郭襄見皇宮的守衛，已經嚴密到令人發指的地步，只好先回客店，再做打算。
    第二日一早，郭襄便去街上到處尋乞丐，專找脊背負有布袋的丐幫弟子，終于讓她找到了一個三袋弟子。郭襄便和他對了丐幫中的暗語、切口，讓那三袋弟子帶她去找丐幫大都分舵的舵主。
    大都分舵的舵主叫鄭孝智，見到郭襄后一愣，道：“郭二小姐，是您？”
    郭襄再仔細看他，卻當真不認識，只好拱手道：“舵主，請恕我眼生，我一下子沒想起來哩！”
    鄭孝智卻笑道：“二小姐的確不識得我，但我鄭孝智卻認識二小姐的！我原是湘西分舵的，那年二小姐在襄陽城中過生日，神雕俠等為二小姐放了慶典煙花，那煙花可漂亮得緊呢！我那時受了舵主指派，去向耶律代幫主稟報事情，就站在下面看那煙花，自然也就認識二小姐了。”
    郭襄聽起他說到自己十六歲生日時的璀璨煙花，面上不由一紅。那情那景又上心頭。
    鄭孝智道：“不知二小姐今日前來，是何事？”
    郭襄道：“我想進入皇宮，鄭舵主有沒有什么辦法？”
    鄭孝智一怔，道：“二小姐要進皇宮？”沉吟了片刻，卻道：“辦法嘛，倒是真恰巧有一個現成的，只是......”
    郭襄聽他說的，像是真的有戲，便贊道：“鄭舵主真是神通廣大！有什么顧慮，你只管說出來！”
    鄭孝智笑道：“我哪里是什么神通廣大了，只是正好有個現成機會。但是我要先問一下二小姐，你若進宮去闖禍，我們可不能連累人家被殺頭。”
    郭襄明白了，便笑著道：“那是自然。放心，決不能連累人家，惹禍也不能這天惹！”
    鄭孝智道：“那便好說了。我們丐幫分舵這所在處的旁邊，有一個戲班子，演雜技的，是燕京老字號的班子，可說在大都城里，是無人不知，無人不曉。這幾天都有皇太后誕辰慶典活動，這個戲班子每天都要進宮演出。我和那班主是過命的交情，昔年他被惡霸欺壓勒索，若不是我出頭，他當時就被惡霸打死了，這雜技班子也就完了！”
    郭襄道：“你想讓我混在戲班子之中進宮？”
    鄭孝智道：“正是！但這是大事，二小姐若是在宮中闖出禍來，那戲班子所有人，都要被滅九族！因此我要提前和二小姐商量好。”
    郭襄沉吟片刻道：“我混進皇宮，只為探查一下宮中路線，好為以后行事。隨戲班子進宮的時間里，我絕不會有任何行動！”
    鄭孝智拍掌道：“成！有二小姐這句話，我自然放心。我來安排你進宮！”
    鄭孝智便先出門去了，過了一會兒，笑吟吟地回來，道：“二小姐，說妥了。我跟班主說，你是我的妹妹，素來有心愿，要見識一下皇宮是什么樣子的。班主開始時顯得為難，但我是他的救命恩人，他也無法推脫，只好答應了。讓你扮成戲班中的干雜務女子，并千叮囑萬交代，只可低頭做事，千萬別出紕漏！”xしēωēй.coΜ
    郭襄笑道：“搬搬戲服，拿拿雜技器具，我定然能做好，叫他千百個放心。”
    鄭孝智道：“那我現在就帶你去見他。今日午后他們便要去宮內表演，你便隨他們進去。”
    鄭孝智便帶郭襄去了雜技班子，班主是個忠厚的小老頭兒，五十來歲年紀，見郭襄模樣好，手腳又利索，便放下了心，只交代道進宮低頭做事就好，千萬不要東張西望，皇上、皇太后一個不開心，大伙兒的腦袋就得搬家。
    郭襄笑嘻嘻地答應了，見班子里的人正在把鐵環、盆花、服裝等往馬車上搬，便趕緊上前一起搬。
    班主見她來去手腳靈巧，竟然問鄭孝智道：“鄭舵主，戲班子里正缺一個做雜務事的，令妹可否長期在我們這里做活？工錢照開。”
    鄭孝智笑著推脫了，說她就是去瞧個熱鬧，滿足一下多年心愿而已。過幾天便要回老家了。
    到了下午，班主讓郭襄換上班子里的服飾，郭襄倒覺得新鮮，她素來喜好淡黃衣衫，便挑了一件淡黃戲服，穿了上去。倚天劍早交給鄭孝智保管了。她便隨著雜技班一同往皇宮里去。
    到了皇宮后門口，皇宮守衛攔住例行檢查。雖然雜技班這幾日天天進宮表演，然而守衛們查得還是很細致。確保各人身上并無兵刃，就連表演雜技時的道具，都細細檢查，都是未開刃的刀劍才行。
    檢查完畢，郭襄隨著馬車再往里走，她偷眼察看，見宮墻之內，帶刀侍衛們崗哨密集，來回穿行，巡邏交替之際，并無漏洞可尋，知道確是防衛太過嚴密。
    不過她已知這是皇太后誕辰期間，皇宮增派了很多人手防衛，等過些時候，只怕就沒這般精密了。
    從后門進去，經過幾排屋子，這幾排屋子雖然高大，但絕沒有前面的宮殿那樣的氣派，帶刀侍衛們頻繁進出，郭襄便猜想，這可能是皇宮侍衛居住之所，以后若要潛入皇宮，該當避開此處。
    又往前走，穿過了御花園，來到一座巍峨宮殿前，郭襄見宮殿的抬頭大字“交泰殿”，雜技班便往里面走。
    那交泰殿含天地相合、安康美滿之意。郭襄見這是四角攢尖，鍍金寶頂，龍鳳紋飾的方形殿。原來皇太后便在這里舉辦壽慶活動。
    郭襄見這里已經擺好了幾十桌宴席，很多王公大臣都已入座，只是皇太后和皇上還沒駕到。
    廊下站滿了宮內的侍衛，郭襄見這些侍衛中有元人，也有漢人，俱站立如松，眼里精光四射，知道都有不凡的武功，能在大內當上侍衛的，必在武學上有精深造詣。隨意派出一名帶刀侍衛，只怕在江湖上都是一流的好手。
    郭襄做出個麻利能干的普通女子樣子，腳下卻毫無練武的根基。自然，以她現在的武功來說，又有誰能看出她的深淺？
    宴席前方早已搭起了個大大的戲臺，戲班中各人緊急地忙乎起來，把表演雜技的各種家伙都搬到臺中，或臺邊，做好了準備，只等皇太后和皇上駕到，好戲就要開始了！