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    第二十二章
    連著好幾日，家中的客才散。
    狄增這次留了族人多住幾日，但在族長(zhǎng)族老的令下，帶著小子來(lái)的媳婦先走，只留下狄趙氏那幾個(gè)手腳麻利的老大嫂下來(lái)幫廚，客人散后，族中最會(huì)算日子的族老挑了個(gè)日子，狄八伯帶著幾個(gè)青壯年把住人的后衙上面的瓦片翻新了一下，還圍了個(gè)雞圈出來(lái)。
    干完活，族長(zhǎng)他們就帶著族人準(zhǔn)備要走了。
    走前族長(zhǎng)族老與狄增父子說(shuō)了事，族中這次打算留下給他們鋪路的五百兩銀兩。
    狄增推著不要。
    狄族長(zhǎng)這次看都沒(méi)有看他，而是看著狄禹祥，“這次的錢(qián)是留給你的，你就跟佶叔公說(shuō)，你這是要還是不要？”
    “堂中一直都不寬裕，家廟也是許多年未休整了，小子收之有愧。”狄禹祥側(cè)頭微低拱手。
    “那你說(shuō)說(shuō)，你們父子就認(rèn)了命，不往上打點(diǎn)了？”狄家族長(zhǎng)狄三拮一聽(tīng)，拿著拐仗直往地上連忤了好幾下，言辭激動(dòng)。
    那算命有一手的族中長(zhǎng)老也不滿地?fù)崃藫岚l(fā)白的胡須，“收著罷，狄家村的生門(mén)就在你身上，不為著你們家著想，也要為著族人想想，為著整個(gè)狄家的子孫后代想想。”
    “這……”狄禹祥往狄增看去。
    狄增瞥了他一眼，看到他的怔徇苦笑地低下了頭，無(wú)可奈何地道，“收下罷，還不多謝你三位叔公。”
    狄禹祥得了話，這次沒(méi)再推辭，掀袍朝堂上的三老跪了下去，接過(guò)了族長(zhǎng)已經(jīng)拿出來(lái)了的銀票。
    “這是你八伯走了來(lái)回半個(gè)月的路，背著銀子夜里都沒(méi)睡過(guò)一晚安生覺(jué)，才從淮南銀莊換上的銀票，你切莫辜負(fù)了你至親和族人們的心意。”狄家村已有四代未出過(guò)大官了，昔日富庶過(guò)的大族現(xiàn)在朝不保夕，族中有那家貧的，家中生下的幼女都養(yǎng)不起，只能放了河中淹死，族譜中的風(fēng)光已全不可見(jiàn)，狄三拮上面的一兄一姐在災(zāi)荒之年一死一賣，留下他承了族長(zhǎng)，一輩子都沒(méi)輕松過(guò)，只希望在有生之年還能看到族中有人出人頭地，恩及族人，而不是讓后代子孫一有個(gè)難，連個(gè)救助之門(mén)都沒(méi)有。
    送走族人，狄增把自己關(guān)在了書(shū)房，狄禹祥站在房門(mén)許久，沒(méi)也推門(mén)進(jìn)去。
    族里光景不好，父親為官十來(lái)年，確也沒(méi)有為族中做過(guò)什么大事，想來(lái)心中應(yīng)是沉重。
    自古忠孝不能兩全，他們家，想來(lái)有著父親這樣的清官已是光耀門(mén)楣了，以后弟弟們中有哪個(gè)要走與父親一樣的路，狄禹祥想自己也是不阻攔的。
    只是這當(dāng)家的擔(dān)子，只能由他來(lái)扛了。
    沒(méi)個(gè)人扛著，別說(shuō)族人，便是單個(gè)自家的日子也好不了。
    狄禹祥低著頭站在書(shū)房門(mén)口想著事，突然覺(jué)得有人在看他，他回過(guò)頭去，看到有人飛快地閃到了圓柱后。
    他嘴翹了起來(lái)，看著那壁柱半會(huì)沒(méi)動(dòng)，然后看到他的小妻子慢慢地探出頭來(lái)……
    他笑了起來(lái)，在她還要閃躲之前招她招了手，“過(guò)來(lái)。”
    她頓了一下，之后慢慢地走了過(guò)來(lái)。
    “有事？”他沒(méi)問(wèn)她為何要閃躲，伸過(guò)手去摸到她的手是暖的，想來(lái)沒(méi)冷著，他這才心里好受了些。
    他是真不想她受一點(diǎn)苦的，不想她像他娘一樣要辛勞半生。
    “廚房里的骨頭湯熬好了……”這幾日他喝傷了，蕭玉珠也沒(méi)別的辦法，湯湯水水地往他肚里灌，能補(bǔ)一點(diǎn)是一點(diǎn)，“要不要給爹送進(jìn)去？”
    “又去廚房了？”
    “嗯，就看著。”蕭玉珠說(shuō)著往走廊看去，現(xiàn)在的縣衙是多年前淮安還是淮安州府城時(shí)的縣衙，后衙甚大，光大小就有五個(gè)院落，客屋都有二十余間，只是平日狄家人少，住的也只是兩個(gè)隔痕不重且相通的院子，現(xiàn)下把屋子都住滿了的族人們一走，整個(gè)地方都顯得空蕩蕩起來(lái)，“族人才一走，就顯得空了。”
    她臉上難掩黯然。
    人都是要處久了，好處才顯得出來(lái)，狄家村的雖是窮親戚，懂禮的也無(wú)幾，那嗓門(mén)特別大的嬸嫂們雖是粗俗，嘴巴也不饒人，但干活最多的卻是她們，走的時(shí)候，哪都不忘收拾得干干凈凈，來(lái)的孩子雖多吵鬧，但再調(diào)皮搗蛋，也未損及屋子半分，雖說(shuō)他們回去要給回禮，但他們帶來(lái)的谷糧雜菜都是好物，想來(lái)都是挑了最好的帶來(lái)給了他們。
    “春生嫂子也走了？”狄禹祥拉過(guò)她，讓她挪了個(gè)位置，自己站在了風(fēng)口。
    “走了，說(shuō)是她不在的這幾日，家里都亂了。”蕭玉珠點(diǎn)頭道。
    “嗯，你要是喜歡她，等過(guò)年時(shí)就讓娘請(qǐng)她過(guò)來(lái)坐坐。”
    “哪有這樣念得緊。”見(jiàn)他安慰，蕭玉珠展顏一笑，“你還沒(méi)說(shuō)湯要不要給爹送進(jìn)去呢。”
    吹過(guò)的寒風(fēng)停了，狄禹祥拉著她往廚房走，“等會(huì)讓娘送進(jìn)去便是。”
    “好。”
    “天冷就不要往外走，跟娘多呆在屋子里。”
    “是，知道了。”
    午后用過(guò)膳，公爹就帶著她夫君出門(mén)去了，蕭玉珠跟婆婆送走他們，扶婆婆進(jìn)堂的時(shí)候低聲問(wèn)，“今日可不會(huì)再喝了罷？”
    “由他們?nèi)チT。”狄趙氏安撫地拍了拍兒媳的手。
    蕭玉珠低著頭點(diǎn)了下頭，又轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇婆婆道，“蘇婆婆，你去看看書(shū)房的炭要不要多加點(diǎn)，莫冷了二郎他們的手腳。”
    “我剛?cè)ゼ舆^(guò)去了。”狄趙氏失笑，在桌子前坐下后也拉了她坐下，“我聽(tīng)蘇婆說(shuō)，你把大郎他們的厚襖都做好了？”
    “是，空閑多，便都做好了，我讓桂花拿過(guò)來(lái)給您看看。”蕭玉珠說(shuō)著就讓蘇婆婆叫桂花進(jìn)來(lái)，去她那把東西拿過(guò)來(lái)。
    “難為你了。”
    “沒(méi)有，辛苦的是娘。”
    “唉，你這小嘴甜的……”狄趙氏拍拍她的臉，又嘆了口氣，道，“這次娘還沒(méi)真沒(méi)忙什么，重活粗活都是你伯娘她們幫我做了，我就是多說(shuō)了幾句話，廚房都沒(méi)進(jìn)去過(guò)幾次，真是還沒(méi)老，就享起福來(lái)了。”
    “家中的事哪樁不要您管？您還要照顧公爹和小叔他們，哪里閑著了？”蕭玉珠笑道，又碰了碰茶壺，見(jiàn)水是熱的，忙給婆婆倒起了茶。
    現(xiàn)在家中的茶葉不甚精細(xì)，都是往大瓷壺中抓一把粗茶葉子進(jìn)去，用開(kāi)水一沖，就是一壺茶水了。
    夏天的時(shí)候還好，茶葉不能過(guò)夜，一壺茶也就喝一天，冬天不容易壞，茶葉往往要沖兩道，一壺茶喝上個(gè)三四天是常有的事。
    “您喝。”蕭玉珠端起了茶杯給婆婆。
    狄趙氏接過(guò)，見(jiàn)她要給自己倒，忙止了她，“這茶葉子糙，你就別喝了。”
    蕭玉珠愣了愣，隨即了會(huì)，不好意思地道，“茶水是熱的，應(yīng)是無(wú)礙的罷？”
    等過(guò)完這年不用多久，她嫁進(jìn)來(lái)也就一年了，這次鄉(xiāng)下來(lái)的女眷里，不少人都在說(shuō)她的肚子什么時(shí)候大起來(lái)，以前婆婆也沒(méi)在意這個(gè)，現(xiàn)在可能被提醒了，也關(guān)心起她的肚子來(lái)了。
    “茶是涼的，冬天又冷，還是少喝罷。”
    “誒。”蕭玉珠也聽(tīng)話，依言放下了杯子。
    狄趙氏見(jiàn)她不藏不掖，落落大方，那不便說(shuō)出的話倒容易從嘴里說(shuō)出來(lái)了，“先前也是想著你年紀(jì)還小，長(zhǎng)長(zhǎng)再生孩子更好，但不管什么時(shí)候生，這寒性的東西還是少吃的好，娘這也是第一次當(dāng)婆婆，雖與你同為女人家，但一直照顧的都是小子，有些事?lián)Q到你身上也是一時(shí)沒(méi)想到，得虧了你伯娘們這次來(lái)，提醒了我不少事。”
    “娘夠?yàn)槲抑氲牧恕！币?jiàn)婆婆開(kāi)口不是逼她生子，而是擔(dān)心著她的身子，蕭玉珠心中嘆息了一聲，笑容越發(fā)真摯。
    “平時(shí)注意著點(diǎn)，啊？”狄趙氏又叮囑了一聲，蕭玉珠微笑著點(diǎn)了頭。
    晚上狄禹祥回來(lái)，這次身上沒(méi)有酒味，這晚蕭玉珠沒(méi)等多久就等到了他從書(shū)房回來(lái)，伺候他洗漱上了床，熄了燈被他抱住后終于把擔(dān)心她爹的話問(wèn)出了口，“我這幾日也沒(méi)見(jiàn)著爹，也不知他如何了。”
    狄禹祥一直閉著眼睛，聽(tīng)到這話，他睜開(kāi)眼看了看黑暗中的小妻子，入冬后的夜晚沒(méi)有了亮光，一片黑暗，但他似乎還是能感覺(jué)到她黝黑的眼睛這時(shí)正直直地看著他。
    她知道了他爹的事了？
    但他娘都不知，家中的奴仆也都是不知事的，應(yīng)是無(wú)人告訴她。
    “岳父大人啊，嗯……”狄禹祥沒(méi)有正面回答她的問(wèn)題，嘴里淡然回道，“等過(guò)幾日，等你把他的冬衣做好了，你下廚做兩個(gè)小菜，我們請(qǐng)他過(guò)來(lái)吃頓便飯，你看如何？”
    蕭玉珠一聽(tīng)，當(dāng)下什么也沒(méi)想，真真高興起來(lái)了，她抓著狄禹祥胸口的里衫，高興地道，“我爹的冬衣我趁著這幾日在屋中早做好了！”
    黑暗中狄禹祥的眼眸暗了一暗，嘴頭口氣依然未變，“那過(guò)幾天，等娘和你歇息好了，我們就請(qǐng)?jiān)栏复笕诉^(guò)來(lái)。”
    “好。”蕭玉珠聽(tīng)了也是舒了口氣，這幾日她是出不了門(mén)，也沒(méi)見(jiàn)她爹來(lái)見(jiàn)她，因著他把禮帶回去那一事，她雖然不通來(lái)龍去脈，但一直掛心到現(xiàn)在，心中很是不安。
    知道能過(guò)幾天就見(jiàn)到人，能問(wèn)清楚事，她心里也是舒服了一點(diǎn)。
    這時(shí)候她還不知道，因?yàn)楫?dāng)朝新上任的左相乃她外祖同門(mén)師弟，她那正在尋思復(fù)起的二叔得了上京的消息，已經(jīng)傳了消息讓她祖母拉攏她嫁的狄家一門(mén)，而她爹把回禮帶了回去，這無(wú)異于違逆了老太君之意，老太君被她父親這無(wú)異于吃里扒外的一舉氣瘋，請(qǐng)了家法出來(lái)打了他三十個(gè)板子，現(xiàn)在趴在床上還起不來(lái)。