紅石公爵身后有十位傳奇巫師，其中三個靈能者應(yīng)該是他的學(xué)生。另外七人全是傳奇高階巫師，胸前都別著一枚黃金之卷徽章。
    耐瑟浮空城的長老團(tuán)！
    神廟禮堂里的賓客們一陣嘩然，雷恩也是眼神微一次。
    耐瑟長老團(tuán)有十二人，除去被自己殺死的奎圖以外，還剩十一人，竟然有七位跟著紅石公爵出現(xiàn)在這里，無疑是在赤裸裸的表明態(tài)度，他們將支持紅石公爵執(zhí)掌耐瑟浮空城。
    至高議會通過的托管耐瑟的決議，耐瑟長老卻倒向了紅石公爵，決議就成了一個笑話。
    長老團(tuán)對耐瑟的影響力根深蒂固，不可能繞開他們管理浮空城。
    “難怪紅石公爵那天投票失敗以后，那么快就恢復(fù)了平靜。”雷恩心中恍然，“這是他準(zhǔn)備的后手。”
    通過長老團(tuán)，紅石公爵還是能掌控耐瑟。
    圣魂巫師們都低估了紅石公爵對耐瑟長老的影響力，竟然堂而皇之的擁護(hù)紅石公爵，甚至不惜對抗至高議會的意志。
    紅石公爵面帶傲然，在傳奇巫師們的簇?fù)碇伦哌M(jìn)禮堂。
    一股磅礴的靈能之力沖擊著所有人。
    賓客們的呼吸都停滯了半拍，心頭駭然不已，震懾之下都不敢坐著，連忙起身行禮問好。
    “公爵大人！”
    “見過公爵大人……”
    凱爾斯通所過之處，兩邊的人們紛紛問候，但他沒有看上哪怕一眼，神色嚴(yán)肅而又淡漠，氣勢超凡，仿佛最重要的大人物隆重出場，成為整個神廟禮堂的焦點。
    他不緊不慢的穿過中間走到前排，目光掃過諸位圣魂巫師，看向帝國的兩位巨頭。
    安西沃道斯和蒂姆*凱南都是臉色不悅。
    “凱爾斯通，你在挑戰(zhàn)至高議會的決議？”蒂姆*凱南大師沉聲問道。
    “不敢。”
    紅石公爵嘴里說“不敢”，臉上卻滿是挑釁，輕笑道：“凱南大師，諸位耐瑟長老只是剛好跟我同路而已，你可能誤會了，不信你問他們……”他指了指身后的傳奇巫師們。
    七位耐瑟長老表情不一，但都點了點頭。
    “哼。”
    蒂姆*凱南冷冷掃了兩眼，讓幾位耐瑟長老忐忑不已，不過也知道這種口舌之爭沒有意義，他們跟凱爾斯通串通一氣，現(xiàn)在問不出什么話。
    “凱爾斯通，你來晚了，坐下吧。”安西沃道斯面無表情的說道。
    紅石公爵聳了聳肩表示無所謂，然后才坐下。
    他坐好以后，十位傳奇巫師才在他后面的位置落座，一副唯他馬首是瞻的姿態(tài)。
    雷恩坐在老師的身后，毗鄰這些巫師。
    他一直在用靈魂之眼觀察七位耐瑟長老，全部是傳奇高階，卻并不包括哈拉瓦和英諾拉兩位長老。
    此前見過的克斯奈德長老卻在其中。
    “他也倒向了紅石公爵。”
    雷恩不動聲色的觀察，靈魂之眼把七位耐瑟長老的底細(xì)看個通透，十九級的奈斯奈德不是他們中實力最強(qiáng)的，只能排在第三位。
    另外還有兩位更強(qiáng)的傳奇巔峰。
    一位是十九級奧術(shù)師，從他融合的法術(shù)可以看得出來，他專精奧術(shù)中的力場類法術(shù)；另一位是十九級元素使兼修奧術(shù)師，精通冰火兩系元素和空間法術(shù)，三系親和都擁有兩次超絕要素的疊加！
    兩位傳奇巔峰的實力，讓雷恩都驚嘆不已。
    他已經(jīng)知道這兩位是誰了。
    老年學(xué)者模樣的奧術(shù)師是克羅諾曼瑟長老，另一位較為年輕、眼神凌厲的中年巫師則是奧布央司長老。
    再加上沒有到場的哈拉瓦長老，就是耐瑟長老團(tuán)最強(qiáng)的三位巫師。
    一直有傳聞，三位長老實力相當(dāng)。
    可是雷恩察覺到并非如此。
    克羅諾曼瑟長老的實力明顯更強(qiáng)，他已經(jīng)融合掌握了兩個九環(huán)法術(shù)，只差一步就能晉升圣魂巫師！
    奧布央司長老只融合了一個九環(huán)法術(shù)，實力稍差一籌。
    其余四位耐瑟長老兩男兩女，巫師等級都在十六級到十八級之間，雷恩的靈魂之眼飛快掃過時，忽然微微一頓。
    他見到了一個“熟人”。
    這位耐瑟長老的外貌很年輕，不到三十歲的樣子，他是十八級奧術(shù)師，正是幾年前跟奎圖一起接受奧古勒維大師的命令，前往康加特羅的那個傳奇巫師。
    “原來是他！”
    雷恩心里微動，奧古勒維大師墮落身死，他卻安然無恙。
    這位耐瑟長老會不會知道一些內(nèi)情？
    靈魂之眼可以像數(shù)年輪一樣，很準(zhǔn)確的判斷對方的年齡。這位還不知道名字的耐瑟長老看似年輕，其實年齡已經(jīng)很大了，九百八十多歲，接近傳奇巫師的壽命上限。
    活了將近一千年卻還只是十八級奧術(shù)師，可見潛力已經(jīng)耗盡，完全沒有機(jī)會晉升圣魂，從而靈魂第七次蛻變延長壽命。
    他的靈魂狀態(tài)很不穩(wěn)定，開始有衰敗的跡象。
    奧古勒維大師發(fā)明的“長生術(shù)”是十環(huán)法術(shù)，他也無法掌握，不出意外的話，這位耐瑟長老將在數(shù)十年內(nèi)壽終正寢。
    除非……
    雷恩不由想到奧古勒維大師墮落的原因，除非，他也轉(zhuǎn)化成巫妖！
    回想起來，奎圖長老的年齡也很大。
    奎圖成名于四百多年前，那時候他就已經(jīng)是傳奇高階巫師了，而奎圖達(dá)到這個實力，同樣也用了四百多年，直到他被自己一錘轟爆成渣的那天，真實年齡超過九百歲。
    傳奇巫師的平均壽命正是九百歲。
    使用一些珍貴的延命魔藥、寶物和法術(shù)，可以多活幾十到一百年，再長就不可能了。
    壽命將盡，晉升無望。
    奎圖和這位耐瑟長老共通的特點，他們聽從奧古勒維大師的調(diào)遣，或者說，巫妖選中他們?yōu)樽约焊赡切┮姴坏萌说氖虑椋且驗樗麄儔勖鼘⒈M，并給出了某種繼續(xù)存活的許諾。
    “他肯定知道一些內(nèi)情！”
    雷恩有七成以上的把握，這位耐瑟長老就是線索的突破口。
    他多看了幾眼，多位耐瑟長老就察覺到了，紛紛回望過來。克斯奈德長老低哼了一聲，說道：“他就是雷恩*奧古斯都。”
    頓時，耐瑟長老們的表情都變了。
    實力最強(qiáng)的克羅諾曼瑟長老驚訝的看了兩眼，神色較為平和，其他人就沒有好臉色了，對雷恩怒目而視，尤其是奧布央司長老，眼里充滿了毫不掩飾的敵意，目光仿佛兩柄利劍，讓雷恩的皮膚都有了應(yīng)激反應(yīng)。
    可想而知，如果換一個場合，奧布央司會立刻動手。
    雷恩滿不在乎的朝他們露出笑容。
    這時，坐在前面的紅石公爵似乎感應(yīng)到了什么，轉(zhuǎn)頭過來，目光與雷恩的視線撞在一起，臉色頓時陰沉下去。
    雷恩反而笑得更加燦爛了。
    紅石公爵想起此前在女神的魔法禁域中被雷恩指著鼻子教訓(xùn)，堪稱平生難忘的奇恥大辱，嘴角不禁顫了下，面罩寒霜。
    他剛要說話，雷恩豎起一根手指放在嘴前，示意他閉嘴。
    然后又朝他的腦子指了下。
    “……你最好閉上嘴，這樣會顯得聰明一些。”這是雷恩當(dāng)時說的話，紅石公爵立刻想起了。
    一股難以抑制的怒火從心底竄起來。
    紅石公爵不明白，為什么雷恩這么輕易就能讓自己發(fā)怒，擁有真理意志幾百年，遇到多大的事情都能保持冷靜，似乎被雷恩一挑釁就失效了。
    難道是因為雷恩也擁有真理意志？
    紅石公爵感應(yīng)到圣魂巫師們都投來目光，還有禮堂里的賓客們，關(guān)注著自己的一舉一動，絕不能在他們面前失態(tài)。
    他深吸一口氣，轉(zhuǎn)頭移開了目光。
    即使不用眼睛看，紅石公爵依然能感應(yīng)到背后的情形，雷恩對自己露出勝利的笑容，肆無忌憚，還看了一眼女神的神像，那表情仿佛在說：魔法女神的眼皮底下，有本事你動手啊？
    紅石公爵又怒又驚，卻又無可奈何。
    他確實不敢動雷恩。
    心煩意亂之下，紅石公爵干脆關(guān)閉了全域視野，免得被雷恩刺激到當(dāng)場失去理智。
    耐瑟長老們都是目瞪口呆。
    他們離得最近，把雷恩和紅石公爵的舉動看得清清楚楚，以前做夢也沒想到，有人敢當(dāng)面挑釁紅石公爵。
    更令人震驚的是，紅石公爵竟然忍住了！
    他們都很了解紅石公爵的脾氣，可以說是驕傲輕狂、目中無人，以前老師沒有失蹤的時候都敢頂撞，那些得罪了他的人，從來沒有好下場。
    紅石公爵忍氣吞聲的一幕，讓耐瑟長老以為自己看錯了。
    “這年輕人……”
    耐瑟長老們震駭不已，有幾位趕緊收回敵視的目光。敢當(dāng)面挑釁紅石公爵的狠人，自己還是別亂招惹了。
    即使是敵意最深的奧布央司長老，也是皺了下眉頭，把頭轉(zhuǎn)開了。
    幾分鐘后。
    紫焰公爵和黑袍公爵在儀式開始前抵達(dá)，兩人一如既往的神秘，一言不發(fā)，先后走進(jìn)神廟禮堂，在前排坐下。
    他們剛坐好，布魯沃茨學(xué)院就響起了鐘聲。
    時間到了。
    一身莊嚴(yán)服飾的執(zhí)政官格涅烏斯，從禮堂的側(cè)門走出來，登上位于神像腳下的高臺。
    “諸位。”
    格涅烏斯高聲說話的同時，先朝圣魂巫師們點頭致意，滿面笑容的說道：“時隔九十八年，帝國終于再增添一位圣魂巫師，這是女神的庇佑，真理永存！”
    他轉(zhuǎn)身朝背后的神像做出祈禱姿勢。
    “真理永存！”
    “真理永存……”
    禮堂里所有人起身跟著格涅烏斯祈禱，齊聲高呼魔法女神的格言。哪怕是來自大地教會和正義教會的神職人員，也要做出祈禱態(tài)勢，跟著高喊真理永存。
    帝國三神的關(guān)系極佳，在神祗中也是最堅定的盟友之一。
    互相喊幾句教會格言并不會影響信仰。
    這么多強(qiáng)大的信徒一起祈禱，神像立刻產(chǎn)生反應(yīng)，雙眸射出魔法靈光，在場之人都感應(yīng)到高空之上有一股令人心神顫栗的氣息落下，隨著祈禱的進(jìn)行，神像上的氣息越來越強(qiáng)，表面有彩色的光芒流動。
    終于，在半分鐘后。
    人們腦中仿佛聽到“轟”的一聲，光芒驟然收斂，高大的神像像活了過來一般，堅硬的軀體震顫了一下，緩緩睜開了眼睛。
    女神降臨了！
    一位強(qiáng)大的神祗降臨了，即使這只是神力附著在神像上，比神祗化身的位格稍低半籌，但對于凡人而言也足夠震撼了。
    絕大多數(shù)人一輩子都沒有機(jī)會接觸到神祗。
    哪怕在座的都是帝國上層的大人物，這樣的經(jīng)歷也極為難得，許多人既激動又緊張，想要看清神像的模樣，又怕驚憂真神受到懲罰，半低著頭，忍不住又投去好奇的目光。
    “拜見偉大的女士！”
    格涅烏斯退到臺下，顫聲高喊。
    圣魂巫師們淡定得多，恭敬的彎腰行禮：“拜見女士。”
    “我的子民們，起身吧。”神像發(fā)出縹緲的聲音，悠遠(yuǎn)浩大，直入心神，讓人想要頂禮膜拜，“執(zhí)政官閣下，請繼續(xù)儀式。”
    “是，女士。”
    格涅烏斯深吸一口氣，這是他第一次接觸女神的化身了，所以還算淡定，高聲道：“請薩布拉*帕西瓦爾院長。”
    禮堂大門口，等候已久的薩布拉院長緩步走進(jìn)來。
    他今天做了精心打扮，頭發(fā)和胡須都打理得一絲不茍，身上的魔法長袍也是全新定做的，合身的長袍襯托出勻稱的身材，英俊非凡的臉龐上滿是嚴(yán)肅，又帶著幾分激動與喜悅。
    薩布拉院長的身后，跟著同樣神色莊重的巫師們。
    他們都是布魯沃茨學(xué)院的老師，一步一步把院長送到了前面，自己在高臺下停住腳步，仰望神像，眼里充滿了崇敬澎湃。
    在所有人的注目之下，薩布拉獨自走上高臺。
    他在神像腳下半跪下來，激動道：“薩布拉*帕西瓦爾，拜見偉大的女士，愿您的智慧與榮光永遠(yuǎn)照耀帝國，指引我們在魔法的道路上，走向更高更遠(yuǎn)的終極真理，永不止步。”
    “薩布拉，恭喜你。”
    神像注視著面前的圣魂巫師，語氣包含欣慰：“多年前，我就關(guān)注過你，天賦杰出，意志堅定，如今你晉升圣魂巫師并不意外，這都是你不輟努力的結(jié)果，變形巫師這個專精將由你發(fā)揚(yáng)光大，望你繼續(xù)探索。”
    “是，必不辜負(fù)女士的期望。”
    薩布拉深深的低下頭，眼里隱約有喜悅的淚水。
    神像微微點頭，肅然道：“薩布拉*帕西瓦爾，在此我宣布，冊封你為‘藍(lán)橡公爵’，布魯沃茨城將成為你的封地，希望你在魔法的道路上，走出一條前人未曾走過的光輝之路。”
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