺薄的掌控！
    上官玉堂察覺到左凌泉氣息波動異常，以為有情況，謹慎之下，手又重了幾分，把婦人壓的直皺眉，胸脯都壓扁了。
    但上官玉堂還沒察覺到周圍有異樣，就發(fā)現(xiàn)左凌泉眼神驚悚，松開劍柄把她摟住，往開拉，還急吼吼道：
    “誒誒誒！別別別……”
    左凌泉抱女人的手法十分老道，從來都是直接摟胸口，抓住某個鼓囊囊的要點。
    上官玉堂措不及防，都被捏疼了，她眼底少有的顯出了震驚之色，在綁人騰不開手腳，只能怒目道：
    “你失心瘋呀？”
    “不是不是，都是誤會，自己人……”
    ？？
    自己人？！
    上官玉堂一愣。
    婦人也快懵了，莫名其妙被按的喘不過氣，還沒搞清楚情況，背后兩個神經(jīng)病又說是自己人，實在搞不清楚這兩人到底是干啥的。
    左凌泉意識到這個大半夜在外面看家書的女人是誰后，哪里敢繼續(xù)綁票，再不禮貌秋桃就和他有緣無分了。
    左凌泉心急如焚抱著老祖，想讓她別下手太狠，同時和顏悅色道：
    “謝伯母，你別激動……”
    上官玉堂聽到‘謝伯母’，已經(jīng)意識到這個女人可能是誰了。
    但那又如何？
    誰還不是個岳母來著？
    上官玉堂并未松手，見左凌泉語無倫次有些驚恐，沉聲道：
    “你松手，我來和她說。”
    其實也不用老祖親自解釋，因為婦人已經(jīng)老實下來了。
    婦人被死死按住，尚未搞清楚情況，余光就看到了不遠處，有個身著白衣的女子，抱著個圓臉姑娘，也是用手捂著嘴，朝她走了過來。
    圓臉姑娘十分激動，被死死抱住捂著嘴，渾身依舊在顫抖，那雙大眼睛滿是水霧，直勾勾盯著她，哪怕多年未見，她還是一眼看出了姑娘眼底所有的情緒……