太子瀧頭散亂, 站在宗廟前，睜大雙眼, 看著眼前被敵軍攻陷的落雁城。的家里四處起火，百姓的哭喊聲、慘叫聲在寒風與大雪中遠遠傳來。
已分不清何處是敵軍，何處是雍軍了，所有的士兵頭、眉毛都覆著一層雪，染血的鎧甲被大雪遮去原本的顏色。活著的人四處沖殺，死去的人被覆蓋在雪里, 落雁城正街每一刻都有數人不要命地沖向宗廟，又有更多人前赴后繼地倒下。
而那桿“汁”的王旗，也距離他越來越近, 太子瀧拼盡全力，已殺回了宗廟前。
“殿下！”御林軍圍上前, 太子瀧卻雙手持劍，已沖下了宗廟的臺階，在大雪中奮力廝殺，鄭軍則愈不要命地沖上前來。
只要抓走太瀧, 燒毀雍國的宗廟, 這場大戰(zhàn)便宣告結束。
雪花飄落他的臉上, 太子瀧知道不該這做, 但比起忍辱偷生, 在家國淪亡之時逃往北地, 寧愿與家人一同死在此處。顧不得了，哪怕雍國最后的血脈將因此而斷絕, 也絕不能眼睜睜看著落雁被毀，家破人亡。
太子瀧道：“還沒到時候呢——！雍國之人，尚未死去！”
太子瀧怒吼, 一剎那竟是鼓舞起了御林軍士氣，雍軍百年來只有戰(zhàn)勝與戰(zhàn)死，從無茍且偷生的答案，們隨著太子瀧沖下宗廟前的臺階，卷向正面交鋒的鄭軍，背水一戰(zhàn)。
這是太瀧第一次直面“死”，死亡如此接近，以至于當鮮血濺在臉上時，渾然不覺，眼里只有殺人與被殺，出的聲音被淹沒在了廝殺的洪流中，直到一剎那天地間所有的聲音都消失了。
面前出現了一名刺客，刺客作浪人打扮，似笑非笑，嘴角揚起一個弧度，中持兩把長刀，刀刃隨手旋轉，將守護在太瀧身前的御林軍戰(zhàn)士當場斬死在地。
“勇氣可嘉，實力不行。”孫英嘲諷道。
緊接著，那浪人的刀刃直取太瀧左肩、右腿，只待刀鋒一絞，太子瀧便要肢體分離，猶如被拆斷的木偶般噴出鮮血，倒在地上。
太子瀧的瞳孔劇烈收縮。
霎時一名年輕的武將駕馭黑色戰(zhàn)馬，猶如一道彗星，碾過長街，憤然怒吼。
奔馬撞了那浪人，浪人猝不及防，在空中噴出鮮血，橫飛出去！
耿曙面容污臟，騎在馬背，低頭看太子瀧。
太子瀧仿佛失去了所有力氣，中劍“當啷”一聲落地。
“哥，”太子瀧顫聲道，“這一次，我沒有逃。”
耿曙一指宗廟高處，沉聲道：“去，到那兒去。”
太子瀧的呼吸終于平靜下來，退后幾步，了臺階，滿臉淚水，說道：“哥！恒兒呢？”
耿曙調轉馬頭，面朝長街重新集合、預備朝宗廟沖鋒的鄭軍，沒有回頭。
“汁瀧。”耿曙稍稍側頭。
“哥？”太子瀧道。
“好樣的。”耿曙隨口道，“耳朵上的血，自己擦擦。將士聽令——！重整隊伍！”
耿曙舉起中烈光劍，御林軍與林胡人飛速朝會合，林胡人持弓箭在后，御林軍豎起盾牌在前單膝跪地，于盾牌中伸出長|槍。
“誓死不退！”耿曙喝道，“守護宗廟！守護王室！”
“誓死不退！”近萬人齊聲震喝道。
耿曙高踞戰(zhàn)馬之，一如煉獄中祭起千萬人鮮血而復生的魔神，面朝長街兩側涌來，集起沖鋒陣勢的鄭軍。
“當年我爹取你爹的性命。”耿曙聲飄蕩在蒼白的天空下，知道太子靈一在這座城的某個地方，“今天，你仍注定死在我的中！”
猶如耿淵再，鄭軍竟鴉雀聲一時不敢上前。下一刻，遠方傳來了鳴金聲。
城南，汁琮接管了耿曙帶回來的風戎戰(zhàn)士，正浴血奮力沖殺，身上已不知中了幾支箭矢，眼前的視線逐漸變得模糊。
但成功地將敵軍驅逐出了坍塌的南面城墻，將戰(zhàn)線推進到城外。
汁琮看見遠方有一座巨鼓，孤零零地樹立在山，耿曙扳回敗局后，鼓聲便停下了。
一是姜恒……不會再有別人。
與耿曙帶來了北方全境的族，增援王都。想到這里，汁琮松了口氣，仿佛兄長的詛咒消散了——論自己做了什，仍然會看在祖的分，盡力守護這個國家。
更遠處傳來鳴金聲，敵軍猶如潮水一般退去。
汁琮環(huán)顧四周，尚未知那是鄭國暫退再戰(zhàn)的訊號，還是就此鳴金收兵。
但最艱難的一刻，終于過去了。
下一刻，宗廟頂上的巨鐘出三聲震響。
“當——當——當——”
雍國全軍同時發(fā)出勝利的大喊，舉起武器，們贏了！
汁琮駐馬城前，看見太子靈的戰(zhàn)車就在百步，鄭軍棄戰(zhàn)，朝著飛速集結，一想說什，聲的話語被大雪與鐘聲徹底淹沒。
“來日再戰(zhàn)。”汁琮沉聲道，“等著，孤王必屠盡你濟州全境，雞犬不留。”
鐘聲回蕩，姜恒的意識被漸漸拉回人世，冰涼的雪花落在他的臉上。
看見了一個人，奇異的記憶仿佛在時光倒流中，生了重疊，曾幾何時，也是這一個人，抱著，在大雪中飛奔。
何時？何地？
溫熱的淚水滴落在他臉上，姜恒很安靜，就像十八年前，在同一個人懷中的雪夜。
“恒兒……恒兒！”界圭的聲音忽遠忽近。
眼前景象化作一團白霧，繼而盡數消散，漫漫長夜再次籠罩了姜恒。
“醒了！”
“姜大人醒了！快去通傳！”
女孩的聲音驚叫道。
姜恒胸口一陣劇痛，竭力撐著臥榻想起來，頭痛欲裂。
“我的天……好痛。”姜恒呻|吟道，“我被玄武神踩中胸口了嗎？”
醒來時，第一個出現在眼前的人是耿曙，耿曙那面容憔悴不堪，雙目滿是紅絲，頭發(fā)散亂，全身污臟。
“別動，”耿曙的聲音卻依舊鎮(zhèn)，“你受了傷，胸口中了一劍，躺著。”
姜恒看見帳頂的花紋，這不是他的房間，想來是耿曙的臥室。
“把藥拿過來。”耿曙又吩咐道，同時目不轉睛地看著姜恒，聲音發(fā)著抖：“你好些了嗎？”
“沒事。”姜恒眉頭深鎖，“就是……疼。”
胸口的傷一跳一跳地疼，但較當年雙腿折斷時已好多了，然而那時羅宣為配了鎮(zhèn)痛的猛藥，這時候的姜恒只覺得呼吸都在牽動傷口。
“給我一支筆，”姜恒說，“按我開的方子配藥。”
界圭一陣風般地破門而入，看了眼姜恒，伸出手，按了下脈搏。
“你說，”耿曙簡短道，“我記得住。”
姜恒報了幾味藥材，界圭說：“我去罷，自己是大夫，自己最清楚。”
耿曙于是點了點頭，界圭便又走了。
姜恒勉強笑了笑，傷口卻很疼，拉了下耿曙的。耿曙沉默著，低下頭，把臉埋在姜恒的左手中。
姜恒滿是灼熱的淚水，緊接著，耿曙放聲大哭起來。
這是他第一次真正看見耿曙大哭，們重逢那天，甚至沒有好好地面對面哭一場，喜極而泣的耿曙，也只是眼中帶著淚水，很快就被姜恒哄住。
然而現如今，看見耿曙哭得如此難過、如此痛苦，仿佛產生了錯覺，不久前耿曙尚且威風凜凜，召集北地大軍，竟也有這脆弱的一面。
“沒事，哥，我沒事，”姜恒說，“我這不好好的活著？”
耿曙哭得全身抖，哽咽道：“我受不了，恒兒，我快瘋了。”
“好了，”姜恒疲憊笑道，“好了，別哭，哥。沒事的，我傷得……不重，真的不重。”
良久，耿曙才從喘息中平復過來，始終握著姜恒的。
“們怎么樣了？”姜恒現自己在雍宮中，自然是他們贏了，耿曙一會贏的，從來就這堅信著。
耿曙卻答非所問，說道：“你懷里有本賬本，替你擋了一劍，刺得不深。”
姜恒很想笑，但一笑就疼，說道：“沒想到最后還是衛(wèi)大人救了我一命。哎喲！不能笑……”
耿曙也破涕為笑，那笑容中滿是痛苦，看著姜恒。
“幾天了？”姜恒看見耿曙唇、側臉上胡茬十分雜亂，眼眶凹陷下去，猶如一夜間老了不少。
“天。”耿曙說。
姜恒知道這天里，耿曙一什都沒有做，哪里也沒去過，話也不說，不吃不睡，就在他榻畔守著。
“你歇會兒，”姜恒說，“我會好起來的。”
那一劍刺進胸膛近一寸深，是被懷中從衛(wèi)家搜剿來的賬本擋了一記，又被界圭及時趕到，一劍斬死刺客，傷了準頭。
“死了多少人？”姜恒虛弱地問。
“不知道。”耿曙依舊看著姜恒，說，“界圭抱著你回宮，別的事，我都沒過問了。”
“你父王還活著？”姜恒問。
“活著。”耿曙說，“都活著，姜太后也活著，只是受了點傷。”
姜恒看見寢殿里來了不少女孩，身著桃花殿內宮中侍女的服飾，想必是太后給派的，醒來時便已有人去報信了。
耿曙說：“她們都是越女，故鄉(xiāng)的人，王祖母派來的。”
“有吃的？”姜恒說。
越女馬道：“有，姜大人想吃點什？”
“拿點米湯來，”姜恒疲憊道，“我不吃，給淼殿下吃，別待會兒我沒事，倒是先累死了。”
耿曙哭笑不得，握著姜恒的始終不放。不多時，界圭回來了，給姜恒看過藥材，姜恒便勉力點頭，說：“熬罷。”
頭又有守衛(wèi)的越女忽然開口道：“姜大人剛醒，太后吩咐，有什話，過得幾日待緩些了再來。”
郎煌的聲音道：“我知道，我是來找王的。”
耿曙抬頭，姜恒說：“烏洛侯煌嗎？讓他進來罷。”
越女得到吩咐，推開門，郎煌卻沒有進門，站在門外看姜恒。
“山澤配了點傷藥，”郎煌說，“給你敷用。我看界圭只替你配了內服的藥，宮中的大夫也不大行，氐人的藥雖不比你們漢人，但治跌打刀傷，還是有用的。”
姜恒半躺著，朝點了點頭。
“你去吧，”姜恒說，“一是很重要的事。”
耿曙沒有堅持，站起來時，頭還有點暈，險些站不穩(wěn)。已有天滴米未進，心神又遭重挫，乃至腳步虛浮，扶著門檻，好一會兒才站穩(wěn)。
“做什？”耿曙道。
“出來說話，”郎煌道，“有事找你商量。”
耿曙回頭看了眼，說：“我馬上回來。”
房內名越女似乎覺得耿曙很有趣，都似笑非笑，姜恒好奇地看了她們一眼，笑容便紛紛斂去了。
“殿……界大人，”一名越女過來，跪在界圭身邊，“我們來罷。”
界圭馬現出責備的眼神，那女孩便不說話了。
姜恒一時未聽清楚，側頭看界圭。
界圭跪在地上，給姜恒熬藥湯，不時側頭看。
“還疼么？”界圭問。
“好一點了。”姜恒說，“你怎么知道我在那兒？”
最后那一刻，要不是界圭趕來，自己現在一就死了，姜恒千算萬算，竟算不到太靈會派人來刺殺。太子靈也當真太聰明了，竟是算到自己會在高處指揮全局，還預在衛(wèi)隊里埋下奸細？
當時耿曙率軍出征，留下一百人護衛(wèi)姜恒，又是開闊地，太子靈已全軍出動，周遭更經過詳細的偵查，孟和再放出海東青勘察，確認沒有埋伏，姜恒身在后陣，不可能遭到突襲。
誰也想不到，耿曙的下人，竟是有鄭國的刺客！