東京的地鐵線路，對(duì)于任何一個(gè)外地來(lái)的人而言，都是一種嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
    遠(yuǎn)山湊剛剛通過(guò)閘機(jī)，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)了急匆匆的腳步聲。一個(gè)留著單側(cè)劉海的少年身后背著一個(gè)大包，手里握著一張簡(jiǎn)易旅游地圖，帶著有些赧然的笑容來(lái)向他問(wèn)路：“……請(qǐng)問(wèn)您知道這個(gè)地方應(yīng)該怎么走嗎？”
    “嗯，我看看……”
    他接過(guò)了那張紙上寫(xiě)著的名字，東京都立咒術(shù)高專，據(jù)說(shuō)是個(gè)宗教類的專門(mén)學(xué)校。
    啊，地址好偏僻，原來(lái)那種地方也有學(xué)校啊。
    “這附近是世田谷，你要去的地方在東京遠(yuǎn)郊，相當(dāng)北邊的位置。”
    他將地圖還給對(duì)方，伸手在紙上點(diǎn)了一點(diǎn)：“而且出站位置不對(duì)哦，應(yīng)該在這個(gè)地方才行。”
    “啊……果然，那個(gè)時(shí)候應(yīng)該換乘的。”
    少年一副后悔頭痛的表情，“現(xiàn)在要再坐回去又要出站去找入站口……”
    “你不是東京人吧？第一次來(lái)出這種問(wèn)題不奇怪。”
    兩個(gè)人一前一后地出站，遠(yuǎn)山湊解釋說(shuō)自己要回學(xué)校，正好可以順路送他一程。后者連忙感謝，說(shuō)自己是巖手縣人，第一次來(lái)東京，是來(lái)這邊上學(xué)。
    “就是那個(gè)東京都立咒術(shù)高專？”
    “……是。”
    “靠不靠譜啊，聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)奇怪位置還那么偏僻，別是讓人騙了。”
    對(duì)方聞言露出了有點(diǎn)微妙的表情：“不用擔(dān)心，我反復(fù)確認(rèn)過(guò)，而且還和學(xué)校的老師面談過(guò)……沒(méi)有問(wèn)題的。”
    但這完全不能讓人信服。
    想想看吧，從北邊偏僻的巖手縣跨越半個(gè)日本的距離來(lái)到東京，去就讀一間名不見(jiàn)經(jīng)傳的宗教學(xué)校，普通人聽(tīng)來(lái)大概是值得報(bào)警級(jí)別的詐騙事件。
    于是夏油杰只能岔開(kāi)話題：“您是在這附近上學(xué)嗎？”
    “我在東電大，比這里更東邊的位置。”
    遠(yuǎn)山湊解釋著東京幾個(gè)分區(qū)，給對(duì)方示意了一下自己身上的單肩包：“朋友2ch上看到了商品推薦，被委托幫忙買(mǎi)點(diǎn)東西，現(xiàn)在要送到他那里，嗯……是個(gè)性格有點(diǎn)neet的黑客。”
    “是大學(xué)生？”
    他有些驚訝了——對(duì)方身量比他還稍微矮一點(diǎn)，相比之下，黑客，2ch之類的詞匯他則是選擇性忽略：咒術(shù)師的世界和這種過(guò)于現(xiàn)代化的詞匯向來(lái)不搭邊，而他的國(guó)中和小學(xué)幾乎都在和咒靈較勁當(dāng)中度過(guò)，難免對(duì)如今的潮流不太敏感。
    他們又走了一段路，遠(yuǎn)山湊指著入站口，說(shuō)從這里下去就是正確的位置。幾家地鐵公司在東京的地下斗智斗勇，結(jié)果就是每次想要跨公司換乘都需要乘客費(fèi)一番功夫。
    夏油杰鞠躬道謝，就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)好幾個(gè)人的腳步聲。
    “阿湊！”
    他聞聲看過(guò)去：一個(gè)戴鴨舌帽的胖子，身后是穿著白大褂的男人，再后面是有著深紅色長(zhǎng)發(fā)的女性和短發(fā)長(zhǎng)裙的女性。
    應(yīng)該都是身邊這個(gè)人的朋友。
    “怎么，這是未來(lái)道具研究所的新成員嗎？”
    穿著白大褂的那個(gè)人打量著他。
    “不，怎么會(huì)，是來(lái)問(wèn)路的高中生……”
    被稱為“阿湊”的人忍不住吐槽：“我?guī)兔φ伊艘幌逻M(jìn)站口而已。”
    看著這群人已經(jīng)對(duì)他露出了好奇的表情，夏油杰迅速致謝溜走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還能聽(tīng)到這幾個(gè)人在討論”時(shí)間機(jī)器”和“未來(lái)道具”之類的東西——和他的生活只能說(shuō)是毫不沾邊。
    是些勵(lì)志于搞研究的大學(xué)生吧，他想。
    那些一如往常，無(wú)知無(wú)覺(jué)生活在這個(gè)世界上的，需要咒術(shù)師去保護(hù)的另一個(gè)群體——非術(shù)師。
    他很快將這點(diǎn)小事拋之腦后，夜蛾老師已經(jīng)打電話在催了，開(kāi)學(xué)第一天可不能遲到。
    而另一邊，遠(yuǎn)山湊和幾個(gè)朋友在一家女仆咖啡店坐下。那個(gè)穿著白大褂的神經(jīng)病朋友叫岡部倫太郎，他的青梅竹馬，也就是那位短發(fā)的女生椎名真由理在這家店打工，于是也為了照顧生意，幾個(gè)人如果要見(jiàn)面，經(jīng)常會(huì)把地址選在這家店里。
    “嘟嘟嚕——”
    小姑娘將加了大量牛奶的咖啡放在他們面前：“岡倫說(shuō)，要和阿湊你們商量關(guān)于時(shí)間機(jī)器的重要事情哦！”
    “都說(shuō)了不要大聲說(shuō)出那個(gè)詞！”
    岡部倫太郎拔高了聲音強(qiáng)調(diào)，緊接著，他向前探出身子，用那種很具備壓迫力，換句話說(shuō)就是很中二的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我要向你們所有人分享一場(chǎng)空前絕后的時(shí)間旅程。”
    遠(yuǎn)山湊：“……”
    雖然大家都對(duì)技術(shù)領(lǐng)域感興趣，但唯獨(dú)在面對(duì)這個(gè)朋友的時(shí)候，他有點(diǎn)慶幸自己沒(méi)和他們住在一起。
    岡部的故事很離奇，他聽(tīng)得頭很大。
    簡(jiǎn)而言之，是他通過(guò)制造時(shí)間機(jī)器在無(wú)數(shù)世界線之間反復(fù)橫跳，避免了未來(lái)發(fā)生世界大戰(zhàn)的糟糕局面，也順帶拯救了他助手以及真由理的生命。
    遠(yuǎn)山湊對(duì)于這個(gè)事情的真?zhèn)尾](méi)有細(xì)想，他這幾個(gè)中二朋友說(shuō)話一般只能信一半，反倒是黑客橋田至對(duì)他偶爾一嘴提到的宗教學(xué)校有點(diǎn)興趣：“東京都立咒術(shù)高專？聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)都市傳說(shuō)一樣的名字……等等，我搜索一下啊。”
    他干脆在店里掏出筆記本，沒(méi)幾分鐘之后，就啞然道：“居然真的有這個(gè)學(xué)校……你們看，宗教類，而且還有東京都的撥款。”
    于是幾個(gè)腦袋一起擠在屏幕前面，對(duì)方打開(kāi)的并不是什么學(xué)校的網(wǎng)絡(luò)主頁(yè)，而是文部科學(xué)省發(fā)布的某項(xiàng)公開(kāi)招標(biāo)文件，是在學(xué)校里新建幾臺(tái)自販機(jī)的小項(xiàng)目，其中所覆蓋的學(xué)校就包括這個(gè)東京都立咒術(shù)高專——一般很少會(huì)有人注意到這些內(nèi)容。
    入學(xué)條件沒(méi)有寫(xiě)明，也沒(méi)有偏差值，學(xué)生就業(yè)情況在明面的網(wǎng)絡(luò)上查無(wú)情報(bào)，這在如今這個(gè)互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代當(dāng)中絕對(duì)是異常中的異常。
    “……喂喂，阿湊，說(shuō)不定真是都市傳說(shuō)哦。”
    顯示屏下，橋田至有些驚訝地感嘆。
    “可能就是宗教學(xué)校和這些不太搭邊吧，剛剛那個(gè)學(xué)生，看上去確實(shí)很有宗教的感覺(jué)。”
    牧瀨紅莉棲感嘆道：“耳朵的形狀，在日本人的說(shuō)法里，應(yīng)該是叫作福耳吧？”
    “你還懂這個(gè)啊，明明在海外長(zhǎng)大。”
    “作為文化的一部分會(huì)去了解啦！”
    “不然下次去那所學(xué)校探險(xiǎn)吧？考驗(yàn)黑客實(shí)力的時(shí)候到了。”
    ”興許是閑人免進(jìn)的宗教場(chǎng)合哦，別冒犯到別人被趕出來(lái)。”
    大家紛紛討論，很快將這個(gè)談資略過(guò)去，切換到了下一個(gè)話題。
    而在咒術(shù)高專，夏油杰的高中生活開(kāi)局也不算很順利。
    同期的同學(xué)還有兩人，而在開(kāi)學(xué)第一天，他就和名為五條悟的同學(xué)互毆而被罰站。咒術(shù)對(duì)他而言是個(gè)熟悉又陌生的領(lǐng)域，東京又是離家千里的大城市，他表面上顯得很從容，但還是在五條悟肆意妄為的舉止中破了好幾次功。
    不過(guò)沒(méi)過(guò)幾天，對(duì)方的態(tài)度就迎來(lái)了一百八十度大反轉(zhuǎn)，已經(jīng)開(kāi)始視他為朋友了。
    磨合了一周，他迎來(lái)了開(kāi)學(xué)之后的第一個(gè)任務(wù)——地點(diǎn)在千代田，據(jù)說(shuō)是個(gè)等級(jí)不算多高的咒靈。三級(jí)咒靈夏油杰自己的儲(chǔ)備里就有幾只，對(duì)他而言駕輕就熟，于是就只跟著輔助監(jiān)督兩人前往事發(fā)地點(diǎn)。
    ——結(jié)果沒(méi)想到竟然真的在東電大附近。
    他的表情頓時(shí)有些微妙，早知道當(dāng)初應(yīng)該要個(gè)聯(lián)系方式，說(shuō)不定抓咒靈也方便。
    這只咒靈目前還沒(méi)有造成什么人員傷亡，只是被路過(guò)的“窗“偶然看見(jiàn)，就走流程上報(bào)了上去，但等他們趕到以后，咒靈早就已經(jīng)不在原地，只留下了一點(diǎn)點(diǎn)稀薄的殘穢。
    于是夏油杰一路追蹤，毫不猶豫地從學(xué)校附近的矮墻翻進(jìn)去，跳進(jìn)一處偏僻的空地里。
    空地當(dāng)中的人抬頭一看，愣住：“你是那個(gè)學(xué)宗教的學(xué)生？”
    夏油杰也愣了一下——不是因?yàn)榕加觯且驗(yàn)閷?duì)方的樣子看上去確實(shí)很有沖擊力。
    遠(yuǎn)山湊的身邊放著一臺(tái)筆記本，一個(gè)大概到膝蓋那么高的機(jī)器人，幾臺(tái)不明用途的發(fā)信器，還有一個(gè)戴在頭頂上叫不出名字設(shè)備，著裝離奇程度相比于那天在地鐵口偶遇的白大褂朋友有過(guò)之而無(wú)不及。
    “……你在干什么？”
    “——你來(lái)學(xué)校做什么？”
    兩人異口同聲地問(wèn)道。