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曹操布署在宛城一線，用來(lái)防范劉表的兵馬，總計(jì)約有八千余人。
前番顏良打掉了曹洪四千余眾，宛城的曹軍就只余下夏侯淵所統(tǒng)的四五千兵馬。
如今夏侯淵又率三千人急奔官渡，也就是說(shuō)宛城一線的曹軍最多不過(guò)兩千。
宛城乃重南陽(yáng)核心所在，是曹操用來(lái)防范荊州的關(guān)鍵，如今曹操竟不惜將宛城的大部分兵力抽走，這只能說(shuō)明，官渡之戰(zhàn)曹操已處于極度危急的狀態(tài)，迫使他不得不抽調(diào)南陽(yáng)之兵。
顏良雖身在新野，但對(duì)官渡之戰(zhàn)卻時(shí)刻密切關(guān)注，他一聽(tīng)到這道情報(bào)，立時(shí)便有了這樣的判斷。
官渡之戰(zhàn)見(jiàn)分曉，意味著整個(gè)北方的格局將發(fā)生重大的變化，而中原局勢(shì)的變化，勢(shì)必會(huì)影響到荊州，更會(huì)影響到這里每一個(gè)人的命運(yùn)。
大變?cè)谘矍埃瑱C(jī)會(huì)就在眼前，如何能不叫人興奮。
“興霸，你方才問(wèn)如何彌補(bǔ)你那方略的缺陷，現(xiàn)在機(jī)會(huì)就到了。”顏良淡淡道。
甘寧愣怔了片刻，陡然間恍然大悟。
不及多想，他忙道：“將軍，末將明白了，眼下宛城空虛，咱們是否要趁勢(shì)發(fā)兵北上，全取南陽(yáng)，在中原狠狠的插上一枚釘子。”
甘寧此言一出，眾人紛紛附合。
南陽(yáng)一郡雖屬荊州，但與中原的聯(lián)系卻更為緊密，此地北接洛陽(yáng)，東臨許都，西走武關(guān)可通關(guān)中，而這三片地方，乃是名符其實(shí)的中原腹地。
這也就是說(shuō)，只要顏良占據(jù)了南陽(yáng)，就可以輕松的對(duì)中原腹地發(fā)起攻擊。
顏良是憑著先知先覺(jué)，所以才認(rèn)識(shí)到南陽(yáng)的重要性，而甘寧能任幾點(diǎn)提醒，就領(lǐng)悟到這一步，當(dāng)真是難能可貴。
顏良心覺(jué)欣慰，卻微微笑道：“宛城我是一定要取的，不過(guò)眼下這個(gè)節(jié)骨眼上，還有更重要的事要做。”
眾人的眼中不禁流露出幾分茫然，都想不通眼下除了取宛城，擴(kuò)大地盤(pán)之外，還有什么比這更重要。
顏良的目光遙望向北方，目光漸漸變得冷峻起來(lái)，朗聲道：“傳本將之令，全軍準(zhǔn)備，本將要克日兵發(fā)許都。”
三天后，顏良率領(lǐng)著五千精銳步騎，踏上了北向許都的道路。
為了防止劉表從后搗亂，顏良留下了許攸、文聘、伊籍、滿(mǎn)寵以及劉辟，率一萬(wàn)之眾守新野，只帶了甘寧和周倉(cāng)兩員猛將隨征。
顏良之所以只帶五千兵就敢兵進(jìn)許都，卻因他并非想奪城，只是想趁亂渾水摸魚(yú)，撈上一筆。
以他的判斷，官渡之役曹操一旦兵敗，許都勢(shì)必會(huì)亂成一團(tuán)，到時(shí)候必定有不少文臣武將，因?yàn)樾蝿?shì)混亂四散逃奔，而這些人才正是顏良所短缺的，正好借以收為己用。
由荊州北攻許都，從宛城發(fā)兵，沿大道進(jìn)兵是最理想的路線。
而為了達(dá)到出奇不意，兵貴神速的效果，顏良選擇了由新野向東，過(guò)比陽(yáng)城后再折往北上，走山路直插許都之南。
根據(jù)司聞曹原先的情報(bào)，曹操為防劉表由這條路線襲許都，沿途曾布署了相當(dāng)數(shù)量的兵馬，但顏良此行卻一帆風(fēng)順，幾乎沒(méi)有遇到什么像樣的抵抗。
曹軍的抵抗越是微弱，顏良就越是預(yù)感到官渡方面曹操的勢(shì)危，于是他傳令下去，叫全軍加快行軍。
顏良知道，他必須搶在袁紹奪取許都前趕到，否則就將撈不到半點(diǎn)漁利。
幾天之后的清晨，翻越最后一道山梁，顏良和他的五千步騎，終于進(jìn)入了平原地帶。
許都，就在正北一百里外。
正當(dāng)顏良喘口氣，打算稍適休整時(shí)，一騎斥候絕塵而來(lái)。
“稟將軍，袁紹大軍已攻破曹軍主營(yíng)，官渡曹軍各營(yíng)已全線崩潰。”
聽(tīng)聞此言，在場(chǎng)諸軍微微變色。
顏良屁股還沒(méi)坐下，就騰的直起了身。
他目光遙望北方，神色凝重，口中道：“沒(méi)想到曹操敗的這么快，不能再等了，傳令全軍停止休息，即刻向許都加速前行。”
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許都以北。
大道之上，數(shù)不清的士卒在狼狽狂奔。
一面面殘破的“曹”字大旗，不斷的被遺棄，被倉(cāng)皇而逃的士卒踐踏在腳下。
兵敗如山倒。
身裹紅袍的曹操，在許褚等親軍的保護(hù)下，匆匆疾奔著。
跟隨在左右的，還有張遼、徐晃、于禁諸將，以及荀攸、郭嘉等謀士，所率之軍，不過(guò)數(shù)千而已，其余官渡前線的文武部眾，那場(chǎng)全線潰敗中失散。
奔行之中，曹操回望官渡方向，但見(jiàn)沖天的大火依然熊熊而作，袁軍那震天的喊殺聲，似乎依然在耳邊回蕩。
“苦戰(zhàn)整整一年，終究還是擋不住袁紹，莫非果真是天要亡我曹操不成？”
心痛欲碎之下，曹操勒住了坐騎。
左右也紛紛停了下來(lái)。
一身浴血的張遼撥馬上前，大聲道：“丞相，袁紹追兵還在后面，前面不遠(yuǎn)就是許都了，為何卻要停下。”
曹操苦笑了一聲，嘆息道：“數(shù)萬(wàn)精銳之師灰飛湮滅，就算逃回許都，不也是死路一條。”
素來(lái)自信的曹操，頭一次說(shuō)出這樣絕望的話來(lái)。
左右文武，無(wú)不黯然垂首。
曹操環(huán)視了一眼眾屬下，眼眶中打轉(zhuǎn)著苦澀的熱淚，長(zhǎng)嘆一聲。
“諸位都是當(dāng)世英才，曹某實(shí)不忍諸位陪曹某走上絕路，眼下袁紹還沒(méi)追到，諸位若想自尋一條明路就去吧。”
曹操言語(yǔ)之中，充滿(mǎn)了傷感。
聽(tīng)聞此言，諸將不禁潸然淚下，親軍統(tǒng)領(lǐng)許褚慨然道：“我等誓死追隨丞相，縱死無(wú)悔。”
“誓死追隨丞相，縱死無(wú)悔！”
左右文武，齊聲附合，盡皆神情激蕩。
聽(tīng)得眾屬下的慨然之詞，曹操欣慰了不少，臉上的傷感卻仍有增無(wú)減。
縱然這些部下對(duì)他不離不棄，但如今官渡失敗，大勢(shì)已去，自己又能如何呢。
正當(dāng)迷茫無(wú)路時(shí)，前方塵土飛揚(yáng)，一隊(duì)兵馬匆匆而來(lái)，斥候來(lái)報(bào)，言是尚書(shū)令荀彧護(hù)送著漢帝劉協(xié)，以及曹操的家眷趕到。
聽(tīng)得荀彧到了，曹操情緒稍稍安穩(wěn)，急是催馬上前相見(jiàn)。
當(dāng)曹操看到那位須發(fā)皆白，一身儒雅之氣的第一謀士時(shí)，偏黑的臉上頓時(shí)涌起絲絲愧色。
“文若啊，我讓你望了，官渡這一仗，還是敗了。”曹操言語(yǔ)中充滿(mǎn)了無(wú)奈。
荀彧卻微微拱手，淡淡道：“勝敗乃兵家常事，不就是輸了一仗，丞相何必灰心喪氣。”
他言語(yǔ)輕描淡寫(xiě)，仿佛根本沒(méi)有一丁點(diǎn)大勢(shì)已去的絕望感。
荀彧的沉穩(wěn)，讓曹操漸漸重燃起了勇氣，不禁問(wèn)道：“眼下官渡已失，許都勢(shì)不可守，文若莫非還有回天之計(jì)不成？”
“袁紹雖勝，但其內(nèi)部紛爭(zhēng)重重，就算他暫得中原，早晚也會(huì)分崩離析，丞相現(xiàn)在所要做的，就是重整旗鼓，以待袁家內(nèi)亂，然后東山再起。”
荀彧手捋白須，不緊不慢的說(shuō)道。
“中原若失，這重整旗鼓又從何說(shuō)起。”曹操神色漸振，卻仍懷疑慮。
荀彧笑了笑，手指遙指西面，“為今之計(jì)，丞相當(dāng)奉漢帝西遷關(guān)中，仿效漢高祖舊事，待時(shí)機(jī)成熟，再舉兵出關(guān)，必可一舉蕩平中原。”
聽(tīng)聞“西遷關(guān)中”四個(gè)字，在場(chǎng)眾人為之一震。
曹操的心中著實(shí)也興奮了一下，但隨即卻憂慮道：“關(guān)中殘破，且馬韓等西涼諸侯林立，這些人名義上歸附朝廷，實(shí)際上卻并未真心歸順，如此形勢(shì)，立足都難，又如何抵御袁紹的進(jìn)攻。”
曹操這一番話也說(shuō)出了其他人的心聲，眾人紛紛點(diǎn)頭。
“丞相多慮了，那些西涼諸侯們最忌憚的就是袁紹，他們害怕袁紹攻取中原后會(huì)威脅到他們，就算不全力支持丞相抵御袁紹，也不會(huì)阻止丞相進(jìn)入關(guān)中。”
說(shuō)話之人，正是郭嘉。
“只要丞相能順利退入關(guān)中，對(duì)西涼諸侯曉以利害，善加招撫，再憑借關(guān)中四塞之固，必能擋住袁紹的進(jìn)攻。況且官渡鏖兵十月之久，袁軍也已是強(qiáng)弩之末，袁紹又是好謀無(wú)斷之人，短時(shí)間內(nèi)未必會(huì)急于發(fā)兵西進(jìn)，丞相只要能爭(zhēng)得些許喘息時(shí)機(jī)，何愁沒(méi)有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。”
聽(tīng)罷郭嘉一席話，曹操臉上的憂慮已煙銷(xiāo)云散，那熄滅的斗志，又重新燃起。
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