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    戰(zhàn)爭零時之后第十三天，待城外圍，聯(lián)絡(luò)部保密基地。
    “報告！”機要副官急匆匆的跑進房間，俯在血領(lǐng)主耳邊說，“長官，山崗七十九號密報，敵軍突襲雷根堡的原因查清楚了。”
    “查清楚了？”瑪法從一堆文件中抬起頭來，眼中密布著血絲，“七十九號……”
    “南商團軍到達(dá)雷根堡的時候，七十九號也在突襲部隊里面，趁雷根堡部隊反擊的空隙，他潛入要害地點弄清了狀況，但通訊受阻所以情報現(xiàn)在才到。”機要副官盡量簡潔的回答，“可以確認(rèn)，黑暗魔族向南商團軍中派出魔族成員，他們被稱為‘戰(zhàn)爭大使’。幫助南商團軍建立遠(yuǎn)距離傳送魔法陣的就是他們——這種魔法陣在高峰時每天能傳送兩萬人次，目前的傳送距離在三百到五百里之間。商團軍就是利用了這個東西突襲了雷根堡！”
    “高峰時一天兩萬人次？”瑪法撥弄著筆桿，“南商團軍的先鋒集群至少有七萬人，也就是說，他們有三個以上的傳送陣……再加上輜重，那要四個傳送陣才夠用。”
    “其實是五個傳送陣，”機要副官輕聲說，“長官，有這種東西出現(xiàn)，戰(zhàn)況現(xiàn)在變得很棘手。敵軍可以在任何地方出現(xiàn)，對我防御力量形成優(yōu)勢兵力，軍隊的作戰(zhàn)計劃完全派不上用場了。”
    “打仗，并不是聯(lián)絡(luò)部要管的事。”瑪法的表現(xiàn)很冷靜，也很冷酷，“我們需要關(guān)心的東西，是他們?yōu)槭裁窗褌魉完囋O(shè)立在雷根堡下，又為什么不直接設(shè)在花雨峽？三百到五百里的傳送距離，那是用來騙小孩的。只要魔族的雜種們愿意，他們就能直接傳送到待城下面……”
    “參謀部可能更適合思考這個問題。”機要副官學(xué)東西很快。
    “說的對，就讓參謀部去傷腦筋。”血領(lǐng)主微微把頭一點，“聯(lián)絡(luò)部的責(zé)任現(xiàn)在有所變化，讓我們潛伏的特戰(zhàn)小隊尋找戰(zhàn)機，戰(zhàn)爭大使……真想弄一個回來玩玩。”
    “是的長官，我這就去安排。”副官敬了個禮退出房間，一溜小跑回到機要室，先給幾支潛伏的小分隊去指令，再把相關(guān)情報用專線往總參謀部。
    一份標(biāo)注著“最高等級”的情報很快就被卡羅斯捏在手里，上面的資訊，更是讓總參謀部的作戰(zhàn)室陷入一片沉寂中。
    遠(yuǎn)距離傳送魔法陣——即使在魔法學(xué)院的教科書中，這也是一個很少出現(xiàn)的名詞。因為在人類世界，空間魔法很難有成果，也不是說一定不行，大魔法師級別的俊杰就能拿這種魔法逃命，但距離不過兩三里，而且要耗盡大半魔力。想要在戰(zhàn)爭中應(yīng)用，那是異想天開。
    但黑暗魔族現(xiàn)在開始用了，而且一出手就是五個之多，每個每天傳送兩萬人次，有三到五百里的傳送距離，而且聯(lián)絡(luò)部在距離后面打了一個紅色的問號……
    “戰(zhàn)爭剛剛開始，魔族就耐不住寂寞了。”卡羅斯看著手下們，神情平靜的說，“或許從一開始，他們就打定主意要加入。對此，你們有什么對策？”
    作戰(zhàn)參謀們相互看看，低聲交流一陣，然后由一個中年卻花白了頭的少將出面闡述意見：“魔族直接插手戰(zhàn)爭的后果很嚴(yán)重，僅憑這個傳送魔法就能破壞我軍的防線和戰(zhàn)略……但我們手里的力量并不足以破壞魔法陣，它的防御力量一定很強大。”
    “另外，我懷疑破壞行動起不到什么效果，重建魔法陣對魔族來說不費吹灰之力。表面上看，魔族幫商團軍是正常的，但魔法陣出現(xiàn)在這個位置很奇怪，只出現(xiàn)魔法陣也很奇怪，怎么看都像個陷阱……所以，我們不能掉進去。”
    “你們都是這個意見？”總參謀官平靜的目光從他手下的臉上一一掠過，看到的都是堅持的表情，“那么，軍隊?wèi)?yīng)該怎么做？”
    “我們想先弄清楚魔族為什么把傳送魔法陣設(shè)在雷根堡。”白頭少將說，“這需要長官指點。”
    “知道了。”卡羅斯拿過長棍，尖端點在巨大沙盤的雷根堡位置，“簡單看來，這是花雨峽的守望樓，花雨峽是待城的南方門戶，位置正好處于戰(zhàn)場中心，是真正的關(guān)鍵地點。在這里投入兵力的話，可以鎖住花雨峽的戰(zhàn)力，進而影響整個南方戰(zhàn)場——我方一旦有相應(yīng)的動作，就會暴露后續(xù)戰(zhàn)術(shù)安排和防守意圖。沒有魔族加入的話，商團軍也會抱著這個算盤打。”
    “看深一點，雷根堡是一個好戰(zhàn)場，倚靠花雨峽，它進可攻退可守，值得我們增兵，再打一場土城之戰(zhàn)。那樣的話，雷根堡會變成一個絞肉機，一個流干我們血液的地方。如果把魔法陣安排在其他地方，或者直接摧毀雷根堡，那么一場血戰(zhàn)的機會就被浪費掉了。同時我們帶給商團軍的傷亡也會點燃整個魔屬的復(fù)仇情緒，從而使戰(zhàn)局變得更大更激烈——由此看來，魔族的想法是要讓這場戰(zhàn)爭盡快的進入白熱化，而且規(guī)模和死傷越大越好。”
    “魔族要制造一種情緒和態(tài)勢，讓商團軍壯大、瘋狂，一鼓作氣打到待城，打下待城。”卡羅斯最后做出了這樣的判斷，“這樣的話，魔族和神族可以坐看待城變成廢墟，坐看人類自己完成一場最后的戰(zhàn)爭……在他們看來，最好的結(jié)局莫過于我們?nèi)克拦狻！?br/>     聽到魔族意圖的時候，作戰(zhàn)參謀們的心跳是紊亂的，但看著一臉平靜的長官，他們又很快恢復(fù)了正常狀態(tài)。
    “很顯然，魔族的心態(tài)是扭曲的，常人無法理解，但我們是軍人，不需要去理解這種東西。”卡羅斯說，“現(xiàn)在你們有什么對策？”
    沉默片刻，還是白頭少將站出來：“長官，我建議維持原有作戰(zhàn)計劃不變。”
    “告訴我理由。”
    “魔族放出傳送魔法陣，是為了打亂我軍部署，而我們無論怎么動作，都會遭遇魔族后手。所以在雷根堡和花雨峽，我們不能再做任何改變。這樣的話，魔族反而會疑心我們在雷根堡有不可告人的陰謀——有一半的機率他們只會盯著雷根堡，在待城戰(zhàn)役前不會直接出手。”
    “這樣的話，雷根堡從此就孤立無援了，就算只面對商團軍也很危險。”
    “這就是一場孤立無援的戰(zhàn)爭，待城也一樣沒有援軍。我們都是斯比亞軍人，我堅信他們能夠創(chuàng)造出奇跡。”白頭少將沒有任何內(nèi)疚的神色，他的話音也不高，卻讓作戰(zhàn)室再次陷入一片沉寂——這或許是一個適當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)，或許是唯一的選擇，但要直白地說出來，需要的不僅是勇氣。
    因為，雷根堡里不但有多支守軍，還有二線防御指揮部。
    在壓抑的平靜中，卡羅斯再次打量了他的手下們，看到的還是一張張堅持的臉。他的嘴角悄悄的向上移動，最后變成一個難以察覺的微笑：“既然這樣，我支持你們的意見。”
    “謝謝長官支持！鑒于神魔直接插手戰(zhàn)爭，我申請?zhí)崆斑M入第二階段。”白頭少將接著說，“長官，‘樹人’又來申請，請求行動。”
    “他還不能動，沒有我的命令之前，再怎么艱難也要堅持下去！”卡羅斯神態(tài)堅決，“他肩負(fù)的不只是一個使命，現(xiàn)在還不是出動的時候！”
    “是的長官，我會告訴樹人。”白頭少將點頭，“那戰(zhàn)事方面？”
    “起草命令，雷根堡即時起脫離南方戰(zhàn)區(qū)體系，享有最高作戰(zhàn)自由度，最基本的作戰(zhàn)目標(biāo)是拖住當(dāng)前之?dāng)场８浇筷爣?yán)密監(jiān)視敵軍動向，維持原有計劃不變！”卡羅斯下令，“告知南方戰(zhàn)區(qū)指揮官和所有機動部隊，戰(zhàn)爭已經(jīng)提前進入第二階段！”
    “另外，命令待城守衛(wèi)部隊進入掩護陣地，待城從今晚開始實行宵禁。”卡羅斯的話停頓了一下，“今夜之后，戰(zhàn)爭會變得更加復(fù)雜。”
    “這么快就波及到待城了嗎？”作戰(zhàn)參謀們有些吃驚。
    “這種時候，大概會有好戲上演吧，幸好不用我們?nèi)X筋。”卡羅斯的態(tài)度諱莫如深，“再向你們重申一次，我們的戰(zhàn)爭目標(biāo)是南北條約商團聯(lián)軍，過我們能力的東西不要去碰——但在我們能力范圍以內(nèi)的，絕不放過！”
    戰(zhàn)爭零時之后第十三天，夜，待城。
    宵禁的命令一出，待城立即變得靜默。包括憂雙宮在內(nèi)全城熄燈，黝黯的街道空空如也，深沉的門洞像魔獸張開的大嘴。酒館、旅店、民居、城墻，各處都見不到一個閑人，鬼魅一樣的巡夜衛(wèi)士潛伏在陰影中，目光偶爾會掠過那唯一的光亮處。那就是位于憂雙宮后面，由小山改建的巨大平臺。
    在黑沉陰冷的夜里，平臺頂端那堆跳躍的火焰是如此的顯眼，溫暖的光線把整個平臺染上一片橘紅，也把平臺上的百多尊石像染成橘紅色。
    一根殘破的鐵槍架在篝火上方，串著的烤肉滴下油珠，“嗤嗤”地打在木材上。科恩-凱達(dá)就坐在火邊，一只手轉(zhuǎn)動著鐵槍，另一只手往烤肉上刷佐料，還能抽空抓起身邊的皮袋來上一口。
    在他那張被火焰映紅的面龐上，不再是手下熟悉的冷淡神情，而是一種悠閑和愜意，盯著烤肉的目光也充滿了對美味的期待，就好像正在郊游野炊一樣。但因為周圍那些石像都盯著這堆篝火，所以場景和氣氛就顯得不那么自然，更像是一種帶有象征意義的儀式。
    香氣彌漫開來，科恩迫不及待撕下一片塞進嘴里，馬上就被燙得“咝咝”地吸氣。他皺著眉頭，忍痛嚼了幾口，嘴里呼出一口氣，臉上流露出無比滿足的神情。
    “你很悠閑嘛！”一個優(yōu)雅從容的聲音從石像群中傳出來，隱隱寒意讓火焰為之一暗。
    “生命可貴，把自己忙死了多劃不來。”科恩沒有抬頭，而是抓起一把小刀，仔細(xì)尋找著烤肉最可口的部位，“你要來一塊不？本人精心秘制的烤肉，絕無僅有。”
    “既然閣下一片盛情，那么我就勉為其難地接受。”身著紫衣、一臉肅然的愛米妮-伊薩伯安特從雕像群中漫步而出，一提裙裾，款款坐到科恩對面，抬眼看了看他，“來塊后腿肉。”
    科恩淡淡一笑，用幾乎是賣弄的手法切下整根烤后腿，然后用一個銀盤托住遞給對方：“我很愿意接待客人，但客人老繃著一張臉，可對不起我的烤肉。”
    “作為兵戎相見的對手，彼此間還需要什么臉色？”愛米妮接過銀盤，小心翼翼地放到膝蓋上，“你是個善變的人類，但不應(yīng)該忘記上次動手時的情景。”
    “長公主殿下，你真是誤會了，我依然把你當(dāng)對手看，更不敢奢望你改變對我的看法。”科恩搖搖頭，顯得極有耐心，“但你不覺得，正因為我們是敵人，所以才更應(yīng)該和藹一些嗎？”
    “恕本宮愚昧，請閣下指教。”愛米妮伸出左手，指尖微顫，體積可觀的后腿肉被細(xì)小的風(fēng)刃切開，變成一塊塊正好入嘴的肉塊。
    “很簡單，對敵人微笑，我完全不用擔(dān)心會引負(fù)面效果，反正都是要分個高下勝負(fù)的。”科恩苦口婆心，誨人不倦，“其他人就不同了，關(guān)系好的，會以為我要害他；關(guān)系不那么好的，會以為我要取悅于他——與其對這些人微笑，還不如板著臉省事。”
    “果然如此，受教了。”長公主大人用兩指捏起一塊被烤成金黃的肉塊，放入紅潤誘人的唇中，輕輕嚼了幾下，然后抬頭對科恩露出一個清淺笑容。周圍的氣息頓時流暢，被壓制的火苗也向上跳了一跳。
    “雖然臉部的線條還是僵硬，但比剛才要好看些。”科恩抓起酒袋喝了一口，“好吧，說點敗興的話……在兩軍交戰(zhàn)的時候，魔族長公主殿下還專程來待城，是有什么使命吧？”
    “其實談不上使命。”愛米妮殿下回答說，“就是放下武器自縛請罪的例行通告，你大概也不感興趣。”
    “何以見得？我對上族倒是保持著強烈的好奇心。”科恩搖搖頭，“說說看嘛，說不定你今天晚上走運，一說我就答應(yīng)了。”
    “雖然本宮現(xiàn)在打不過你，但還沒失去基本的判斷力。”愛米妮殿下笑著反問，“你會投降？那你為什么還帶著這群不知所謂的人，做這些不知所謂的事？”
    “你也說了我善變嘛，善變是樂趣之源。”科恩說，“看看你們魔族，每逢大事，一定會先派個公主來游說，爾后就是刺客、政變，非要到萬不得已才肯正視對手。但你們什么時候肯真正地了解一下對手？連我的參謀官都知道你今夜會來，但你知道我心里在想什么嗎？”
    我承認(rèn)，我不知道你在想什么，但我知道你接下來會遭遇什么。”愛米妮殿下并不氣惱，依然認(rèn)真而優(yōu)雅地吃著烤肉，“閣下真要這樣對抗下去嗎？”
    “別啊！”科恩不由哈哈大笑，“都已經(jīng)弄成這副模樣了，我還能回頭嗎？”
    “如果你，如果待城放棄對抗，”愛米妮殿下盯著科恩，“我們依然愿意作出讓步。”
    “好誘人的條件，請說完。”
    “你能活下來，人類也能保存一部分。”
    “你難住我了，我該怎么表達(dá)我的心意……好吧，長公主殿下，請你這樣回稟魔王。”科恩放下酒袋，端正神色說，“事到如今，我們都應(yīng)該勇敢地面對現(xiàn)實。輸或贏都不過是一錘子買賣，贏面渺茫的我都不怕，上族還有什么好怕的？”
    “你真要這么決絕？”愛米妮殿下目不轉(zhuǎn)睛地看著科恩，仿佛要從他身上找到答案，“為什么一定要挑戰(zhàn)規(guī)則？你這是變相綁架了整個人類。”
    “有區(qū)別的，我的大小姐。”面對突如其來的指責(zé)，科恩也不氣惱，“我不干這事，人類就能過上好日子？他們不是一樣要打仗，要糊里糊涂的死？偉大的神族、偉大的魔族，不是一樣要干掉他們嗎？至少現(xiàn)在有一部分人是清醒的，而且他們知道在為什么而戰(zhàn)——投降的話，我會活下來？人類會存在下去？殿下，你們在說什么笑話？”
    “你不會贏。”沉默了好半天，愛米妮殿下才說，“這是真話。”
    “我不會輸。”科恩與之對視，“事實上，我每天都有收獲。”
    “我不明白。”長公主很謙虛。
    “茶道——跟你所知道的茶不一樣，是另一種特殊飲品，我曾經(jīng)的最愛。茶道是由這種飲品展而來的文化，它的終極奧義認(rèn)為，最后那杯茶湯的味道如何并不重要，關(guān)鍵是在沖泡過程中得到的體會和感悟。就目前而言，人類是執(zhí)壺的沖泡者，神魔是舉杯的品飲者，彼此都不在乎這東西的味道。區(qū)別在于，人類從決定沖泡開始就有收獲，而神魔，難。”
    “到底是哪里出了問題？”愛米妮輕嘆一聲，“不該是這樣啊！”
    “以我的智慧和口才，可能說不清楚。”沉默半天之后，科恩才悠悠開口，“我不是木偶，我不能受人擺布。我知道上族和人類不同，我承認(rèn)，人類幾乎在所有方面都比不上你們。我們奮斗終生想要得到的東西、想要實現(xiàn)的價值，在上族眼中是那么渺小和可笑。但即使如此，我們依然無比強烈地渴望這種奮斗的權(quán)利！這些東西，你們是無法理解的吧？所以你們也不允許。我曾經(jīng)想過，只要你們肯正視人類就好，但歷史告訴我這是不可能的。一個不合時宜的規(guī)則，即使現(xiàn)自己腐爛了，也無法完成自己修復(fù)。”
    愛米妮殿下說：“這里面有內(nèi)情，神魔對人類的態(tài)度，不是沒有原因的。”
    “就我本人而言，貴族、皇帝、至上，這些都不是我的目的，我不過是想過輕松愜意的日子。你知道我曾經(jīng)的人生目標(biāo)是什么嗎？”科恩的目光閃爍，像是在回憶遙遠(yuǎn)的過去，“我要找到一個順眼的女人，把她培養(yǎng)得特別能賺錢、特別能戰(zhàn)斗，然后我就可以過上無比幸福的、吃軟飯的生活了……沒錯，吃軟飯！這才是我真正的人生目標(biāo)！”
    長公主殿下如被雷劈，手里的肉塊掉了下來。科恩臉上的表情證明他此時的話無比真誠，但也正是這樣，才讓臺前幕后的傾聽者們抓狂。
    “當(dāng)然，這個愿望一直沒實現(xiàn)，我依然要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地與人搏斗，我依然要在生與死、在忠誠和背叛中茍且偷生，甚至最后以一個徹底的失敗謝幕……但直到最后一刻，我的希望都與我同在，所以，我沒有恐懼，也沒有瘋狂。事實上，神魔要干什么跟我有個屁相干，我不是個勤快人，也沒有多到爆的正義感，說實話，我都懶得看你們一眼。”
    “然而不幸的是，我跟人類有了牽扯，我跟這個世界有了牽扯，并最終導(dǎo)致你們斷絕了我的希望。我找到了不止一個女人，也培養(yǎng)了她們，但我知道我自己吃不上軟飯，你們甚至不給我卑躬屈膝的空間——連當(dāng)時唯一的朋友，也被你們殺了。”科恩身體前傾，盯著長公主說，“這就是我個人的原因，你明白嗎？你不明白！你們都不明白！”
    “為什么人類會選擇追隨我與神魔對抗？其實他們跟我一樣，希望破滅而已。這一點，我覺得你們應(yīng)該是明白的，畢竟神魔毀滅過很多人類紀(jì)元。但你們從沒更改過行為模式，這也就是說，人類和神魔根本沒得談……雖然我們的希望是如此渺小。”
    “想對我號施令，先得征服我的意志。想贏得我的尊敬，先要展示德行。遺憾的是，神魔已經(jīng)失去了這種機會。”科恩正視愛米妮殿下的眼睛，為兩人的談話做了注腳，“剩下的，只有打。”
    “且不說你是輸是贏，”愛米妮終于找到了開口的機會，“打能有什么用？”
    “小姑娘，你不懂。”科恩淡然一笑，“神魔與人類現(xiàn)在沒得談，并不代表永遠(yuǎn)沒得談。因為你們強，你們高傲，所以我就要打你們——打弱！打賤！打服氣！”
    愛米妮長公主殿下臉色一變，凄清的星空上，同時傳下來兩聲冷笑。
    “噗——”的一聲，篝火滅了。
    科恩想也不想，對著星空比出中指。
    也就是在這個夜晚，北條約商團又攻下了一個堡壘。在某人對神魔豎中指的同時，北商團軍的士兵們在雙方糾纏的尸體中翻出一個來歷不明的重傷員——爆炎燒毀了這個人的面孔，護甲破爛不堪，也沒有任何斯比亞軍的身份證明，身邊倒是有一圈守軍的尸體，可沒有部隊來認(rèn)領(lǐng)他。
    所以這個人的來歷引了爭吵——在當(dāng)天戰(zhàn)斗中，有很多商團部隊是全員戰(zhàn)死的。
    “我來看看。”有人操著一副懶洋洋的腔調(diào)擠進來，己方立即向這個年輕少校行禮，因為他是統(tǒng)帥的孫子——阿德勒少校蹲下去，在傷員身上翻找了一會，最后把目光停留在他胸前的紋身上面。
    “是我們的人，這是里瓦帝國北方山地部族的變異圖騰紋身（星月語：不是地道的坦西部族勇士圖騰么？這變異也太詭異鳥），表明勇敢和無畏。”阿德勒少校看看周圍那一圈守軍尸體，“這個鄉(xiāng)巴佬干得不錯嘛！來人。”
    “在！”
    “全力去救，”阿德勒少校說，“如果救活了，直接送到我那去。”
    “是的長官！”